“血狼号”如同投入血池的巨石，穿透火星稀薄却充满尘埃的大气层，船体因摩擦而发出沉闷的轰鸣，舷窗外被灼热的橙红色光芒所笼罩。剧烈的颠簸持续了数分钟，才逐渐平息，取而代之的是一种相对平稳的滑行。
透过观察窗，火星的地表景象扑面而来——一望无际的锈红色沙海，被狂风雕刻出连绵的波纹；巨大而狰狞的峡谷如同星球的伤疤，深不见底；远处，巨大的尘暴如同接天的墙壁，缓缓移动，吞噬着一切。这里没有生命的绿色，没有水的蓝色，只有死寂、荒凉和一种亘古不变的压迫感。
“我们正在接近目标区域——‘水手谷’边缘的‘奥卡姆裂谷’地带。”舰桥广播里传来驾驶员冷静的声音，“根据扫描，该区域地表有强烈能量干扰和地质活动，无法直接降落。‘血狼号’将在悬停高度提供远程支援，你们需乘坐登陆艇下去。”
吴恕和林薇已经穿好了那套简易防护服。防护服略显臃肿，但能提供基础的生命维持、辐射防护和压力调节。吴恕将归墟剑负在背后，那把老旧的脉冲手枪插在腰间的枪套里。林薇则仔细检查着防护服的密封性和生命读数，晶化的右手在手套下微微散发着光芒，似乎与这片红色星球产生着某种微弱的共鸣。
很快，他们被带到一个小型登陆艇舱。登陆艇如同一个扁平的金属甲虫，看起来颇为老旧，但结构还算结实。屠夫带着两名全副武装的佣兵已经在里面等候。
“听着，小子，”屠夫拍了拍登陆艇冰冷的舱壁，“这玩意儿可不像‘血狼号’那么结实，下去之后，一切靠你们自己。我们会把你们送到裂谷边缘相对安全的地点，然后建立临时通讯中继。找到你们要的东西，或者遇到解决不了的麻烦，就发信号。但别指望我们随时能冲下去救你们，这鬼地方的电磁风暴和引力异常可不是闹着玩的。”
他的语气依旧粗鲁，但话语中却透着一丝经验之谈。那两名佣兵则沉默地检查着武器，眼神冷漠，显然是久经沙场的老兵。
登陆艇与“血狼号”分离，如同石子般坠向火星表面。穿过浑浊的大气，下方的地形越来越清晰。奥卡姆裂谷是水手谷分支中一个相对较小的裂谷，但依旧宏伟得令人窒息。裂谷边缘犬牙交错，谷底深不见底，弥漫着浓厚的沙尘。一些地方裸露着奇特的、仿佛人工开凿过的岩层结构，与周围自然形成的峡谷壁格格不入。
登陆艇在狂风中艰难地稳定姿态，最终选择了一处相对平坦、背风的高地降落。舱门打开，夹杂着细沙的干燥冷风瞬间涌入，即使隔着防护服，也能感受到那股刺骨的寒意和稀薄空气带来的压迫感。
“到了。祝你们好运，别死太快。”屠夫的声音透过通讯器传来，带着杂音。登陆艇的引擎再次启动，缓缓升空，很快便消失在红色的尘霾中，将两人留在了这片陌生的星球表面。
脚下是松软的红色沙土，四周是望不到边际的荒芜。巨大的裂谷如同巨兽张开的口，横亘在前方，散发着令人心悸的气息。远处，尘暴的咆哮声如同背景噪音，永不停歇。
吴恕深吸一口气，防护面罩下的眼神锐利如鹰。他左眼的数据流迅速扫描着周围环境：“重力约为地球的0.38，大气成分主要是二氧化碳，氧气含量极低……辐射水平超标，但防护服可以抵挡……能量干扰确实很强，探测范围被压缩到不足五百米……”
他指向裂谷的某个方向：“那边……有微弱的、非自然的能量残留，与数据库中提到的一些遗迹能量签名有相似之处。我们往那个方向走。”
林薇点了点头，她的净化能量在这里似乎有些活跃，仿佛在排斥着环境中某种无形的污浊。“我感觉到……这片土地很‘痛苦’……被某种东西……侵蚀了很久……”她低声说道，这是她强化后的生命感知带来的直觉。
两人深一脚浅一脚地沿着裂谷边缘向前行进。火星的低重力让他们步履轻飘，需要时间适应。松软的沙地极大地消耗着体力，狂风卷起的沙砾不断拍打着防护服，发出沙沙的声响。
行进了大约一公里后，吴恕突然抬手示意停下。
“前面有情况。”他低声道，目光锁定在前方一片看似普通的沙地。左眼的数据流显示，那里的沙层下方有微弱的金属反应和能量波动。
他小心翼翼地靠近，用脚轻轻拨开表面的沙土。下面露出了一块巨大的、边缘整齐的金属板，上面蚀刻着早已模糊不清的奇异纹路，与月球基地那些上古文明的符号有几分相似，但风格更加粗犷古老。
“是遗迹的入口……或者某个结构的一部分。”吴恕蹲下身，用手拂去更多的沙土。金属板中央，似乎有一个凹槽，形状……与他之前获得的那几块源初碎片有些类似？
难道需要碎片作为钥匙？
他尝试着将一丝太玄经元气注入凹槽，没有任何反应。又试着调动“灵智核心”的力量去解析，反馈回来的信息极其混乱，似乎这里的能量场受到了严重干扰和污染。
“不行，无法直接打开。”吴恕站起身，环顾四周，“入口可能被埋住了，或者……需要特定的条件或时机。”
就在他思索之际，林薇忽然发出一声低呼：“吴恕！你看那边！”
吴恕顺着她指的方向望去，只见裂谷对面的崖壁上，不知何时，出现了几个快速移动的黑点！它们正利用崖壁上的凸起和裂缝，以惊人的敏捷度向着他们所在的方向攀爬而来！
随着距离拉近，那些黑点的真容逐渐清晰——那是一种大约一人高、外形如同放大了数倍的蝎子与蜘蛛结合体的生物！它们通体覆盖着暗红色的几丁质甲壳，与火星环境完美融合，尾部高高翘起，末端不是毒刺，而是一个闪烁着不稳定能量光芒的球体！它们的复眼闪烁着贪婪的红光，口中发出嘶嘶的声响，显然将吴恕和林薇视为了猎物！
“是火星异虫！‘赤砂蝎蛛’！数据库里提到过，群体活动，非常危险！”吴恕瞬间认出了这种生物，脉冲手枪瞬间出现在手中，归墟剑也发出低沉的嗡鸣。
林薇也立刻激发了净化力场，乳白色的光晕将她笼罩。
短短几十秒，那七八只赤砂蝎蛛就已经冲过了裂谷，将他们二人包围！它们尾部的能力球体开始充能，发出令人不安的嗡嗡声！