踏入青丘地界的那一刻，空气里突然多了股草木的清香。雪灵狐从狗剩肩上跳下来，在草地上打了个滚，雪白的皮毛沾了点嫩绿的草屑，竟像是忽然活泛了许多。
“这地方的灵气，比凛冬界暖多了。”白灵深吸一口气，《山经》的书页在她手里轻轻颤动，像是在回应这片土地的召唤，“往前再走三里，就是青丘的灵泉，莲苗该回那里休养些时日了。”
狗剩低头看怀里的莲苗，花瓣上的金光比在凛冬界时更盛，还隐隐透出点粉色，像是藏了朵花苞要炸开。他刚想说话，就见前方的竹林里窜出个穿绿衣的小姑娘，梳着双丫髻，手里拎着个竹篮，篮子里装着刚摘的野果。
“你们是从外面来的？”小姑娘睁着圆溜溜的眼睛，视线在狗剩怀里的莲苗上打了个转，突然拍手笑起来，“呀，是莲苗回来了！还带了客人！”
没等他们反应，小姑娘已经转身往竹林深处跑，边跑边喊：“长老！长老！莲苗带着灵气回来啦！”
穿过竹林，眼前豁然开朗。一片碧绿的湖泊躺在山谷里，湖水清澈得能看见水底的鹅卵石，湖边围着几十间竹屋，屋顶爬满了紫色的花藤。几个穿着同样绿衣的老人正坐在湖边的石头上，见了他们，纷纷站起身，脸上带着温和的笑意。
“果然是莲苗。”为首的白发长老捋着胡须，目光落在莲苗身上时，眼神里满是欣慰，“它带着青丘的灵气出去历练，如今回来，倒是多了几分坚韧。”
莲苗从狗剩怀里飘出来，在湖面上打了个旋，湖面顿时泛起层层涟漪，水底冒出无数气泡，竟有新的莲叶从水底钻出来，瞬间铺得满满当当。
“这灵泉是莲苗的根。”长老解释道，“它出去这一趟，吸收了凛冬界的寒气，又沾染了人间的烟火气，回来正好能滋养灵泉，让青丘的灵气更盛。”
新媳妇看着眼前的景象，忍不住咋舌：“这可比黑松山的泉眼厉害多了，俺们那儿的泉眼，最多能让庄稼长得旺点。”
二舅却注意到竹屋旁晒着些奇怪的草药，叶片上带着冰霜的纹路：“长老，这些是……”
“是从凛冬界飘过来的种子。”长老叹了口气，“前几年凛冬界戾气重，不少灵物都受了影响，这些种子落在青丘，才勉强活下来。如今你们平息了玄冰的事，说不定以后两界的灵气能慢慢流通，它们也能长得更好。”
说话间，莲苗突然落回狗剩面前，花瓣往他脖子上的玉佩蹭了蹭。玉佩上的“青”字突然亮起，竟和灵泉的波光融在了一起。
“这玉佩本就是青丘的信物。”长老看着玉佩，眼神变得悠远，“当年你父亲帮青丘挡过一场劫难，这玉佩是我们送他的谢礼，没想到如今能通过你，再和莲苗续上缘分。”
狗剩愣住了：“俺爹……来过青丘？”
“何止是来过。”长老笑着点头，“他当年带着这玉佩，在灵泉边守了三个月，帮我们挡住了从黑海那边过来的瘴气。那时候他常说，人间和异界本就该互相帮衬，哪能隔着看不见的墙呢。”
这话听得狗剩心里热乎乎的。他一直以为爹只是个普通的猎户，没想到还有这么段过往。脖子上的玉佩像是有了温度，和怀里莲苗的暖意交织在一起，让他突然明白了什么——有些守护，从来都不是一个人的事。
在青丘住了三日，他们跟着长老学认灵草，看新媳妇用猎枪的法子改良了青丘的弓箭，二舅则教孩子们用缩地杖的边角料做弹弓，玩得不亦乐乎。雪灵狐更是成了孩子王，领着一群小狐狸在竹林里追来追去。
离别的那天，灵泉边的莲叶上结满了露珠，每颗露珠里都映着小小的太阳。长老把一包莲籽递给狗剩：“这是莲苗结的新籽，带回黑松山种下，说不定能长出新的灵莲，让山里的日子更兴旺。”
莲苗在狗剩怀里蹭了蹭，像是在告别，随后飘回灵泉中央，化作一朵巨大的莲花，花瓣层层展开，把整个湖面都罩住了，灵气像雾气似的往四周散开。
“它要在这儿扎根了。”白灵合上《山经》，书页上多了一页新的图画——画着灵泉、莲花，还有几个往竹林外走的身影，旁边题着行小字：“七界本无界，心暖即是家。”
往黑松山走的路上，雪灵狐依旧蹲在狗剩肩上，尾巴扫着他的脸颊，痒痒的。二舅扛着冰剑，哼着新编的小调，歌词里混着青丘的灵泉和凛冬界的冰原。新媳妇的布包里装着灵泉的水，说要回去给娘治多年的老寒腿。
狗剩摸了摸怀里的莲籽，又看了看脖子上的玉佩，突然觉得这趟路走得值。那些冰尸、黄皮子，那些冻得打哆嗦的夜晚，都成了心里暖烘烘的念想。
远远地，黑松山的轮廓在夕阳里越来越清晰，山脚下的炊烟像条白丝带，系着家家户户的盼头。
“快看，俺们家的烟囱冒烟了！”新媳妇指着远处，眼睛亮得像星星。
狗剩笑了，加快了脚步。他知道，家里的炕准是烧得暖暖的，锅里炖着的肉汤正咕嘟冒泡，等着他们回家呢。而口袋里的莲籽，很快就会在黑松山的土地里发芽，长出新的故事。