话说南北朝那会儿，北魏跟开了挂似的，在北方地盘上一路扩张，东边收拾了高句丽，南边压着南朝宋打，眼瞅着周边小弟都挺听话，唯独西域那块儿有点“刺头”——尤其是焉耆国，仗着离北魏都城远，时不时搞点小动作，今天抢个商队，明天扣个使者，活脱脱一副“山高皇帝远，我就横着走”的嚣张样。
北魏皇帝一看这情况，哪能忍？当即拍板：“必须收拾！让西域那帮小子知道，谁才是北方大哥！”于是点了个叫万度归的将军，封他为成周公，让他带着兵马去教训焉耆。这万度归可不是软柿子，打仗跟玩“通关游戏”似的，一路往西冲，连个中场休息都不带，没几天就杀到了焉耆城下。
焉耆王鸠尸卑那（这名儿念着都绕口）本来还嘴硬，说要跟北魏“血战到底”，结果真见着万度归的军队——盔甲亮得晃眼，刀枪密得像树林，士兵喊杀声震得城墙都颤，立马就怂了。他也顾不上什么国王尊严了，趁着夜色带着几个亲信，跟兔子似的往龟兹国跑，边跑还边嘀咕：“惹不起惹不起，先找龟兹大哥躲躲再说！”
万度归没费多大劲就拿下了焉耆，正准备乘胜追击，北魏皇帝又发来新命令：让唐和跟前部王车伊洛，带着各自的兵马过来会师，一起把西域彻底捋顺。这唐和是个狠角色，不仅打仗厉害，嘴皮子也溜，特别会“劝降”；车伊洛则是前部国的国王，在西域胡人里有点威望，俩人跟万度归凑一起，堪称北魏的“西域平定天团”。
三人一碰头，立马分工：万度归负责“硬刚”，唐和负责“软劝”，车伊洛负责“拉关系”。唐和先带着人去劝降柳驴等六座城池，他也不喊打喊杀，就站在城下跟守城的胡人喊话：“兄弟们，北魏大哥待人仗义，跟着咱有肉吃有酒喝，要是硬扛，城破了可没好果子吃！”胡人本来就怕北魏的军事实力，再一听唐和这话，纷纷开门投降，连兵器都主动交了，生怕慢了一步被当成“刺头”收拾。
劝降了六座城，唐和又跟万度归、车伊洛汇合，一起攻打波居罗城。这波居罗城的守将倒是挺硬气，还想跟北魏军队比划比划，结果刚一开城门，就被万度归的骑兵冲得七零八落，守将本人也成了俘虏。至此，焉耆周边的“小喽啰”基本都被收拾干净，接下来就该对付躲在龟兹的焉耆王了。
万度归决定亲自率军西征龟兹，临走前把镇守焉耆的任务交给了唐和。他拍着唐和的肩膀说：“兄弟，后方就靠你了，别让我回来的时候，焉耆又乱成一锅粥！”唐和拍着胸脯保证：“放心，有我在，谁也别想搞事！”
还真别说，万度归刚走没几天，就有人跳出来作死了——柳驴城的戍主乙直伽（这名儿也够绕的），觉得北魏大军不在，有机可乘，偷偷跟几个胡人部落串通，想把柳驴城抢回来，自己当“土皇帝”。结果他刚召集了几百号人，还没来得及动手，就被唐和的眼线给盯上了。
唐和也是个雷厉风行的主，当晚就带着人摸到了乙直伽的住处。乙直伽正跟手下喝酒吹牛，说要“把北魏人赶出去”，结果门“哐当”一声被踹开，唐和带着人冲进来，一把就把他按在了地上。乙直伽还想挣扎，唐和冷笑着说：“你以为万将军走了，你就能翻天？真是茅坑里点灯——找死！”当场就把乙直伽给斩了，还把他的头挂在城楼上示众。
其他胡人部落一看这架势，吓得腿都软了——连乙直伽这么“横”的都被收拾了，自己要是再敢瞎蹦跶，下场肯定更惨。于是纷纷带着礼物去拜见唐和，又是磕头又是送礼，嘴里喊着“愿意归附北魏，以后听大哥的话”。就这样，焉耆不仅没乱，还把周边部落都给稳住了。
另一边，万度归带着大军杀到龟兹，龟兹王本来还想护着焉耆王鸠尸卑那，结果一跟北魏军队交手，才知道自己有多弱——军队被打得落花流水，连王宫都被围了。龟兹王没办法，只能把鸠尸卑那交了出来，还主动表示愿意归附北魏。万度归把鸠尸卑那押回北魏，又在西域安排了官员驻守，这下西域彻底老实了，商队又能安全通行，各国使者也纷纷来北魏朝贡，一派“大哥罩着小弟，小弟跟着大哥混”的和谐景象。
说起来，北魏这次平定西域，还真不是靠“蛮干”——万度归的“硬实力”打底，唐和的“恩威并施”收服人心，车伊洛的“本地关系”搭桥，三个人凑一起，就像一套“组合拳”，既有威慑力，又有人情味，才让西域心甘情愿归附。要是光靠打仗硬打，就算打赢了，胡人心里也不服，早晚还得闹事；要是光靠劝降，没军队撑腰，人家也不会把你当回事。
这事儿放到现在也一样，比如团队管理，光靠凶巴巴地压着下属，下属心里肯定有怨气；光靠说好话，没规矩没惩罚，下属也不会认真干活。只有“恩威并施”，既有奖励又有约束，才能把团队带好。还有跟人打交道，要是光靠强硬，容易把关系搞僵；光靠妥协，又容易被人欺负，得像北魏平定西域那样，有“硬实力”做后盾，再用“软手段”拉近距离，才能把事办成。
司马光说
《资治通鉴》载北魏平定西域之事，非仅记一役之胜，更在明“征伐与安抚并行，方为长治久安之策”。万度归勇冠三军，破焉耆、逼龟兹，此乃“武”之威；唐和劝降六城、斩杀叛将，抚定胡人，此乃“文”之德。二者相佐，方使西域诸国归附，商旅通、边患息。自古经营远方者，若仅恃兵戈之强，而无安抚之策，则虽能一时征服，终难长久；若仅务安抚之仁，而无兵戈之备，则易为外敌所欺。北魏此举，实乃“文武并用”之典范。
作者说
北魏平定西域这事儿，最有意思的不是“打赢了”，而是“怎么赢的”——它没把西域当成“被征服的敌人”，而是当成“要拉入伙的小弟”。你看，唐和劝降时不抢不烧，反而承诺“跟着有好处”；杀了乙直伽后，也没牵连其他部落，反而给愿意归附的部落好处。这种“打一巴掌给个甜枣”的操作，比单纯的“赶尽杀绝”高明多了。
放到现在，这就像做市场拓展：你想让一个新客户跟你合作，不能光说“我家产品最牛，你必须买”，也不能光靠降价讨好，得让客户知道“跟我合作，你能赚到钱，我也能发展，咱们是双赢”。北魏的聪明之处就在于，它让西域明白“归附不是吃亏，而是找了个靠谱的靠山”——有北魏罩着，不用怕其他部落欺负，还能跟中原做买卖，这才是西域真心归附的关键。要是北魏像某些征服者那样，打赢了就抢东西、杀人，西域就算表面投降，早晚也得造反。所以说，真正的“赢”，不是把对手打服，而是让对手觉得“跟你一伙更划算”。
本章金句：真正的征服从不是靠刀枪吓住人，而是靠“你好我也好”的双赢，让人心甘情愿跟着走。