银灰色的空间剧烈震荡，头顶那巨大的主控核心球体，代表艾娜战场的那个小格，从代表激战的红色，瞬间跳转为刺目的银白色！那是……挑战成功的标志！
【镜像挑战】——通过！
冰冷、毫无感情的机械提示音在破碎的空间中响起，试炼者艾娜，挑战成功，评级：超越极限。”
死寂。
次元空间内，再次陷入死寂。
所有导师、教授的目光都死死钉在光幕上，看着那蜷缩的、昏迷的少女身影，看着她从七彩巨龙变回人形，看着她满身血污、气息奄奄，也看着那行冰冷的“超越极限”评级。
震撼、狂喜、贪婪、后怕……无数复杂的情绪在众人眼中翻腾。
“她……她做到了……”精灵女导师喃喃道，声音带着一丝颤抖，优雅的面容上残留着惊心动魄的余韵。
“时光龙……幼年体……在核心极度高危判定的镜像下……战而胜之……”刻板中年男子面前的水晶球已经彻底碎裂。
他毫不在意，只是死死盯着光幕，手指无意识地颤抖着，似乎在虚空记录着什么，“数据……无价！她的战斗数据！意志数据！潜力数据！”
“吼！”赤发大汉猛地一拳砸在虚空中，激起一片能量涟漪，赤红的眼中燃烧着前所未有的火焰，“够劲！真他妈的够劲！这小家伙归我了！谁敢抢老子跟谁急！”
“哼！死红毛！收起你那套野蛮理论！”
一位身披星光长袍、气质清冷如月的女性导师冷声开口，她的目光如同最精密的探针，仿佛要将艾娜从里到外解析透彻。
“她对时间之力的运用虽显稚嫩，但那份在绝境中引导胸口那个吊坠、逆转空间结构干扰核心的灵光一闪，蕴含着规则层面的智慧！她理应由我们‘星律’引导，探寻时间法则的至理！”
“星律？笑话！你们只会把她关在高塔里当标本研究！”一位身形佝偻、拄着扭曲木杖、周身萦绕着淡淡生命绿光的老妪沙哑地反驳。
“看看她最后那搏命的心灵冲击！融合了时光本源与那名叫【不朽心】的意志！这是生命在绝境下最璀璨的爆发！是生命奇迹的具现！她应该跟随老身，在‘生命古树’的启迪下，探索生命与时光交织的终极奥秘！”
“都别吵了！”
白袍老者温和的声音带着一丝不容置疑的威严，他目光扫过众人，最终落在最高处那老者身上。
“院长，艾娜其意义远超寻常学员，她的归属，不仅关乎个人，更关乎星院未来对时间法则的探索，甚至……可能触及某些古老的禁忌，恳请院长定夺！”
所有人的目光，瞬间如同探照灯般，聚焦在最高处那老者身上，空气再次凝固，充满了无声的、炙热的期待与争夺的硝烟味。
老者枯槁的面容依旧古井无波，深邃的目光仿佛穿透了次元，看到趴在地上奄奄一息的艾娜，他枯瘦的手指在旁边的扶手上，极其轻微地敲击了一下。
笃。
一声轻响，却如同法则的落锤，让所有人心头一凛。
“她之归属，”老者的声音平静地响起，如同亘古流淌的星河，“待其苏醒，自行抉择。”
他目光缓缓扫过下方神色各异的导师教授们，带着一种洞悉人心的力量。
“星院之内，知识无界，诸位若有真才实学，能引其向道，自可各展其能，然——”
他的声音陡然带上了一丝不容置疑的法则重压，让那些蠢蠢欲动、甚至想立刻去“截胡”的导师瞬间感到灵魂如坠冰窟。
“——若有人，以力压之，以势迫之，行那不轨之事，觊觎其本源……休怪吾，行使院长之权，抹其存在。”
冰冷的话语，如同最终的审判，带着绝对的法则意志，烙印在每一个导师的灵魂深处，次元空间内，针落可闻。所有的贪婪、狂热，都被这神明般的威压强行镇压下去，只剩下无声的敬畏和更加炽热的、准备在规则内“各显神通”的斗志。
然而短暂的寂静后，是更加炽热、几乎要掀翻这片次元空间的激动浪潮！
“快！启动最高级别生命维持法阵！传送她出来！不惜一切代价！”
“心灵安抚组准备！她的灵魂遭受重创！”
“源质修复液！最高纯度的！立刻调配！”
“封锁消息！关于时光龙的一切，列为星院最高机密！”
“我的！必须是我的学生！谁也别抢！”
“放屁！她应该……”
……
争吵声再次爆发，但这一次，充满了劫后余生的狂喜和对未来的无限渴望，一道道指令被飞速下达，无数道强大的意念锁定了那个银灰色空间。
…………………………
千帆港中心广场。
此刻的空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口，人潮依旧汹涌，汇聚了大陆精华的年轻天才们，却罕见地失去了喧嚣，只剩下无数道目光死死钉在半空中那块巨大的魔法光幕上。
光幕上，原本整齐排列的100个头像，此刻绝大部分已经黯淡下去，如同熄灭的星辰，宣告着梦想的破碎，仅有三十个头像闪烁着稳定的银辉，昭示着成功者的诞生，零星点缀着几抹更加璀璨的金色，那是表现尤为突出的佼佼者。每一次有头像黯淡，都会在人群中引发一阵压抑的叹息和心脏骤缩的窒息感。
维尔和赞恩站在第十二组通过者的区域，他们的头像已然亮起，维尔的名字下方，评级是耀眼的金色，赞恩的则是深邃的银辉中夹杂着几条粗壮的金带，象征着他在熔岩领域上的卓越表现。
维尔低头，看着手中刚刚由一道传送金光送来的奖励，一柄通体流淌着幽蓝光泽的匕首，匕首造型古朴，线条流畅，入手冰凉，仿佛握着一泓凝固的深潭。
刃身周围的空间微微扭曲，散发出强烈的空间波动。这是一柄七阶的空间系魔法武器，其锋锐与对空间之力的增幅，远超他之前的【空痕】。
他下意识地摩挲着冰冷的匕柄，指尖传来的触感却无法安抚他内心的焦躁，这柄名为【空界棱刺】的匕首本该带来喜悦，此刻却像一块冰冷的石头。
他旁边的赞恩，周身的气息比之前更加内敛，却又隐隐透着一股熔岩核心般灼热的压迫感。他闭目片刻，似乎在感受着什么，再睁开眼时，瞳孔深处仿佛有熔岩流淌的痕迹一闪而逝。
试炼的奖励并非实体，而是对他火元素感应的深度淬炼与提升，让他与火元素的共鸣更加清晰，领域的边界仿佛拓宽了许多，然而，这份力量的沉淀，也无法驱散他眉宇间的凝重。
两人几乎同时抬起头，目光不约而同地再次投向光幕，在那片代表成功的银辉与金色之中，一个孤零零的头像依旧顽固地亮着——刺目的红灯！艾娜！
时间，仿佛在艾娜的头像上停滞了。
“怎么回事？艾娜怎么还在里面？”
“第十二组所有人都出来快半个小时了！”
“红灯……还在战斗？这不可能吧？镜像挑战哪有这么久的？”
“哼，公正之环的黑马？怕不是浪得虚名，在基础关卡就露馅了？”
“也可能是核心判定她的力量特殊，镜像特别难缠？”
“再难缠也不可能这么久！你看连雷蒙德、达利安他们这些狠角色都早就出来了！”
窃窃私语如同潮水般在人群中蔓延，质疑、困惑、幸灾乐祸、纯粹的惊讶……各种情绪混杂在投向那唯一红灯的目光里。
维尔感觉那些目光像针一样扎在背上，让他坐立难安，他看不到里面的战斗，只能眼睁睁看着那抹刺眼的红，如同艾娜正在遭受煎熬的心脏。
“赞哥……”
维尔的声音干涩沙哑，带着他自己都未察觉的颤抖，他下意识地抓住赞恩的手臂，刀道大的吓人，“艾娜她……她会不会……”
赞恩眉头紧锁，他抬手用力按在维尔的肩膀上，试图传递一丝稳定，他的目光紧紧盯着那红灯，眼神锐利如剑，仿佛要穿透光幕，看清里面的情形。
“别慌，小子。”
赞恩的声音低沉，带着一种罕见的凝重，“艾娜丫头……她的情况特殊，她的本体是时光龙，那种传说中的存在，力量层级和我们根本不在一个维度上，核心那玩意儿，遇强则强，完美复刻并强化……”
“妈的，我怀疑它可能都没见过时光龙这种模板，搞不好复制的时候出了什么幺蛾子，把难度直接拉到了地狱级。”
维尔的心猛地一沉，他想起艾娜偶尔流露出的那份古老沧桑的气息，想起她体内潜藏的恐怖力量，也想起时光龙意味着什么。
如果连核心都因为无法理解而“卡壳”或“超频”，那艾娜面对的，将是怎样一个恐怖的、被无限强化的“自己”？
“那……那她……”维尔的嘴唇有些发白，后面的话堵在喉咙里，说不出来。
“只能靠她自己。”
赞恩重重地叹了口气，声音里充满了无力感，“我们能做的，只有等，相信她，维尔，那丫头骨子里韧得很，命也硬得很！”
话虽如此，赞恩紧握的拳头却暴露了他内心的焦灼不比维尔少半分，时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长，广场上的人群也开始躁动，议论声越来越大，那个红灯，成了所有人瞩目的焦点，一个悬而未决的巨大悬念。
维尔强迫自己不再看光幕，他低下头，死死盯着手中冰冷的【空界棱刺】，冰凉的触感似乎能让他混乱的心跳稍微平复一丝。他在心中疯狂地祈祷，祈祷着艾娜能平安无事，祈祷着那红灯能变成代表安全的颜色。汗水，不知不觉浸湿了他后背的衣衫。
就在广场上的气氛压抑到极点，连空气都仿佛要凝结成冰时——
嗡！
光幕上，艾娜那个高悬已久、刺目的红色头像，毫无征兆地爆发出前所未有的璀璨光芒！
不是代表通过的银辉！
不是代表卓越的金色！
而是一种……无法用单一色彩形容的、如同极光般绚烂流转的——彩色！
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……
七种色彩在艾娜的头像中疯狂流转、交织、融合，形成一种神圣而梦幻的光晕，瞬间盖过了光幕上所有的银辉与金光，将整个中心广场映照得如同幻境！
“彩……彩色？！”
“神明在上！我看到了什么？！”
“彩色评级？！镜像挑战历史上从未有过！”
“超越极限？！这……这怎么可能？！”
“艾娜！是艾娜！她到底在里面做了什么？！”
死寂被打破，取而代之的是山呼海啸般的震惊狂潮！整个广场瞬间炸开了锅！所有人都目瞪口呆地看着那轮彩色的太阳，怀疑自己出现了幻觉，金色已经是传说级的表现，这闻所未闻的彩色，意味着什么？超越核心规则的极限？！
维尔和赞恩的心脏在那一刹那几乎停止了跳动！
彩色！不是银，不是金，是彩色的！
巨大的狂喜如同火山般从维尔心底喷发，瞬间冲垮了所有焦虑！他猛地抬头，眼中爆发出前所未有的光彩，失声喊道：“成了！艾娜她通过了！她成功了！”声音因为激动而微微变调。
赞恩也长长地吁出一口气，紧锁的眉头骤然松开，一直紧绷的身体也松弛下来，甚至咧开嘴，露出了一个如释重负的、带着痞气的笑容：“哈！这小丫头！真他妈能折腾！害老子白担心一场！”他用力拍了一下维尔的肩膀，力道大得让维尔踉跄了一下。
两人几乎同时看向广场中央那巨大的传送平台，脸上洋溢着劫后余生的巨大喜悦和期待，按照规则，挑战成功者会被传送金光直接送回平台，他们等着，等着那道熟悉的身影出现，等着她带着那骄傲的小下巴，神气活现地站在他们面前。
一秒、两秒、三秒……
传送平台上，代表第十三组预备人员的传送光芒开始亮起，一道道身影开始被传送进来，站满了平台。然而，本该属于艾娜的位置，空空如也。
没有金光落下，没有鹅黄色的身影出现。
艾娜，没有回来。
刚刚沸腾的狂喜如同被泼了一盆冰水，瞬间凝固在维尔和赞恩的脸上。喜悦的笑容僵住，眼中的光彩迅速褪去，被更深的茫然和恐慌取代。
“艾娜呢？”维尔的声音带着难以置信的颤抖，他猛地转头看向赞恩，眼神里充满了求助和惊动。
赞恩脸上的痞笑也消失了，金发下的眼神瞬间变得锐利如刀，他死死盯着空无一人的平台中心，又猛地抬头看向光幕——艾娜的头像依旧散发着那独一无二的、流转的彩色光辉，评级清晰地显示着：超越极限。
通过了！评级还在！但人没出来？！
“怎么回事？！”
赞恩的声音低沉得可怕，他一把推开旁边还在震惊议论的人群，像一头被激怒的雄狮，大步冲向广场边缘负责维持秩序和引导的秘星商会工作人员区域。
维尔紧随其后，心脏狂跳，一种不祥的预感攥紧了他的神经。
“喂！商会的！”
赞恩的声音如同炸雷，瞬间盖过了周围的喧哗，他一把揪住一个穿着商会制服、正目瞪口呆看着光幕的中年人的衣领，巨大的力量让对方双脚离地，“第十二组的艾娜！挑战成功了！评级都他妈是彩色的！人呢？！为什么没传送出来？！说！”
那工作人员被吓得脸色煞白，语无伦次：“大…大人！我…我也不知道啊！传送…传送是自动的！挑战成功就会自动返回平台！这…这…这情况从来没发生过！彩…彩色评级？我…我们也在查！正在紧急联系中枢核对！”
维尔也冲到近前，急切地问道：“是不是传送出错了？还是她受了重伤被送到别处救治了？她在哪里？请告诉我们！”他的声音带着无法掩饰的恐慌，褐色的眼眸里满是焦急。
“抱…抱歉！两位大人！”
另一个看起来职位稍高的工作人员满头大汗地跑过来，“中枢反馈显示艾娜小姐确实已通过挑战，评级无误，但…但传送坐标在完成瞬间被一股更高级别的权限强行锁定转移了！我们…我们商会没有权限追踪那个坐标！只知道…知道她目前生命体征稳定，没有危险！”
“更高级别的权限？”赞恩瞳孔一缩，猛地松开揪着衣领的手，“什么级别？谁干的？！”
“不…不知道！真的不知道！”
工作人员擦着冷汗，几乎要哭出来，“那权限层级太高了，直接绕过了我们的系统！可能是…是星院内部直接干预了！大人，我们真的无能为力！只能等消息！”
星院内部？！维尔和赞恩对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和沉重，诺亚？还是别的什么？艾娜的时光龙身份暴露了？她被带走了？
就在两人心乱如麻，几乎要控制不住强行冲撞商会中枢。