崇祯七年的春晨，本该充满生机，但居庸关前弥漫的硝烟与血腥，却让黎明显得格外惨淡。关墙上下，尸骸枕藉，残破的旗帜在晨风中无力地飘动。孙传庭与残余的将士们，已抱定必死之心，准备用最后的热血浸染这座雄关。
一、 关墙鏖兵，忠魂涅盘
“呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声再次从清军大营中响起，如同死神的召唤。经过一夜休整（更可能是在调兵遣将），多尔衮麾下的八旗精锐，如同潮水般再次涌向居庸关。这一次，攻势更猛，投入的兵力更多，显然意图一举拿下这座通往京师的最后屏障。
“火炮！瞄准云梯和盾车！放！”孙传庭的声音已经嘶哑得几乎听不见，但他依旧屹立在关楼最显眼的位置，挥舞着令旗。
关墙上仅存的几门火炮发出怒吼，但很快就被清军更密集的炮火压制。无数云梯搭上墙头，悍不畏死的八旗兵口衔利刃，蜂拥而上。
“杀！”尤世威浑身是血，左臂软软垂下，显然已经折断，仅凭右手挥舞着一把卷刃的大刀，如同磐石般守在垛口，他面前堆积的清军尸体几乎成了新的矮墙。
“将军！小心！”一名亲兵猛地推开尤世威，自己却被冷箭射中咽喉。
“兄弟！”尤世威目眦欲裂，怒吼着将一名刚冒头的白甲兵劈下城去。
惨烈的肉搏在每一寸城墙上展开。明军将士们知道已无退路，爆发出惊人的战斗力，往往抱着冲上来的清兵一同坠下高高的关墙。燧发枪早已打光了弹药，变成了沉重的铁棍；箭矢用尽，便拆下城楼的砖木往下砸。
孙传庭也亲自加入了战团，他的剑术虽不及尤世威悍勇，但胜在精准狠辣，专攻敌人要害，身边亲兵护卫更是拼死力战，形成一个小的血肉漩涡。
然而，兵力与体力的绝对劣势，让防线不断被撕开缺口。越来越多的清军涌上关墙，明军被分割、包围，各自为战。
“督师！东面垛口失守！”
“督师！西面箭楼被占！”
坏消息不断传来。孙传庭环顾四周，身边能站着的部下已寥寥无几。他看了一眼尤世威的方向，那位老将背靠着垛口，大刀拄地，浑身插满了箭矢，已然气绝，却兀自怒目圆睁，不曾倒下！
“世威……好兄弟……”孙传庭心中一痛，一股悲怆与豪情涌上心头，他举剑向天，用尽最后力气嘶吼：“大明——万胜！”
这声怒吼，如同垂死巨龙的咆哮，震撼着战场。残余的明军将士仿佛被注入了最后的力量，发出了震天的回应：“万胜！万胜！” 然后如同扑火的飞蛾，向着数倍于己的敌人发起了决死的反冲锋！
鲜血，染红了初升的朝阳。居庸关，这座古老的雄关，见证了又一批忠魂的涅盘。
二、 林府晨课，稚子忧国
与此同时，京城林府内，气氛同样压抑。虽然高墙隔绝了战场的声音，但紧张的氛围无处不在。
清晨，小林萧（已近五岁）穿着一身利落的短打，正在庭院中一丝不苟地练习林宸教他的基础拳脚和呼吸法门。他小脸紧绷，眼神专注，一招一式颇有章法，显然下了苦功。妹妹林玥（三岁多）则坐在旁边的石凳上，由奶娘陪着，眨着大眼睛看着哥哥。
一套拳打完，林萧收势，气息微喘。他没有像往常一样跑去玩耍，而是走到院中那棵老槐树下，仰头望着北方，小眉头紧紧皱着。
“哥哥，你看什么呀？”林玥奶声奶气地问。
“看北方。”林萧的声音带着超越年龄的沉重，“爹说，孙伯伯和很多叔叔在那里打坏人。不知道……他们赢了没有。”
奶娘叹了口气，安抚道：“小少爷别担心，孙督师和林大人他们一定能打赢的。”
这时，苏明远匆匆从外面回来，脸色凝重，正要前往书房，却被林萧叫住。
“苏先生！”林萧跑过去，仰着小脸，认真地问，“苏先生，前线……是不是很不好？”
苏明远看着这孩子清澈而早慧的眼睛，不忍欺骗，蹲下身低声道：“小少爷，战事确实吃紧。居庸关……正在血战。”
林萧的小拳头一下子握紧了，他沉默片刻，忽然道：“苏先生，我爹是不是很累？他昨晚书房灯亮了一夜。”
苏明远心中一酸，摸了摸林萧的头：“大人是为了国家，为了百姓。”
“我知道。”林萧重重地点点头，“我会努力读书，努力练武，快点长大，帮爹爹分忧！保护娘亲，保护妹妹！”
他那稚嫩却坚定的语气，让苏明远这个见惯了风雨的幕僚也不禁动容。
三、 绝处逢生，援军天降
居庸关上的血战已接近尾声。孙传庭身边只剩下不足百人，被压缩在关楼附近，四面八方都是涌来的清兵。他宝剑已折，手持一把不知从何处捡来的长枪，浑身浴血，多处负伤，全靠意志支撑。
“孙传庭！纳命来！”一名清军骁将看出他是主帅，狞笑着挥刀扑来。
孙传庭勉力举枪格挡，却被震得踉跄后退，旧伤崩裂，一口鲜血喷出。
“督师！”亲兵们惊呼，拼死上前阻拦。
眼看孙传庭就要殒命当场——
“嗖！嗖！嗖！”
一阵异常密集而精准的箭雨，如同长了眼睛般，从关墙内侧方向射来！扑向孙传庭的那名清军骁将和周围数名清兵，瞬间被射成了刺猬！
紧接着，震天的喊杀声从关内传来！一面“卢”字大旗，如同撕裂阴云的闪电，出现在关墙之上！
“是卢象升！卢督师来了！”残存的明军发出了劫后余生的狂喜呐喊！
只见一员大将，身穿山文甲，手持大刀，如同天神下凡，率领着精锐的天雄军（卢象升所部）将士，从关内马道蜂拥而上，如同摧枯拉朽般，将登上关墙的清军杀得人仰马翻！
卢象升，这位明末另一根擎天玉柱，在接到孙传庭求援和朝廷严令后，终于率领麾下精锐，日夜兼程，在最关键的时刻，赶到了居庸关！
“建奴休得猖狂！卢象升在此！”卢象升声若洪钟，大刀挥舞间，清兵纷纷倒地。他冲到孙传庭面前，看到老友惨状，虎目含泪，“孙兄！卢某来迟了！”
孙传庭看到卢象升，心中一松，强撑的那口气泄去，再也支撑不住，身体一晃。卢象升急忙扶住他：“孙兄！”
“卢……卢兄……关……交给你了……”孙传庭说完，便昏死过去。
卢象升将孙传庭交给亲兵救护，旋即转身，大刀指向关外惊疑不定的清军，怒吼道：“天雄军的儿郎们！随我杀敌！收复关墙！”
生力军的加入，瞬间扭转了战局。士气大振的明军发起猛烈反击，将立足未稳的清军一步步赶下关墙。多尔衮见明军援兵已至，攻势受挫，己方伤亡亦是不小，只得恨恨地下令退兵。
居庸关，在无数忠魂的血肉浇铸下，在援军及时赶到下，终于守住了！
四、 京城反响，悲喜交加
居庸关惨胜、孙传庭重伤、尤世威殉国、卢象升来援的消息，如同重磅炸弹，在京城掀起了巨大波澜。
崇祯皇帝闻讯，先是狂喜于关城未失，继而得知孙传庭重伤、尤世威战死，又不禁潸然泪下，下旨厚恤英烈，令太医不惜一切代价救治孙传庭。
林宸在府中接到消息，亦是悲喜交加。喜的是雄关得保，卢象升到来；悲的是孙传庭重伤，尤世威这等猛将陨落。他立刻吩咐准备车马，欲前往探视孙传庭。
“爹爹！”小林萧跑到林宸面前，小手拉住他的衣角，仰着头，大眼睛里满是担忧，“孙伯伯……他没事吧？您要去很危险的地方吗？”
林宸看着儿子，心中一软，蹲下身温言道：“萧儿放心，孙伯伯是英雄，会好起来的。爹爹不去危险的地方，只是去看看孙伯伯。你在家要乖乖听娘亲的话，照顾好妹妹。”
“嗯！”林萧用力点头，像个小大人似的保证，“爹爹放心，萧儿会保护好家里的！”
看着儿子稚嫩却坚定的脸庞，林宸心中涌起一股暖流和更沉重的责任。他摸了摸儿子的头，起身离去。身后，是儿女担忧的目光，和这风雨飘摇中，需要他守护的家。
五、 余波未平，前路漫漫
居庸关的血战暂时平息，但战争的阴云远未散去。皇太极的主力仍在，宣府局势依旧危急，大同曹变蛟独木难支。卢象升的到来稳住了京西防线，但整个北疆，依旧如同一个巨大的火药桶。
周延儒一党虽因王朴之事暂时受挫，但根基未动，在朝中的影响力依然巨大。杨嗣昌依旧把持着户部钱粮。
林宸知道，击退多尔衮只是喘息之机。救治孙传庭、支援卢象升、稳定朝局、打通粮道、乃至谋划反击……千头万绪，困难重重。黎明的曙光已经显现，但那曙光，是由无数忠魂的鲜血染就，而要迎来真正的白昼，还需要更多的人前赴后继，在这漫漫长路上，砥砺前行。
忠魂涅盘，铸就了不倒的关墙；而生的希望与责任，则落在了活着的人肩上。林宸望着北方那片被血与火浸透的天空，目光坚定，他知道，他的战斗，还远未结束。
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(第八十三章， 重整旗鼓，暗潮再涌)