幽州大捷的辉煌与北伐的锋芒渐渐敛去，真定城头的“陆”字大纛下，一种更为深沉、绵长，却同样致命的较量悄然展开。陆明远深知，马刀与弩箭可以击溃军队，却难以征服一个民族的魂魄，更难保长治久安。他的目标，已从战场上的胜负，转向了对北方草原命运更深层次的塑造。他要用的，是比刀剑更锋利，渗透更深的“软刀子”。
第一刀：经济锁链，潜移默化。
陆明远奏请朝廷，正式在边境设立数个大型的、受严格监管的“榷场”，如真定北、大同东等地。表面上，这是为了“互通有无，睦邻友好”，实则每一个榷场，都是一个精心设计的经济杠杆。
· 嗜其所需，控其命脉： 宋方大量输出蒙古贵族依赖的茶叶、丝绸、瓷器，以及底层牧民生活必需的粮食、铁锅、盐巴。尤其是茶叶，经过陆明远有意推动的贸易，逐渐成为蒙古各阶层日常生活中难以割舍的必需品。同时，宋方严格限制甚至禁止火药、精铁、强弓材料、大型攻城器械技术等任何可能增强蒙古军事实力的物品流出。
· 单一依赖，削弱根基： 宋廷利用贸易优势，有意无意地引导蒙古方面用大量的马匹、牛羊、毛皮来交换。这使得蒙古经济逐渐向为宋朝提供初级畜牧产品倾斜，削弱了他们自身的手工业发展和更复杂的经济结构构建能力，加深了其对南朝贸易路线的依赖。一旦贸易中断，蒙古社会将面临生活物资短缺和经济动荡。
· 价格调控，无形之手： 陆明远授意负责榷场的官员，根据草原上的政治动向，微妙地调整商品价格。当窝阔台或蒙哥任何一方表现出过于强势、或有南侵苗头时，相关地区的榷场贸易便会受到“影响”，茶叶、粮食价格“因货源紧张”而悄然上涨，反之则保持稳定甚至略有优惠。这种无形的经济压力，比十万大军压境更让蒙古统治者感到棘手和忌惮。
第二刀：文化浸润，瓦解心防。
陆明远深知，要彻底消除北患，必须动摇其文化根基。他采取了多种方式进行文化渗透：
· 佛法东渐，软化刚猛： 陆明远鼓励甚至资助一些善于辩经、精通医术的高僧，以“弘扬佛法”、“救死扶伤”的名义，前往蒙古各部传教。佛教倡导的慈悲、不杀生等理念，与蒙古传统崇尚武力、掠夺的价值观存在潜在冲突，能在一定程度上软化其民族的刚猛好斗之气。一些蒙古贵族和部民开始接受佛法，其行为方式和价值观念也在不知不觉中受到影响。
· 衣冠之诱，慕华之心： 通过贸易和使者往来，精美的宋式服饰、雅致的器物、丰富的书籍（主要是经史、医药、农书，严禁兵书）被带入草原。宋人优雅的生活方式、先进的文化成果，对蒙古上层贵族产生了巨大的吸引力，潜移默化中培养了他们对于中原文明的向往和模仿心理，这种“慕华”心态，会天然地削弱其与南朝对抗的坚决性。
· 语言文字，潜移墨化： 陆明远甚至暗中支持一些落魄的汉族文人（授以官方身份）进入蒙古部落，担任文书、教师，教授汉字汉文。虽然范围有限，但假以时日，这就像在草原文化的基石中，埋下了一颗可能改变其颜色的种子。
第三刀：政治楔子，分化永固。
除了维持东西对峙的大格局，陆明远还将“软刀子”刺向了蒙古内部更细微之处。
· 扶弱抑强，制造均势： 韩震的“暗影”们，带着金帛和承诺，更加活跃地游走于那些实力较弱、或在东西两大集团夹缝中求生存的中小部落之间。宋方明里暗里支持这些部落保持一定的独立性，鼓励他们不必完全听命于窝阔台或蒙哥。当任何一个大部族有吞并这些小部落的迹象时，宋方往往会通过贸易制裁、或“不经意”地泄露情报给其对手等方式进行干预，确保草原上无法形成一个绝对的核心力量。
· 精英笼络，植入离心： 对于蒙古内部一些有才能但不得志的贵族、将领，陆明远指示使者进行秘密接触，许以高官厚禄（哪怕是虚衔）、重金贿赂，诱使其为宋方提供情报，或在关键时刻采取对宋有利的行动。这些被拉拢的蒙古精英，就像植入其机体内的病毒，平时或许无害，一旦时机成熟，便能引发巨大的破坏。
· 历史叙事，塑造认知： 陆明远授意北疆的文人，撰写一些描绘“南北各安其道、和平往来则互利、刀兵相向则俱损”的文章、故事，通过商旅和使者之口在草原传播。他试图构建一种新的“历史记忆”和“现实认知”，弱化蒙古与生俱来的征服欲望，强化和平共存、贸易互利的观念。
第四刀：情报迷雾，惑乱心神。
韩震的网络，如今更像一张覆盖草原的神经网。他们不仅收集情报，更主动制造和散播经过精心加工的“信息”。
· 伪造对方与南朝“密约”的证据，挑动东西两大集团乃至各部族之间更深的猜忌。
· 散布关于水源污染、牧场瘟疫（有时甚至会配合小范围的实际行动）的谣言，制造恐慌，扰乱其生产和生活秩序。
· 将南朝描绘成一个不可战胜、文化昌明、且愿意与“守规矩”的邻居和平共处的庞然大物，潜移默化地削弱蒙古南下的勇气和决心。
这些“软刀子”无声无息，效果却随着时间的推移逐渐显现。草原上的纷争依旧，但大规模南侵的呼声日渐微弱。越来越多的部落首领发现，与其冒险南下抢夺那点不确定的战利品，不如好好经营与南朝的贸易，换取稳定而丰富的物资。窝阔台和蒙哥依然互相敌视，但他们更多的精力被彼此牵制和内部维稳所消耗，对南朝，则形成了一种复杂的、既依赖又忌惮的关系。
真定帅府内，陆明远听着韩震关于草原各部最新动向的汇报，脸上没有任何得意。他知道，这些“软刀子”需要时间才能彻底见效，可能需要十年，数十年，甚至更久。他可能看不到最终的结果，但他坚信，这是唯一能真正解决北患，为华夏文明赢得长久安宁的道路。
他望向北方，目光仿佛穿透了城墙，看到了那片在无形之力作用下，正在悄然改变的广袤草原。这不是一场轰轰烈烈的决战，却是一场更为深刻、决定未来数百年格局的无声战争。而他，陆明远，正是这场战争最初的，也是最重要的设计者和推动者。