又到了发放月例的日子。
清晨，云芷伺候完玄墨洗漱用膳，便低声禀报：“殿下，今日该去内务府领月例了。”
玄墨正在翻书的手微微一顿，目光下意识地扫过她的左腿：“……让刘伴去。”
侍立在一旁的刘内侍闻言，立刻躬身：“老奴这就去。”
“刘公公，”云芷却轻声打断，“您年事已高，上次的伤也未好利索。这点小事，还是让奴婢去吧。”
她不能让刘内侍再去受内务府那帮人的刁难。
殿下处境艰难，每一份月例都至关重要，她必须亲自去，确保能拿回来。
玄墨看着她低垂的、显得异常单薄脆弱的脖颈，那句“你的腿不方便”在喉咙里滚了滚，终究化作一声烦躁的冷哼：“随你！”
他知道她倔强，认定的事，九头牛也拉不回。
“奴婢快去快回。”云芷福了一礼，转身，迈出了清梧殿的门槛。
从清梧殿到内务府，要穿过好几条长长的宫道。
这条路，她走过无数次，闭着眼都能摸到。
可今天，每一步都变得格外漫长而艰难。
她尽力让自己走得平稳，但左腿那无法控制的酸软和隐隐的刺痛，让她每一步落地都显得虚浮，身体不受控制地微微向左倾斜。
她能感觉到，那些原本行色匆匆的宫女太监，目光在触及她时，都慢了下来。
“瞧见没？清梧殿那个……”
“就是她？为了那个瘸腿皇子，把自己也弄瘸了？”
“啧啧，真是有什么样的主子，就有什么样的奴才……”
“路都走不稳了，还出来丢人现眼……”
那些细碎而恶毒的话语，像冰冷的针，顺着秋风，一根根扎进她的耳朵里，刺进她的心里。
云芷死死地低着头，将所有的屈辱和难堪都压在眼底。
她紧紧咬住下唇，几乎要咬出血来，指甲深深掐进掌心的嫩肉里，用这尖锐的疼痛来对抗那几乎要将她淹没的羞耻感。
她不能哭，绝对不能哭。
哭了，就真的输了。
哭了，就印证了那些人的嘲笑。
哭了，若是被殿下知道……他该有多难受？
她只能加快脚步，想尽快逃离这些目光和议论。
但是她越是着急，左腿就越是不听使唤，甚至在一个小小的台阶处，险些绊倒。
身后立刻传来一阵压抑不住的哄笑。
她的脸颊瞬间变得滚烫，血色涌上来又迅速褪去，变得一片惨白。
她深吸一口气，将头垂得更低，几乎要埋进胸口。
她强迫自己忽略所有声音，将所有注意力都集中在脚下的路。
心里有个声音在疯狂叫嚣：
不要看！不要听！快走！拿到月例就回去！回到清梧殿，回到殿下身边……那里，至少没有人会这样明目张胆地嘲笑她……
可是，清梧殿，真的就是避风港吗？
殿下他……看到她这副样子，心里又会是怎样的滋味？
这个念头让她心口一阵尖锐的疼痛，比那些嘲弄的目光和话语更让她难以承受。
终于，内务府那熟悉的、令人压抑的大门近在眼前。
内务府的门槛，对于如今的云芷而言，不啻于一道天堑。
她扶着门框，先小心翼翼地迈入右腿，稳住重心，再费力地将虚软无力的左腿拖进来
这个简单的动作，在此刻众目睽睽之下，显得格外笨拙和迟缓。
厅堂里原本嘈杂的人声，在她进来的瞬间，诡异地安静了一瞬。
无数道目光齐刷刷地落在了她身上，聚焦在她那无法掩饰的步态上。
那些目光如有实质，压得她几乎抬不起头。
她强撑着，一步步挪到发放月例的柜台前，：“公公，奴婢来领清梧殿的月例。”
柜台后的管事太监，正是上次划伤她手掌的那位。
他慢悠悠地抬起眼皮，目光在她身上逡巡，尤其在她的左腿停留了片刻，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哟，我当是谁呢？”他拖长了音调，阴阳怪气，“这不是清梧殿那位‘忠心耿耿’的云芷姑娘吗？怎么，这是……腿脚不利索了？”
旁边几个小太监配合地发出低低的嗤笑声。
云芷攥紧了拳头，指甲更深地陷入掌心，疼痛让她维持着最后的清醒。
她重复道：“公公，清梧殿的月例。”
“急什么？”管事太监慢条斯理地拨弄着算盘，“这宫里的规矩，凡事讲究个先来后到。没看见前头还有这么多人等着吗？”
他分明是睁眼说瞎话，此时厅内并无其他领份例的宫人。
时间一点点流逝，那管事太监晾着她，与旁边的人高声谈笑，言语间不时夹枪带棒，影射清梧殿和“瘸腿主子”。
云芷的左腿开始隐隐作痛，站立的姿势让她受伤的骨骼承受着压力，额角渗出细密的冷汗。
她不动声色地将重心稍稍右移，试图缓解，但这微小的动作依旧落入了那管事太监眼中。
“怎么，站都站不稳了？”他嗤笑一声，“也是，清梧殿那种地方，风水不好，待久了，好人也得待出毛病来。”
他终于像是戏弄够了，从柜台下摸出一个比上次更加干瘪的粗布袋子，随手往柜台上一扔。
“拿去吧！”
那袋子轻飘飘的，落在柜台上的声音都显得有气无力。
云芷伸手去拿。
就在她的指尖即将触到布袋的瞬间，那太监的手指状似无意地在柜台边缘一弹，一枚不知从何而来的小石子精准地打在她左腿膝弯最无力、最敏感的地方！
“呃！”
一阵突如其来的酸软和刺痛猛地从膝弯窜遍全身，云芷的左腿瞬间脱力，整个人不受控制地向前踉跄了一步。
她慌忙用手死死撑住冰冷的柜台边缘，才勉强稳住身形，避免了最难堪的局面。
那剧烈的晃动，让她头上用来固定发髻的一根最普通的木簪，“啪”地一声，掉在了地上，断成了两截。
青丝瞬间散落下来，遮住了她半张苍白的脸，也掩住了她瞬间通红、盈满屈辱泪水的眼眶。
内务府里响起一阵毫不掩饰的哄堂大笑。
“哈哈哈！路都走不稳，还学人出来领份例？”
“赶紧捡起来滚吧！别在这儿碍眼了！”
云芷浑身都在发抖，她死死咬着下唇，血腥味在口中蔓延开来。
她不能低头，不能让他们看见她掉眼泪。
直到走出内务府很远，远到再也听不见那些恶意的声音，她才敢让一直强忍着的泪水，汹涌地滑落。