曲应策还是第一次见到谢天歌露出这副老鼠见了猫般的模样。
她像只受惊的小兽，瑟瑟发抖地四处张望，似乎想找个地缝或者柜子钻进去，那慌乱无措的样子，竟让他觉得有几分……有趣？
然而，她的“庇护所”还没找到，下一刻，帐帘便被猛地掀开，一道高大魁梧、身着戎装的身影如同旋风般冲了进来！正是谢家军元帅谢淳！
多年沙场浸润出的凛冽肃杀之气瞬间弥漫了整个营帐，压得人几乎喘不过气。
谢淳手里赫然攥着一根三尺长的乌木戒尺，眼神如电，一眼就锁定了地上那个试图缩小存在感的女儿，根本顾不得什么礼节请安，怒吼声震得帐顶仿佛都在抖：
“谢天歌！给我过来！”
谢天歌吓得一哆嗦，扑到谢淳跟前，一把抱住父亲粗壮的大腿，仰起小脸，眼泪说来就来，哭得那叫一个可怜兮兮：“爹！女儿知道错了！真的知错了！”
谢淳正在气头上，根本不吃这套，又是一声吼：“跪好！”
谢天歌立刻松手，瞬间挺直背脊，端端正正地跪好。
谢淳用戒尺指着她，痛心疾首地骂道：“我和你两个哥哥，平日是怎么教你的？！遇事要冷静！莫要急躁！多想想后果！你可有一句听进去了？！”
“昨夜发现有贼人私闯军营，即便你机警发现了，最正确的做法也该是立刻去找你大哥禀报，由他调兵遣将！谁给你的胆子自作主张去拿人？！啊？！”
“你一个人去胡闹也就罢了！你竟然还敢喊上二殿下？！万一那伙贼人武力高强，就是冲着皇家子嗣来的，二殿下若是因此出了半点差池，你担待得起吗？！我们整个谢家担待得起吗？！”
老元帅的每一句责骂都重重砸在谢天歌心上。
父亲说得对，是她考虑不周，当时第一反应就是找队友帮忙，她越想越后怕，脑袋垂得更低，整个人越发蔫儿了。
谢淳气却没消，继续骂道：“退一万步讲！即便你做了你认为最充足的准备，在敌我不明、一片漆黑的情况下，更不该贸然加入混战！你这般冲动，岂不是正好成了人家借刀杀人的那把刀？！你的脑子呢？！”
谢天歌本就因为误伤了曲应策而底气全无，此刻被父亲连番痛斥，更是无地自容，恨不得把自己缩成一团。
谢淳显然还没骂完，他喘了口气，声音沉痛地说道：“你大哥！谢绽英！身为主将，治军不严，护卫不力，已经自请了二十军棍！现在正趴在帐子里敷药呢！”
“什么？！大哥挨了军棍？！”谢天歌猛地跪直了身子，脸上瞬间血色尽褪，也顾不得害怕了，急急问道，“爹！大哥怎么样？疼不疼？我…我要去看看他！”
“你看什么看！”谢淳气得胡子都在发抖，“你先顾好你自己吧！真是把你纵得无法无天了！今天不打你，我就不是你爹！”
说着，谢淳高高举起了那根乌沉沉的戒尺！
这一刻，坐在椅上的曲应策几乎是下意识地想要起身阻止，可腿上的伤猛地一痛，瞬间拉回了他险些失控的理智，让他只能僵硬地坐在原地，手指紧紧攥住了扶手。
谢淳那戒尺带着风声高高举起，谢天歌吓得紧紧闭上眼睛，缩着脖子等待疼痛降临。
然而，那戒尺在即将落到谢天歌单薄的背脊上时，终究还是泄去了大半力道。
但即便如此，“啪！啪！啪！”三声沉闷的响声过后，谢天歌还是疼得浑身一颤，眼眶里的泪花瞬间涌了出来，后颈衣领稍微敞开的地方，肉眼可见地浮现出三道鲜红的尺痕。
曲应策看着那红痕，突然开口，“谢元帅，此事不全怪她。当时情况混乱，我也未曾立刻表明身份。我和二皇兄也早已令人回禀父皇，一场误会而已。”
谢淳打完三下，胸中的怒火仿佛才宣泄出去大半，握着戒尺的手微微发颤。
听到曲应策说话，他慢慢转过身，拱了拱手，语气沉重：“老夫教女无方，让三殿下见笑了。”
“无妨。”曲应策淡淡道。
谢淳用戒尺指着还跪在地上默默掉眼泪的谢天歌：“你自己闯下的祸，你自己负责。三殿下的伤你好生照看，若再敢惹出半点祸事，我就直接把你送进宫里，让你姑姑亲自管教！听到没有？！”
“听到了，爹……”谢天歌带着哭腔应道。
谢淳重重“哼”了一声，这才气呼呼地转身大步离去，帐内压抑的气氛随之一松。
谢天歌一下子脱力般瘫坐在地上，反手小心翼翼地摸了摸火辣辣的后背，疼得“嘶”了一声。
这时，曲应策的声音传来，带着一丝明显的关切：“疼吗？让军医先给你看看。”
一旁的肖黎眼中难以抑制地掠过一丝震惊——他跟随三皇子多年，何时听过殿下用这样……近乎温和的声调对人说话？
谢天歌听到曲应策终于主动跟她说话了，似乎暂时忘了背上的疼痛，眼睛一下子亮了起来。冲到曲应策跟前：
“三殿下！是不是我爹打了我，你心里稍微舒服一点了？不那么生我的气了？”
曲应策看着近在咫尺的、泪痕未干却满是期待的脸，沉默了片刻，才低声道：“事已至此，怪你又有何用。”
谢天歌听他这么说，便知他应该是已经没有再生气了。
她突然想起爹临走时候说的话，挺直腰板，神情变得无比郑重，像是在对好不容易消气的曲应策保证：
“三殿下，你放心！我闯的祸，我一定会对你负责的！”
“……”
这句话如同一个定身咒，瞬间让帐内所有的男性——曲应策、肖黎，连旁边收拾药箱的军医和副手——都僵在了原地，表情各异。
曲应策更是觉得心脏像是被人强行撬开了一扇紧闭的窗，一道强烈而陌生的阳光猛地照了进来，心中涌起一股无法言喻的震惊与……悸动？
他几乎是下意识地、带着难以置信的语气，重复了一遍这句话：
“……对我负责？”
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“禀殿下，傅绿水小姐前来探望。”
曲应策脸上的那丝极淡的、因震惊和某种陌生情绪而产生的波动迅速褪去，几乎立刻又恢复了往常那种冷硬淡漠的神情。
谢天歌听这通报，趁机说道：“啊！傅小姐来了！殿下有客，那我就先告辞了！我得赶紧去看看我大哥的伤！”
曲应策的目光扫过她后颈那三道依旧清晰的红痕，眉头几不可察地蹙了一下，“你自己背后的伤，还未看。”
“没事没事！”谢天歌一边说着，一边已经迫不及待地滑向了帐口，头也不回地摆摆手，“反正大哥那儿肯定有最好的金疮药，我找他蹭点就行啦！殿下你好生休养！”
帐帘掀起的瞬间，外面明亮的光线透了进来，正好映照在帐外等候的傅绿水身上。她一身利落的军旅戎装，身姿挺拔，大气明艳，正安静地站在那里。
谢天歌热情地打招呼：“傅小姐！你来啦！三殿下在里面呢，在换药，你快进去吧！”
傅绿水的目光落在谢天歌身上，她英气的眉毛几不可察地动了一下，眼底深处掠过一丝极其复杂难辨的情绪，但很快便被她得体的微笑掩盖过去。
谢天歌此刻满心都是挨了军棍的大哥，根本无暇细究傅绿水那一眼的含义，匆匆打了个招呼，便像一阵风似的跑远了。
帐内，曲应策沉默地听着帐外的动静，直到那轻快又急促的脚步声彻底远去，他才几不可察地收回了注意力。
军医换好了药，重新包扎妥当，恭敬地退出帐外。
“殿下，谢小姐方才说……要对您负责的话，应该不是我们想的那个意思。”
见曲应策还在蹙眉凝思，肖黎不合时宜地开了口。
“我知道。”
曲应策缓缓地偏过头看着他，眸子里是想刀了他的寒芒。
肖黎顿时背脊一凉，突然后悔为什么自己要那么多嘴。
曲应策静默了片刻，仿佛在调整某种情绪，然后才缓缓地、恢复了一贯的清冷语调，对一直等候命令的亲卫道：
“请傅小姐进来吧。”