第九章：桂花树下的回忆
第九天下午的阳光，已经褪去了正午的燥热，变得温柔起来，透过西厢房雕花的窗棂，在地上织出细碎的光影。苏念坐在八仙桌旁的藤椅上，手里拿着一本泛黄的笔记本，正一笔一划地整理着鸾鸟纹玉佩的修复笔记。笔记本的纸页边缘有些卷翘，是祖父留给她的旧物，封面上用钢笔写着“修复手记”四个字，字迹苍劲有力，是她每次遇到难题时，都会忍不住摩挲的慰藉。
桌上的修复工具已经被整齐地归置在木盒里，只有那枚和田白玉的鸾鸟纹玉佩，还静静地躺在米白色的软绒布上。经过几天的清理和加固，玉佩表面的污渍已经去掉了大半，露出底下温润的玉色，只是鸾鸟翅膀处的崩口和背面的裂纹，依旧清晰可见，像一道浅浅的伤痕，等待着被温柔抚平。
苏念正低头在笔记本上记录着“玉料密度检测数据”，门外忽然传来轻轻的敲门声，紧接着是老陈温和的声音：“苏小姐，方便进来吗？”
“请进。”苏念放下笔，抬头看向门口。
老陈推门走进来，手里端着一个青花色的托盘，托盘上放着一个青瓷茶壶和两个白瓷茶杯，杯身上印着淡雅的兰草纹，和东厢房墙上挂着的那幅画风格有些相似。他脚步很轻，走到桌前，小心翼翼地把托盘放下，笑着说：“苏小姐，这是沈总让我给您送过来的桂花茶，说是老宅院子里自己种的桂花沏的，让您尝尝鲜。”
苏念愣了一下，目光落在青瓷茶壶上。茶壶的造型很别致，壶身上刻着细小的桂花纹样，壶盖边缘还有一圈浅褐色的包浆，显然是用了有些年头的旧物。“麻烦老陈了，也替我谢谢沈总。”她轻声说道，伸手拿起茶壶，轻轻拧开壶盖。
一股清甜的桂花香瞬间弥漫开来，混着茶叶的醇厚香气，萦绕在鼻尖，让人不自觉地放松下来。苏念倒了一杯茶，茶汤呈浅琥珀色，清澈透亮，杯底还沉着几片小小的桂花，浮浮沉沉，格外好看。她端起茶杯，轻轻吹了吹，浅啜了一口——茶水入口微甜，没有市售桂花茶的涩味，反而带着一种自然的清香，从舌尖一直蔓延到心底，像是把整个秋天的暖意都喝进了嘴里。
“这茶真好喝。”苏念忍不住称赞道，又喝了一口，目光下意识地看向窗外。
老陈站在旁边，顺着她的目光看向庭院里的桂花树，眼神里渐渐染上了怀念的神色，声音也慢了下来：“这桂花是夫人当年亲手种的，算起来也有三十多年了。那时候沈总还小，夫人每年秋天都会摘些桂花，要么窨成茶，要么做成桂花糕，沈总小时候最喜欢吃夫人做的桂花糕了，每次都能吃好几块。”
苏念手里的茶杯顿了顿，心里忽然一动——她想起了第七天晚上，沈亦臻冒雨送来的那盒桂花糕。当时只觉得味道熟悉，现在才知道，原来那是按他母亲的方子做的。难怪那桂花糕的香味那么浓郁，甜而不腻，带着一种让人安心的味道，像极了小时候祖父给她做的点心。
“老陈，您跟着沈总一家，应该很久了吧？”苏念忍不住问道，语气里带着一丝好奇。
老陈点了点头，脸上露出了回忆的笑容：“快三十年了。我年轻的时候就跟着沈先生（沈亦臻的父亲）做事，后来夫人嫁过来，我又帮着照顾沈总。夫人是个特别好的人，温柔又善良，对我们这些下人也从来没有架子，有时候还会亲自给我们做点心吃。”他叹了口气，眼神里多了几分惋惜，“就是命不好，走得太早了，沈总那时候才八岁，刚上小学，正是需要母亲的时候……”
苏念静静地听着，没有打断他。她能从老陈的语气里，感受到对沈亦臻母亲的敬重和惋惜，也能想象出，那位温柔的夫人，曾经在这老宅里，留下过多少温暖的故事。只是这些故事，最终都随着时光的流逝，变成了老宅里无人提及的回忆，只有这些桂花树、旧茶壶，还在默默诉说着过去。
“夫人走后，沈总就变了很多。”老陈继续说道，声音压得更低了，“以前他很活泼，像个小皮猴，最喜欢跟在夫人身后，夫人走到哪里，他就跟到哪里，嘴里还不停地喊着‘妈妈’。可夫人走了之后，他就慢慢变得沉默寡言了，很少再笑，也很少跟人说话，有时候一个人能在夫人的房间里待一整天……”
苏念的心轻轻揪了一下。她想起了沈亦臻那双总是带着疏离的眼睛，想起了他在西厢房里沉默的背影，忽然觉得，这个看起来冷漠的男人，心里其实藏着很多不为人知的孤独。他用坚硬的外壳把自己包裹起来，或许只是为了保护那颗早已受伤的心。
老陈似乎意识到自己说得太多了，不好意思地笑了笑：“瞧我，说着说着就跑题了。苏小姐，您慢慢喝茶，要是不够了，再跟我说，我再给您送过来。”
“好，谢谢老陈。”苏念点头，目送老陈离开。
西厢房里又恢复了安静，只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣声，和风吹过桂花树的沙沙声。苏念端着茶杯，走到窗边，推开了一扇窗户。阳光一下子涌了进来，落在她的身上，带着温暖的触感。庭院里的两棵桂花树就种在西厢房的窗边，枝叶繁茂，已经快伸到窗户里来了。金黄的桂花挂在枝头，像一颗颗小小的星星，一阵风吹过，几片桂花落在她的手背上，带着淡淡的香气。
苏念低头看着手背上的桂花，忽然想起了自己的祖父。小时候，祖父家的院子里也种着一棵桂花树，比老宅里的这两棵还要粗壮。每年秋天，桂花盛开的时候，整个院子里都飘着桂花香。祖父会搬一把竹椅坐在桂花树下，一边喝茶，一边教她认文物的图片，给她讲文物背后的故事。有时候，祖父还会摘些桂花，给她做桂花糕，热乎乎的桂花糕刚出锅，她就迫不及待地抓一块放进嘴里，烫得直咧嘴，却还是笑得很开心。
那时候的日子，简单而快乐，没有文物修复的压力，也没有家族旧事的困扰。可自从祖父去世，父亲又意外身亡后，那样的温暖就再也没有了。她一个人撑起了祖父留下的修复工作室，一个人面对那些质疑的目光，一个人在深夜里对着父亲的照片发呆，不知道未来该往哪里走。
“在想什么？”
熟悉的男声突然从门口传来，带着一丝不易察觉的温柔，把苏念从回忆里拉了回来。她吓了一跳，手里的茶杯晃了一下，茶水差点洒出来。她赶紧稳住茶杯，回头看向门口，只见沈亦臻站在那里，穿着一身浅灰色的休闲装，手里拿着一个小小的木盒，木盒是深棕色的，表面刻着简单的花纹，看起来有些年头了。
“没什么，”苏念赶紧把思绪收回来，掩饰着自己的情绪，把茶杯放在窗边的小桌上，“就是觉得这桂花很香，忍不住多闻了一会儿。”
沈亦臻走到她身边，顺着她的目光看向窗外的桂花树，阳光落在他的侧脸上，柔和了他平日里冷硬的轮廓。他沉默了一会儿，才缓缓开口，声音里带着一丝怀念：“我母亲最喜欢这两棵树。她说，桂花虽然不像牡丹那样艳丽，也不像兰花那样清雅，却能默默地香满整个院子，像那些默默守护着什么的人。”
苏念静静地听着，没有说话。她能从沈亦臻的语气里，感受到他对母亲的思念，那种思念，和她对祖父的思念一样，藏在心底最柔软的地方，轻易不会被触碰，却在某个不经意的瞬间，悄悄涌上心头。
沈亦臻顿了顿，像是下定了某种决心，他打开手里的木盒，小心翼翼地从里面拿出一件东西——那是一枚小小的银簪，簪身是桂花的形状，花瓣雕刻得栩栩如生，每一片花瓣上都有细小的纹路，显然是手工打造的精品。银簪的表面泛着温润的光泽，没有丝毫氧化的痕迹，看得出来，它的主人一直很用心地保养着它。
“这是我母亲生前最喜欢的饰品。”沈亦臻看着银簪，眼神里满是温柔，“是我外祖父送给她的嫁妆，据说也是用老宅里的桂花做的样子，她戴了很多年，直到去世前，还一直放在身边。”
苏念看着那枚银簪，心里忽然涌起一股莫名的感动。她能想象到，沈亦臻的母亲，曾经戴着这枚银簪，在桂花树下喝茶、画画，看着年幼的沈亦臻在庭院里奔跑嬉戏的场景。那场景，一定很温暖，很美好。
“很漂亮。”苏念轻声说道，语气里带着由衷的赞叹。
“送给你。”沈亦臻突然把木盒递给她，眼神很认真，没有丝毫玩笑的意思，“那天修复玉佩的时候，谢谢你。还有，之前我对你的态度不太好，说话也有些冲，希望你能原谅我。”
苏念愣住了，她看着沈亦臻递过来的木盒，又看了看他认真的眼神，一时间竟不知道该如何反应。她从未想过，沈亦臻会送她这样贵重的礼物，更没想过，他会主动跟她道歉。在她的印象里，沈亦臻一直是高高在上、冷漠疏离的，像一座冰山，让人不敢靠近。可此刻，这座冰山似乎正在慢慢融化，露出了底下温柔的一面。
“沈总，不用这么客气。”苏念赶紧推辞，把木盒推了回去，“修复玉佩是我的工作，您不用跟我道歉。而且这枚银簪是夫人的遗物，对您来说一定很重要，我不能收。”
“对我来说，重要的不是这枚银簪本身，而是它背后的意义。”沈亦臻没有收回手，依旧把木盒放在她面前，语气很坚定，“我母亲是个喜欢温暖、喜欢热闹的人，她一定不希望这枚银簪，一直被放在盒子里，不见天日。你是第一个能让这老宅重新有生气的人，也应该是第一个能让这枚银簪重新‘活’过来的人。”
他顿了顿，又补充道：“就当是……感谢你让这老宅多了些人气，也感谢你愿意认真修复我母亲留下的玉佩。”
苏念看着沈亦臻真诚的眼神，心里忽然暖暖的。她知道，沈亦臻说的是真心话，他不是在客套，而是真的想把这枚充满回忆的银簪送给她。她犹豫了一下，最终还是伸出手，轻轻接过了木盒。木盒的手感很温润，里面的银簪静静地躺着，像是在诉说着一段温暖的故事。
“谢谢你，沈总。”苏念轻声说道，声音里带着一丝哽咽。这是她父亲去世后，第一次感受到来自陌生人的温暖，这份温暖，像一束光，照亮了她一直以来孤独的路。
沈亦臻看到她收下了银簪，嘴角微微上扬，露出了一个极浅的笑容。那笑容很淡，却像春日里的第一缕阳光，瞬间驱散了西厢房里的冷清，也驱散了苏念心里的阴霾。
“不用谢。”沈亦臻转身走到八仙桌前，拿起桌上的鸾鸟纹玉佩，仔细看了看，“修复进度怎么样了？背面的刻字，什么时候能清理出来？”
“快了。”苏念握紧手里的木盒，心里的情绪渐渐平复下来，她走到八仙桌前，指着玉佩的背面，“我已经清理了大部分的积灰，只剩下几处比较顽固的污渍，再过两天，应该就能看清刻字的完整内容了。到时候我会把刻字的内容记录下来，给您一份。”
“好。”沈亦臻点头，目光落在玉佩上的鸾鸟纹上，眼神里满是怀念，“我母亲生前，经常跟我说这枚玉佩的故事，说它是沈家的传家宝，承载着苏家和沈家的约定。只是那时候我还小，没太听懂，现在想来，或许这刻字里，就藏着当年的约定。”
苏念心里一动，想起了祖父生前跟她说过的话，想起了那本旧日记里提到的“苏沈两家的交集”。她忽然觉得，这枚玉佩背后的故事，或许比她想象中还要复杂，而她与沈亦臻之间的羁绊，也早已在百年前的那个约定里，悄然注定。
西厢房里很安静，阳光透过窗户，落在两人身上，也落在那枚鸾鸟纹玉佩和银簪上，泛着温暖的光泽。庭院里的桂花还在轻轻飘落，香气弥漫在空气里，像是在为这段刚刚开始的故事，谱写着温柔的序曲。苏念看着沈亦臻专注的侧脸，又看了看手里的木盒，忽然觉得，这老宅里的故事，或许并没有她想象中那么沉重，而她与沈亦臻之间的未来，也充满了无限的可能。