寒芒划破夜色，冷炎足尖轻点树梢，如鬼魅般在林间穿梭。
他腰间的玄铁罗盘泛着幽幽青光，随着脚步前行，原本漆黑一片的地图正以肉眼可见的速度勾勒出轮廓。
远处山风呼啸，卷起几片枯叶，仿佛在诉说着这片土地的危险。
另一边，浩穹等人围聚在临时搭建的简易营地中，目光紧锁在逐渐清晰的地图上。
“这片区域的地形实在棘手。”
浩穹眉头紧皱，手指无意识地敲打着膝盖，“放眼望去，尽是广袤平原，想要找个易守难攻的地方建立据点，难如登天。”
众人顺着浩穹的目光看去，地图上确实只有一处河口附近矗立着一座大山。
山中，一处背靠山崖的平地映入眼帘，乍一看，似乎是个不错的选择。
但很快，张珂就提出了疑虑：“这座山太过显眼，在这一片平原中如同鹤立鸡群，一旦被敌人发现，我们就成了活靶子。”
一时间，营地陷入沉默，只有篝火噼啪作响，火星四溅。
众人商讨许久，也未能得出定论。
最终，浩穹拍板决定：“先等等，冷炎还在探查，说不定能有新发现。”
就在众人等待之际，地图上突然出现一处新的标记——第一处异族村落。
这个村落选址极为巧妙，隐匿在一片山崖之后。
从地图上看，山崖后密密麻麻分布着许多隧道，像是异族们亲手挖掘的防御工事。
“看来这些异族也深知此地危险，挖这些隧道，大概率是为了躲避幻影索魂。”浩穹摩挲着下巴，眼神中透着思索。
冷炎并未停歇，他继续深入探索。
这座山远比想象中庞大，周边群山连绵，地形复杂。
随着时间推移，越来越多的异族村落出现在地图之上。
这些村落无一例外依山而建，山壁上洞穴入口星罗棋布，宛如一张张等待猎物的巨口。
冷炎穿梭在各个村落之间，小心翼翼地观察着异族的动向。
他发现，这些异族境界都处于黄字级别，并未出现圣王境强者。
但即便如此，冷炎也不敢掉以轻心，每一次探查都全神贯注，稍有风吹草动便迅速隐匿身形。
日头西斜，天边被染成一片血色。
冷炎已经探查了好几座山，却始终没有找到合适的据点选址。
他无奈地叹了口气，只能放弃这片区域，继续朝着未知的方向前进。
与此同时，浩穹这边的情况也不容乐观。
几面硕金旗相继失效，这可是他们在这片危险区域保命的关键道具。
看着所剩不多的硕金旗，浩穹的耐心也被一点点消磨殆尽。
“不能再等了。”
浩穹握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉，“找个异族村落，直接端了，然后在那里布置据点。再拖下去，硕金旗耗尽，遇上幻影索魂，我们就真的危险了。”
就在浩穹准备下达命令时，张珂突然指着地图惊呼：“你们快看，冷将军现在所在的地方，说不定能行！”
众人的目光瞬间聚焦在地图上。
只见河流奔涌至一处瀑布，水流倾泻而下，形成一个深潭。
深潭之后，河水继续蜿蜒流淌。
而在深潭边缘，一个天然形成的山洞入口若隐若现，位置极为隐蔽，就在深潭下方不远处。
浩穹凑近仔细查看，眼中光芒大盛：“好好好！此处绝佳！”
看着冷炎通过特殊手段传回的山洞内部画面，宽敞的空间，复杂的地形，易守难攻，正是他们梦寐以求的据点选址。
“即刻出发！”浩穹当机立断。
为节省硕金旗，他早已将每日使用量缩减至两面。
即便如此，从当前位置赶到深潭处，至少也需要半天时间，再加上建立据点所需的七天，硕金旗的数量着实捉襟见肘。
“后面若是遭遇战斗，恐怕只能依靠我们自身的实力了。”浩穹心中暗自思量。
众人迅速收拾行装，踏上前往深潭的路途。
一路上，出奇地顺利。
这片区域的异族似乎极少外出，或许是被幻影索魂吓破了胆，躲在村落中不敢轻易露面。
这倒让浩穹等人省了不少麻烦。
不多时，众人抵达深潭。潭水幽深，泛着丝丝寒意。
就在这时，一道身影破水而出，正是冷炎。
“穹哥！你来了！”冷炎眼中难掩兴奋，浑身湿漉漉的，发丝还在滴水，但脸上的笑意却怎么也藏不住。
浩穹笑着点点头，眼中满是欣慰：“辛苦了，快说说里面的情况。”
“穹哥，这地方简直是为我们量身打造的！”
冷炎难掩激动，“就说躲避幻影索魂，这里绝对是最佳据点。洞口隐蔽，洞内空间巨大，稍加布置，敌人很难发现，更别说攻进来了。”
太寻上前拍了拍冷炎的肩膀：“干得漂亮！”
浩穹不再犹豫，迅速潜入山洞。
时间紧迫，每耽误一秒，就多一分危险。他立刻着手布置据点，一道道符文在山洞各处亮起，光芒交织，构建起防御屏障。
不多时，深潭中泛起一丝微弱的白光，与第二据点建立时的声势相比，这次的光芒隐匿了许多，不易被察觉。
浩穹钻出山洞，略显疲惫却又充满干劲：“好了，大家先休息，接下来几天，我们守好这里。”
说罢，他盘膝而坐，屏息凝神，尽量减少自身的消耗。
众人见状，也纷纷效仿。
而冷炎则被安排继续使用硕金旗恢复自身的力量。
他坐在一旁，一边恢复体力，一边思索着如何在地图上传递信息，好让太姚和先锋军知晓这边的进展。
时间悄然流逝，三天过去。
这期间，众人最担心的幻影索魂并未出现，这无疑是不幸中的万幸。
但他们不敢有丝毫放松，时刻保持警惕。
冷炎恢复得差不多了，他来到浩穹身边：“穹哥，我准备出发了。”
浩穹睁开双眼，目光坚定：“一切小心，遇到危险，立即返回。”
冷炎郑重地对着浩穹拱了拱手，转身踏入夜色。
他的身影逐渐消失在黑暗中，只留下一串坚定的脚步声。