沈懿还没有正式拜吴伯安为师，她只是在他的诊所里帮忙，等到学业暂告一段落，进入短暂的假期。
波士的冬日严寒刺骨，沈懿的心却飞越重洋，回到了那片熟悉的、萦绕着药香与山岚的故土。
她需要回去，不仅仅是为了探望清风道长，更像是一种本能的需求，回到根基之地，汲取力量，涤荡在异国他乡沾染的尘埃与紧绷。
飞机降落在东国南方的省城机场，空气中熟悉的味道让她紧绷的神经稍稍松弛。
她没有通知任何人，如同一个最普通的归家游子，搭乘长途汽车，再转乘熟悉的乡村巴士，一路颠簸，回到了那座仿佛被时光遗忘的清风山。
山道依旧，青石板阶被岁月打磨得光滑。
冬日的山风带着凛冽的寒意，却也比波士的干冷多了几分湿润和亲切。道观檐角的铜铃在风中发出空灵悠远的声响，一切仿佛与她离开时并无二致。
推开虚掩的观门，院中，清风道长正在小心地侍弄着几盆过冬的珍贵药草。
听到脚步声，老道抬起头，看到风尘仆仆却眼神清亮的徒弟，脸上瞬间绽开温和而由衷的笑意，眼角的皱纹都舒展开来。
“小懿回来了。”
依旧是那句熟悉的开场白，却让沈懿的心底涌起一股暖流。
她上前，恭敬行礼：“师父，我回来了。”
清风道长放下手中的小铲，仔细端详着她，目光如炬，仿佛能看穿她平静外表下经历的所有惊涛骇浪。
他缓缓颔首：“嗯，气息更沉凝了，眼底有光，亦有风霜。看来这海外之行，收获不小，历练亦不少。”
沈懿微微一笑，没有多言海外种种，只是将带来的些西洋参、一些国内难得的药材种子以及给师父买的新棉袍递上。师徒二人一如往昔般，在院中的石凳上坐下，煮水烹茶。
沈懿敏锐地察觉到，师父的笑容之下，似乎隐藏着一丝极淡的、难以化开的忧虑。
他的目光偶尔会飘向远山，带着一种她看不懂的沉思。
“师父，可是观中有什么事？”
她轻声问道。
清风道长收回目光，笑了笑，端起茶杯呷了一口：“无事，一切都好。倒是后山的药田和研究基地，如今越发成规模了。刘飞教授那边很是上心，引进了不少新技术，培育了好几种濒危药材，附近的山民也因此多了不少活计，收入涨了不少。”
他顿了顿，语气中带着些许真正的欣慰：“而且，如今政府大力扶贫，修了进山的水泥路，拉了稳定的电网，还在推广山里的特色药材和农产品。山里人的生活，比以前真是好了太多。这都是好事。”
沈懿听着，也为山里的变化感到高兴。但她心中的那丝疑虑并未消散。师父的忧思，似乎并非源于观内或药田，更像是一种……对更大范围、更深层次变化的隐忧？但他不说，她便不再追问。师父若觉得该她知道，自然会告诉她。
在观中住了两日，沈懿下山去了省城。她联系了王东。那个曾经憨直莽撞的少年，如今也在省城的一所大学念书，学的是计算机专业。
两人约在一家普通的餐馆见面。王东变化很大，长高了不少，人也沉稳了些，但见到沈懿，依旧露出毫不掩饰的激动和尊敬。
“沈姐！你终于回来了！听说你在国外念书，还是最好的大学！太厉害了！”
王东的话语里满是崇拜。
沈懿笑着问他大学生活如何。王东挠挠头，说还行，就是编程有点难，然后絮絮叨叨地说起大学里的趣事。聊着聊着，他忽然叹了口气：“就是挺想羽哥和尧哥的，他们去了京市以后，就很少回来了，联系也变少了，感觉……好像一下子大家都散了，变了。”
沈懿心中微微一动：“林羽和宋尧？他们都在京市做什么？”
“具体我也不太清楚……”
王东摇摇头：“好像羽哥家里给他安排了个什么单位，挺神秘的。尧哥嘛，听说混得风生水起，做生意赚大钱了，但感觉也挺忙的，上次联系都好久以前了。”
沈懿点了点头，没有再多问。
林羽和宋尧，这两个她少年时代的重要过客，似乎都已走上了各自截然不同的人生轨迹，并且渐行渐远。这种感觉，让她心中生出些许淡淡的惘然，但很快便消散了。每个人都有自己的路要走。
在省城停留一日后，沈懿返回清风山，打算再多陪师父几天。
然而，就在她回到道观的当晚，一个不速之客，悄无声息地出现在了后山的药田附近。
那是一个看起来极其普通的的中年男人，穿着深色的夹克，身材中等，面容毫无特色，属于扔进人海就找不到的类型。
但他出现的方式，以及他身上那种若有若无的、与周围环境格格不入的沉静气息，让沈懿瞬间警惕起来。
男人没有靠近道观，只是远远地站着，目光投向正在药田边查看药材的沈懿。
沈懿直起身，与他隔空对视。
山风吹过，药苗簌簌作响。
男人缓缓抬起手，做了一个极其特殊的手势——那是韩建轩曾经告诉过她的、最高级别联络的暗号之一。
沈懿的心猛地一沉。
韩建轩的上线？
他不是“消失”了吗？
她不动声色地走了过去，在距离男人三米远的地方停下。
“大夫。”
男人开口，声音平淡无波，却带着一种不容置疑的权威，“我是‘渔夫’，韩建轩的上级。你的身份关系，从未脱离组织。”
沈懿瞳孔微缩，冷静地回应：“但韩建轩说……”
“他的判断基于他当时所处的危机情境，并不代表组织的最终决定。”
自称“渔夫”的男人打断她：“博林的麻烦，已经处理干净。所有的线索都指向了一个‘已故’的中间人，你的身份安全等级已恢复。之前的事，是一场意外，组织对此负有责任，但也证明了你的价值和韧性。”
他的话语简洁直接，信息量却巨大。
沈懿立刻意识到，韩建轩可能并未完全了解上层博弈的全貌，或者，“渔夫”才是真正掌控局面的人。
“您找我，有什么新的指令？”
她直接问道，心中却提起了十二分的警惕。
这个“渔夫”给她一种比韩建轩更深沉、更难以捉摸的感觉。
“你在米国的表现，包括你在哈弗的研究，以及……与阮晴、吴伯安的接触，组织都有所了解。”
“渔夫”的话让沈懿后背微微发凉，组织的触角显然远超她的想象：“做得很好，你开辟了新的、更有价值的路径。”
他顿了顿，继续说道：“假期结束后，返回米国。你有新的任务，利用你的学术身份和逐渐积累的人脉，重点关注‘奎恩生物科技’这家公司，尤其是其与国防高级研究计划局合作的某个隐秘项目。搜集一切相关信息。具体指令和支援，会通过新渠道传递给你。”
奎恩生物科技？
沈懿记下了这个名字。
这显然又是一个与“普罗米修斯”类似，甚至可能更危险的目标。
“韩建轩呢？
沈懿忍不住问了一句。
“他另有安排，不再负责与你联络。以后，你的单线联系人是我。”
“渔夫”的语气没有任何变化：“记住，大夫，你的根在这里。之前的挫折只是考验，真正的舞台，还在前方。组织需要你在米国发挥更大的作用。”
说完，他深深地看了沈懿一眼，仿佛要将她的模样刻入脑中，然后转身，如同来时一样，悄无声息地融入了后山的夜色之中，消失不见。
沈懿独自站在药田边，久久未动。
山风更冷，吹得她衣袂猎猎作响。
“渔夫”的出现，带来了身份的“平反”和新任务，却也带来了更深的迷雾和更大的压力。组织的水，远比她想象的更深。韩建轩的处境如何？这个“渔夫”真的可信吗？新的任务背后又隐藏着怎样的凶险？
她回头望了一眼清风观温暖的灯火，师父的身影在窗边隐约可见。
刚才那一瞬间的宁静与温暖，仿佛只是一个短暂的幻梦。她终究还是要离开这片净土，再次投入那无边无际的暗夜与波涛之中。
而且……她似乎从踏进去后就难以脱身了……
她的身份从未改变，使命再次降临。
米国的舞台，等待她的将不再是相对单纯的学术探索，而是更加直接、更加凶险的情报博弈。
深吸一口清冽的山间空气，她的眼神重新变得坚定而冰冷。
无论前方是什么，她已没有退路。
唯有前行。
后山药田边的冷风似乎还未从身上完全散去，她带着一身寒意和满腹心事回到了观中。
清风道长依旧坐在灯下，翻阅着一本古老的药典，昏黄的灯光将他的身影拉长，显得格外安详，却又带着一丝沈懿之前便察觉到的、难以言喻的孤寂与忧虑。
沈懿沉默地坐在对面，为自己倒了杯热茶，双手捧着，汲取着那一点暖意。
良久，她轻声开口，打破了沉寂：“师父，弟子在米国，遇到了一位老先生。”
清风道长从书页中抬起头，目光温和地看向她，示意她继续说下去。
“他叫吴伯安，是波士一位很有名的老中医，针灸能进入米国医学体系，他功不可没。”
沈懿斟酌着语句，“他医术很高，尤其……在用毒、解毒一道上，见解极为精深。他……看出了弟子于此道有些天赋，坚持要收弟子为徒。”
她说完，略微忐忑地看向师父。
拜他人为师，在传统的师徒关系中并非小事，她需要得到清风道长的首肯。
出乎她的意料，清风道长非但没有丝毫介怀，脸上反而露出了欣慰甚至可以说是惊喜的笑容。他放下书卷，抚须笑道：“吴伯安？可是那位号称‘鬼门针’的吴老先生？老夫早年游历时便听过他的名号，可惜缘悭一面。此人于逆境之中将岐黄之术播于西洋，针道修为已臻化境，尤精药石之性，亦正亦邪，是个奇人！你能得他青眼，是你的造化，也是我道医一脉的幸事！”
老道的眼中闪烁着真正的高兴：“小懿，你能拜入他的门下，为师只有欢喜，岂有阻拦之理？学问之道，贵在交流，医道更是如此。集百家之长，方能臻于至境。你切记要虚心求教，将吴老先生的本事真正学到手，尤其是他那手以毒攻毒、化死为生的绝活，切莫失传了。”
得到师父的肯定和支持，沈懿心中暖流涌动，郑重应道：“弟子谨遵师父教诲，定当潜心学习，不负师父与吴师期望。”
清风道长满意地点头，眼中的忧思似乎也因此冲淡了几分。他看着眼前这个已然羽翼渐丰、却又即将再次远行的徒弟，目光复杂，最终化为一声几不可闻的轻叹。
就在这时，沈懿口袋里的手机震动了起来。
在这静谧的山野道观中，这现代化的声响显得有些突兀。她拿出来一看，是一个来自吉国的越洋电话，屏幕上显示的名字是——言晚星。
她微微一怔。自从她仓促离开博林前往米国，与言晚星的联系就变得稀疏起来。
一方面是她忙于适应新环境和新任务，另一方面也是出于安全考虑，避免过多牵连言晚星。
她按下接听键，电话那头立刻传来言晚星的声音，带着明显的哽咽和极力压抑的慌乱，吉语中夹杂着无助的中文：“沈懿……沈懿？是你吗？我……我妈妈她……医生说她不行了……我该怎么办……”
沈懿的心猛地一紧。
言晚星的母亲，是言晚星活下去仅剩的精神支柱和牵挂。
“晚星，别急，慢慢说，阿姨怎么了？”
沈懿的声音立刻变得沉稳而冷静，带着一种能安抚人心的力量。
电话那头，言晚星断断续续地哭诉起来。
原来她的母亲病情突然恶化，多种器官衰竭，言国那边的医生已经进行了多次抢救，但效果不佳，最近更是直接下了病危通知书，暗示家属做好心理准备，认为现代医学手段已回天乏术，恐怕时日无多。
言晚星刚刚完成毕业答辩，得知消息几乎崩溃，孤立无援之下，第一个想到的就是沈懿。
“……他们说没办法了，只能用药物勉强维持，让我等着……沈懿，我知道你很忙，你在米国……可是，我真的很害怕……你……你能不能……”
林晚星的声音充满了绝望的乞求。
“把阿姨最新的所有检查报告、病历、用药清单，全部拍清晰的照片发给我。现在，马上。”
沈懿没有任何犹豫，直接打断她，语气果断：“然后告诉我疗养院的具体地址和主治医生的联系方式。”
“好！好！我马上发！”
言晚星像是抓住了最后一根救命稻草，连忙答应。
挂断电话不久，沈懿的手机就收到了大量图片信息。她立刻对清风道长道：“师父，抱歉，一位朋友的母亲病危，我需要看一下情况。”
清风道长颔首：“救人要紧，你自便。”
沈懿迅速翻阅着那些吉文的医疗文件，眉头越皱越紧。情况确实极其棘手，多器官功能衰竭，各种指标都差得惊人，西医的判断并非没有道理，确实已到了油尽灯枯的边缘。
但是……
沈懿的目光停留在一些细节上。
患者虽然极度虚弱，但舌苔照片显示尚有一丝底韵，脉象虽微弱的几乎难以捕捉，但并未完全散乱，最重要的是，患者虽然昏迷，但偶尔对至亲的呼唤会有极其微弱的反应。
在西医看来，这或许是神经末梢的随机反射。
但在沈懿和清风道长这等深谙古道医精髓的人眼中，这却是“神”未完全涣散，“一线生机”犹存的征兆！
“师父，您看。”
沈懿将手机递给清风道长，指着几个关键处。
清风道长接过，仔细看了一会儿，花白的眉毛紧紧锁起，沉吟半晌，缓缓道：“五脏俱衰，阴阳离决，确是危候。然……天地尚留一线生机。此一线，不在形质，而在‘神’气。若能以非常之法，吊住这口气，激发人体最深处的潜能，或可……争得一线逆转之机。”
他看向沈懿，目光灼灼：“寻常药石已难奏效，或可尝试‘回阳九针’配合‘紫金丹’！只是此法凶险异常，施针者需对内气运转、人体阴阳有着极致精妙的把握，用药剂量更是失之毫厘，谬以千里……”
“弟子愿一试！”
沈懿立刻接口，眼神坚定无比。她知道“回阳九针”和“紫金丹”是清风观压箱底的救命绝学，非到万不得已绝不轻用，对施术者要求极高，其实她的九九归一针亦可，但道长的回阳九针在言晚星母亲身上更适用。
清风道长看着徒弟眼中那不容置疑的决心和自信，深知她已尽得自己真传，甚至青出于蓝。他不再犹豫，重重点头：“好！事不宜迟！我这就去取‘紫金丹’的最后一点存货，并将针法要诀再与你分说一遍！你即刻订票，前往吉国！”
师徒二人立刻行动起来。
清风道长取出一个古朴的小玉瓶，郑重交给沈懿，又抓紧时间将“回阳九针”中最精微、最凶险的几点关窍细细叮嘱。
沈懿本来准备走了，但想了想，这些年她在外求学，和清风道长相处的时间少之又少，她抬眼：“师父，您最近没什么要事吧？”
清风道长摇头：“近来无事，刘飞教授和他的学生时不时还会来帮忙，老道我很是清闲。”
沈懿一笑：“那好，师父跟我去玩一趟吧！”
说着，她飞速预订了两张从省城飞往博林的机票。