倒计时的数字在林烬的意识中无声跳动，如同敲打在灵魂深处的沉闷鼓点。七十标准时……六十五……六十……“摇篮”内部的氛围也随之愈发凝滞，仿佛整个方舟都屏住了呼吸，等待着某个未知审判时刻的降临。
艾拉提供的预测模型经过技术团队的紧急验证，其准确性高达百分之九十八。那枚被重重封锁的“归墟之眼”，其内部活性正如预测般，沿着一条令人不安的指数曲线，稳步逼近理论上的峰值临界点。
监控数据实时反馈到指挥中心主屏幕。代表晶体能量级别的读数以前所未有的速度攀升，其散发的幽光虽被隔离屏障阻隔，但通过高敏传感器传回的图像显示，那光芒不再是恒定流转，而是开始出现一种剧烈的、仿佛心脏搏动般的明暗交替，频率越来越快！
“能量读数突破安全阈值红线！” “空间扭曲系数上升！实验室局部时空出现微涡流！” “检测到高强度信息辐射溢出！屏障过滤系统负荷已达百分之九十！”
警报声此起彼伏，虽然被刻意调低了音量，但那闪烁的红光和各操作台上疯狂跳动的数据，无不昭示着情况的危急。技术人员额头冒汗，手指在控制台上飞快操作，全力维持着隔离屏障的稳定。
林烬矗立在指挥席前，面色沉静如水，但紧握的拳头指节已然发白。他的目光死死锁定着实验室内部的实时影像——那枚晶体此刻已不再是安静的遗物，它更像一颗在层层禁锢中疯狂搏动的心脏，每一次明暗闪烁，都带动周围的空间发生细微却可见的扭曲，散发出令人心悸的能量波动。
“守夜人小队报告，已控制所有关键节点，未发现异常人员活动。”通讯频道传来冷静的报告声。林烬布下的暗棋已经就位，预防着内部可能出现的骚动或破坏。
然而，最大的威胁并非来自内部。
几乎就在晶体活性达到预测峰值的同一瞬间！
“警报！深空裂隙监测点！检测到超强能量脉冲！强度等级……无法测算！重复，强度无法测算！”
来自遥远裂隙方向的监控探测器，传回了撕裂般的警报！主屏幕上，代表裂隙的那个标记猛然爆发出前所未有的刺目光芒，其强度瞬间淹没了附近星域的所有其他信号！
一道无法用现有物理模型描述的、混合着苍蓝与幽黑的巨大能量脉冲，如同超新星爆发般从裂隙深处喷涌而出！其核心能量特征与“归墟之眼”的波动完美同步，仿佛两者间存在着一根超越空间的、无形的能量脐带！
脉冲并未扩散，而是凝聚成一道近乎实质的能量束，以超越光速的、违反常理的方式，精准地……射向“摇篮”航行的方位！
“计算冲击轨迹！吻合度百分之百！预计接触时间，十五秒！”导航官的惊呼声中带着绝望。
“所有单位！最高冲击防护！非关键系统能源全部导向护盾！抓紧固定！”林烬的吼声通过全舰广播瞬间传遍每一个角落！
“摇篮”号巨大的舰身猛地一震，所有能源被疯狂抽调到外部护盾发生器上，原本就因节能而暗淡的内部照明瞬间熄灭大半，只剩下紧急红灯疯狂旋转，投射出慌乱的人影。船员们惊慌失措地抓住身边一切固定物，巨大的恐惧扼住了每个人的喉咙。
十五秒！短暂的如同一个世纪！
指挥中心内，所有人都屏息凝神，望着主屏幕上那道横跨虚空、毁灭性的能量束迎面而来！
然而，就在能量束即将撞击“摇篮”护盾的前一刹那——
异变再生！
那枚处于活性峰值、剧烈搏动的“归墟之眼”，猛然间爆发出无法直视的璀璨光芒！一道比之前任何一次都要强烈的、带着同样苍蓝与幽黑特性的能量脉冲，竟从被重重封锁的实验室内部，无视了所有物理屏障和能量隔绝，透射而出！
它不是攻击性的，更像是一种……回应！
这道来自晶体内部的脉冲，后发先至，并非迎向裂隙能量束，而是精准地与其在“摇篮”前方不足零点一光秒的虚空中，对撞在了一起！
没有预想中的惊天爆炸。
两道同源却仿佛蕴含相反极性的能量，在虚空中接触的瞬间，发生了一种诡异的“湮灭”现象。空间如同水面般剧烈荡漾、扭曲，形成一个短暂存在的、肉眼可见的透明波纹球体，随即猛地向内坍缩，消失不见。
仿佛什么都没有发生过。
只有超敏传感器记录下了那瞬间爆发的、足以撕裂星辰的恐怖能量读数，以及空间被强行扭曲愈合后留下的、细微却真实的时空褶皱痕迹。
“摇篮”号剧烈摇晃着，如同被巨浪抛起又落下，内部警报声响成一片，但预想中的毁灭性冲击并未到来。
“冲……冲击被拦截了？”一名操作员难以置信地喃喃道。
劫后余生的寂静笼罩了指挥中心，只剩下系统自检的嗡嗡声和人们粗重的喘息。
但林烬的心却沉了下去。
拦截？不！
那更像是……一种确认！一种跨越遥远距离的、冰冷的“握手”！
那枚“归墟之眼”，在活性达到峰值的瞬间，不仅回应了裂隙的呼唤，更以一种超越他们理解的方式，在“摇篮”之外完成了一次能量交互！
它证明了，它的激活，确实引来了遥远存在的注视。而这次的“交互”虽然看似化解了一次直接攻击，但更像是一次……测试？或者一次……坐标的再确认？
“实验室！实验室情况如何？”林烬立刻追问。
“隔离屏障……屏障出现多处过载熔断！内部能量场极度混乱！晶体……晶体活性正在缓慢下降，回归基线……但是……”
“但是什么？！”
“但是……检测到新的能量残留！一种……从未见过的信息签名！它……它好像……在实验室的隔离屏障内部……留下了一点‘东西’？”
操作员的声音充满了困惑与恐惧。
几乎同时，林烬的私人通讯器响起，是艾拉，她的声音因激动和恐惧而颤抖：“将军！模型变了！峰值之后的活性基线……比之前永久性抬升了！而且……而且那种‘指向性’波动……它……它好像稳定下来了！指向……指向裂隙方向！它……它好像完成了某种……‘注册’或者……‘连接’！”
林烬瞬间明白了。
危机并未解除，只是换了一种形式。
那枚晶体，这台“归墟之眼”，在活性峰值时刻，与它的源头（裂隙彼端的某个存在）建立了某种更稳定、更清晰的连接！它不再只是一个被动的信标，它可能已经变成了一个……活跃的中继站？一个……窗口？
而实验室里多出来的那个“东西”……又是什么？
“安全部队！穿戴最高防护！准备进入实验室核心区！”林烬的声音冰冷而决绝，“医疗、科研团队待命！‘守夜人’小队，封锁实验室所有出口，未经我允许，任何人不得进出，包括我！”
他必须知道，那枚晶体，那来自深渊的造物，究竟在“摇篮”的内部，留下了什么。
而就在“摇篮”内部因这突如其来的变故而紧张万分时，星骸族生态区内，诺拉长老缓缓睁开了眼睛，眼中充满了了然与最终决断的悲哀。
“连接已建立。回响已被接收。”她用古老的语言低语，“此地，已不再安全。”
她抬起手，一道无形的精神指令发出。
“星尘之帆，启动。”
没有轰鸣，没有闪光。星骸族生态区外围，几个早已布置好的、看似寻常的结构节点微微亮起，散发出柔和却蕴含着巨大空间能量的光辉。一道微型的、稳定的空间裂隙缓缓在生态区前方被强行撕开，对面是扭曲流动的、未知的星云景象。
星骸族的方舟，在这片即将沦为是非之地的空域，选择了沉默的离去。
他们的撤离，无声无息，却像最后一片雪花，预示着严寒的彻底降临。
“归墟之眼”的首次活性峰值已然过去，它带来的不是毁灭，却是一个更加深邃、更加不确定的未来。裂隙的凝视并未消失，反而通过晶体，将目光更清晰地投注到了“摇篮”之内。
而实验室里那个未知的“残留物”，则成为了悬在所有人头顶的、另一把达摩克利斯之剑。
风暴，才刚刚开始。