顾默的身影消失在巷口拐角，潜藏在暗处的目光并未立刻追随。
阴影深处，那道视线在商田手中的铜锣与顾默离去的方向间短暂徘徊。
铜锣持续的“哐哐”声确实扰乱了领域的节奏。
入口处的灰光明显变得不稳定，连带着童女拜月的唱腔都出现了细微的卡顿。
这面锣竟能影响邪祟领域的根基？
暗中之人的呼吸微微一顿。
顾默那副惊慌失措的样子，倒像是真的没意识到铜锣的关键，只是误打误撞。
而商田三人，此刻正借着锣声稳住阵脚，脸上甚至露出了几分掌控局面的得意。
或许，这几个看似草包的家伙，才是破局的意外变量？
片刻犹豫后，那道目光最终还是落在了商田等人身上。
比起一个暂时退到外围、显得毫无威胁的顾默，正在直接干扰领域运转的商田，显然更值得关注。
阴影彻底融入更深的黑暗，所有的注意力都聚焦在那面不断发出声响的铜锣上。
顾默穿行在无人的巷道中，方才的慌乱早已从眼底褪去，只剩下一片清明。
他其实是今日白天研究那面缺角铜锣时，才隐约摸到些门道。
邪祟领域的核心是戏，锣声是开戏的信号。
可若锣声不止，杂乱无章地持续响着，就像一台戏刚开场，锣鼓却敲个不停，反而会打乱整个戏的节奏。
戏要开，也得有始有终，有板有眼。
持续不断的锣声，相当于在领域内制造了无数个开戏的指令，彼此冲突，自然会干扰到领域内《童女拜月》正剧的进行，削弱其规则之力。
商田敲打的节奏恰好暗合了某种戏班开场的老调子，歪打正着，效果竟比他预想的还要好。
“也算他们有点用处。”顾默低声自语。
他从怀中摸出蚀灵盏，盏身散发出微弱的红光，指引着附近邪祟的踪迹。
既然暗处的目光被牢牢吸在商田那边，他正好可以利用这段时间，做自己该做的事。
接下来的几个时辰，顾默如同穿梭在暗影中的猎手，借助蚀灵盏的指引，在南区的街巷里处理着各种普通邪祟事件。
每解决几处，他都会短暂地返回北关街驻足，望向商田等人所在的方向。
夜色中，那面铜锣的声音断断续续，却始终没有停歇。
偶尔能看到商田等人的身影在巷口晃动，借着锣声的掩护，甚至敢朝着领域入口的方向试探着挪动几步。
“哈哈哈！我就说这邪祟没什么可怕的！”
远远能听到商田得意的笑声，他正用袖子擦着额头的汗，手里的铜锣敲得更响了。
“你看这锣声一响，那什么狗屁吸力就弱了！”
周厉挥舞着铁鞭，将一只试图靠近的低阶邪祟抽得魂飞魄散，咧嘴大笑。
“还是商队有办法！这就叫一物降一物！”
赵山也放下了紧绷的神经，捻着胡须，对着入口的方向点评：“此消彼长，以声破域，虽非正道，却也算得上是奇招了。”
三人俨然一副运筹帷幄的模样，仿佛这邪祟领域的弱点是他们苦心钻研发现的，那面铜锣更是他们克敌制胜的法宝。
顾默在暗处看着这一幕，眼中没有嘲讽，只有一丝了然。
这样很好。
他们越是得意，越是觉得自己掌握了关键，就越能吸引那道暗中视线的全部注意力。
蚀灵盏传来的感应始终平稳，那道潜藏的气息如同磐石般钉在商田等人附近，再未向他这边偏移分毫。
一整夜的时间悄然流逝。
天边泛起鱼肚白时，顾默已经处理了整整四十六起普通邪祟事件。
他能感觉到，体内的邪祟残留能量也随之增长了许多。
顾默转身朝着南三区驻点走去。
回到南三区驻点时，晨光正透过窗棂在青砖地上投下斑驳的影。
他将蚀灵盏收好，解下腰间的长刀靠在墙角，径直走到里屋的木榻旁，和衣躺下。
一整夜的紧绷骤然松弛，倦意如潮水般涌来。
他闭着眼，脑海里快速过了一遍昨夜的细节。
片刻后，呼吸渐沉，竟在疲惫中沉沉睡去。
不知过了多久，院外传来熟悉的脚步声，伴随着李婷婷略显急促的声音：“顾队应该回来了吧？”
顾默睁开眼，窗外的日头已升高了些。
他起身揉了揉眉心，推门走出里屋。
李婷婷、吴风、吴鸣三人正站在院里，见他出来，立刻围了上来。
“顾队！”吴鸣手里捧着个布包，眼睛发亮，“我们查到不少新东西！”
李婷婷先递上一本重新整理的卷宗，纸页边缘还沾着未干的墨迹。
“庆春班童伶的名单理出来了，死在最后那场戏台上的共有七个，最小的才八岁，最大的十二岁。我把他们的生辰八字标出来了，发现其中五个都是阴年阴月生的。”
她指着卷宗上的红圈：“苏晚绣品里的怨气，似乎和这五个童伶的生辰八字对应得最紧，尤其是那个八岁的小旦，怨气最重。”
吴风接着道：“染坊后院的符号我查了，那面墙是三十年前砌的，符号就刻在地基里。”
“老板说当年盖墙时，有个瘸腿的瓦匠非要在这儿刻个记号，给了他双倍工钱，我比对了一下，和周老班台账上的缺角月亮几乎一模一样。”
他顿了顿，补充道：“而且那面墙后的地窖里，还藏着十几捆没卖出去的胭脂红丝线，年份横跨三十年，每捆线轴上都缠着一小截红布，布上也有那个符号。”
吴鸣赶紧打开手里的布包，里面是个巴掌大的木牌，上面刻着个模糊的铃铛形状。
“老乞丐说，锣锤子腰间的红布包大概这么大，摇起来叮当作响，像挂着小铃铛。我照着他描述刻了个样子。”
顾默接过卷宗和木牌，眼神渐渐深邃。
“做得不错。”他抬眼，语气平静。
“李婷婷，你把这七个童伶的生平再挖深些，尤其是他们生前和周老班的互动，有没有留下什么信物或手札。”
“吴风，”他转向吴风，“染坊地窖的丝线取样带回，测试一下不同年份的阴气浓度，看看有没有规律。”
“至于那个瓦匠，不用追了。”
最后看向吴鸣：“你拿着这木牌，再去乱葬岗附近问问，有没有人见过类似的铃铛，尤其是戏班用的那种小铜铃。”
三人点头应下，李婷婷犹豫了一下，还是问道：“顾队，商队他们昨夜，是不是立了大功？今早听人说北关街的邪祟被他们用铜锣镇住了。”
顾默淡淡“嗯”了一声：“他们找到了干扰领域的法子，也算有用。”
顾默没多说，也没戳破。
李婷婷三人见状，识趣地没再追问，抱着卷宗转身离开。
院外恢复安静，顾默回到里屋，重新躺下。
这次却没了睡意，他闭上眼，感受着体内那股因吸收邪祟能量而躁动的内劲。
昨夜处理的四十六起邪祟，残留的能量在经脉里游走，像一群跃跃欲试的火苗，正等着一个爆发的契机。
午时，阳光最盛，阳气也最足。
顾默走到驻点后院的空地上，解下墙角的长刀。
刀身在阳光下泛着冷冽的光，刀刃上还沾着昨夜未擦净的阴气痕迹。
他体内内劲缓缓运转。
那些邪祟残留的能量仿佛受到了牵引，顺着经脉涌向丹田，再沿着手臂注入长刀。
“狂风刀法，起势。”
顾默低喝一声，长刀猛地劈出。
第一式风起，刀势初起，如微风拂过，却带着隐隐的锐势。
以往练这式时，内劲总是有些滞涩，刀风散而不聚。
但此刻，邪祟能量与内劲交融，竟如顺水推舟般流畅。
刀刃划过空气，带起细碎的破空声，地面的尘土被刀风卷起，形成一道旋转的气浪。
他没有停，顺势接上下一式云涌。
长刀在身前挽出个圆，刀光如盾，却在圆转间藏着三道暗劲。
以往这式最耗内劲，往往练到一半就力竭，可现在，丹田的能量源源不断涌出，三道暗劲清晰可辨，竟在身前激起三圈叠加的气环，将院角的落叶都震得倒飞出去。
一招接一招，刀势渐猛。
骤雨式，刀光变得密集，如雨点般劈向虚空，每一刀都带着撕裂空气的锐响。
破风式，长刀骤然加速，刀刃几乎与空气摩擦出火星，竟在身前划出一道残影，仿佛同时劈出了三刀。
邪祟残留的能量在经脉里奔腾，像是给内劲加了助燃剂。
顾默能感觉到，身体与刀的联系变得前所未有的紧密。
手腕转动的角度、内劲注入的时机、甚至呼吸的节奏，都与刀法的韵律完美契合。
他不再刻意回想招式，只凭着本能挥刀。刀风越来越烈，竟真如狂风过境，卷起地上的碎石，在空地上旋出一道小小的气旋。
不知过了多久，当最后一式归尘使出，长刀斜指地面，气浪骤然收敛，所有的劲风都在刀身周围凝聚成一道微不可察的光晕。
顾默收刀而立，胸口微微起伏，额上渗着细汗，眼底却亮得惊人。
成了。
狂风刀法，小成。
他能感觉到，刀势中多了一种说不清的锐。
方才破风式的残影，已能凝而不散。
骤雨的密集刀光，也能精准控制每一刀的落点。
这已不是单纯的招式熟练，而是对势的掌控。
顾默握了握刀柄，刀身传来熟悉的冰凉，却又带着一丝与以往不同的活。
他抬头望向院外，日头已过中天。