冰冷的电子合成音如同死神的倒计时，在充满科技感却杀机四伏的车厢内回荡。
【清除协议：启动！】
嗤嗤嗤——！
数道炽热的红色激光束从墙壁两侧的发射器中激射而出，瞬间交织成一张死亡之网，覆盖了众人所在的区域！与此同时，那几条覆盖着粘稠黑色液体的机械触手带着破空之声，如同狂暴的巨蟒，狠狠抽击而来！
“躲开！”凌霜厉声喝道，强忍着精神和身体的双重不适，猛地向侧前方一个翻滚。
激光束几乎擦着她的后背掠过，灼热的气浪烫得她皮肤生疼，精准地在她刚才停留的地面上留下了几个深不见底的熔融小洞。
陈道长的反应也是极快，虽然年老体衰又消耗过大，但经验丰富。他一把拽起瘫软的刘婷婷，如同鬼魅般缩到了一个巨大的、闪烁着指示灯的金属控制台后面。激光束打在控制台上，溅起一溜刺眼的火花。
张猛和王铁柱则显得狼狈许多。张猛仗着半机械改造的身体，反应速度稍快，连滚带爬地躲向另一个方向，但左臂还是被激光擦过，瞬间留下一道焦黑的伤痕，疼得他龇牙咧嘴。王铁柱动作稍慢，眼看就要被一条横扫而来的机械触手击中！
千钧一发之际，凌霜眼神一凛，也顾不得是否暴露底牌，意念一动！
唰！
一面半人高的、看起来朴实无华的金属盾牌瞬间出现在王铁柱身前——这是她之前用少量积分在系统那里兑换的基础防具，一直扔在个人空间角落里吃灰！
砰！
机械触手重重砸在盾牌上，发出沉闷的巨响。盾牌瞬间凹陷下去一大块，但终究是挡住了这致命一击。巨大的冲击力还是将王铁柱连人带盾撞飞出去，摔得七荤八素，但总算保住了性命。
“谢……谢谢！”王铁柱惊魂未定地大喊。
凌霜没时间回应。更多的激光束和触手接踵而至！这节车厢空间相对宽敞，但缺乏足够的掩体，他们完全暴露在自动化武器的火力覆盖下，被动躲闪根本无法持久！
“必须破坏那些武器发射口！或者找到控制核心！”凌霜一边凭借敏捷的身手和能量感知预判攻击轨迹进行闪避，一边大脑飞速思考。她的目光快速扫过整个车厢，最终定格在车厢正中央那个圆柱形的透明培养舱上！
“鹰隼”的尸体静静悬浮其中。这具尸体出现在这里绝非偶然！清理部门的风格，这种高级别的特派员身上很可能有身份认证或者权限密钥之类的东西！这节充满清理部门科技风格的车厢，它的控制核心会不会与这具尸体有关？
赌一把！
“道长！张猛！吸引火力！掩护我！”凌霜当机立断，指着那些不断喷射激光的枪口和挥舞的触手喊道。
“妈的！就知道没好事！”张猛骂了一句，但还是猛地从掩体后探出身子，用他那只完好的右臂捡起地上一块被激光切落的金属碎片，狠狠砸向最近的一个激光发射器，“来啊！狗杂种！”
王铁柱也鼓起勇气，举起那面变形的盾牌，大吼着吸引一条触手的注意力。
陈道长一咬牙，从道袍暗袋里摸出最后两张皱巴巴的、似乎没什么攻击力的安神符，口念咒语，手腕一抖，黄符如同飞镖般射向另外两个激光发射口。符箓贴在冰冷的金属上，虽然无法造成破坏，却瞬间干扰了其周围微弱的能量场，使得射出的激光出现了细微的偏差，给了凌霜宝贵的突进时间！
就是现在！
凌霜将体内所剩无几的能量全部灌注到双腿，身形如同离弦之箭，以之字形路线高速冲向中央的培养舱！激光束不断在她身边掠过，灼烧着空气，一条触手呼啸着向她拦腰卷来！
凌霜猛地一个矮身滑铲，惊险地避开触手，同时右手一翻，那把得自“密室谜踪”的、对灵体和非物理存在有特效的匕首【幽影之牙】出现在手中——她不确定这匕首对机械有没有用，但这是她目前最锋利的武器！
眨眼间，她已冲到了培养舱前。
离得近了，更能看清“鹰隼”尸体的惨状。他半边脸和身体似乎被某种强酸或能量严重腐蚀，露出了部分森白的骨骼和扭曲的金属义肢，但另一边完好的脸上凝固着极度惊恐和痛苦的表情，仿佛死前看到了大恐怖。那枚鹰隼袖扣在他残破的制服袖口上微微反光。
培养舱表面是某种高强度玻璃或聚合物，凌霜用匕首狠狠一划，只留下了一道浅浅的白痕。
【警告！检测到未授权个体接近核心拘束单元！威胁等级提升！】
电子音变得更加急促。
更多的激光发射口从墙壁中探出，火力更加密集！张猛和王铁柱的掩护瞬间变得岌岌可危，陈道长不得不拖着刘婷婷不断变换位置，险象环生。
必须打开它！
凌霜的目光死死锁定在那枚鹰隼袖扣上！她回忆起守夜人徽章似乎有微弱的能量感应功能，虽然能量近乎枯竭，但……
她立刻掏出那枚徽章，将其紧紧按在培养舱光滑的表面，正对着那枚袖扣的位置，然后拼命压榨徽章内最后一丝能量，同时将自己的精神力高度集中，试图模拟出一种“清理部门”特有的、冰冷无情的能量频率——这是她从与清理部门间接交手和幽影提供的零星信息中感知到的！
徽章变得滚烫，表面泛起极其微弱的、几乎看不见的银光。
一秒，两秒……就在凌霜以为失败，身后一道激光即将命中她后心之际！
咔哒。
一声轻微的机括声从培养舱内部响起。
那枚鹰隼袖扣似乎微微亮了一下，投射出一束微小的红光，扫描了一下守夜人徽章（尽管能量特征似是而非）。
【滴……检测到残留权限信号……识别：代号‘鹰隼’……权限等级：Gamma……符合紧急访问条件……】
电子音的语调似乎产生了一丝极其细微的、人性化的困惑，但最终还是执行了指令。
【核心拘束单元……解锁中……】
嗤——
培养舱的透明罩子缓缓向上滑开，淡蓝色的营养液顺着舱壁流下，散发出一种奇异的、混合着化学药剂和腐烂气息的味道。“鹰隼”的尸体失去了浮力，软软地向前倾倒。
凌霜顾不上恶心，立刻伸手在他残破的制服上快速摸索。
没有武器，没有明显的装备。但在他的内衣口袋里，凌霜摸到了一个巴掌大小、材质特殊、类似金属又似皮革的硬质笔记本，以及一个只有U盘大小、闪烁着微弱蓝光的菱形晶体。
就在她拿到这两样东西的瞬间！
车厢内所有的激光发射器突然全部熄火，缩回了墙壁内。那些狂暴的机械触手也如同失去了动力般，猛地僵直了一下，然后软软地垂落在地，不再动弹。
【核心权限变更……清除协议中止……】
【欢迎您，‘鹰隼’先生……系统检测到您的生命体征极度微弱，建议立即进行医疗救护……】
电子音恢复了那种呆板平直的语调，仿佛在例行公事，对着一具尸体发出医疗建议。
死里逃生！
张猛和王铁柱瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗湿透。陈道长也松了一口气，擦了擦额头的汗，警惕地打量着四周，生怕再出什么变故。
凌霜稍微放松了一下紧绷的神经，立刻看向手中的两样东西。
那菱形晶体似乎是某种数据存储或权限密钥，暂时不知用途。
她更关心那个硬质笔记本。她迅速翻开，里面是“鹰隼”略显潦草却依旧带着一种冷硬风格的笔迹。
前面的记录多是关于任务简报、行程安排、对列车工作人员的不屑评价。凌霜快速翻到后面，接近他死亡前的记录。
【……雷克斯-77的稳定性比预期更差……车厢内的低语越来越清晰，它在尝试沟通？还是污染？必须加快进度……】
【……那群蠢货！竟然想隔离车厢？殊不知整个列车都早已在污染辐射范围内！唯一的办法就是彻底净化！为了多数，牺牲是必要的……清理部门的准则不容置疑……】
【……计划有变！主厨那个贪婪的白痴擅自行动，放火想制造混乱捞油水，反而提前引爆了雷克斯-77的抑制容器！该死！污染加速扩散！必须立刻执行最终协议！】
【……他们在反抗！愚蠢！为了这些注定被牺牲的蝼蚁，竟然敢对抗清理部门？！车长……他看到了我的脸……必须处理掉……灭火器？哼，倒是顺手……】
记录到这里，字迹开始变得混乱，充满了惊恐和难以置信。
【……那是什么？！雷克斯-77……它根本不是实验体！它是……通道？！一个活着的通道！它连接着……啊——！！！】
【……逃跑！必须离开这节车厢！它盯上我了！它的力量……在侵蚀我的装备和身体！】
【……时空……不稳定……这节备用能源车厢……也被影响了……我好像……看到了……未来的碎片？……不……是过去的回声？……】
【……回不去了……部门不会允许我这种‘污染载体’回去……我听到了……系统的声音……它……在记录……也在……观察……】
笔记的最后一行，是用几乎无法辨认的、颤抖的笔迹写下的话：
【……它们来了……从通道那边……‘源初之影’……注视……一切……】
笔迹戛然而止。
凌霜合上笔记本，背后升起一股寒意。
“鹰隼”的笔记印证了车长日志的内容，并提供了更可怕的视角：雷克斯-77是一个“活着的通道”，连接着某个名为“源初之影”的恐怖存在。而系统，似乎不仅仅是一个发布任务的冰冷程序，它更像是一个……观察者？
就在这时，她手中的那枚菱形晶体突然自动亮了起来，投射出一幅微小的、不断闪烁的列车结构三维立体图。
在这幅图上，代表他们所在的这节“未来车厢”的光点正在剧烈闪烁，变得极不稳定。而更可怕的是，一条清晰的、不断蔓延的赤红色路径，正从代表原本那节“押运车厢”（大约在餐车附近位置）的核心点爆发出来，如同病毒的脉络般，高速向着全列车蔓延，并且……正在尝试突破时空界限，向着他们所在的这节车厢侵蚀而来！
那个被惊醒的“它”，并没有放过他们！它感知到了这节同样蕴含着特殊能量和“养料”（活人）的车厢，正在强行突破过来！
【警告！检测到高维污染突破时空壁垒！目标：本单元！】
【预计完全入侵时间：3分钟！】
【建议：立即脱离！立即脱离！】
电子音再次响起，这一次，充满了急促的警报声！
刚刚摆脱机械威胁，更为恐怖的、来自深渊本体的污染吞噬，已然迫在眉睫！
凌霜猛地抬头，看向那幅三维图，大脑疯狂计算。脱离？如何脱离？这节车厢本身就是一个时空异常点！
她的目光最终定格在三维图上一个不断闪烁的、标记着未知符号的节点上，那节点位于车厢尾部，似乎……是一个未曾启动的装置。
生路，或许就在那里！