剩下的九人也各有成长，虽未必比得上世代盗墓的家族，但如今的江家村已有了自己的雏形。
这次，江耀东能感到，族人们脸上不再有初次前往鲁王宫时的紧张、惶恐和兴奋，而是沉稳与警觉更多。
这一对比，进步确实很大。
稍作停顿，江耀东对众人说：“辰叔，你先带人搜查寨子，看还有没有活口，也留意有没有异常的地方。
我们在这里等。”
“是，耀东！”
江辰应声，从队伍中点了两人，便向寨子深处探去。
江耀东则带江玄等人原地休息。
“耀东，你说我们江家村要是没人住，会不会也变成这样的废墟？”
江玄忽然问道。
“放心，玄叔，我们江家村世世代代都会有人居住，不会变成废墟的。”
江耀东语气肯定。
江玄郑重地点头：“没错，江家村绝不会荒废。”
没过多久，
江辰带人返回，向江耀东报告：“耀东，寨子已经全毁，没有活人踪迹。
不过有一间房子还没塌，里面有些香火，像是曾有人来祭拜过。”
江耀东：“去看看。”
“是，族长！”
众人起身，
随江耀东一起走向江辰所说的那间尚存的老屋。
两分钟后，
眼前出现一座古旧的黑木屋子，上有高棚遮盖，两侧树木掩映——正是这些树挡住了江耀东先前的视线。
“原来藏在这里。
确实有人来祭拜过。”
江耀东也看见了院中散落的香火，以及一些祭祀亡者用的物品。
看来这些已放置很久，若不是有棚顶遮挡，恐怕早已不复存在。
“耀东，你说这里面祭拜的是谁？会是这个村子的祖先吗？”
江玄询问起来，
江耀东摇摇头，“玄叔，这个我就不清楚了，得进去看一看才能确定。”
江玄应道，“也对。”
江辰开口，“耀东，你先在外面等，我领人开门进去清理一下，你再进来。”
“好，辰叔，你小心些。”
江耀东点点头，他明白江辰的用意。
“知道了，耀东。”
江辰微微一笑，他宁可自己冒险，也不愿江耀东遭遇危险。
江耀东若有闪失，江家村迈向繁荣昌盛的步伐便会就此中断，
这是他绝不容许发生的事！
走到大门前，
咔嚓！
门被拉开，一股陈旧锈蚀的气味从里面飘出。
江辰见里面空荡一片，除了几个 ** 和一些灵牌之外，别无他物。
然而江辰并未立即踏入，
而是先丢出几颗石子，石子在地上骨碌碌滚动，
这些都是江耀东在村里培训时讲解的技巧，用于探测前方是否设有机关。
“看起来没什么机关，我们进去吧！”
见没有机关启动，江辰松了口气说道。
“是，玄叔。”
身后两人随江辰进入房间，仔细搜查一遍后确认没有危险，
这才朝外喊道，“耀东，进来吧，里面没有机关。”
“好！”
江耀东闻言，带着江玄等人走进房间。
十分钟后，
江耀东将房间内的一切浏览完毕，
灵位上写着“红姑之位”
，旁边还有“兄长陈玉楼”
，
“吾弟老洋人花灵灵位”
等五六个牌位摆放在上面。
看完这些，
江耀东明白这里应该是鹧鸪哨为故人扫墓所设的地方。
“耀东，这人也是重情重义啊，深山老林还来上香，虽然不清楚他何时来过。”
江辰望着灵位感叹道。
“确实是个重情义的人。”
江耀东没有提起鹧鸪哨的事情，
毕竟与自己关系不大。
又环顾房间后，
江耀东招呼大家离开，在废弃的寨子里稍作休整，便朝瓶山方向出发。
穿过迷宫般的草丛，逐渐接近雾气弥漫的区域。
好在众人都备着防毒面罩，这些瘴气并未对江耀东一行人造成实际的伤害。
穿过弥漫的瘴气地带后，前方出现了一座荒废的宅院。
这宅子比之前遇见的村落还要古怪，它依山而建，却位于山影笼罩之下，整日不见一丝阳光。
“耀东，这宅子怎么一点阳光都没有？”
江辰疑惑地问道。
“辰叔，这宅子的确不一般，”
江耀东答道，“它是专为死人修建的。”
“什么？给死人住的？”
江玄惊讶地说。
“听老一辈说，有一种赶尸匠，这宅子就是他们停尸的地方。”
江耀东解释道。
众人这才明白为何宅子会这样建造。
“原来如此，那我们要不要进去看看？”
江辰问道。
江耀东摇摇头，“不用了，不管里面有没有停着 ** ，这种地方还是少靠近为好。
我们绕过去，反正也花不了多少时间。”
他抬头看看天色，日头正当午。
不过江耀东心里有数，他知道正确的路线，并不担心时间问题，估计天黑之前就能从墓中返回。
“好，那我们抓紧赶路。”
江辰应道。
众人没有停留，跟着江耀东绕过那座阴森宅院，再次进入山林。
不久后，他们来到了一处悬崖边。
“耀东，前面是悬崖，没路了。
你看下面，深不见底。”
江辰深吸一口气说道。
江耀东却笑了，“辰叔，谁说没路？”
一旁的江玄苦笑着摇头，“我就知道，路一定在这下面。”
江耀东拍了拍手，郑重地说：“好了，辰叔、玄叔，我们得下去一趟。
下去之前，我得提醒大家：这深山老林里湿气重、瘴气浓，毒虫猛兽肯定不少，尤其进了墓里更得小心。
大家把我之前发的驱虫粉拿出来，撒在身上。”
“是，族长！”
众人齐声应道，纷纷从背包中掏出一个小瓶，往身上撒去。
这驱虫粉是江耀东特别调制的，配方是他通过某种交换得来的。
江耀东清楚，这瓶山古墓里的蜈蚣并非寻常毒虫，普通的驱虫药粉对它们几乎无效。
于是，他通过等价交换换来了特制的驱虫粉，同时也得到了这种药粉的配方。
虽然花了一些代价，但他认为非常值得——毕竟配方可以反复使用，不是一次性的消耗品。
众人撒完驱虫粉之后，开始布置绳索准备下崖。
江耀东早就料到要过悬崖，提前备好了长绳和软梯。
半小时后，一切准备就绪，大家沿着绳索向下攀爬。
十分钟不到，江耀东已经能看清下方的景象——一片宏伟宫殿的顶部建筑出现在眼前，华丽精致的风格与幽暗的地底空间交织，透出一种阴森的气氛。
“耀东，我们快到了，”
江辰望着宫殿，语气兴奋，“这次看起来规模比上回还要大，这座宫殿真气派！”
“是啊，”
江玄也附和道，“上次去的那个地宫虽然也不小，但跟这宫殿比起来，还是差了不少。”
江耀东没有接话，眼中掠过一丝微光。
上次鲁王宫之行，江家村的人只带了些冥器就离开了，并未深入探究背后隐藏的真相，自然觉得鲁王宫比不上眼前这座宫殿的宏伟。
“如果你们知道，那地宫里沉睡着活了三千年的人，还会这么轻视吗？”
他心里想着，却没有说出口。
他不想让江家村过早卷入这些秘事，一旦沾染，后患无穷。
眼下江家村的实力尚弱，一切还是等以后更强大了再说。
沉吟片刻，江耀东看向众人，提醒道：“辰叔，玄叔，大家先别光顾着高兴，我们还没真正下去。”
“这宫殿看样子已经存在很久，此处阴湿，必有毒虫猛兽潜伏。
我让大家撒的驱虫粉也不是万全之策，务必提高警觉。”
“另外，下去的时候务必小心，宫殿顶部很可能已经腐朽，一脚踩空就危险了。”
江耀东一条条指令传下去。
“知道了，族长。”
“我们会小心的。”
众人压低声音回应。
江耀东不再说话，继续向下移动。
没过多久，他已一手扶着 ** ，轻轻踩上宫殿顶部的瓦片。
这些瓦片历经岁月，十分脆弱，他步步谨慎，生怕失足滑落。
啪嗒、啪嗒——
几声细微响动自身后传来。
回头看去，江辰等人也陆续从软梯下来，站上了殿顶。
“耀东，现在该怎么办？”
江辰在瓦片上站稳，低声问道。
“先等等。”
江耀东说着，目光移向一旁的江阿大。
江阿大天生耳力过人，能捕捉方圆五百米内的一切动静。
有他先听一遍，众人也能更安心些。
“阿大，你能听到这附近有什么不寻常的声音吗？”
江耀东问。
“是，族长，我试试。”
江阿大应声俯身，侧耳倾听，启动他那超越常人的听觉。
众人也屏息凝神，满怀期待地注视着他。
之前在江家村测试听力时，他们都见识过江阿大的本事，也清楚他这对耳朵有多灵敏。
“不知阿大会听见什么？”
“族长说过，他连五百米内的风吹草动都能听见。”
“有他在，我们确实安全得多。”
“嘘！别说话，别打扰阿大。”
江辰回头瞪了江辰一和江玄天几人一眼，他们立刻噤声。
此时，江阿大轻轻合眼，全神贯注地捕捉着四面八方的声响。