龙湾的夜裹挟着水汽，腥咸中混着焦糊的味道。江面上的渔火早在半个时辰前就灭了，取而代之的是南岸连绵的火光，如同一条被打翻的火盆，将半边夜空烧得通红。张士诚的大营像被捅了的马蜂窝，乱哄哄的人影在火光里撞来撞去，喊杀声、器物碎裂声、妇孺哭嚎声搅成一团，连江水都似被这喧嚣震得泛起细碎的涟漪。
常遇春站在北岸的断崖上，玄色披风被江风掀起，猎猎作响。他手里把玩着半截枯草，指节因用力而泛白，却始终没折断那脆弱的茎秆。断崖下是百余名骑兵，马鞍旁的火把压得很低，只在脚边映出一小片跳动的光晕，将那些年轻或沧桑的脸庞照得忽明忽暗。他们的呼吸在寒夜里凝成白雾，又被风卷散，只有马鼻里喷出的粗气，均匀得像节拍器。
“将军，您看南岸那乱劲儿——” 李文忠勒马上前，甲胄摩擦发出细碎的碰撞声，他年轻的脸上满是按捺不住的躁动，手里的长枪在石板上轻轻点着，“粮仓那边的火快灭了，狗娘养的都在忙着抢剩下的粮草，个个像没头的苍蝇！”
常遇春没回头，目光仍黏在南岸的火光里。他的瞳孔里跳动着火焰的影子，却映不出半分急躁。“急什么？” 他声音不高，却带着穿透力，压过了江风的呼啸，“你见过饿狼扑食前，会先咋咋呼呼的？”
李文忠一愣，随即挠了挠头，嘿嘿笑了两声。他知道将军的脾气，越是这种时候，越沉得住气。就像去年在九华山，敌军三倍于己，将军硬是让弟兄们在山坳里猫了三个时辰，直到敌军炊烟升起才下令冲锋，那一战，斩得尸横遍野，自己这边却没折损几人。
常遇春忽然将手里的枯草扔向江面，草茎在空中打了个旋，坠入黑暗。“你听。” 他侧过脸，耳廓微微动着。
李文忠屏息细听。南岸的嘈杂里，原本密集的铜锣声稀疏了，喊杀声变成了零散的斥骂，甚至隐约传来骰子落地的脆响。那些提着水桶救火的士兵，脚步也慢得像拖着铅块，有人干脆把水桶一扔，蹲在地上撕扯着抢来的干粮，狼吞虎咽的声音隔着江都能听见。
“他们以为是小股流寇袭扰。” 常遇春嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“张士诚的人，向来如此。占了点地盘就以为天下太平，连夜里值哨的兵都敢偷喝烈酒，这种军队，不败才怪。”
他猛地转过身，披风扫过李文忠的马首，惊得那匹白马打了个响鼻。“时候到了。” 三个字掷地有声，像一块石头砸进平静的水面，瞬间激起千层浪。
百余名骑兵几乎同时挺直了腰板，压在马鞍旁的火把“呼”地被举高，百余道火舌骤然窜起，照亮了他们眼里跃动的光。这些都是跟着常遇春从死人堆里爬出来的精锐，有的断了半只耳朵，有的脸上留着箭疤，却个个眼神如鹰，握着刀柄的手稳得像磐石。
常遇春翻身上马，那匹乌骓马似乎也感受到了主人的战意，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出两道白气。他抬手摘下背上的长枪，枪杆是百年紫檀木所制，在火光下泛着暗红色的光，枪尖却亮得刺眼，仿佛能刺破这浓重的夜色。
“弟兄们！” 他的声音陡然拔高，像一道惊雷滚过江面，“看见南岸那片火海了吗？那是张士诚的粮仓，也是他们的胆子！现在，他们的胆子烧没了，剩下的，不过是群待宰的猪羊！”
骑兵们的呼吸粗重起来，有人忍不住低低地吼了一声。
“我知道你们在想什么。” 常遇春的目光扫过每张脸，像是能看穿他们心里的念头，“百人对万军，是天方夜谭？是自取灭亡？” 他忽然笑了，那笑容里带着几分狂傲，几分轻蔑，“但我告诉你们，今晚，我们就要把这天方夜谭，变成铁打的事实！”
他猛地将长枪指向南岸，枪尖的寒光在夜色里划出一道弧线：“我们要像一把刀，从他们的喉咙里捅进去！要让张士诚知道，哪怕只有一百人，只要跟着我常遇春，就能踏平他的大营，掀翻他的宝座！”
“踏平大营！掀翻宝座！” 不知是谁先喊了一声，随即百余人的吼声汇成一股洪流，直冲云霄。江风似乎都被这股气势逼退了几分，连脚下的断崖都仿佛在微微震颤。
常遇春勒转马头，乌骓马人立而起，发出一声响彻夜空的嘶鸣。“出发！”
话音未落，百余名骑兵已如离弦之箭，顺着陡峭的斜坡冲了下去。马蹄踏在碎石上，发出密集的“哒哒”声，却奇异地透着一股整齐划一的韵律。他们没有直接冲向江面的渡口，而是绕到下游一处水流平缓的浅滩，那里的江水只没过马腹，是常遇春三天前就勘察好的路径。
冰冷的江水溅起水花，打湿了马蹄，却浇不灭骑兵们心头的火。常遇春一马当先，乌骓马破浪而行，水花在他身后划出两道白色的弧线。他能感觉到怀里的酒葫芦随着马匹的颠簸撞着肋骨，那是出征前，夫人亲手灌满的米酒，说要等他凯旋时共饮。他摸了摸葫芦，嘴角的弧度柔和了一瞬，随即又绷紧了脸——现在不是想这些的时候。
南岸的滩涂泥泞不堪，马蹄陷进去发出“噗嗤”的声响。常遇春抬手示意众人熄灭火把，百余道火光瞬间消失，只留下江风呜咽的声音。他们像一群蛰伏的黑豹，借着夜色和营帐的阴影，悄无声息地靠近大营的边缘。
营墙上的哨兵果然在打盹，手里的长矛斜斜地靠在栅栏上，脑袋一点一点的，嘴里还哼着江南的小调。常遇春做了个手势，两名骑兵如狸猫般蹿了出去，没等哨兵反应过来，手里的短刀已抹过他的喉咙。哨兵的身体软软地倒下去，连一声呼救都没发出。
“跟紧我！” 常遇春低喝一声，率先从栅栏的缺口钻了进去。身后的骑兵鱼贯而入，脚步轻得像猫。他们避开巡逻的小队，专挑帐篷之间的缝隙穿行，目标只有一个——中军大帐。
张士诚的大营布局松散，东一簇西一团的帐篷像随意丢在地上的包袱。粮仓的方向还在冒烟，不少士兵还围在那里，借着余烬的光分赃，抢来的绸缎、粮食、甚至还有女人的首饰，散落在地上，无人看管。偶尔有几个清醒的军官呵斥几句，却被士兵们推搡着骂回去，混乱中，竟没人注意到这百余名不速之客。
“将军，前面是左翼营，驻着三千步兵。” 李文忠低声道，手里的短弓已经搭上了箭。
常遇春摇摇头，示意他放下弓箭。“绕过去。” 他的声音压得极低，“我们不是来打消耗战的。” 他很清楚，一旦和左翼营纠缠，惊动了中军，这次奇袭就前功尽弃了。
他们贴着帐篷的阴影，像水流一样绕过左翼营。有个喝醉的士兵摇摇晃晃地走出来，正好撞在常遇春的马前。那士兵眯着醉眼，嘟囔着：“哪个不长眼的……” 话音未落，常遇春身边的亲兵已捂住他的嘴，匕首从他肋下刺入，干脆利落。
穿过左翼营，前面豁然开朗。一座巨大的帐篷矗立在空地上，周围插着十几面“张”字大旗，旗下的亲兵虽然也有些懈怠，却比别处多了几分警惕。那就是张士诚的中军大帐。
常遇春深吸一口气，猛地将长枪高高举起。“杀！”
这一声怒吼如同平地惊雷，百余名骑兵同时拔出马刀，刀身在月光下泛着冷冽的光。乌骓马再次人立而起，带着主人直冲向前，马蹄踏在地上，发出震耳欲聋的声响，像是擂响了战鼓。
“敌袭！敌袭！” 亲兵终于反应过来，慌乱地吹响了号角。凄厉的号角声划破夜空，却丝毫没能阻挡骑兵们的冲锋。常遇春的长枪如出海蛟龙，枪尖一抖，便挑飞了两名试图阻拦的亲兵，枪杆横扫，又打翻了三个。他的枪法快得让人看不清招式，只看到一片残影，所过之处，人马纷纷倒地。
“保护大帅！” 一个络腮胡的亲军校尉嘶吼着，举着大刀砍向常遇春。常遇春不闪不避，手腕一转，长枪从一个诡异的角度刺出，正中校尉的咽喉。那校尉眼睛瞪得滚圆，手里的大刀“哐当”落地，身体从马上栽了下去。
身后的骑兵们如同猛虎下山，马刀劈砍的声音、骨骼断裂的声音、惨叫声此起彼伏。他们组成一个楔形阵，以常遇春为尖，硬生生在亲兵阵里撕开一道口子。有个年轻的骑兵被流矢射中了手臂，他咬着牙拔出箭矢，随手扔在地上，马刀挥得更猛了，嘴里还吼着：“奶奶的，敢射你爷爷！”
李文忠紧跟在常遇春身侧，他的弓箭百发百中，每一次弓弦响动，都有一个敌人应声落马。他看到一个亲兵正举着弩箭瞄准常遇春，急忙大喊：“将军小心！” 同时一箭射出，正中那亲兵的手腕。
常遇春恍若未闻，他的眼里只有那座中军大帐。乌骓马已经冲到帐前，他猛地勒住缰绳，战马人立而起，他借着这股力道，长枪如闪电般刺穿了帐篷的布帘，直刺里面。
“啊！” 帐内传来一声惨叫，随即是什么东西倒地的声音。常遇春一抽枪，枪尖上挂着的血珠滴落在地。他翻身下马，一脚踹开帐门，里面却空无一人，只有一个倒在地上的侍卫，胸口插着半截枪头，眼看是活不成了。
“张士诚跑了！” 李文忠也冲了进来，看到空荡荡的帅案，急得直跺脚。
常遇春扫视着帐篷，目光落在地上的一双靴子上——那是双云纹锦靴，做工考究，显然不是普通侍卫能穿的。他又看向帐后的屏风，屏风上的丝线还在微微晃动。“追！”
他转身冲出帐篷，正好看到十几个亲兵护着一个肥胖的身影往后营跑去。那人穿着睡衣，头发散乱，正是张士诚。“张士诚！哪里逃！” 常遇春怒吼一声，翻身上马追了上去。
张士诚吓得魂飞魄散，连鞋子都跑丢了一只，光着脚在泥地里深一脚浅一脚地奔逃，嘴里喊着：“快拦住他！拦住他！谁杀了常遇春，赏黄金千两！” 可他的亲兵们早已被吓破了胆，哪里还敢上前，只是象征性地挥了挥刀，就被常遇春的长枪扫倒一片。
眼看就要追上，常遇春的长枪已经瞄准了张士诚的后心。就在这时，一道寒光从旁边的帐篷阴影里射出，直取他的面门！那箭矢来得又快又刁，带着破空的锐啸，显然是个神射手。
“将军！” 李文忠的声音都变了调。他离得远，根本来不及射箭，只能眼睁睁看着箭矢逼近。千钧一发之际，他猛地催动坐骑，硬生生撞向常遇春的乌骓马。
两匹马撞在一起，发出一声嘶鸣，常遇春的身体不由自主地向侧面一歪。那支冷箭擦着他的脸颊飞过，带起一片血花，“噗”地钉在后面的帐篷柱子上，箭尾还在嗡嗡作响。
常遇春摸了摸脸颊，指头上沾着温热的血。他甚至没看那道伤口，只是勒转马头，目光如刀般扫向阴影处。那里早已没了人影，想来是趁乱跑了。“别管他！追张士诚！”
他再次催马追赶，张士诚已经快跑到后营门了，那里有一队骑兵正在等候。眼看张士诚就要跳上一匹战马，常遇春将长枪猛地掷了出去。长枪带着风声，如一道黑色的闪电，正中那匹战马的前腿。战马悲鸣一声，轰然倒地，将正要上马的张士诚掀翻在地。
“抓住他！” 常遇春大喊着，翻身下马冲向张士诚。张士诚的亲兵们拼死护主，结成一道人墙。常遇春赤手空拳，却比手持兵器还要勇猛，他一拳打倒一个亲兵，又一脚踹飞一个，硬生生从人墙里撕开一道口子，伸手就要去抓张士诚的衣领。
就在这时，后营门方向传来一阵急促的马蹄声，一支援军杀了过来。为首的是张士诚的弟弟张士信，他看到哥哥狼狈的样子，怒吼道：“常遇春！休伤我兄！”
常遇春知道，再不走就来不及了。他狠狠瞪了地上的张士诚一眼，那眼神里的杀意让张士诚打了个寒颤。“撤！” 常遇春喊了一声，转身跳上乌骓马。
百余名骑兵迅速聚拢到他身边，虽然人人带伤，却依旧气势如虹。他们且战且退，张士信的军队虽然人多，却被他们杀得心惊胆战，不敢紧逼。
当常遇春带着队伍冲出大营，回到北岸的断崖时，天边已经泛起了鱼肚白。江风依旧吹着，却带上了一丝暖意。骑兵们纷纷下马，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。有人累得直接昏了过去，有人抱着受伤的同伴，低声啜泣。
李文忠走到常遇春身边，手里拿着一块干净的布条：“将军，我帮您包扎一下吧。” 常遇春脸上的伤口虽然不深，却还在流血，染红了半边脸颊，看着有些狰狞。
常遇春摆摆手：“小伤，不碍事。” 他走到断崖边，向南岸望去。张士诚的大营已经没了火光，只剩下袅袅的青烟，但他知道，那里早已是一片狼藉。张士诚经此一吓，短时间内绝对不敢再轻易出兵了。
“将军，您看！” 一个士兵指着南岸，兴奋地喊道。众人顺着他指的方向看去，只见张士诚的军队正在仓皇撤退，旗帜倒了一地，辎重扔得满山遍野，显然是吓破了胆。
“我们赢了！” 不知是谁先喊了一声，随即欢呼声如同潮水般涌起，百余名士兵互相拥抱，泪流满面。他们以百人之力，搅得敌军万人大营天翻地覆，逼得敌军主帅落荒而逃，这简直是个奇迹！
常遇春看着欢呼的士兵们，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。他走到一个靠墙坐着的年轻士兵身边，那士兵的腿上中了一箭，脸色苍白如纸，却还在笑着。“兄弟，怎么样？” 常遇春蹲下身，轻声问道。
那士兵看到常遇春，挣扎着想要站起来，却被常遇春按住了。“将军，我没事……” 他咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“您看，我砍倒了三个敌人呢！” 他说着，还得意地扬了扬手里的马刀，刀上的血已经凝固了。
常遇春的心里忽然一酸。这士兵看起来不过十六七岁，脸上还带着稚气，却已经在战场上拼杀了。他轻轻拍了拍士兵的肩膀：“好样的。等回到营里，我请你喝酒。”
“真的？” 士兵的眼睛亮了起来，随即又黯淡下去，“可是……我的腿……”
“放心，” 常遇春郑重地说，“我们不会丢下任何一个兄弟。你的腿，我请最好的大夫给你治，一定能治好。”
士兵的眼泪忽然掉了下来，他哽咽着说：“将军……谢谢您……” 在这之前，他只是个被抓壮丁的农民，从来没人把他当回事，可常遇春却蹲在他面前，跟他说这样的话。
常遇春站起身，环顾四周。百余名士兵，有的断了胳膊，有的瘸了腿，还有的永远留在了南岸的战场上。但他们的眼神里，都闪烁着同样的光芒——那是胜利的光芒，是希望的光芒。
“弟兄们，” 常遇春的声音有些沙哑，却异常清晰，“今天，我们创造了一个奇迹。但这个奇迹，不是我一个人的功劳，是你们每一个人的！” 他指着那些受伤的士兵，“是他们，用鲜血和勇气，为我们打开了胜利的道路！”
士兵们安静下来，默默地看着常遇春。
“我知道，你们很多人都是穷苦人家出身，被逼着上了战场。” 常遇春继续说道，“你们或许不知道为什么而战，但我告诉你们，我们今天所做的，不仅仅是打了一场胜仗。我们是在告诉那些欺压百姓的豪强，告诉那些鱼肉乡里的权贵——百姓不是好欺负的！只要我们团结起来，哪怕只有一百人，也能撼动他们的根基！”