栖梧带着南羿，步履从容地走在石板小径的前方。
青衣三人隔着几步的距离，安静地跟在后面。
山风掠过林梢，带来些许凉意。涂山九卿微微倾身，手臂自然地环过钟离子期的肩膀，将他拢近些许。
他压低声音，语气里混合着一丝不易察觉的探究与促狭：“喂，”
他稍作停顿，目光扫过钟离子期没什么表情的侧脸，“你那‘老母亲’……瞧着可是半点不在乎你，甚至，啧，那眼神里还掺着点厌弃呢……”
他刻意拖长了尾音，观察着对方的反应，“你怎么看？心里头……不难受？不扎得慌？”
钟离子期的身形似乎僵滞了一瞬，几乎微不可察。
随即，他抬手，指尖带着一种不容置疑的力道，平静却坚决地将涂山九卿的手臂从自己肩上推开。
他的视线依旧落在前方栖梧的背影上，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，仿佛在陈述一件与己无关的寻常事：“不难受，也不扎得慌。她于我，不过陌路之人。”
涂山九卿被他推开，也不恼，只是耸了耸肩，唇角勾起一抹玩味的笑意。
他侧过头，看着钟离子期那张依旧如同覆着薄冰的脸，仿佛想从那冰层下凿出点别的情绪，终究无果。
他轻啧一声，转而换上一副半真半假的忧心口吻：“好吧，冷心冷面的朱雀大人。那咱们换个实在的，瞧你那位少主弟弟，这架势是带我们去他老巢吧？你猜，他待会儿会怎么‘招呼’我和青衣？到时候，他要是存心刁难、欺负我们……”
他故意顿了顿，眼神里带着明显的试探，“你这位当兄长的，总不会袖手旁观吧？可得护着我们点儿啊。”
钟离子期的脚步没有丝毫停滞，目光却微微一动，像是沉静的湖面被一粒小石子点了一下，很快又归于沉寂。
他薄唇微启，话语简洁明了，没有任何多余的修饰，却带着一种不容动摇的决断，清晰地划出了他关心的界限：
“我不会让他欺负青衣的。”
涂山九卿闻言，立刻夸张地垮下脸，凑近半步追问，语气里满是“被遗忘”的委屈和控诉：“那我呐？”
山风吹动他额前的碎发，映衬着他那副故作可怜的表情。
……
暮色渐浓，南州七宿城巍峨的城门轮廓在夕照中显得格外深邃。
城门前，一队羽族卫士肃然而立，他们身着流光溢彩的羽衣，翎羽在微风中轻颤，折射着落日余晖，华美得如同栖息的凤凰。
为首的红白锦衣青年，正是玄羽。
他身影挺拔，目光焦灼地望向远方道路，直到栖梧与南羿的身影出现在视野尽头，那紧锁的眉头才不着痕迹地舒展开，仿佛卸下了千斤重担。
“羽爹爹！我们回来了！你想我了没？”
清脆欢快的呼喊划破凝滞的空气，南羿像只归巢的雏鸟，一路小跑着扑向玄羽。
玄羽脸上瞬间绽开温柔的笑意，那笑意直达眼底，带着毫不作伪的宠溺。
他张开双臂，稳稳接住飞扑而来的少年，手掌在南羿背上安抚性地轻拍了两下，声音温润如玉：“自然想了。你一走，偌大的城主府都冷清得紧，连廊下的雀儿都少了些生气。”
南羿紧紧回抱着他，脸颊依赖地蹭了蹭玄羽的肩头，声音带着撒娇的鼻音：“羽爹爹，我也好想好想你。”
一旁，涂山九卿斜倚着城门石柱，双臂环抱，将这幅“父子情深”的温馨画面尽收眼底。
他唇角勾起一抹玩味的弧度，狭长的狐狸眼微微眯起，目光饶有兴致地在玄羽脸上流转片刻，又慢悠悠地转向一旁如同冰雕般伫立、面沉如水的钟离子期。
一丝若有似无的讥诮在他眼底漾开，他刻意压低了嗓音，那语调慵懒而充满戏剧性的感慨：“啧啧啧，瞧瞧，什么叫真情实感呀？这才是亲父子该有的模样。儿子远行，父亲担忧得寝食难安；儿子归来，父亲欢喜得如释重负。至于你嘛……”
他的视线意有所指地定在钟离子期脸上，带着毫不掩饰的看戏姿态，“一个连名字都吝于赐予，另一个巴不得你死在外头、免得碍眼的‘假儿子’……呵，这对比，真真是感人肺腑，令我这看客都忍不住要掬一把热泪了呢。”
字字句句，如同淬了毒的针，精准地刺向那层虚伪的温情。
玄羽与南羿温存了好一阵，南羿才恋恋不舍地从玄羽怀里抬起头，眼中闪烁着一丝狠辣的光芒。
他故意清了清嗓子，提高音量，指着钟离子期：“羽爹爹！你看，我把你那个‘离家出走’的儿子也给你找回来啦！喏，就是他！”
他的手指直直地戳向不远处那个沉默冷峻的身影。
“羽爹爹，你是不是也大吃一惊？他这变化，简直判若两人，真叫人不敢认了！”
玄羽脸上那对南羿展露的、几乎能将冰雪融化的暖意，随着视线转向钟离子期，如同遭遇了极寒风暴，瞬间凝结、冰封。
他眼底的笑意飞速褪去，取而代之的是一片深不见底的冰冷湖沼。
目光扫过钟离子期挺拔如松的身影、冷峻如刀削斧凿的侧脸，玄羽心中蓦然掀起滔天恨意与忌惮的狂澜，暗骂如毒蛇般在心底嘶鸣：
?‘呵……好，好得很！真不愧是那个该死的男人的血脉！这般放逐在外，野草似的疯长，竟也没能折了他的筋骨，反而养出这一身的锋芒！这副矜贵冷傲的样子做给谁看？果然……野种就是野种，不牢牢攥在手心里看着，迟早要脱了缰，飞出掌心！’?
强压下心头的戾气，玄羽脸上迅速堆砌起一层虚假的关切，那笑容如同精心描绘的面具，浮在表面，未达眼底分毫。
他上前一步，声音刻意放得轻柔，带着一丝刻意的颤抖，仿佛饱含了失而复得的激动与担忧：
“你、你终于回来了！爹……爹这些日子，真是朝思暮想，担心得紧啊！”
他微微倾身，目光在钟离子期华贵的衣料和毫无风霜之色的面容上飞快地扫过，一股难以言喻的嫉恨涌上喉头，语气不由得带上了一丝不易察觉的酸涩与试探，“你在外面……没受什么委屈，没吃什么苦头吧？”?
心中却冷笑：瞧这一身气度，这通体的贵气，只怕在外面逍遥自在，享尽了清福，哪里会吃什么苦？?
涂山九卿在一旁听得真切，玄羽那硬生生挤出来的、干涩又浮夸的关切，让他忍不住撇了撇嘴，一阵恶寒从脊椎窜起，浑身的鸡皮疙瘩都立了起来。
他翻了个白眼，无声地用口型唾弃道：“?好一个虚情假意、矫揉造作的伪君子！?”
钟离子期漆黑的眼眸，如同深不见底的寒潭，在玄羽话音落下的瞬间，精准地攫住了他的视线。
那目光锐利、沉静，带着一种洞穿人心的力量，仿佛能剥开一切虚伪的表象，直视灵魂深处的肮脏。
玄羽猝不及防被这双眼睛锁定，心头猛地一悸，那眼神太冷了，冷得没有一丝活气；太利了，利得像淬了寒冰的刀锋；太沉了，沉甸甸地压过来，带着一种无声的、令人窒息的压迫感。
他竟敢……他竟然敢如此直视自己，眼中再无半分昔日的畏缩与闪避，玄羽下意识地想移开目光，却发现自己仿佛被无形的力量钉住，脊背竟隐隐窜起一丝寒意，这野种，在外面果然翅膀硬了。
在一片令人窒息的死寂中，钟离子期薄唇微启，他的声音不高，却清晰地回荡在城门前的每一个角落，每一个字都仿佛裹挟着极北之地的寒霜，缓慢、冰冷、掷地有声：
“?我，并非野种。?”他微微停顿，那短暂的沉默里凝聚着千钧之力。“?吾名，钟离子期。希望你，谨记于心。?”
他直视着玄羽瞬间变得难看的脸色，眼神中没有丝毫波澜，只有一片冻结的漠然。
“?我与你，父子缘分，早已断绝。从今往后，桥归桥，路归路。?”
?