开春的时候，山楂树真抽出了嫩芽，嫩得能掐出水来。我蹲在篱笆边瞅了半天，总觉得那芽尖上沾着点红，像红绳黄鼠狼尾巴尖的颜色。缺耳狼兵蹲在旁边，用爪子扒拉着土，像是想给树苗再松松土。
“别扒，刚浇了水，再扒就涝了。”我拍开它的爪子，指尖沾了点泥，腥甜腥甜的。这土是王婶从老松林背来的，说那里的土肥，养树。
她最近总往林子里跑，说是帮狐家的小崽子们搭窝。自从矿洞塌了，狐家就搬回了老松林，只是不再住在树洞里，改在地上用石头垒房子，跟人住的窝棚似的。“老狐狸说了，这样踏实，下雨不漏。”王婶每次回来都念叨，手里总捧着几颗野栗子，说是小狐狸们塞给她的。
这天我正在翻地，准备种点豆角，就见周衙役骑着马跑来了，马蹄子把院子门口的土踩得乱七八糟。“徐小子，出事了！”他从马上跳下来，手里攥着张纸，脸涨得通红，“赵老板的后台查到县里来了，说要重审矿洞的案子，还说……还说要扒开洞口重新勘探！”
我手里的锄头顿了顿，土块滚落在脚边。“重审？他还有后台？”
“听说在省里当大官，”周衙役把纸递给我，上面的字歪歪扭扭的，像是急着写的，“秦捕头被停职了，说他办案不公，现在衙门里都是对方的人。”他往老松林的方向看了看，“我偷偷跑出来的，他们要是知道我给你报信，怕是……”
风从篱笆外吹进来，带着山楂树的嫩芽味，却让人心里发沉。我摸了摸怀里的红绳，硬邦邦的硌着手心。黄老太当年没说错，这些人就像附骨之疽，只要矿脉还在，就迟早会回来。
“他们什么时候来？”
“估摸着后天就到，带着省里的文书，说是‘奉旨勘探’。”周衙役的声音压得很低，“我听他们说，这次带了新设备，就算洞塌了，也能炸出条新路来。”
我看着刚翻过的地，土松松的，正适合下种。“知道了，你先回去吧，别让人看出破绽。”
“你打算咋办？”周衙役急了，“他们这次带了正规军，有炮！狼兵和狐狸根本挡不住！”
“凉拌。”我把锄头扛起来，往屋里走，“天要下雨，娘要嫁人，拦不住的事，就得想别的法子。”
周衙役还想说啥，被王婶拦住了。她端着碗刚晾好的茶水递过去：“周小哥，喝口茶再走。山里的事，急不得。”她往我屋里瞥了眼，“徐小子心里有数。”
周衙役看了看王婶，又看了看我，终究没再说啥，接过茶碗一饮而尽，翻身上马，马蹄声匆匆忙忙的，像是在逃命。
“真要炸山？”王婶把空碗往灶台上放，声音轻轻的，“那咱的萝卜地……”
“炸不了。”我从屋里翻出个布包，打开一看，是陈九当年画的矿脉图，另一半早就被血浸透了，却还能看清上面的标记——矿洞底下，连着条暗河，直通山外的大河。
王婶凑过来看：“这是……”
“当年陈九找矿脉的时候，发现这暗河了。”我指着图上弯弯曲曲的线，“他说这河是活水，要是把毒矿挖开，毒水顺着暗河流出去，山外的村子都得遭殃。”
王婶的脸色白了白：“那赵老板的后台，就不怕毒死老百姓？”
“他们要的是黑石，哪管老百姓的死活。”我把图折起来揣进怀里，“但有人怕。”
“谁？”
“山外那些靠大河吃饭的人。”我往山楂树底下挖了挖，掏出个坛子，里面是陈九当年酿的酒，埋了快十年了，封泥都干硬了，“周衙役带不动的人，他们能带。”
王婶眼睛亮了亮：“你是说……”
“明天赶集，我去趟山外的村子。”我拍了拍坛子上的土，酒香顺着裂缝钻出来，烈得很，“陈九当年跑过那些村子，说那里的人最护着大河，谁要是敢污染水源，跟谁拼命。”
缺耳狼兵突然低吼一声，往黑风口的方向看。我跟着望去，只见狐家的大狐狸站在山口，尾巴直挺挺的——这是有急事的信号。
“我去看看。”我把坛子埋回去，刚走到门口，就见大狐狸叼着块布条跑过来，上面用炭笔画着个“火”字，旁边还有个“河”字。
“暗河要出事？”我心里咯噔一下。
大狐狸点点头，用爪子往矿洞的方向刨了刨，又指了指天，喉咙里发出呜呜的声。
“你是说，有人在暗河上游放火？”王婶突然说，“前几天我去河边洗衣服，就觉得水有点浑，当时还以为是下雨冲的……”
我转身就往黑风口跑，缺耳狼兵带着狼兵们紧随其后。风越来越大，吹得松树林哗哗响，像是在哭。跑到矿洞附近，果然闻到股焦味，顺着石缝往下飘——是暗河的方向！
“快！去找水桶！”我冲狼兵们喊，自己则往塌了的洞口爬。石缝里渗出来的水，带着股怪味，熏得人头晕。
大狐狸带着小狐狸们叼来树叶，往石缝里堵，却根本挡不住。缺耳狼兵扛着块大石头过来，往最大的缝里塞，水总算小了点，可焦味更浓了。
“是煤油！”我闻出来了，跟赵老板矿场用的一个味，“他们怕炸山动静太大，想先把暗河烧开，逼我们自己让开！”
火顺着水往暗河里烧，咕嘟咕嘟的，像是有无数条火蛇在水里钻。一旦烧到山外的大河，别说黑石有毒，光是这煤油，就能把河里的鱼全毒死。
“往水里扔石头！把火压灭！”我抓起块石头就往缝里扔，狼兵和狐狸们跟着学，石头雨点似的砸下去，溅起的水花带着火星子，烫得手生疼。
可火越烧越旺，石缝里的水都开始冒泡了。我看着急得直转圈的狐狸们，突然想起陈九图上的标记——暗河在半山腰有个出口，是以前山洪冲出来的，被藤蔓盖着，很少有人知道。
“缺耳！跟我来！”我往半山腰跑，狼兵立刻跟上来。藤蔓被火烤得焦黑，一拽就断。扒开藤蔓，果然露出个洞口，里面的火正往上窜，浓烟滚滚的。
“用土埋！”我抓起地上的土往洞里扬，缺耳也学着用爪子刨土。浓烟呛得人睁不开眼，眼泪哗哗地流，却不敢停。
不知埋了多久，火终于小了，烟也淡了。我瘫在地上，浑身都是土，喉咙里像塞了团棉花。缺耳趴在旁边，舌头伸得老长，耳朵上的伤又裂开了，血混着泥土，红得刺眼。
大狐狸带着小狐狸们跑上来，嘴里叼着野山楂果，往我手里塞。酸得人直皱眉，却让人清醒了不少。
“回去告诉王婶，让她通知山外的村子，就说暗河被下了毒，让他们赶紧堵水。”我摸了摸大狐狸的头，“再让狼兵们守着暗河的出口，别再让人靠近。”
太阳落山的时候，我才回到院子。王婶正往车上装萝卜，说是要运到山外的村子，换点草药和煤油。“我让老张头去报信了，他认识村里的族长，说话管用。”她往我身上看了看，“伤着没？我给你留了两个白面馒头。”
我接过馒头咬了一口，没尝出啥味。“他们明天要是来炸山，暗河的水一混，山外的村子就完了。”
“完不了。”王婶把最后一筐萝卜搬上车，拍了拍手，“我刚才去河边看了，村里的人已经在筑坝了，还说要往县里递状子，告赵老板的后台毒水害命。”她笑了笑，“老百姓的命不值钱，可命多了，堆在一起，比石头还硬。”
我看着王婶被晒黑的脸，突然觉得这山里的人，跟这萝卜一样，看着普通，埋在土里能挨冻，泡在水里能扎根，就算被火烤，也能冒出点新绿来。
山楂树的嫩芽在夜里发着光，像是陈九在笑。我摸了摸怀里的矿脉图，又摸了摸那半块沾着血的勘探图，突然想喝酒了。
明天要是真炸山，就把陈九那坛酒挖出来，分给狼兵和狐狸们，喝个痛快。
反正，能守一天是一天。
天快亮的时候，风停了。我听见院子里有动静，扒着窗户一看，老张头带着山外的村民来了，扛着锄头和铁锹，黑压压的一片，把院子都挤满了。
“徐小子，别睡了！”老张头嗓门洪亮，“他们要炸山，先过了咱这关！”
我推开门，看见王婶正给村民们分萝卜干，嚼得咔嚓响。缺耳狼兵带着狼兵们蹲在旁边，绿幽幽的眼睛里，全是光。
远处的黑风口，狐家的狐狸们站成一排，尾巴在晨光里摇啊摇，像一排新抽的芽。
这山，护定了。