第二天清晨，天刚蒙蒙亮，公孙小刀就醒了。
不是因为睡够了，而是被饿醒的，以及那阴魂不散的、仿佛嵌在颅骨深处的隐隐抽痛。地铺上的公孙一琢还蜷缩在薄被里，睡得正沉，偶尔嘟囔一句模糊的梦话。
她轻手轻脚地爬起来，动作却依旧牵扯得浑身肌肉酸软。走到厨房，打开老旧冰箱的门，里面空荡得让人心慌。仅剩的两个鸡蛋昨晚已经吃掉，角落里躺着半包榨菜和几棵蔫黄的青菜。
胃里又开始泛酸水。
她沉默地关上冰箱，烧了壶开水，掰了半块不知道放了多久的干硬馒头，就着热水一点点往下咽。粗糙的食物刮过食道，感觉更像是在完成一项维持生命的必要任务，而非享受早餐。
必须尽快弄到钱。今天就必须。
洗漱时，看着镜子里那张苍白瘦削、眼底带着浓重青黑的脸，公孙小刀用力拍了拍脸颊，试图让自己看起来精神些。她用的是最廉价的洗发水和香皂，味道刺鼻，但去油效果强劲，洗完头发干涩得像枯草。
【外观评估：气色不佳，疲惫感明显。需进行最低限度形象管理，避免因外表原因影响兼职面试成功率。建议：冷水敷面，整理头发，保持衣物整洁。】
她依言用冷水冲了把脸，刺骨的冰凉让她打了个激灵，精神倒是清醒了几分。将干枯的头发勉强扎成一个利落的马尾，换上那身洗得发白、但还算干净的超市收银员制服。
出门前，她看了一眼还在熟睡的弟弟，将昨晚写好的那张“生存清单”揣进口袋，又从那仅剩的几十块钱里，抽出唯一的一张十元纸币，轻轻压在弟弟的枕头边——这是他今天的午饭钱。
剩下的，是她今天往返的车费和……未知。
清晨的空气带着凉意，老旧的居民楼逐渐苏醒，邻居开门关门、咳嗽吐痰、催促孩子上学的声音此起彼伏，充满了粗糙的生活气息。公孙小刀低着头，快步穿过熟悉又陌生的街道，走向公交站。
她需要先解决最紧迫的问题——超市的工资。
“预支薪水？”超市的经理，一个挺着啤酒肚、总爱眯着眼睛看人的中年男人，听到她的请求，眉头立刻皱成了疙瘩，“小刀啊，不是我说你，咱们这有规定，不到发薪日，原则上是不预支的。再说了，你前几天莫名其妙旷工六天，我没扣你钱就算好的了！”
经理的声音不大，但在清晨相对安静的办公室里显得格外清晰。办公桌对面另一个正在整理货单的女同事投来好奇的目光。
公孙小刀站在办公桌前，手指下意识地蜷缩了一下。预想中的刁难来了。
她深吸一口气，没有像以前那样立刻炸毛反驳，而是迅速调动起脑中的信息。
【目标：预支至少1000元薪水。】
【对方立场：维护规定，避免麻烦，可能对员工旷工不满。】
【可利用点：本人过往无预支记录，出勤率尚可（除本次）；超市近期人手紧张（记忆碎片：听到理货员抱怨忙不过来）；经理有少量权限范围内的灵活处理空间（记忆碎片：他曾私下预支过钱给某个和他关系近的女员工）。】
“经理，”她开口，声音尽量保持平稳，语速不快，确保每个字都清晰，“规定我明白。旷工六天是我的全责，非常抱歉，给您和店里添麻烦了。”
先认错，降低对方警惕和敌意。
“但是，”她话锋一转，目光坦然地看着经理，“这六天我确实是突发急病，人事不省，医院病历和证明我后续可以补给您。并非故意旷工。”
给出合理解释，并非无理取闹。
“我也知道店里规定严格。但我现在确实遇到了难处，家里……”她顿了顿，选择了一个模糊但更容易引发同情的说法，“……有急事，急需用钱。房租和水电都快断了。”
陈述客观困难，引发共情（哪怕只有一点点）。
“我在店里也干了快一年了，从来没预支过薪水，也没出过什么差错。这次实在是没办法了。”她微微低下头，姿态放低，但脊梁挺直，“您看，能不能通融一次，就预支我半个月的，一千块就行。后续我可以多排晚班，或者帮理货的忙，把耽误的工作量补回来。”
强调自身可靠记录，提出折中方案，并承诺补偿，让对方觉得“不亏”，甚至“有赚”。
她说完，办公室里安静了几秒。经理眯着眼打量着她，手指在桌面上有一下没一下地敲着。
【基于微表情观察（经理瞳孔微扩，敲击手指停顿）及过往行为数据（曾预支薪水给关系近的员工）分析，内心有所松动，正在权衡。建议施加轻微压力，提及“人手紧张”痛点。】
这个分析流程，简直就是“万物皆可杠”系统的战斗预演模式，只不过现在，“系统”是她，“战场”是生活。
公孙小刀心一横，补充道：“如果店里实在为难，或者您需要向更上级申请的话……那我可能就不得不先想办法找别的工作周转一下了，只是这边突然离职的话，短期内可能不好招到熟手……”
她声音里带上了一丝恰到好处的无奈和遗憾，暗示了“人手紧张”这个痛点。
经理敲桌子的手指彻底停住了。他盯着公孙小刀看了几秒，似乎想从她脸上找出点什么，最终咂了下嘴，有些不耐烦地挥挥手：“行了行了，别哭穷了！就你事儿多！”
他拉开抽屉，拿出一个信封，数出十张一百元，又拿过一张纸：“写个借条，写明自愿预支薪水一千元，从下个月工资里扣。签字按手印！”
成了！
公孙小刀心里猛地一松，几乎能听到自己心跳加速的声音。她强压下激动，立刻拿过笔，工整地写下借条，签上名字，按下红手印。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“谢谢经理！”她接过那十张轻飘飘却又沉甸甸的钞票，真心实意地道谢。
“赶紧去干活！把前几天落下的都补上！”经理没好气地摆摆手，重新眯起了眼睛，不再看她。
揣着一千块钱，公孙小刀快步走出办公室，感觉脚步都轻快了一些。头痛似乎都减轻了不少。
但这轻松只持续了很短的时间。
一千块，还了房东八百，水电费两百五，瞬间只剩下……负五十。
她依然在破产边缘徘徊。
上午的收银工作忙碌而机械。她努力集中精神，避免找错钱，但超级大脑带来的副作用依然明显——她能清晰地记住每一个顾客的购物习惯、细微的表情、甚至他们对话的片段，这些海量的无用信息不断涌入，消耗着她的精力。
午休时间只有短短半小时。她几乎是冲出超市，直奔街角那家烟雾缭绕、空气浑浊的廉价网吧。
开机，忽略掉屏幕上弹出的各种游戏广告和不良信息弹窗。她按照昨晚规划好的路径，迅速搜索“译者之家”、“快译猫”等论坛，注册账号，填写资料（英语六级证书编号她居然都记得），然后一头扎进“急招区”。
大量的需求涌现：有需要翻译产品说明书的，有需要润色留学文书的，有需要赶工会议资料的……价格被压得很低，千字从三十到八十不等，而且要求响应速度极快。
她目光锐利地扫过，大脑飞速判断：这个技术要求太高，涉及专业术语；那个时间要求太紧，根本来不及；这个价格低得离谱，纯粹是压榨……
终于，她锁定了一个需求：一份三千字的英文市场报告，需要在下班前翻译成中文，价格千字五十。发布者在线，要求立刻试译一段。
就是它了！
公孙小刀立刻接下任务，打开文档。报告内容是关于某种新型电子元件的，有一些专业词汇，但整体难度中等。
她活动了一下手指，集中全部精神。
下一刻，她的手指在键盘上几乎飞舞起来。不是盲目的快，而是精准、高效。目光扫过英文段落，大脑瞬间完成理解、转换、组织中文表达的过程，手指同步将其输出。偶尔遇到不确定的专业术语，她也能凭借强大的记忆和联想能力，迅速从大脑库存的碎片信息中找到最贴近的译法。
噼里啪啦的键盘声在她周围玩游戏的嘈杂背景音中，显得格外突兀。旁边一个正在打游戏的小青年好奇地瞥了她一眼，嘟囔了句：“我靠，这打字速度，玩劲舞团出生的吧？”
半小时后，试译段落发送过去。不到五分钟，对方回复：“可以。就你了。五点前发我全文。”
公孙小刀长出一口气，感觉后背已经被汗水微微浸湿。高强度集中耗神巨大。这种精神上的透支感，与过度使用“言灵”能力后的虚弱感极其相似，只是这次，没有金属片传来温暖的修复能量，一切都需要她的身体自行承担。这或许就是“熔炼”的代价：获得了自主，也失去了外部的缓冲。
她看了一眼时间，午休即将结束。她迅速关掉翻译界面，清理掉浏览记录，下机。一百五十块，虽然少，但是一个开始。
下午下班时，天色已经有些暗了。她拒绝了同事一起去逛夜市的小摊的邀请，攥着口袋里那薄薄的一千块钱（还没捂热就要出去），直奔记忆中那个烧烤摊。
摊子刚支起来不久，老板是个围着油腻围裙的光头大汉，正哐哐哐地搬着啤酒箱。
“老板，请问您这里还招晚上兼职的吗？”公孙小刀上前，尽量大声地问，压下身体的疲惫感。
老板抬起头，上下打量了她几眼，目光在她瘦弱的身体和苍白的脸上停留了片刻，皱皱眉：“女的？干烧烤？搬东西串串儿可都是力气活，你能行？”
“我能学。串串、招呼客人、收桌子都行。我不要固定时薪，按小时算，十块一小时就行，能干到收摊。”她语速很快，直接报出底线价，表明态度和灵活性。
老板似乎被她的直接和低价弄得愣了一下，又看了看她：“学生？白天要上课？”
“嗯。晚上有空。”
老板沉吟了一下，似乎在权衡。晚上生意忙起来确实缺人手，这丫头看起来虽然弱不禁风，但眼神里有股韧劲，价格也要得低。
“行吧，”他 finally 点点头，“先试两天。晚上七点到十一点，四个小时。就按你说的，十块一小时，当天结。要是干不了，随时走人。”
“谢谢老板！”公孙小刀立刻应下，心里又一块小石头落地。
四十块。虽然少，但能覆盖掉明天的饭费还有剩余。
离开烧烤摊，华灯初上。她拿着刚预支来的一千块钱，先去房东家，忍痛数出八张百元大钞，堵住了对方的唠叨。又去物业办公室，缴清了拖欠的水电费。
看着手里瞬间缩水到只剩下几十块的零钱，公孙小刀站在傍晚的车水马龙中，感受着口袋里手机的震动——是翻译任务的催稿提醒，和胃部因饥饿而发出的抗议。
头痛依旧如影随形。
但她完成了今天生存清单上的大部分项目。
她抬起头，深吸了一口混合着汽车尾气和食物香气的复杂空气，朝着家的方向，加快了脚步。
还有一份报告要翻译。
还有一个弟弟要喂饱。
还有一场漫长而艰难的生存战，刚刚打响。
对了，弟弟咋这样了？脑子里闪过一个念头。
姐姐走后，屋里一下子空得让人心慌。公孙一琢烦躁地在屋里踱步，楼下轻微的脚步声、隔壁隐约的水流声、甚至电流通过老旧线路的微弱嗡嗡声，都比平时放大了数倍，钻进他的耳朵，搅得他心神不宁。这些声音像无数只小虫子，在他脑子里钻来钻去，让他没办法思考任何事情，只剩下一种想砸东西的冲动。
他猛地打开那台画面总是带雪花的旧电视，想用噪音盖过噪音，却发现今天的雪花格外的多，嘈杂的沙沙声甚至掩盖了节目本身的声音。他其实根本看不进去，只是需要一点光，一点响动，填满这个姐姐不在就显得过于巨大的空间。 他低骂了一句，用力拍了一下电视外壳（这是他一直以来的做法），画面闪烁了几下，竟然短暂地清晰了一瞬，然后又恢复了老样子。那一瞬间的清晰让他愣了一下，心里莫名地闪过一丝“就该这样”的念头，但随即被更深的烦躁淹没。 他泄气地关掉电视，把自己摔进沙发，用抱枕捂住脑袋。“姐……快点
回来吧。”他闷闷地想，然后又因为自己这种没出息的想法感到一阵恼怒。