回到栖心判庭，星骸浅滩的阴冷与血腥味仿佛还粘在衣襟上，挥之不去。院子里，那棵法则石榴树似乎感知到我们带回来的不祥气息，枝叶无风自动，发出沙沙的轻响，流转的微光都带上了一丝警惕的意味。
小莲早已等候多时，看到我们平安归来，尤其是看到小桃虽然脸色苍白但完好无损，才长长松了口气。但当她感受到我们身上残留的那股冰冷怨念和星辰污染的气息时，又忍不住瑟缩了一下。
“大人…你们…”她怯生生地问，不敢靠近。
“遇到了点麻烦，解决了。”我言简意赅，目光扫过羲和。他情况最糟，神力透支，金发都黯淡了许多，正被小桃搀扶着坐到廊下的石阶上，闭目调息，脸色依旧苍白。
而我自己的情况也不容乐观。硬抗那污秽星芒，经脉受到震荡，天衡印的反噬也不轻。更麻烦的是…
我的目光落在脚边那团灰色的黏液上。它安静地趴着，似乎和离开前没什么不同。但仔细感知，就能发现它内部的能量变得极其庞杂而躁动，那丝新出现的、缓缓流动的暗紫色纹路，如同活物般微微搏动，散发着与星骸浅滩上那黑暗星核同源、却更加内敛的危险气息。它传递出的意念不再是单纯的“饿”或“饱”，而是多了一种难以言喻的…“沉淀感”，仿佛在消化、在蜕变。
必须尽快处理它吸收的那些污染能量。
“小莲。”我开口道。
“在！大人有何吩咐？”小莲立刻站直。
“你是水族，天性亲和水灵，对净化负面能量应有天赋。”我指了指那团黏液，“我需要你帮忙，试着引导和净化它体内淤积的星辰怨念。不必强求完全净化，稍作疏导即可。”我也不敢让她贸然接触太多。
小莲看着那团让她本能畏惧的灰色物体，脸上露出惧色，但最终还是鼓起勇气，用力点头：“我…我试试！”
她走到黏液附近，保持着一小段距离，双手掐诀，口中念念有词，周身散发出柔和的、带着月亮湖清新水汽的淡蓝色光晕。光晕如同涟漪般缓缓荡向灰色黏液。
黏液似乎察觉到了这温和的力量，微微蠕动了一下，没有排斥。那淡蓝色的水灵光晕接触到它表面的暗紫色纹路时，发出细微的“滋滋”声，一丝丝极淡的黑紫色烟气被缓缓逼出、消散。有效果！但速度极慢，而且那暗紫色纹路扎根极深，小莲的额角很快渗出汗珠，显然非常吃力。
这样下去不是办法。
我的目光再次投向那棵法则石榴树。看来，最终还是需要借助它的力量。
我走到树下，伸手轻抚着粗糙的树干，心神沉入天衡印，尝试与其中蕴含的新生法则沟通。我不是索取，而是交换与请求。
“我们需要净化之力，应对源自星殒谷的黑暗。愿以秩序之光，回馈滋养。”我将意念传递出去。
石榴树仿佛听懂了，枝叶摇曳得更加欢快。一颗位置较低、光芒相对柔和的法则果实轻轻颤动，然后自动脱落，并未落地，而是悬浮到我面前。果实表面的光纹流转，散发出比之前更加温和、更具包容性的净化气息。
我接过果实，能感受到其中蕴含的、不同于单纯审判力量的、偏向于“抚慰”与“调和”的法则之力。这或许正是目前需要的。
我将果实递给小莲：“引导这里面的力量，配合你的水灵之气。”
小莲敬畏地接过法则果实，依言而行。当淡蓝色的水灵之光与果实散发出的柔和青光融合在一起，再次笼罩向灰色黏液时，效果截然不同！
那暗紫色的纹路以肉眼可见的速度变得浅淡，躁动的能量被迅速抚平、梳理。灰色黏液整体仿佛都变得更加通透了一些，传递出的意念也恢复了之前的“清澈”，甚至带着一丝舒服和慵懒的意味。它甚至还主动伸出一只小触手，碰了碰小莲的手，传递出一个“谢谢”的微弱意念。
小莲惊喜地瞪大了眼睛，差点忘了维持法术。
终于，暂时解决了这个隐患。我们都松了口气。
接下来是情报整合。
我让惊魂未定的小桃去休息，自己则坐在石桌旁，将天衡印放在桌上，青光流转，将之前记录的所有信息——星河真人的邪法能量特征、黑暗星核的结构数据、窃魂者傀儡的制造工艺碎片、以及最后那段关于黑暗心脏和献祭仪式的恐怖影像——全部投射出来，进行交叉比对和分析。
羲和调息了片刻，恢复了些精神，也凑过来一起研究。他毕竟曾是星神，对星辰之力的理解远超于我。
“看这里，”羲和指着黑暗星核能量结构中的一段扭曲纹路，“这种强行抽取、逆转星辰本源的方式…非常古老，而且极其歹毒，像是…某种失传的魔族禁忌之术。星河真人那点皮毛，连模仿都算不上，只是沾了点边。”
他又指向窃魂者傀儡接缝处的一个微小符文：“这个符文…我好像在哪本极其古老的星宫禁书目录里瞥见过一眼，据说是用来束缚星骸，驱使其为战的…早就该失传了才对！”
最后，我们的目光都聚焦在那段最恐怖的影像上——那座由骨骸与星骸堆砌的祭坛，以及那颗搏动的黑暗心脏。
“喂养魂魄…转化为怨毒星辰之力…”羲和脸色凝重得可怕，“这像是在…‘炼制’某种东西。或者说，在‘复活’或者‘维持’某个极其可怕的存在。那颗心脏…我怀疑根本不是天然形成，而是被人用大神通，强行凝聚无数崩坏星辰的怨念核心，混合了无数枉死生灵的魂魄之力，‘制造’出来的一个…‘伪星核之源’！”
这个猜测让我后背发凉。如果真是这样，窃魂者背后的“主上”，其可怕程度简直无法估量。
“星殒谷…”我沉声道，“我们必须去。只有找到源头，才能阻止他们。”
“怎么去？”羲和问道，“那地方是着名的绝地，空间混乱，能量风暴肆虐，还有上古残留的禁制，据说早就没有正常路径了。”
“路，是找出来的。”我目光坚定，“既然星河真人的邪法和窃魂者的傀儡技术都指向那里，就一定有办法进去。我们需要更详细的线索。”
我想起了那只慢吞吞的老龟。它当时似乎还想说什么。
我让小桃去月亮湖边走一趟，请老龟再来一次（带上刚熬好的、浓稠的鱼粥作为谢礼）。
这一次，在老龟慢悠悠地喝完了整整一罐鱼粥，又休息了足够长的时间后，它终于提供了另一条关键信息：
“…那…抢珠子的…贼…身上…有…臭味…和…湖底…东北角…那个…古老…传送阵…的…石头…味道…一样…”
它喘了口气，继续用慢得让人心焦的语速说：“…传送阵…坏了…很久…但…最近…有…被…强行…启动过…的…残留…波动…指向…很远…很…危险…的…地方……”
东北角的古老传送阵？星河真人身上有那里的石头味道？他还强行启动过？
我们立刻赶到月亮湖底东北角。果然，在一片茂密的水草和淤泥掩盖下，发现了一个极其古老、破损严重的圆形石阵。阵法的纹路大多已被磨损或破坏，但中心几块核心石柱上，确实残留着极其微弱的、与星河真人同源的能量波动，以及一股更加强大的、强行撕裂空间留下的混乱气息。
阵法指向的方位，经过天衡印的艰难解析，最终模糊地定位在了西北方极远处——与传说中星殒谷的方位基本吻合！
虽然阵法已毁，无法直接使用，但这证实了星河真人确实进出过星殒谷！他必然知道其他路径或者修复阵法的方法！
我们立刻返回判庭，提审了被囚禁在湖底、正辛苦反哺湖水的星河真人。
此刻的他，早已没了之前的嚣张，道袍破烂，气息萎靡，被水草缠绕着，显得狼狈不堪。看到我们，尤其是感受到羲和身上那丝令他恐惧的太阳余威，他吓得浑身一抖。
“说！你是怎么进出星殒谷的？”羲和厉声喝道，指尖一点金色火苗跳动，威胁意味十足。
星河真人面如土色，磕磕巴巴地交代了：“…是…是一张偶然得到的古兽皮地图…上面标注了一条相对安全的、能量风暴间歇期的路径…还有…几个临时避难所的标记…进入谷口需要…需要一种特殊的‘星引石’共鸣…我…我只有一小块，上次用完就碎了…”
他交出那张材质特殊、描绘着艰涩古老符号的兽皮地图。地图上路线曲折，标注着许多危险符号和几个小小的庇护点标记。
“谷内情况如何？”我逼问。
“我…我只在外围活动过…”星河真人眼神闪烁，充满恐惧，“那里太可怕了…空间是碎的，到处是扭曲的能量乱流和崩坏的星骸…还有很多…很多失去理智、疯狂攻击一切活物的星骸残念和变异怪物…我根本不敢深入…我的功法也是在外围一处破碎石碑上偶然找到的残篇…”
他不像在说谎。星殒谷的危险程度，远超预期。
但我们必须去。
带着地图和情报，我们开始紧锣密鼓地准备。丹药、符箓、疗伤用品…小桃翻遍了所有库存。羲和则努力恢复神力，同时尝试炼制几枚能稳定心神、抵御怨念冲击的护符。
而我自己，则再次与法则石榴树沟通。这一次，我请求的不是果实，而是三片蕴含强烈守护与净化力量的树叶，将其炼入了三枚玉符中，以备不时之需。
临行前，我看着小桃和小莲：“判庭就暂时交给你们了。紧闭门户，若有强敌，可激发石榴树的守护之力，或向孟婆求援。”我又看了看脚边那团灰色黏液，它似乎知道我们要去很远的地方，传递出依恋和想要跟去的意念。
犹豫再三，我还是决定带上它。它的吞噬能力，在星殒谷那种环境下，或许能起到意想不到的作用。
三日后，一切准备就绪。
我们站在月亮湖底那破损的古阵前，根据地图指示，朝着西北方向，踏入了那片被称为生命禁区的、弥漫着无尽悲伤与毁灭的星殒谷。
前路未知，凶险难测。
但脚步，未曾迟疑。