有了第一次的成功，夏小雨的胆子渐渐大了起来。她开始有规律地前往红旗公社的“黑市”，依旧谨慎地变换着装束和出现的时间，每次只带少量但品质绝佳的货物——水灵得不合时宜的蔬菜、个头均匀的野鸡蛋，偶尔还会有一两只处理干净、肥硕的山鸡或野兔。
她坚持着最初的原则：选择看起来朴实、需求明确的老人或妇女进行交易，绝不久留，交易完成立刻撤离。她的货物品质实在太好，即便价格略高，也总是很快就能脱手。几次下来，她手中积攒的现金和票证渐渐多了起来，不仅买了灯油、盐巴，甚至还咬牙扯了几尺素色棉布，准备给孩子做小衣服。
然而，常在河边走，哪有不湿鞋。她这样优质的货源，如同黑暗中的萤火虫，终究引起了某些有心人的注意。
这天，夏小雨刚用一捆小白菜和几个鸡蛋，从一个面带愁容的大嫂那里换得了几张工业券，正准备离开时，一个身影不紧不慢地挡在了她的面前。
来人是个二十出头的年轻男人，个子不高，身材精瘦，穿着一身半旧但干净的中山装，看起来不像地里刨食的农民，倒有几分像镇上工厂的学徒工。他脸上带着三分笑，眼神却透着七分精明，不动声色地扫了一眼夏小雨臂弯里空了大半的篮子。
“这位大姐，东西卖得挺快啊。”年轻男人开口，声音不高，带着点恰到好处的熟络，却不让人生厌。
夏小雨心中一凛，立刻提高了警惕。她停下脚步，没有接话，只是透过头巾的缝隙，冷静地打量着对方。这个人，她之前留意过几次，他似乎并不像普通买家那样急着交易，更像是在观察市场。
“别紧张，大姐。”年轻男人笑了笑，自报家门，“道上朋友给面子，叫我一声强子。我就是看您这货，品相是咱这市场上独一份的，心里佩服。”
夏小雨依旧沉默，心中快速权衡。被盯上是迟早的事，眼前这个叫强子的，看起来不像鲁莽之人，或许……是个机会，也可能是更大的风险。
强子见她不出声，也不恼，往前凑了半步，声音压得更低：“大姐，您这来来回回也辛苦。以后有啥好货，不如直接匀给我？价格好商量，肯定比您这样零打碎敲强。也省得您总在这儿……担风险不是？”
他开始试探了。
夏小雨心念电转，拒绝可能引来不必要的麻烦，直接答应又显得太过轻率。她清了清嗓子，刻意将声音放得低沉沙哑了些：“我怎么知道你不是‘雷子’（指稽查人员）？”
强子闻言，非但不怒，反而眼中闪过一丝“果然如此”的了然。他摊了摊手，语气诚恳了几分：“大姐，瞧您说的，我强子在这片混饭吃也不是一天两天了，讲的就是个信誉。要不，您去打听打听？我要是‘雷子’，这市场早八百年就端了。”
他顿了顿，补充道：“我就是个牵线搭桥的，赚点辛苦钱。您有货，我有门路，各取所需。您放心，规矩我懂，不问来路，银货两讫。”
夏小雨盯着他的眼睛，那双眼睛里虽然有商人的算计，但暂时看不出奸诈和欺骗。她需要更稳定的出货渠道，减少亲自来市场的次数，降低风险。这个强子，或许可以一试。
“我手里的东西不多，但保证新鲜，都是山里河沟里的野趣。”夏小雨缓缓开口，给出了一个模糊的来源，“价格，按市价上浮一成。我只要现金，不要废票。”
她表明了态度：可以合作，但别打听，别想压价，交易方式按我的规矩来。
强子眼睛一亮，对方虽然谨慎，但说话条理清晰，目标明确，显然是明白人，跟这种人打交道反而省心。他爽快地点点头：“成！就按大姐您说的办！您看，下次什么时候方便？在哪儿……”
“时间地点我定，下次碰面告诉你。”夏小雨打断他，不容置疑，“准备好现金。”
说完，她不等强子回应，微微侧身，从他旁边走过，脚步不快，却异常坚定，很快便消失在杂乱的人流和残破的砖窑阴影中。
强子看着她离去的背影，摸了摸下巴，眼中闪过一丝兴趣。这女人，有点意思。
第一次接触，双方都留下了谨慎而充满试探的印象。
几天后，夏小雨选择了镇外一条偏僻的河汊边作为交易地点。她提前抵达，隐藏在芦苇丛中仔细观察，确认强子独自一人前来，并且没有尾巴，这才现身。
这次她带来的东西多了些：两只肥嫩的野兔，一篮子品相极佳的菌菇，还有一小布袋新摘的、水灵灵的菠菜。
强子验了货，眼中满是满意，尤其是那菠菜，在这个季节简直堪称奇迹。他按照约定好的价格，利落地点出现金，没有多问一句废话。
交易顺利完成。
有了第一次，便有第二次，第三次……夏小雨每次都会变换交易地点，时间也不固定。她提供的货物品质始终稳定得出奇，而且似乎总能弄到一些别人弄不到的新鲜货色。强子则展现了他作为“倒爷”的专业素养，从不探听货源，付钱爽快，有时还会根据市场需求，给她一些建议，比如哪种山货更紧俏，什么时候鸡蛋行情好。
几次合作下来，一种基于利益和谨慎的初步信任，在两人之间慢慢建立起来。夏小雨终于拥有了一个相对稳定的隐秘出货渠道，不再需要频繁冒险进入黑市核心区域。
这条隐秘的财富渠道，如同一条地下暗河，悄无声息地为她输送着生存和发展的资本。她手里的现金渐渐厚实起来，各种票证也积攒了一些。经济的独立，带来了前所未有的安全感。
她知道，这只是第一步。靠着强子这条线，她可以更安全地积累初始资金。但未来的路还长，她不能永远只做一个躲在幕后的供货者。不过眼下，这已是最好的局面。
她将新换来的钱和票证仔细收好，看着空间里依旧满满的物资，心中对未来的规划，越发清晰起来。