出租车的刹车灯在明煌小区门口闪了两下，橘黄色的光映在夏真浅紫色的裙摆上，像撒了把碎金。高羽推开车门，绕到副驾边帮她拎包，指尖触到包带时，夏真忽然抓住他的手，眼神里带着点不舍：“晚上别太累，早点休息，明天我再过来帮你看看饭店的装修。”
“知道了。”高羽笑了笑，捏了捏她的手心，“进去吧，叔叔阿姨该等急了。”
夏真点点头，却没立刻走，反而踮起脚，在他嘴角轻轻吻了一下——那里的伤口已经结了层薄痂，有点硌嘴。“伤口别沾水，”她小声叮嘱，“明天我给你带点药膏。”
高羽的心跳漏了一拍，看着她转身走进小区，直到那抹紫色身影消失在单元楼门口，才坐回出租车。司机师傅笑着打趣：“小伙子，女朋友长得真俊，对你也上心，好福气啊。”
高羽咧嘴笑，没说话，心里却像揣了块暖玉，连出租车里的汽油味都变得好闻了些。车子往清苑小区驶去，窗外的霓虹灯渐渐稀疏，取而代之的是居民区的暖黄灯光，高羽看着窗外掠过的树影，想起刘芳和赵贵龙，嘴角的笑意又深了几分——以后在西津，他再也不是孤零零一个人了。
回到清苑小区时，已经快午夜了。高羽轻手轻脚走上3号楼的楼梯，刚到102室门口，就听到里面传来水声，想必是刘芳在收拾东西。他敲了敲门，里面的水声停了，很快，门就开了。
刘芳站在门口，身上换了套新衣服——粉白色的短袖衫是棉麻料子，领口绣着朵小小的兰花，衬得她脖颈愈发白皙；绛红色的休闲裤是直筒版型，刚好裹住她丰满的臀，裤脚微微卷起，露出脚踝上的银镯子，是她在秀河村时戴的，磨得发亮。
“把夏真送回去了？”刘芳侧身让他进来，声音里带着点刚洗过澡的湿润，身上飘着股淡淡的洗衣粉味，是秀河村小卖部买的“海鸥”牌，高羽小时候也用过。
“送回去了，阿姨您这衣服真好看。”高羽走进房间，目光扫过桌面——布包里的腌菜被装进了玻璃罐，煮花生放在保鲜盒里，旁边还摆着个小小的竹篮，是她从村里带来的，用来装针线。
刘芳低头拽了拽衣角，脸上泛起层浅红：“这是特意为来西津买的，怕穿得太旧给你丢人。秀河村的人都说，城里姑娘讲究，我可不能让夏真姑娘觉得我土气。”
“您怎么会土气？”高羽坐到沙发上，从烟盒里抽出一根烟，“您穿什么都好看，比城里那些涂脂抹粉的女人还耐看。”他说着，点燃烟，吸了一口，烟雾慢慢散开，遮住了刘芳眼底的笑意。
刘芳走到他身边坐下，目光不经意扫过他的裤腿，脸颊又红了几分——她活了三十多年，什么样的男人没见过，却还是被高羽身上那股年轻男人的劲儿勾得心跳快了几分。她从烟盒里抽出一根烟，夹在指间，红唇轻轻抿住烟嘴，抬头看向高羽：“帮婶子点上。”
高羽的指尖顿了顿，打火机的火苗窜起时，他看到刘芳的睫毛轻轻颤了颤，红唇翕动着吸了口烟，烟雾从她鼻尖溢出，绕着她的发梢散开，竟有种说不出的风情。高羽赶紧移开目光，心里忽然想起小时候——刘芳在河边洗衣服，他偷偷在旁边扔石子，她回头骂他“调皮鬼”，阳光照在她脸上，也是这样泛着红。
“饭店开了，你让婶子做什么？”刘芳弹了弹烟灰，打破了沉默，语气里带着点期待。她在秀河村开了十年豆腐坊，每天天不亮就起来磨豆腐，手上磨出了厚厚的茧，现在能来西津帮高羽，心里既紧张又欢喜。
“您站收银台吧。”高羽直起身，认真地说，“您开豆腐坊时算账那么利索，收银台交给您，我放心。再说，您待人热情，学生们肯定喜欢跟您打交道。”
刘芳的眼睛瞬间亮了，眼眶微微泛红——她以为高羽会让她去后厨帮忙，洗盘子、切菜，却没想到会让她管收银，这是多信任她啊。她吸了吸鼻子，声音有点发颤：“你就这么信婶子？不怕婶子把钱算错了，或者……”
“您是什么人，我还不知道吗？”高羽打断她，握住她的手——刘芳的手很软，掌心有层薄茧，是常年磨豆腐磨出来的，却依旧细嫩，“小时候我没钱买铅笔，您偷偷塞给我五块钱，说‘别跟你爷爷说’；我爷爷生病，您天天过来熬粥，比亲闺女还上心。您这样的人，我不信您信谁？”
刘芳的眼泪终于忍不住掉了下来，她赶紧用手背擦掉，笑着说：“你这孩子，尽提以前的事。行，收银台交给婶子，保证不会出岔子。”
“您的吃住我全包，一个月给您两千块工资。”高羽补充道，“等饭店生意好了，我再给您涨，争取让您在西津也能攒点钱，以后想买点什么就买什么。”
“两千块太多了！”刘芳赶紧摆手，“在村里开豆腐坊，一个月也就能赚一千多，您给我一千五就够了，别太破费。”
“不多，”高羽坚持道，“您来西津帮我，远离家，多给点是应该的。再说，您是我婶子，我还能亏了您？”
刘芳看着他认真的样子，心里暖得发颤，没再推辞，只是轻轻拍了拍他的手：“你这孩子，就是心实。”
高羽的指尖在她手背上轻轻摩挲着，感受着她掌心的温度，忽然想起刘芳在秀河村的日子——她男人走得早，一个人拉扯着没成年的儿子，却从没抱怨过，每天都乐呵呵的，把豆腐坊打理得井井有条。这样的女人，值得被好好对待。
“摸我的手，就不怕夏真姑娘知道了生气？”刘芳忽然开口，语气里带着点调侃，脸颊却更红了。
“她怎么会知道？”高羽笑了笑，“再说，我跟婶子亲近，是因为您像我亲妈一样疼我，又不是别的什么。”
“你呀，就是会说话。”刘芳抽回手，起身走到窗边，看着楼下的路灯，“婶子知道你是好孩子，可婶子是个单身女人，咱俩走太近，怕别人说闲话。以后在饭店，咱还是注意点，别让人家误会。”
高羽点点头，他知道刘芳的顾虑——一个单身女人在城里打拼不容易，流言蜚语能把人压垮。“您放心，我有分寸。”他说，“以后我会多给您些‘床下的关爱’，像朋友一样照顾您，不会让您受委屈。”
刘芳转过身，看着他，眼里满是感激：“好，婶子信你。时间不早了，你也累了，快去休息吧，明天还要忙饭店的事。”
高羽站起身，走到门口时，忽然回头：“婶子，有什么需要的，随时给我打电话，别客气。”
刘芳点点头，看着他的背影消失在楼道里，才靠在门上，轻轻叹了口气。她走到镜子前，看着自己泛红的脸颊，想起刚才高羽握她手时的温度，心跳又快了几分。她知道，自己对高羽的好感，只是长辈对晚辈的疼爱，可每当夜深人静，想起自己孤孤单单的日子，还是会忍不住幻想——如果有个像高羽这样的男人疼她，该多好啊。
另一边，周红水的房间里，赵贵龙还在絮絮叨叨地说着西津的趣事，从火车站的人潮说到马路上的豪车，说得眉飞色舞，却没注意到周红水眼底的不耐烦。
周红水靠在沙发上，手里玩着手机，时不时“嗯”一声，目光却总瞟向窗外——她在想，明天赵贵龙会给她买什么样的化妆品，是专柜里那些包装精美的，还是小商品市场里的便宜货。她想起白天在火车站看到的那些穿名牌的女人，心里就痒痒的，她也想成为那样的人，而不是跟着赵贵龙这样的穷小子，挤在出租屋里。
“红水，”赵贵龙忽然凑过来，眼里满是期待，“明天买了化妆品，你能不能让我摸一下你的胸？就一下，软软的，我想感受下。”
周红水猛地推开他，眉头皱得紧紧的：“你想什么呢？耍流氓也不看地方！这里是西津，不是秀河村，你再这样，我就打110了！”
赵贵龙的脸瞬间白了，赶紧道歉：“对不起，我不是故意的，我就是……就是太想你了。”
“想我？”周红水冷笑一声，“你要是真想我，就多赚点钱，给我买名牌包、买钻戒，而不是整天想着这些龌龊事。”她说着，站起身，走到浴室门口，“我要洗澡了，你赶紧走，别在这里碍眼。”
赵贵龙看着她的背影，心里又酸又涩，却还是点点头：“好，我走。明天一早我就去给你买化妆品，你想要什么样的，都给你买。”
周红水没回头，只是挥了挥手，浴室的门“砰”地一声关上了。赵贵龙坐在沙发上，看着空荡荡的房间，心里满是失落——他以为把周红水带到西津，就能拉近两人的距离，却没想到，她离自己越来越远了。
就在这时，敲门声响起，赵贵龙赶紧起身开门，看到高羽站在门口，心里才松了口气。
“怎么了？脸这么难看。”高羽走进房间，看到沙发上散落的烟蒂，皱了皱眉。
“没……没什么。”赵贵龙赶紧收拾烟蒂，却被周红水的声音打断：“高羽哥，你快把他带走，他想对我耍流氓！”
高羽看向浴室门口，笑着说：“贵龙不是那样的人，肯定是你逗他玩，他才没忍住。再说，你们俩是对象，摸一下怎么了？”
周红水的脸瞬间红了，没再说话，浴室里的水声更大了。高羽拍了拍赵贵龙的肩膀：“走，跟我去我房间住，我那是两居室，有地方。”
赵贵龙点点头，跟着高羽走出房间。楼道里的声控灯亮了，高羽看着他垂头丧气的样子，笑着说：“别灰心，红水刚到西津，还没适应，等她安定下来，就会知道你的好了。”
“真的吗？”赵贵龙抬起头，眼里满是期待。
“当然是真的。”高羽说，“你这么踏实，又肯努力，以后肯定能让红水过上好日子。等饭店开起来，咱们一起努力，争取明年就在西津买套小房子，到时候你就可以跟红水求婚了。”
赵贵龙的眼睛亮了，脚步也轻快了些：“好！我听你的！以后我一定好好干，不辜负你对我的期望！”
高羽看着他的样子，心里轻轻叹了口气——他希望赵贵龙能得偿所愿，可周红水那样的性子，真的会甘心跟着赵贵龙过苦日子吗？他不敢想，只能走一步看一步。
第二天上午，阳光透过窗帘的缝隙照进房间，高羽早早起了床，带着刘芳去逛西津大学。校园里的林荫道上落着几片梧桐叶，踩上去沙沙作响，远处的老教学楼爬满了爬山虎，绿色的叶子在阳光下闪着光，偶尔有穿着运动服的学生跑过，笑着打招呼，声音清脆。
刘芳走在林荫道上，眼睛都看直了——她这辈子没上过学，小时候家里穷，弟弟要上学，她就只能在家帮着喂猪、做饭，看着同龄的孩子背着书包去学堂，心里满是羡慕。现在站在西津大学的校园里，看着那些抱着书本的学生，看着那些宽敞的教室，眼眶忍不住泛红。
“这就是大学啊……”刘芳停下脚步，摸了摸路边的古树，树皮粗糙，却透着股苍劲的生命力，“比咱村的小学大多了，也好看多了。要是我小时候能上学，说不定现在也能像夏真姑娘一样，写小说、当作家。”
“婶子，现在也不晚。”高羽递过一瓶水，笑着说，“等饭店不忙了，我带您去图书馆看书，那里有很多好看的书，您想读什么都有。要是您想学认字，我还能教您。”
刘芳接过水，眼里满是感激：“好，婶子等着。这辈子能来西津，能逛大学，能帮你开饭店，婶子已经很满足了。”她顿了顿，看着远处打篮球的学生，笑着说，“你看那些小伙子，多有活力，跟你小时候一样，爱跑爱跳。”
高羽顺着她的目光看去，几个男生正在打篮球，传球、投篮，笑声回荡在校园里。他想起小时候在秀河村的晒谷场，和赵贵龙一起打篮球，球是用旧轮胎做的，篮筐是用木板钉的，却玩得不亦乐乎。时光过得真快，转眼间，他已经在西津站稳了脚跟，还能带着亲人逛大学，这样的日子，以前想都不敢想。
“以后我会带您去更多地方。”高羽看着刘芳，认真地说，“带您去逛百货大楼，买新衣服；带您去看电影，吃西餐；带您去游乐园，坐过山车。您这辈子受的苦太多了，该好好享享清福了。”
刘芳的眼泪又掉了下来，却笑着说：“好，婶子等着。有你这句话，婶子就算再累，也值了。”
阳光洒在两人身上，温暖而明亮。高羽知道，未来的日子里，还有很多挑战等着他——饭店的装修、开业后的生意、周红水和赵贵龙的感情……可只要身边有这些亲人朋友，有夏真的支持，他就有勇气走下去，把日子过得越来越红火。