刚拐过山头，邻村的景象就让三人倒吸口凉气——原本青瓦连片的村子像被抽走了生气，土坯房的墙根裂着指宽的缝，村口老槐树的叶子掉得满地都是，黑褐色碎叶里裹着丝丝黑气，风一吹，那股腥气直往喉咙里钻。
“狗剩哥！这边！”一个穿补丁衣裳的半大孩子从断墙后跑出来，脸上沾着泥，拉着狗剩的手腕就往村西拽，“我爹娘被黑气缠上，躺屋里直哆嗦，井水比你们村的还浑，舀一勺能看见黑虫子在里头爬！”
顺着孩子指的方向，狗剩看见几户人家的窗户缝里飘出黑气，屋门半掩着，隐约能听见咳嗽声。他刚要往屋里冲，掌心的印记突然猛地发烫，像被火燎了似的——低头一看，地面的裂缝里竟窜出几缕浓黑的气，缠上了他的脚踝，冷得像冰锥扎肉。
“小心！”石勇眼疾手快，挥着长刀砍向黑气，刀刃碰到黑气时“滋啦”冒起白烟，那黑气竟往后缩了缩，又从另一条裂缝里钻出来，直扑旁边的孩子。
“别硬砍！”狗剩突然想起守树人说的“地脉相连”，赶紧蹲下身，掌心贴在地面。这次他没急着往外送绿光，反而顺着黑气的方向往地下探——果然，那黑气像无数细藤，缠着地脉往村东头钻，尽头似乎藏着什么东西，正源源不断地往外冒黑气。
“李二哥，你护着孩子和村民；石勇哥，跟我去村东头！”狗剩站起身，掌心的绿光比刚才亮了些，“黑气的源头在那边，不把源头断了，地脉还会被缠上！”
两人点头应下，李二抄起柴刀守在屋前，石勇跟着狗剩往村东跑。越往东走，地面的裂缝越宽，黑气也越浓，到了村东头的破土地庙前，两人停下了脚步——土地庙的供台被掀翻，地上挖了个半人深的坑，坑里插着三根黑木柱，柱上缠着染血的布条，黑气正从木柱里往外冒，顺着坑边的土缝往四周扩散。
“这是阴罗教的聚阴阵！”石勇脸色一变，“我爹以前说过，这种阵要靠活物的气养着，缠着地脉就能吸走灵脉的劲儿！”
话音刚落，坑边突然窜出两个穿黑袍的人，手里举着短刀就往狗剩身上扑。石勇赶紧挡在前面，长刀劈过去，黑袍人却灵活地躲开，其中一个绕到狗剩身后，短刀直刺他的后背——狗剩正盯着坑里的黑木柱，没注意身后的动静，掌心的绿光却突然晃了晃，一道淡绿色的光罩挡在他身后，短刀扎上去时“当”的一声，竟被弹开了。
“灵脉心的护体气？”黑袍人愣了一下，刚要再动手，狗剩突然蹲下身，掌心的绿光顺着坑边的土缝往坑里钻。那绿光碰到黑木柱时，木柱“滋滋”冒起黑烟，柱上的血布条瞬间烧成了灰，黑气也跟着往回缩。两个黑袍人见状，想扑过来阻止，却被石勇死死缠住，长刀劈得他们连连后退。
“就是现在！”狗剩猛地发力，掌心的绿光顺着黑木柱往地下探，终于摸到了地脉的“根”——他赶紧把绿光送进去，顺着地脉往四周扩散。没一会儿，坑里的黑木柱开始裂开，黑气越来越淡，地面的裂缝也慢慢合拢，远处传来村民的欢呼声，想必李二那边已经稳住了村民。
可就在黑木柱快要碎掉的时候，狗剩突然觉得心口一闷，掌心的绿光晃了晃，竟弱了些——他抬头往天上看，远处的天际线又暗了些，淡黑色的雾比刚才更浓了，而且不止一个方向，像是有好几个村子同时冒起了黑气。
“不好！”狗剩心里咯噔一下，“阴罗教不止设了一个聚阴阵！他们是想同时搅乱好几个村子的地脉，让我顾不过来！”
石勇刚把两个黑袍人打跑，听见这话也慌了：“那咋办？咱们就两个人，就算能断了这个阵，其他村子……”
狗剩攥紧拳头，掌心的印记还在发烫，却比刚才弱了点。他想起山洞里教主的算计，想起村民们着急的模样，突然挺直了腰——刚才引导灵脉时，他隐约感觉到，周围村子的地脉其实是连在一起的，就像一棵大树的根，盘根错节。
“我试试能不能连起其他村子的地脉。”狗剩深吸一口气，重新蹲下身，这次他没再盯着眼前的坑，而是闭上眼睛，让掌心的绿光顺着地脉往远处探。一开始，绿光像细流似的慢慢往前挪，碰到其他村子的地脉时，竟有微弱的绿光回应——那是其他村子地脉里残存的灵脉之力，在等着被连接。
“成了！”狗剩眼睛一亮，掌心的绿光突然变亮，顺着相连的地脉往远处扩散。他能感觉到，其他村子的黑气正在变淡，地脉的颤动也慢慢平缓下来。可就在这时，心口的闷痛突然加重，掌心的绿光猛地晃了晃，差点熄灭——他知道，这是灵脉力量用得太急，身体有点扛不住了。
“狗剩哥，你没事吧？”石勇赶紧扶着他，看见他额头的冷汗，又看了看远处依旧有些发黑的天际线，“要不先歇会儿？”
狗剩摇了摇头，咬着牙坚持着：“不能歇……一旦停了，黑气又会缠上来。”他抬头往山洞的方向望，仿佛能看见水晶球里教主的冷笑，“他想耗光我的力量，我偏不让他得逞——因为我不是一个人，我还有你们，还有所有村子的地脉，这些都是我的‘根’。”
话音刚落，掌心的绿光又亮了些，顺着地脉往更远的地方探去。远处的天际线慢慢褪去黑色，露出了原本的晨光。石勇看着狗剩坚定的侧脸，握紧了手里的长刀——不管接下来要面对多少黑袍人，多少聚阴阵，他都会跟着狗剩，守住这些地脉，守住这些村子。
而山洞里，黑袍教主盯着水晶球，脸色越来越沉。水晶球里，各村的黑气正在变淡，地脉的颤动也平缓下来，狗剩掌心的绿光像一条绿线，把所有村子的地脉连在了一起。
“灵脉相连？”教主捏碎了手里的骨片，眼神阴鸷，“看来这毛孩子比我想的聪明……不过没关系，游戏才刚刚开始。”他抬手召来一个教徒，“去把‘蚀灵蛊’带来，既然他能连地脉，那我就让他连着重伤的地脉一起疼——我倒要看看，他的‘根’，能扛住多少疼。”
教徒躬身退下，水晶球里的画面晃了晃，映出狗剩扶着石勇站起来的背影，掌心的绿光还在闪烁，像黑暗里的一点星火，正慢慢连成一片。没人知道，一场更狠的算计，正随着“蚀灵蛊”的出现，悄悄向狗剩靠近。