“窥探者”号残破的船舱内，空气凝重得几乎能拧出水来。仅存的能源被小心翼翼地汇聚起来，如同濒死之人最后的心跳，微弱却集中。所有还能保持清醒的人，目光都死死盯着隔离分析舱内那块黑灰色的碎片，以及科学官艾德里安面前那闪烁着复杂模型和危险参数的光屏。
“能量聚焦阵列准备就绪……频率调制完成……输出功率设定在理论安全阈值的百分之零点零三……”艾德里安的声音干涩而紧绷，每一个词都像是在刀尖上斟酌。他的手指悬停在最终的执行指令上方，微微颤抖。这所谓的“安全阈值”完全基于刚才那次短暂激活的逆向推导，脆弱得如同蛛丝，任何一点误差都可能引发灾难性的连锁反应。
舰长玛拉·柯尔森将自己牢牢固定在指挥席上，目光扫过一张张或绝望、或恐惧、或带着最后一丝疯狂希冀的脸庞。她深吸一口冰冷的空气，压下胸腔里翻涌的不安。 “执行。”她的命令简短而沉重，如同敲响了命运的钟声。
艾德里安猛地按下了指令。
嗡——
一股极其精纯、高度调制的能量流，从临时拼凑的聚焦阵列中射出，精准地注入那块碎片。
一秒……两秒……
碎片毫无反应，依旧死寂。
希望如同被针戳破的气球，迅速干瘪下去。就在艾德里安眼中光芒黯淡，准备中断能量输出时——
异变陡生！
那块碎片并非像上次那样散发稳定场，而是猛地剧烈震动起来！表面那些古老的纹路骤然亮起，散发出一种不祥的、深紫色的、仿佛能吞噬灵魂的幽光！一股难以形容的、令人心悸的吸力从碎片上传来，疯狂地抽取着“窥探者”号本就岌岌可危的备用能源！
“它在过量吸收！快停止！”能源官惊恐地尖叫。
但已经来不及了！能量输出仿佛被一股无形的力量锁死，无法中断！飞船内部的灯光以肉眼可见的速度急剧黯淡，维生系统的警报凄厉响起，温度开始骤降！
更可怕的是，那深紫色的幽光迅速蔓延，所过之处，飞船的金属舱壁如同经历了亿万年时光般急速腐蚀、风化，变成酥脆的碎屑！一种冰冷的、带着强烈恶意的意志，透过那幽光，如同潮水般涌入所有人的脑海！
那不是“寂静的尖叫”，而是充满了贪婪、饥渴和毁灭欲望的低语！它诱惑着，嘶吼着，要将所有人的意识和灵魂都拉入无尽的黑暗深渊！
“不……不要……”一名船员双眼翻白，嘴角流出涎水，痴痴地笑着，伸手抓向自己的喉咙。 “美丽的……毁灭……”另一人则疯狂地用头撞击着控制台，鲜血淋漓。
碎片不再是希望，它变成了一个打开的、通往更深地狱的大门！
“强行物理断开连接！”玛拉舰长强忍着脑海中无数邪恶幻象的冲击，嘶声吼道！
两名尚且保持一丝理智的工程师，冒着被幽光侵蚀的风险，扑向能量输送管道，用尽全身力气扳动了紧急隔离闸门！
刺耳的金属摩擦声响起！ 能量流被硬生生切断！
那深紫色的幽光和恐怖的意识低语如同退潮般骤然消失。
碎片停止了震动，表面的光芒熄灭，再次变回那块死寂的、不起眼的黑灰色金属。仿佛刚才那恐怖的一切都只是幻觉。
但飞船内部一片狼藉，能源读数几乎归零，维生系统濒临崩溃，又有两名船员在刚才的冲击中彻底失去了生命迹象，剩余的人也都精神遭受重创，奄奄一息。
绝望，彻底的绝望，如同冰水般淹没了每一个人。他们最后的赌博，换来了更快的毁灭。
然而—— 就在能量被强行切断的最后一刹那，或许是那碎片吸收的能量达到了某个临界点，又或许是强行中断引发了某种不可预知的链式反应——
碎片周围的空间，这一次并非变得稳定，而是剧烈地、扭曲地折叠了一下！
仿佛有一只看不见的巨手，将“窥探者”号所在的这一小片空间，狠狠地捏了一下，然后朝着某个特定的方向弹了出去！
没有引擎的轰鸣，没有跃迁的光效。 整艘飞船就像一颗被弹弓射出的石子，以一种完全违背物理定律的方式，瞬间进入了某种无法理解的状态！窗外的星辰被拉成长长的、扭曲的光线，然后又猛地压缩成一片模糊的色块！
所有人都被巨大的、无法形容的加速度死死压在座位上，骨头咯吱作响，几乎要碎裂！意识在极致的速度下变得模糊！
这种感觉持续了多久？一秒？一小时？时间失去了意义。
当他们再次恢复感知时，那种恐怖的加速度消失了。
飞船依旧在翻滚，但速度慢了许多。 窗外，不再是那片令人压抑的、绝对的深渊黑暗。
熟悉的、稀疏的星光点缀在墨绒般的宇宙背景中。虽然遥远，却带来了难以言喻的亲切感。传感器艰难地启动，扫描着周围空域。
“我们……我们出来了？”艾德里安第一个反应过来，声音虚弱而难以置信。他看着导航仪上艰难计算出的、依旧残缺却明显不同的坐标，瞳孔猛地收缩，“这个位置……距离我们之前所在……至少跨越了上万光年？！我们……我们被它‘扔’出来了？！”
那块碎片，在失控的瞬间，竟然阴差阳错地，完成了一次超远距离的、匪夷所思的空间推送！
劫后余生的狂喜还未来得及涌上心头，刺耳的警报再次响起！但这一次，是常规的碰撞预警！
“检测到前方小行星带！速度太快，要撞上了！” 失去动力、无法有效操控的“窥探者”号，正翻滚着冲向一片密集的小行星带！
“快！调整姿态！利用姿态调节器！”玛拉舰长用尽最后力气喊道。
幸存者们手忙脚乱，压榨着飞船最后一丝控制力，险之又险地擦着一颗巨大冰岩的边缘掠过，剧烈的震动让船体发出不堪重负的呻吟。
但他们也因此彻底失去了最后的速度控制，如同醉汉般，歪歪斜斜地朝着小行星带深处飘去。
希望与绝望再次交织。他们逃离了那片恐怖的深渊，却陷入了另一片危险的迷宫。
“能源……彻底耗尽……维生系统还能坚持……最多标准时间七十二小时……”能源官的声音带着最后的平静，宣布了死刑的缓期。
七十二小时。
他们漂流在一条未知的、远离主要航路的星际荒漠边缘，获救的可能性微乎其微。
艾德里安挣扎着，将之前捕捉到的那个残缺坐标和关于“虚无之眼”的碎片信息，以及刚才碎片失控时的全部数据，打包存入一个独立的、超强耐久度的物理存储器中。他将其递给玛拉。
“舰长……如果……如果最后有人找到我们……这个……必须送回去……”他的眼神带着科学家最后的执着。
玛拉接过那冰冷的存储器，紧紧攥在手心，仿佛握着文明最后的火种。
她看着窗外那陌生却不再极端危险的星空，又看了看船舱内仅存的、伤痕累累的同伴。
撤离成功了，却又失败了。 他们带回了希望的信息，却可能无法亲自送达。
“窥探者”号，这艘承载着巨大秘密和牺牲的孤舟，沉默地、缓缓地，漂向小行星带的深处，等待着渺茫的奇迹，或者，永恒的寂静。
（本章终）