吹完白沙滩的海风。
李朴已经蹲在仓库地上核对零件清单，晨光斜斜切过铁皮窗，在红蓝相间的零件盒上投下明暗交界的线——像他心里那杆秤，一头坠着王天星画的创业蓝图，一头压着眼前冰凉的螺丝刀和扳手。
“小李，这儿呢！”张田的大嗓门撞开仓库门，胖子怀里抱着个鼓囊囊的蓝色文件夹，工装裤脚还沾着路边的狗尾草屑，“刚接的急活，西郊华人拖鞋厂，要装五台挂式空调。老板催得火急，今天必须进场。”
李朴直起身，手里的扳手“当啷”砸在铁皮零件盒上，清脆的响。
他抹了把额角的薄汗，接过文件夹指尖一捻：“地址发我，现在备料。”
“西郊工业园，离王天星的汽配城就隔两条街。”张田往他手里塞了瓶冰红茶，瓶身凝着水珠，“老板姓赵，北方糙汉子，跟我搭过三年生意。厂子效益爆好，但环境——你到了就知道，多担待。”
刘景突然从办公室探出头，瘦得像根晾衣杆的手指点着账本：“材料按清单数，多拿一颗螺丝都得拉回来对账，别惯着浪费的毛病。”
皮卡载着五台空调外机颠簸在土路上，车斗里的机器随着路面起伏“哐当”轻撞。
李朴望着窗外掠过的荒草，草尖还挂着晨露，白沙滩的细腻白沙却还在记忆里发烫。
王天星那句“达市的人脉就是实打实的钱脉”反复在耳边转，他摸出手机，翻出昨晚熬夜整理的客户清单，在空白处一笔一划写了“拖鞋厂”三个字——达市西郊工业园藏着上百家华人小厂，这趟或许不止是装空调。
车刚拐进工业园大门，一股刺鼻的气味就像无形的手，死死攥住了两人的鼻子。
塑料燃烧的焦味混着劣质橡胶的酸臭味，细针似的往鼻腔深处扎，李朴猛地别过脸，连打三个喷嚏。
张田皱着眉摆手，声音被气味呛得发闷：“就是这味，忍忍，车间里更冲。”
拖鞋厂的铁皮门虚掩着，推开时“吱呀”一声，像老黄牛的哀鸣，气味瞬间浓了三倍。院子里堆着三座废旧塑料山，可乐瓶、农药桶、破塑料盆缠在一起，被赤道的太阳晒得发软，表面黏着黑压压的苍蝇，嗡嗡声能盖过说话声。
四个黑人工人蹲在地上分拣塑料，赤着脚踩在油污发黑的水泥地上，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，滴在塑料堆里，“滋”地一声就没了影。
“李师傅可算来了！”一个穿蓝色工装的中年男人快步冲过来，圆脸，寸头，额角沾着些灰白的塑料粉末，远看像落了层霜。
他一把攥住李朴的手，掌心粗糙得像砂纸，磨得李朴指节发疼：“我是赵磊，这厂子的主儿。张哥跟我吹了八百回，说你装空调又快又稳，今天可全拜托了。”
李朴回握过去，目光越过赵磊的肩膀往车间里扫——里面更呛人。
四台熔炉烧得通红，炉口泛着刺眼的橙光，废旧塑料一扔进去，就冒出滚滚黑烟，在空中凝成灰黑色的雾，飘得满车间都是，连窗户都蒙着层灰。十几个黑人工人围着机器转，有的往滚烫的模具里灌塑料熔浆，有的徒手把成型的拖鞋从模具里掰出来，没人戴口罩，甚至有两个小伙子光着膀子，黝黑的皮肤被黑烟熏得发暗，泛着一层油腻的光。
“赵老板，空调装在哪片区域？”李朴的声音裹着气味发闷，他下意识摸了摸自己工装口袋里的口罩——这是张田特意给工人们备的，每次装空调遇到粉尘多的场地，必强制要求佩戴。
赵磊往车间最里头的角落指了指，那里摆着六张工作台，工人正埋着头给拖鞋修毛边：“就装在那几排工位上方，得吊到三米高的承重梁上。”
他递过来一瓶冰镇矿泉水，瓶身的水珠渗进李朴的掌心：“辛苦二位了，我让工头搬梯子过来。车间里温度得有四十度，实在顶不住就出来透口气。”
李朴和张田搬着空调外机往车间走，刚路过一台熔炉，一个穿破t恤的黑人小伙子突然剧烈咳嗽起来，咳得身子弓成虾米，手里的塑料筐“哐当”砸在地上，里面的半成品拖鞋撒了一地。
一个戴红色头带的黑人工头快步走过来，劈头盖脸就是一顿吼，斯瓦西里语混着几句生硬的中文，李朴只听清了“快点捡”“扣工资”两个关键短语。
小伙子慌忙蹲下身捡拖鞋，指尖刚碰到模具边缘，就像被火烫的猫似的缩回去，指腹瞬间红了一片。他咬着牙没敢哼一声，飞快地把拖鞋塞进筐里，又抓起一把废旧塑料往熔炉里添，动作快得像在跟时间赛跑。
“这小伙子叫卡丁，才十八岁。”赵磊的声音在身后响起，带着难掩的无奈，“家里有三个弟弟妹妹，还有个瘫痪的妈，全靠他这点工资活。我跟后勤提了八回，要给工人们配口罩，结果老刘——就是管账的那个瘦子，说一双口罩两美元，二十个人一天就四十，硬是没批。”
李朴心里一沉，像坠了块铅。
他想起自己仓库里的工人，虽然刘景抠门，伙食里肉少，但张田总把“安全第一”挂在嘴边——高空作业必须系双保险带，粉尘多的时候口罩管够，夏天还会多备几箱冰汽水。对比眼前咬着牙忍烫伤的卡丁，他们这些装空调的，简直是泡在蜜罐里。
“赵老板，我工具包有多余的口罩，让工人们先戴上吧。”李朴弯腰拉开工具包侧兜，掏出一包未拆封的口罩——这是他自己多带的，上次装工地空调剩的，本来想留着备用。赵磊眼睛瞬间亮了，接过口罩时指节都在颤：“太谢谢你了李师傅！我跟老刘吵过两回，他说我‘不当家不知柴米贵’，硬是把采购单压着不批。”
赵磊扯开口罩包装，挨个给工人们分。
卡丁接过口罩时，对着李朴露出一个腼腆的笑，两排洁白的牙齿在黝黑的脸上格外显眼，鼻尖沾着的灰蹭到了脸颊，像朵开在煤堆里的小白花。他笨拙地把口罩挂在耳朵上，尺寸有点大，遮住了半张脸，却还是凑到李朴身边，用不太流利的中文重复：“谢谢，中国朋友，谢谢。”
铁制人字梯架稳了，李朴系上安全带往上爬，每踩一步，梯子就“嘎吱”响一声。
车间里的热浪裹着塑料味扑过来，刚爬了三步，汗水就顺着额角往下淌，滴在眼镜片上，瞬间模糊了视线。
他腾出一只手擦汗，脚下的梯子突然晃了晃，张田在下面死死抱住梯脚，吼声响得盖过机器轰鸣：“踩稳了！不行就下来！别逞能！”
“没事张哥，稳着呢。”李朴深吸一口气，口罩滤掉了部分气味，但残余的焦味还是往肺里钻。他低头往下看，工人们已经重新开始忙碌，卡鲁戴着不合身的口罩，往熔炉里添塑料的动作都轻快了些。李朴突然觉得手里的空调外机格外沉——这不止是台制冷的机器，是能给这些在火海里讨生活的人，送点清凉的希望。
装第一台空调用了整整两个小时。
当李朴蹲在承重梁上，按下电源开关的瞬间，冷风“呼”地从出风口喷出来，带着机器特有的清爽。周围的工人们突然停下手里的活，齐刷刷转头看过来，眼睛里满是惊讶，几秒后才爆发出“哇”的赞叹声。卡丁第一个凑到风口前，闭着眼睛仰起头，风把他额前的碎发吹起来，脸上的笑容像春雨滋润过的花。
“真凉快！”赵磊快步走过来，拍着李朴的肩膀，力道大得能把人拍疼，“李师傅你这手艺真神了！上次找的那拨人，装完开半天都不制冷，还说我电压不稳。”
李朴笑着摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片：“赵老板，我给你调了节能模式，温度设到二十六度，既省电又不耽误干活。这空调保修三年，不管白天黑夜，有问题打我电话，半小时内准到。”
他从工装口袋里掏出张名片，递过去——名片是他自己印的，背面印着空调型号和保修细则，“我叫李朴，以后您朋友要装空调，多给我介绍介绍，价格肯定实在。”
赵磊接过名片，用指甲划了划上面的联系方式，又看了看围着空调吹风的工人们，突然一拍大腿：“没问题！我跟旁边‘老王拖鞋厂’‘顺发塑业’的老板都是拜把子兄弟，他们前两天还跟我抱怨车间太热，工人效率低。我现在就给他们打电话，让他们过来看看效果！”
中午吃饭的时候，赵磊拽着李朴和张田去了工业园门口的“东北小馆”。炒青菜、红烧肉、番茄炒蛋，满满当当摆了一桌子，油星子都透着香。“尝尝这红烧肉，本地黑猪肉，比国内的香！”赵磊给李朴夹了块肥瘦相间的肉。
赵磊筷子戳着碗里的米饭：“我们这拖鞋厂看着热闹，其实利润薄得像纸。一双拖鞋才赚五毛钱人民币，全靠走量。废旧塑料一斤才八毛钱，可加工的时候味道大，本地坦桑人都不愿意来，工资给得比别家高五分之一，也算尽点心了。”
他叹了口气，把酒杯往桌上一顿，“没办法，在非洲讨生活，先得活下去才能谈别的。”
李朴扒了口饭，红烧肉的香混着心里的酸，五味杂陈。他抬头看向赵磊，认真地问：“赵老板，你们这拖鞋销量到底怎么样？”
“销量？爆好！”提到生意，赵磊的眼睛瞬间亮了，像点着了的炮仗，“坦桑人大多买不起皮鞋，一双要两百多人民币，我们的塑料拖鞋才二十块，耐穿还防水，家家户户都得备个三五双。
我这厂子一天能产五千双，早上刚出炉就被本地小贩抢光，还能批到肯尼亚、乌干达这些周边国家。”他掏出手机，翻出一张仓库照片，“你看，这是我昨天拍的，堆得比人还高的拖鞋，等着明天发货呢。”
李朴凑过去看，手机屏幕上的仓库里，五颜六色的拖鞋堆成了小山，红的、蓝的、黄的，像一片彩色的海洋。
他心里突然一动，指着照片说：“赵老板，这么多拖鞋堆在仓库里，肯定闷热吧？非洲的潮气大，拖鞋放久了容易变形发霉。装几台空调除湿，不仅工人舒服，还能减少损耗，算下来比赔本划算多了。”
赵磊突然拍了下自己的大腿，声音大得吓了服务员一跳：“对啊！我怎么没想到这茬！上个月雨季，仓库里的拖鞋潮得变形了三百多双，赔了快两千块！”
下午干活的时候，李朴格外上心。
不仅把空调外机固定得死死的，还特意给每台机器接了独立的漏电保护开关。
装到第三台时，他发现车间的主电路有点老化，线皮都发脆了，特意找赵磊指出来：“赵老板，这电路得尽快换，夏天用电量大，容易短路着火。”赵磊蹲在旁边看了半天，拍着李朴的肩：“李师傅，你这心太细了！就冲你这态度，以后我所有的空调活都给你！”他掏出手机打了个电话，挂了之后笑：“我跟老王和老顺说了，他们下午正好有空，等你装完就过来谈。”
李朴心里一喜，手里的扳手都快攥出汗了：“太谢谢赵老板了！您放心，不管是您的活还是您朋友的活，我都给干得漂漂亮亮的，保修的时候随叫随到。”
“跟我客气啥？”赵磊从口袋里掏出包烟，给李朴和张田各递了一根，“你是个实在人，跟你合作我放心。晚上别回去了，我让食堂杀只羊，咱们烤羊腿喝酒，好好聊聊生意。”
傍晚五点，五台空调全部装完。
李朴站在车间门口，按下总开关的瞬间，五台机器同时启动，冷风裹着清爽的气息弥漫开来，工人们欢呼着围过来，有的甚至跳起了本地的传统舞蹈。
他看着车间里欢呼的工人们，突然觉得自己的工作不止是谋生——是给这些在酷热和浓烟里讨生活的人，送去过往从未有过的清凉，送点实实在在的希望。
离开拖鞋厂的时候，赵磊拎着个大编织袋追出来，往李朴怀里塞：“这是我们厂最好的样品，防滑底的，你拿几双穿。给你老板和朋友也带点，就当替我打广告了。”
袋子里的拖鞋五颜六色，红的、蓝的、黄的，每双都透着结实的质感，虽然算不上精致，却是在非洲最实用的物件。
“谢谢赵老板，您太客气了。”李朴知道，这几双不值钱的拖鞋，装着的是赵磊的认可。
皮卡驶在回程的路上，晚风带着些凉意，吹散了身上的塑料味。
李朴望着窗外的工业园，家家户户的厂房都亮着灯，灯光像撒在黑夜里的星星。
他摸了摸口袋里的三张名片——赵磊的、老王的、老顺的，又低头看了看副驾上的编织袋，嘴角忍不住上扬。
“小李，你可真行！一天就拉了三家活，比我跑半个月都管用。”张田握着方向盘，眼角的笑纹都堆起来了，“老刘要是知道了，估计得把你当财神爷供着。”
李朴笑着摇头：“还得谢谢张哥你带我来，不然我哪有这机会。”他靠在椅背上，闭上眼睛。突然明白，急着跳出去不如沉下心积累——人脉不是靠嘴说的，是靠实打实的手艺和真心换的。
回到仓库时，刘景居然没在对账，瘦高的身影站在路灯下，手里攥着个计算器，脚尖不停点着地面。
听见皮卡的声音，他快步迎上来：“怎么样？活干完了？没浪费材料吧？”语气里藏着掩饰不住的期待。
“干完了刘哥，材料一点没浪费，清单在这。”李朴把签好字的验收单和材料清单递过去，故意顿了顿，“赵老板很满意，还介绍了旁边两家拖鞋厂的生意，明天让我们去看现场，大概要装十二台。”
刘景接过清单，计算器“噼里啪啦”响了两下，眼睛突然亮得像灯泡：“不错不错！小李你这本事真没白学！”他难得拍了拍李朴的肩膀，力道都比平时轻了些，“明天我跟你一起去！谈价格这事我拿手，保证给公司多赚点！”
张田在旁边笑得直拍大腿：“老刘，你这算盘打得，我在旁边都听见响了！还不是怕小李给你谈亏了？”
刘景瞪了张田一眼，又转向李朴，语气软了不少：“晚上好好休息，我给你留了红烧肉。明天争取把那两家的合同签下来，回头给你发奖金！”
李朴点点头，走进宿舍。
他把赵磊送的拖鞋摆在床底下，又把名片放进抽屉里，和之前整理的客户清单放在一起。
他躺在床上，看着天花板上的霉斑，突然觉得那不再是草原的缩影，而是他未来的蓝图。