黑色十字架飞行器的诡异退去，并未带来丝毫松懈，反而像一片更浓重的乌云笼罩在“摇篮”上空。它的目的、它的来历、它与那万古信号和清洗派可能存在的关联，一切都还是未解之谜。而核心区封印那短暂的异常脉冲，更是如同悬顶之剑，提醒着众人内部的隐患远未消除。
控制室内，气氛凝重如铁。
林烬掌心中，那枚由艾拉·星语者交付的权限“种子”已彻底融入，与他的意识无缝连接。此刻，他仿佛真正与“摇篮”这片天地呼吸与共。世界树的能量流转、每一块浮空大陆的生态循环、乃至最细微的自动化单元的运作，都如同掌观纹般清晰呈现在他的感知中。
这是一种前所未有的掌控感，但伴随而来的，是更加具体和沉重的责任。他能清晰地“触摸”到核心区外部那道坚固却已隐现细微涟漪的封印，以及其下那令人心悸的、如同休眠火山般的恐怖能量源——源核碎片。
“外部威胁暂退，但未知仍在。内部隐患潜伏，不可不防。”林烬的声音打破了沉寂，目光扫过众人，“坐守‘摇篮’虽能得一夕安寝，却无异于坐以待毙。我们必须主动出击，至少……要看清敌人是谁，身在何处。”
他的目光落在主屏幕上那浩瀚的星图，最终定格在两个坐标上：一个是光海前哨基地的大致方向，另一个，则是那遥远神秘信号传来的、艾拉·星语者称之为“回响”的虚无疆域。
“我们需要联系，需要眼睛，需要延伸出去的手臂。”林烬斩钉截铁，“启动‘星门计划’。”
星门！
这个词让众人精神一振。在执笔人文明的科技树中，星门代表着超远距离、近乎实时的空间连接，是进行星际航行和构建文明网络的核心技术之一。
“数据库中有星门的完整建造技术，”艾拉（AI）迅速响应，“但建造一座哪怕最小型的星门，也需消耗海量资源，尤其是用于稳定空间通道的‘虚空结晶’和驱动其运行的‘零点能量核心’。”
“资源不是问题。”林烬的意识微动，调出了“摇篮”的资源分布图，“第七号浮空大陆地下蕴藏着一条巨大的虚空结晶矿脉，虽然开采需要时间，但储量足够。零点能量核心的制造图纸和所需材料，数据库中也已列明，‘摇篮’的工业基础可以支持。”
“技术呢？我们的人手……”明心道人略显担忧。星门技术太过高深，绝非一蹴而就。
“由艾拉（AI）主导，调动‘摇篮’所有自动化建造单位和工程机器人。我们的人，负责学习、监督和关键决策。”林烬早已思考周全，“这是最快的方式，也是我们学习提升的机会。”
计划迅速被制定并下达。
整个“摇篮”如同一个精密的战争机器，再次高速运转起来。只不过，这一次的目标从防御和修复，转向了开拓与连接。
大量的工程机器人如同潮水般涌向第七号浮空大陆，建立矿场，开始日夜不休地开采晶莹剔透、内部仿佛有星光流转的虚空结晶。特殊的冶炼工厂被搭建起来，将这些坚硬的晶体提炼、塑形成星门所需的复杂构件。
另一边，更加精密的自动化工厂开始生产制造零点能量核心所需的各种稀有合金和超导材料，艾拉（AI）的核心算力几乎全部投入了对能量核心的模拟计算和制造流程优化中。
林烬也没有闲着。他大部分时间都沉浸在星门的技术海洋里，凭借着与“摇篮”的连接和自身强大的领悟力，疯狂吸收着这些远超人类文明理解范畴的知识。左眼的星火为他提供着无尽的推演算力，右眼的死寂则让他能洞察空间结构的细微奥妙，避免走入技术歧途。
苏萤陪伴在他身边，秩序碎片的光芒不仅能稳定林烬因高强度学习而偶有波动的心神，其蕴含的秩序法则对理解空间稳定技术也有着意想不到的助益。
石坚则带着战士们负责保卫各个关键工地，虽然目前并无外敌来袭，但无人敢放松警惕。明心道人协调各方资源，确保星门计划优先的同时，不影响“摇篮”自身的生态维持和基础建设。
艾拉·星语者在医疗团队的精心照料下，身体逐渐好转，已经可以离开医疗平台，乘坐悬浮椅活动。她成为了星门计划最宝贵的顾问，许多技术细节和潜在风险，都需要她来自万年前的实践经验进行指点。
“这里的空间曲率校准参数需要微调，否则初次启动时容易产生足以撕裂舰船的能量湍流。”她指着全息设计图上的一个复杂公式说道，指尖轻点，便修改了几个参数。
“能量核心的注入序列必须绝对精确，毫秒级的误差都可能导致核心过载爆炸。”她神色严肃地警告。
有了她的加入，星门计划的推进速度大大加快，也避免了许多可能致命的错误。
时间在忙碌中飞速流逝。
一座庞大无比的、由无数虚空结晶构件和闪烁着幽蓝能量的管线构成的环形设施，在世界树附近一片特意清理出的巨大平台上，逐渐拔地而起。它散发着柔和的空间波动，如同一个沉睡的巨兽，等待着被唤醒的时刻。
这期间，那黑色十字架飞行器并未再次出现，仿佛真的只是为了确认那段识别码。核心区的封印也恢复了死寂，再无异动。但这份平静，反而让所有人更加不敢大意。
终于，在集中了“摇篮”绝大部分资源和人力的全力投入下，第一座小型实验性星门，即将完成最后的组装和调试。
“所有构件组装完毕！虚空结晶能量回路检测正常！” “零点能量核心就位！注入序列校准完成！” “空间坐标锚定：光海前哨基地（预设坐标点，存在误差风险）！” “最后检测进行中……一切正常！”
控制室内，气氛紧张到了极点。所有人的目光都聚焦在主屏幕上那宏伟的星门之上。
林烬站在主控台前，苏萤站在他身侧，艾拉·星语者坐在悬浮椅上，目光凝重地看着各项数据。石坚和明心道人也屏息凝神。
“星门首次启动，倒计时一分钟！”艾拉（AI）的声音响起。
六十秒……五十秒……三十秒……
每一步检测确认都牵动着人心。
十秒……五秒……一秒……
“启动！”
林烬沉声下令，同时按下了虚拟启动键。
嗡——！！！
星门巨大的环形结构猛地亮起！无数幽蓝色的能量如同活物般在虚空结晶构成的环体中奔腾流转！环内的空间开始剧烈扭曲、塌陷，形成一个不断旋转的、散发着耀眼白光的能量漩涡！
强大的空间波动如同潮水般向四周扩散，甚至引动了世界树的枝叶微微摇曳！
“能量输出稳定！空间通道正在形成！” “通道稳定性87%……90%……95%……达到理论稳定值！” “星门启动……成功！”
成功了！
控制室内爆发出压抑已久的欢呼声！石坚狠狠一挥拳头，明心道人长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容。苏萤也激动地抓住了林烬的手臂。
然而，还不等喜悦完全蔓延——
“检测到空间通道另一端传来能量反应！”技术员突然惊呼，“不是预设的前哨基地频率……是……是某种攻击性能量！高速接近中！”
所有人的心瞬间又提到了嗓子眼！
只见那刚刚稳定的能量漩涡中，毫无征兆地射出一道炽热的、带着毁灭气息的深红色能量光束，直奔星门控制基站而来！
“自动防御屏障启动！”艾拉（AI）反应极速。
一层能量屏障瞬间升起，挡在光束前方！
轰！
剧烈的爆炸响起！屏障剧烈闪烁，勉强挡下了这一击，但明显损耗严重！
“怎么回事？！前哨基地怎么会攻击我们？！”石坚又惊又怒。
“不是前哨基地！”艾拉（AI）快速分析着能量特征，“攻击能量特征与光海能量不符！更接近……更接近混沌残留！或者……某种被混沌污染的设备！”
难道前哨基地已经沦陷？被混沌或者清洗派余孽占据了？
“立刻中断星门连接！”林烬果断下令。绝不能引狼入室！
“中断指令已发出！但空间通道闭合需要时间！第二波攻击来了！”
又一道深红能量光束从漩涡中射出！
这一次，防御屏障恐怕难以完全抵挡！
就在这千钧一发之际——
林烬眼中寒光一闪，猛地抬手，隔空对着那能量漩涡狠狠一握！
并非动用蛮力，而是通过权限，直接修改了星门出口处的局部空间参数！
“此地——空间凝固！”
言出法随！
那喷射而出的深红能量光束，在冲出漩涡的瞬间，仿佛撞上了一堵无形却绝对坚韧的墙壁，速度骤降，最终如同陷入琥珀的昆虫，硬生生被凝固在了半空之中！
通道另一头似乎愣了一下，随即发出了更加狂暴的攻击，但所有攻击在冲出漩涡的瞬间，都被强行凝固、无效化！
短短几秒后，星门通道终于彻底闭合、消失。
那被凝固在空中的几道深红能量，也如同幻影般消散无踪。
危机解除，但控制室内无人感到轻松。
第一次星门连接，竟然直接连接到了敌人头上？！
这无疑给满腔热情的众人浇了一盆冰水。
“坐标被干扰了？还是前哨基地真的……”苏萤的声音带着后怕。
“立刻分析攻击能量残留！追溯其来源！”林烬面沉如水。
艾拉（AI）迅速工作起来，片刻后，得出了一个令人稍感安慰却更加疑惑的结论：“攻击能量源头并非精确位于预设坐标点，而是来自于其附近空域。推测有两种可能：一、前哨基地已被占领，攻击来自其防御系统；二、我们遭遇了巧合的空间漂流物或正在该区域交战的未知势力。”
“重新校准坐标！提高扫描精度！下一次连接，必须先进行初步探测！”林烬下令道，并未因首次受挫而气馁。
开拓之路，从来不会一帆风顺。
就在这时，一直在仔细感受着刚才能量波动的艾拉·星语者，忽然迟疑地开口：
“刚才那种攻击能量……那种混沌污染的痕迹……我好像……有点熟悉……”
她蹙眉努力回忆着：“很像……很像当年‘清洗派’那些‘净化使者’座驾的副炮能量特征……但更加……驳杂和混乱……”
清洗派的净化使者？他们的飞船怎么会出现在前哨基地附近？
又一个令人不安的线索。
星门计划遭遇挫折，却也阴差阳错地，可能提前发现了潜在的敌人。
林烬看向那座暂时沉寂下来的星门，目光深邃。
看来，通往光明的道路，注定要首先穿越迷雾和荆棘。
而下一次连接，必须做好万全的准备。