意识如同沉入万载玄冰之底，冰冷、黑暗、窒息。不知过去了多久，一丝微弱的刺痛感将萧逸尘从深沉的昏迷中缓缓拉回现实。
首先感受到的是沉重。无比巨大的重力死死压在他的每一寸骨骼、每一块肌肉上，仿佛身上背负着一座大山，连抬起一根手指都异常艰难。每一次呼吸都如同拉扯风箱，吸入的空气带着浓重的铁锈味和某种腐败的尘埃，刺得肺叶生疼。
他艰难地睁开眼，视线模糊了片刻才逐渐清晰。
映入眼帘的，是控制室内一片狼藉的景象。所有水晶屏幕彻底熄灭，只有几盏应急红灯在微弱地闪烁，映照出扭曲的金属和散落的零件。空气中弥漫着刺鼻的臭氧味、金属烧焦味和一种陌生的、令人压抑的尘土气息。
他挣扎着想坐起，全身顿时传来散架般的剧痛，尤其是经脉和识海，如同被犁过一般，空空荡荡，又灼痛不已。强行“窃取”翼之心能量和吸纳那丝【虚空紫薇】裂痕的后遗症极其严重，没有爆体而亡已是万幸。
内视之下，情况糟糕透顶。修为虽然因那股庞大能量灌注强行提升到了凝脉六阶后期，但根基虚浮不堪，经脉多处暗伤，丹田内两块碎片也因过度透支而光芒黯淡，陷入了某种自我保护式的沉寂。神魂虽然因空间法则的冲击变得坚韧了不少，却也布满了细微的裂痕，传来阵阵针扎般的抽痛。
实力十不存一。
他强忍不适，艰难地挪到控制台前。那颗“翼之心”能量核心已然彻底黯淡，表面布满了蛛网般的裂纹，仿佛一碰就会碎掉。整个前哨站死寂无声，所有系统显然都已离线。
“云岫长老…大家…”他心中一紧，踉跄着冲出控制室，来到外面的起降平台。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
流云屿大半部分都深陷在一种粘稠的、暗黄色的泥沼之中，只剩下小部分高地露在外面。原本生机勃勃的岛屿此刻一片狼藉，植被枯萎，建筑倒塌，许多族人依旧昏迷不醒地躺在泥泞中。云岫长老和几位还能行动的长老、战士正在艰难地组织救援，将伤员转移到地势稍高的地方，每个人脸上都带着疲惫、绝望和一丝劫后余生的茫然。
天空是令人压抑的昏黄色，看不到云海，也看不到星辰，只有厚厚的、仿佛由金属尘埃构成的霾层，低低地压着大地。空气中弥漫着死寂和荒凉，这里的星辰能量稀薄到几乎感应不到，反而充斥着一种惰性而沉重的土石之气，根本不适合云黎族生存，对他恢复也毫无益处。
这是一个被彻底遗忘和废弃的死亡世界。
“萧小友！你醒了！”云岫长老看到萧逸尘，连忙迎了上来，虽然憔悴，眼中却有一丝欣慰，“万幸你无事！此地…唉…”他望着四周的景象，重重叹了口气。
“长老，族人情况如何？”萧逸尘声音沙哑。
“大多只是震晕，陆续在苏醒。但有十几人在坠落冲击和能量反噬中…殒没了…”云岫长老语气沉痛，“更重要的是，云核…因之前过度透支，也已陷入沉寂，无法再庇护岛屿。此地环境恶劣，能量匮乏，若无转机，我等…恐难坚持太久。”
萧逸尘的心沉了下去。是他强行引动云核，才导致大家落入如此绝境。
“当务之急，是找到能量源，至少让前哨站部分功能恢复，或者找到离开此地的方法。”萧逸尘看向那死寂的遗迹深处，“我需进去探查一番。”
“我随你一同去！”阿云挣扎着站起，虽然脸色苍白，眼神却坚定。
萧逸尘看了他一眼，点了点头。多个人帮手总是好的。
两人简单准备了一下，便深一脚浅一脚地踏入沉寂的遗迹深处。通道内更加黑暗，损坏也更为严重，许多地方被坍塌的金属结构堵死。空气浑浊，只有脚步声在空旷的廊道中回荡，更显死寂。
依靠着微弱的应急光源和萧逸尘强大的神识探路，他们艰难地向遗迹核心区域摸索。沿途看到了更多战斗和岁月留下的痕迹，甚至发现了一些早已风化的、非人形的巨大骸骨，似乎预示着这里曾发生过惨烈的战斗。
终于，在穿过一扇被强行撕裂的巨大闸门后，他们来到了一个更加广阔的空间。这里似乎是前哨站的能源中枢区域之一，布满了巨大而复杂的管道和反应炉，但大多都已损坏冻结。而在区域中央，有一个巨大的坑洞，坑洞边缘连接着许多粗大的、早已断裂的管道，似乎原本是抽取某种能源的井口。
坑洞深不见底，散发出更加浓郁的金属锈蚀和尘埃气息。
“这里…好像是什么矿井？”阿云疑惑道。
萧逸尘心中一动，走到坑洞边缘向下望去。神识向下探去，竟受到了某种阻碍，只能探入百余丈便难以深入，但能感觉到下方空间中弥漫着一种奇特的、微弱却异常沉重的能量波动。
这波动…与他感知过的任何能量都不同，并非星辰之力，也非云海之力，更非灵力，而是一种极其凝练、惰性、却蕴含着恐怖质量的…金属性能量？
就在他疑惑之际，他左手那沉寂的星辰印记，忽然传来一丝极其微弱的、奇异的悸动！这悸动并非来自碎片，而是印记本身，似乎对下方那种沉重的能量产生了某种…微弱的渴望？
同时，他怀中被阿云捡回来的、那枚得自第一个星骸的暗红晶核（已被他覆盖印记），也微微发热起来。
难道下方有东西能补充能量？甚至…对星辰印记有益？
萧逸尘眼中闪过一丝亮光。这或许是绝境中的一线生机！
“下去看看！”他做出决定。
两人找来残留的缆绳和工具，固定好后，小心翼翼地向深不见底的坑洞下方滑去。
越往下，那种沉重的能量波动越发清晰，空气也变得更加沉闷稀薄。下降了约莫数百丈后，他们终于踏上了实地。
脚下是坚硬的、暗沉色的矿石地面。四周是一个巨大的地下矿洞，显然经过人工开凿，规模宏大，但早已废弃多年。矿洞壁上，镶嵌着一些早已失去能量的照明晶体残骸。
而在矿洞的中央，堆积着小山般的、某种暗沉色泛着微弱星点的奇特矿石残渣。这些矿石散发出那种奇特的、沉重的能量波动。
“这是…什么矿？”阿云好奇地拿起一块拳头大小的矿石，入手极其沉重，远超寻常金属。
萧逸尘也拿起一块，仔细感应。矿石中的能量极其惰性，难以吸收，但其本质层次似乎极高。星辰印记传来的渴望感更加强烈了。
他尝试运转功法，吸收了一丝那惰性能量。
过程极其艰难，如同在吞咽铁砂！但那丝能量一旦被吸入体内，竟迅速被星辰印记吸收，印记传来一丝极其细微的、满足的温热感！连带着他虚弱的神魂都仿佛稳固了一丝！
有用！虽然吸收困难，但这矿石的能量竟能缓慢滋养星辰印记和神魂！
就在他欣喜之时，阿云突然发出一声低呼：“萧大哥，你看那边！”
萧逸尘循声望去，只见在矿石堆的后方，阴影之中，竟然半掩着一具早已风化的尸骸！
那尸骸并非人形，骨骼粗大，呈现出一种暗金属光泽，但更让两人瞳孔收缩的是——尸骸身上覆盖着的残破铠甲碎片，以及落在手边的一把造型奇特的、枪管扭曲的能量武器——风格与那些星狩极其相似！
而在尸骸的另一只手中，紧紧攥着一块巴掌大小的、暗红色的金属令牌，令牌上雕刻着一个狰狞的兽首图腾，与血骸巨舰上的标志一模一样！
星狩！竟然有星狩死在这里？！看这风化的程度，恐怕已经死了很久很久！
他们怎么会出现在这个早已废弃的前哨站矿坑里？
萧逸尘小心翼翼地上前，掰开那早已僵硬的手指，取下了那块金属令牌。令牌入手冰冷，背面还刻着几行模糊的、扭曲的异界文字。
通过星辰印记的翻译，他勉强读懂了其中的意思：
【…勘探队…第七日志…此星‘G-737’…发现高纯度‘沉星矿髓’…疑似与‘终末回响’有关…能量反应异常…遭遇未知守卫攻击…卡洛斯队长重伤…请求…支援…】
沉星矿髓？终末回响？未知守卫？
萧逸尘的心脏猛地一跳！这些词语，与他之前恍惚中听到的深空警告隐隐对应！
这个废弃矿星，远非看上去那么简单！星狩在很久以前就来过这里，似乎是为了寻找一种叫“沉星矿髓”的东西，并且遭遇了某种“未知守卫”的攻击？
那“未知守卫”又是什么？是否还存在于这个星球上？
一股寒意顺着脊椎爬升而上。
他立刻警惕地环顾四周，神识全力展开，仔细扫描着这个巨大的矿洞。
突然，他的神识在矿洞深处某个极其隐蔽的缝隙处，捕捉到了一丝极其微弱的、不同于矿石能量的、带着一丝冰冷机械感的能量波动！
那波动…与他之前在前哨站感受过的能量残余有些相似，却又更加…古老和死寂？
难道…
他示意阿云警戒，自己则小心翼翼地向那能量波动传来的方向摸去。
拨开一层厚厚的矿尘和碎石化，缝隙之后，竟然隐藏着一个仅容一人通过的、向下的狭窄金属阶梯！阶梯深不见底，那股冰冷的机械能量波动，正是从下方传来！
这个矿坑之下，竟然还有一层？！而且似乎…存在着某种还在微弱运行的东西？
是星狩提到的“未知守卫”？还是前哨站真正的秘密？
萧逸尘与阿云对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与警惕。
绝境之下，似乎隐藏着更深的秘密与危险。
探索，还是就此退回？
就在萧逸尘犹豫之际，那阶梯深处，那股冰冷的机械能量波动，忽然极其微弱地…闪烁了一下。
仿佛沉睡了万年的机械，忽然被外来者的气息惊醒，睁开了冰冷的眼眸。
危机与机遇，再次并存于这黑暗的矿坑之底。