北疆大捷与南洋扬威的余韵尚未完全散去，帝国的重心，已在林宸的意志下，不可逆转地转向了北方——那片被后金窃据已久、浸满血泪的白山黑水。一统华夏，彻底解决北虏边患，成就千古未有之伟业，已成为朝野上下心照不宣的目标。然而，在这看似众志成城的宏图背后，权力的暗涌与人心的鬼蜮，从未停歇。
一、 朝堂定策，北伐之争
皇极殿内，关于北伐的朝议，从一开始就充满了激烈的交锋。
以新任兵部尚书（林宸心腹）及大部分军方将领为首的主战派，意气风发，慷慨陈词：
“陛下！皇太极新败，士气低落，内部不稳（指蒙古离心、朝鲜反复），实乃天赐良机！我大明兵精粮足，火器犀利，正应趁此良机，犁庭扫穴，一举收复辽东，永绝后患！”
“臣附议！卧榻之侧岂容他人鼾睡！唯有彻底平定辽东，方能真正解北疆之困，使百姓安居乐业！”
然而，以部分户部官员及少数老成持重的阁臣为代表的谨慎派，则忧心忡忡：
“陛下，北伐非同小可！皇太极虽败，然八旗根基犹在，辽东汉民杂处，情势复杂。劳师远征，耗费钱粮何止千万？若战事迁延，国库恐难支撑！况乎……兔死狗烹，鸟尽弓藏，若北虏彻底平定，则……则……”
后面的话他没敢明说，但殿中不少人心知肚明——若北方大患彻底解除，那么权倾朝野、掌握重兵的林宸，对于皇权而言，将是何等巨大的存在？这份功勋，又将如何封赏？这已非单纯的军事策略之争，更触及了权力格局最敏感的神经。
端坐龙椅的崇祯皇帝，面色沉静，眼神深处却波澜起伏。他渴望成为中兴之主，收复辽东无疑是足以名垂青史的功业。但林宸的权势，也的确让他感到了前所未有的压力。他下意识地摩挲着龙椅的扶手，目光投向了始终未发一言的林宸。
“林爱卿，于北伐之事，你有何高见？”
林宸出列，神色平静如水，仿佛早已洞悉一切争论。他没有直接回答战与不战，而是抛出了一个具体得多的方案：
“陛下，诸公。北伐与否，不在空谈，而在实力与时机。臣以为，当务之急，非争论是否北伐，而是如何为北伐做好准备，创造必胜之条件。”
他走向悬挂的巨幅辽东地图，手指划过山川关隘：“其一，强军。宣大、蓟辽、东江（毛文龙旧部，已整顿）各镇，需按新军制进一步整训，淘汰老弱，补充兵员，尤其要加强火炮部队与工兵建设。新式火器，需加速装备各部。”
“其二，积储。于山海关、宁远、锦州一线，建立三大前沿粮草军械囤积基地，至少储备大军一年之用度。同时，疏通漕运，拓展海运，确保补给线畅通无阻。”
“其三，伐交。加紧联络蒙古残部，许以重利，使其袭扰后金后方。对朝鲜，需进一步施压，确保其彻底断绝与后金往来，并能提供一定人力物力支持。”
“其四，肃内。辽东沦陷区，仍有心向大明之士民，需派精干人员潜入，联络策应，搜集情报，扰乱虏廷。”
他条分缕析，将宏大的北伐战略，分解为一项项具体可行的准备工作，避开了是否立即出兵的敏感问题，而是强调“准备”与“条件”。
“若上述诸事完备，”林宸最后总结道，目光锐利地扫过那些谨慎派，“则我军如猛虎添翼，皇太极如瓮中之鳖！届时，是否北伐，何时北伐，主动权尽在我手！若准备不周，贸然出击，则与送死何异？诸公所虑之风险，自然成真。”
这一番话，既展现了他决心北伐的坚定意志，又体现了他老谋深算的谨慎，更将“拖延北伐”的责任，巧妙地推给了“准备工作不足”。那些谨慎派一时语塞，难以反驳。
崇祯皇帝闻言，心中稍安。林宸没有急功近利地要求立刻出兵，而是着眼于扎实的准备，这符合他的期望。“林爱卿老成谋国，所言极是！便依爱卿所奏，各项备战事宜，由爱卿全权统筹，各部全力配合，不得有误！”
二、 军中整肃，科技砺剑
退朝后，林宸立刻投入紧张的备战工作。他深知，真正的阻力，不仅在朝堂，更在军队内部可能滋生的骄娇二气，以及技术上的瓶颈。
他亲自巡视京营与蓟辽前线，校阅军队，汰弱留强。面对一些因功升迁而渐生怠惰的将领，林宸毫不留情：
“尔等以为，击退皇太极一次，便可高枕无忧了吗？看看你们手下的兵！队列可还整齐？技艺可还娴熟？火器操作可还精准？若以如今状态北伐，遇上拼死一搏的八旗精锐，尔等有几成胜算？！”
他当众申饬数名懈怠的军官，甚至将一名虚报兵额、克扣军饷的参将就地革职查办，雷霆手段令全军肃然。
与此同时，格物院与各大军工坊进入了前所未有的忙碌状态。蒸汽机的改进被列为重中之重，林宸要求必须在一年内，造出可以实际驱动小型船只的实用化蒸汽机，为未来的后勤运输乃至战舰动力革命奠定基础。
火炮的射程、精度、尤其是开花弹的可靠性与威力，被要求进一步提升。
一种基于小林玥“连珠弩”理念开发的、用于守城和舰艇近防的“迅雷铳”（多管转轮火枪）原型，也开始进行密集测试。虽然问题多多，但其强大的瞬间火力密度，让人看到了未来的可能性。
三、 家中暗影，阴风再起
林宸的权势与日俱增，针对他及其家人的阴谋也变得更加隐蔽和恶毒。
这一日，小林萧从国子监放学回府，神情有些闷闷不乐。在林宸的追问下，他才低声道：“今日有同窗私下议论，说……说爹爹厉兵秣马，意图……意图效仿宋太祖陈桥旧事……还说，北伐不过是爹爹为了进一步掌控军权的借口……”
林宸眼中寒芒一闪，面上却不动声色，拍了拍儿子的肩膀：“萧儿，木秀于林，风必摧之。位高权重，谤亦随之。重要的是你自已要明白，爹爹做这一切，是为了什么。是为一己之私权，还是为这天下苍生，为华夏衣冠？你需有自己的判断。”
小林玥那边也遇到了怪事。格物院一名与她相熟、负责保管部分蒸汽机图纸的年轻学员，突然被发现溺亡在京城外的河中，现场像是失足落水，但苏明远调查后发现，此人不久前曾与一些来历不明的江南商人有过接触。
“对方的目标很明确，就是蒸汽机的核心图纸。”苏明远面色凝重，“而且，手法干净利落，不像是普通势力所为。”
林宸面色阴沉：“查！无论是谁，敢将手伸向格物院，伸向我的家人，我要他付出十倍代价！”他意识到，随着北伐准备的深入，那些隐藏在暗处的敌人，感到了末日将至的恐惧，开始变得更加疯狂和不择手段。
四、 皇太极的挣扎
关外，盛京。气氛同样凝重压抑。
皇太极看着各地传来的坏消息——明军频繁调动，边境哨所压力大增；蒙古部落阳奉阴违，索求无度；朝鲜使者态度愈发暧昧；内部一些贝勒大臣也对连续受挫产生怨言……更重要的是，他通过各种渠道，隐约得知明人似乎在鼓捣一种名为“蒸汽”的、能够产生巨大力量的“怪物”。
“林宸……他这是要不死不休啊！”皇太极咳嗽了几声，脸色有些苍白（历史上他此时身体已开始不佳），“范先生，如今之计，该当如何？”
范文程眉头紧锁：“大汗，明人势大，尤其是其火器，日新月异。硬拼恐非良策。为今之计，唯有三策。一，固守坚城，消耗明军锐气。二，再次尝试与明廷内部反对林宸的势力联络，哪怕付出巨大代价，也要阻止其北伐。三，……或许可尝试与西夷联络，他们与林宸在南洋结怨，或可引为外援？”
皇太极目光闪烁，最终化为一声长叹：“便依先生之策吧。无论如何，我大金……不能亡于我手！”
五、 风起青萍之末
山雨欲来风满楼。
大明帝国这架庞大的战争机器，在林宸的执掌下，开始隆隆启动，指向北方。朝堂上的博弈，军中的砺剑，科技的突破，暗处的阴谋，以及敌人绝望的挣扎，共同交织成一幅宏大而复杂的画卷。
北伐的号角尚未吹响，但决定华夏命运最终走向的惊雷，已然在看似平静的天空下，滚滚积聚。
砺剑北望，暗涌惊雷。一场关乎国运的终极决战，即将拉开血与火的序幕。
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(第一百二十四章 粮秣先行，暗战无形)