英国公府老夫人病愈，御医登门“切磋”铩羽而归，这两件事如同两块坚实的基石，将苏甜“神医”的名声牢牢垫高，也引来了更多、更深层的关注。几日后的一个傍晚，一封泥金请柬由一位身着王府服饰的内侍送到了苏甜手中，落款是康亲王府，邀请她过府赴宴。
不同于英国公府以看病为由的邀请，这次是正式的宴请，其意味更加复杂。苏甜握着那封散发着淡淡龙涎香气的请柬，沉吟片刻，对忧心忡忡的家人道：“是福不是祸，总要走这一遭。”
赴宴那日，苏甜依旧是一身素净的月白衣裙，只在外罩了件赵梅连夜赶制出来的、不带任何纹饰的青色比甲，头发用一根乌木簪绾起，全身上下唯一的亮色，或许就是她那双沉静如水的眼眸。苏锐执意要送她到王府门口，被苏甜拦下了：“哥，这是王府夜宴，不是龙潭虎穴，带你去反而不妥。”
康亲王府的规制比英国公府更显恢弘。夜幕下，府门高悬的灯笼将汉白玉台阶映照得如同白昼，门内丝竹管弦之声隐隐传来。苏甜在下车递上请柬时，能明显感受到门房眼中一闪而过的讶异，显然对她这过于朴素的装扮感到意外。
一位面容和善、眼神却精明的嬷嬷引着她，穿过层层叠叠的亭台楼阁，最终来到一处灯火通明、陈设奢华的花厅。厅内已有不少宾客，男女分席而坐，皆是珠光宝气，衣香鬓影。苏甜的出现，如同一滴清水滴入油锅，瞬间吸引了所有或明或暗的目光。那目光中有好奇，有审视，有探究，也有一丝不易察觉的轻蔑。
引路的嬷嬷将她引至女宾席一位衣着华贵、气度雍容的中年美妇面前，低声道：“王妃，苏神医到了。”
康王妃放下手中的茶盏，含笑打量了苏甜一番，语气温和：“这位便是苏神医？果然年轻有为，气质不凡。快请入座。” 她态度亲切，却自带一股不容置疑的威仪。
苏甜依礼谢过，在指定的席位坐下，位置不算核心，却也能将主位和大部分宾客纳入眼中。她能感觉到，自她落座，周围的窃窃私语声似乎都低了下去，无数道视线如同蛛网般黏在她身上。
宴席开始，珍馐美馔流水般呈上。酒过三巡，气氛逐渐热络，试探也随之而来。
一位坐在康王妃下首的贵妇人，摇着团扇，笑吟吟地看向苏甜：“苏神医年纪轻轻，便有如此医术，真是令人惊叹。不知师承哪位隐世高人？也好让我等瞻仰一番。”
顿时，附近几桌的人都竖起了耳朵。这是所有人最好奇的的问题。
苏甜放下银箸，目光平静，早有准备：“回夫人，家师乃山野隐士，性情孤僻，不喜尘世烦扰，多年前传授些许微末技艺后便云游而去，并严令晚辈不得提及他老人家的名讳，以免叨扰清静。晚辈不敢违背师命，还请夫人见谅。” 她语气诚恳，带着恰到好处的遗憾与恭敬，将一切推给了虚无缥缈的“隐士师父”，堵住了后续所有刨根问底的可能。
那贵妇人眼中闪过一丝失望，却也不好再追问，只得干笑两声：“原来如此，真是可惜了。”
话音刚落，另一位身着绛紫官袍、显然是朝中官员模样的男子隔着席位开口道：“苏神医医术通神，所用药物想必也非同一般。听闻有些药材极为罕见，不知神医是从何处购得？若能稳定供给，于国于民也是大幸啊。” 这话看似关心医药发展，实则是在打探她手中“特效药”的来源。
苏甜神色不变，应对自如：“大人过誉。晚辈所用之药，大多是自己或带领村民依时节进山采摘、炮制而成。京城几家老字号药铺，如济世堂、保和堂，也与晚辈有些往来，提供部分常见药材。至于一些独家方剂，乃师门所传，需根据病情现场调配，并无固定成品，也谈不上稳定供给。” 她既点明了自己与正规药铺的合作，又将核心的“秘药”归结为需要临场配制的方剂，巧妙地化解了对方试图掌控药源的意图。
那官员碰了个软钉子，讪讪地举杯饮酒掩饰尴尬。
这时，坐在康王妃另一侧的一位面容严肃、目光锐利的老妇人，似乎是王府的长辈，缓缓开口，声音带着久居上位的压迫感：“苏姑娘有此医术，留在乡野之间，未免可惜。我康亲王府正缺一位医术精湛的府医，若苏姑娘不弃，王府必以厚礼相待，保你一世富贵安稳，也免得你终日奔波劳碌。”
此言一出，席间顿时一静。这才是今晚许多人心照不宣的目的——招揽。
无数道目光瞬间聚焦在苏甜脸上，想看她如何应对这看似无法拒绝的橄榄枝。
苏甜站起身，对着老妇人和康王妃方向微微躬身，声音清晰而坚定：“多谢太妃、王妃厚爱。只是晚辈生于乡野，长于民间，习惯了自由自在，也深知民间疾苦。师父传授医术时曾再三叮嘱，需以医术普惠众生，而非侍奉一家一姓。且村中乡亲倚赖晚辈诊治者众多，实不忍弃之不顾。王府人才济济，御医亦是常客，晚辈这点微末伎俩，实在不敢登此大雅之堂，恐辜负王府期望。”
她这番话，不卑不亢，既抬出了师命和济世初心作为挡箭牌，又表达了对村民的责任，同时谦逊地表示自己能力不足，给足了王府面子。
康王妃眼中闪过一丝讶异和欣赏，她抬手制止了似乎还想说什么的老太妃，笑着打圆场：“苏神医心怀天下，仁心仁术，令人敬佩。人各有志，不可强求。来，诸位，请满饮此杯，愿天下百姓皆能安康！”
一场潜在的招揽风波，被苏甜滴水不漏地化解。接下来的宴席，虽仍有人旁敲侧击，但苏甜皆以不变应万变，或巧妙转移话题，或谦逊回避锋芒，始终未曾让人抓住任何话柄，也未曾应承下任何实质性的东西。
宴席终了，苏甜告辞离去。走出那金碧辉煌的王府大门，夜风拂面，带着秋夜的凉意，她却觉得比在宴席上松快了许多。马车驶离王府，她靠在车壁上，轻轻闭上眼。今夜，她如同在刀尖上行走了一圈，虽未受伤，却也耗神费力。