晨雾还未散尽，灵睦镇贸易队的独轮车就已经在通往安和县的小路上排成了长队。车轮碾过湿润的泥土，留下深深的辙印，车上装满了新磨的面粉、腌制的腊肉和编织精美的竹篮——这是本月发往安和县的第三批货，也是联盟贸易队规模最大的一次出行。
“路上注意安全，遇到可疑人员记得及时传递消息。”李二狗站在队伍最前面，拍了拍贸易队队长的肩膀，手里递过一张画着简易路线图的纸，“这是新探出来的近路，能避开府城管辖的关卡，就是山路有点陡，你们多当心。”
队长接过路线图，用力点头：“放心吧李大哥，咱们都走了好几趟了，保证把货安全送到！”说完，他吹响了一声清脆的哨子，队伍缓缓动了起来，朝着山林深处走去。
陆承宇站在堤坝上，望着贸易队消失在晨雾中的背影，眉头微微皱起。最近几天，巡逻队在灵江下游的山林里又发现了陌生的足迹， footprint 比之前山匪的更规整，不像是散兵游勇的痕迹，倒像是经过训练的官兵。“知府之前虽然暂时收敛了，但说不定还在暗中盯着咱们，这次贸易队规模大，怕是会成为他试探咱们的目标。”他对身边的老秦说，语气里带着一丝担忧。
老秦顺着陆承宇的目光望向山林，轻声回应：“我已经让巡逻队加强了沿线的巡查，还在关键路口安排了暗哨，一旦有情况，消息树会第一时间传递信号。”他顿了顿，又补充道，“而且贸易队里有五个经验丰富的联防队队员，都带着弓箭和砍刀，就算遇到麻烦，也能撑到支援赶来。”
陆承宇点点头，心里却依旧没底。知府几次刁难都没能得逞，这次很可能会用更隐蔽的手段试探联盟的底线——是拦截货物，还是故意制造冲突，谁也说不准。他转身对身后的侍卫说：“去通知各村，让联防队做好准备，一旦收到贸易队的信号，立刻按照预案支援。”
果然，当天下午，灵江上游的暗哨就传来了消息——贸易队在山林深处的岔路口遇到了十几个穿着便服的人。这些人手持木棍，拦在路中间，声称“此路是我开，要想从此过，留下买路财”，可他们的言行举止却不像普通的山贼，说话时眼神躲闪，手里的木棍也握得格外僵硬。
“肯定是知府派来的人！”贸易队队长一眼就看出了破绽，这些人的鞋底还沾着府城衙门口特有的青石板碎屑，显然是刚从府城出来。他没有贸然冲突，而是让队员们护住货物，自己慢慢走上前，尽量缓和语气：“兄弟们，我们是灵睦镇的贸易队，要去安和县送货，大家都是混口饭吃，没必要伤了和气。”
为首的便服男子却不依不饶，上前一步，手里的木棍在地上重重一敲：“少废话！要么留下一半货物，要么就别想从这儿过！”他身后的人也跟着往前凑了凑，摆出一副要动手的架势。
贸易队的队员们立刻握紧了手里的工具，气氛瞬间紧张起来。就在这时，远处突然传来一阵清脆的哨声——是巡逻队的暗哨发出的信号，说明支援已经在路上了。队长心里一松，脸上却依旧保持着警惕：“我劝你们还是赶紧让开，不然等我们的人来了，你们想走都走不了！”
便服男子听到哨声，脸色微微一变，眼神里闪过一丝慌乱。他犹豫了片刻，突然朝着身后的人使了个眼色，几人互相看了看，突然转身朝着山林里跑去，转眼就消失在了树丛中。
“别追！”队长喊住想要追赶的队员，“咱们的任务是送货物，别中了他们的调虎离山计。”他检查了一下货物，确认没有损失后，让队员们加快速度，继续朝着安和县的方向赶去。
暗哨将情况传回灵睦镇时，陆承宇正在暖棚里和各村代表商议冬季的防御计划。“知府果然是在试探咱们！”李二狗一拍桌子，怒气冲冲地说，“这些人明显是官府的人假扮的，就是想看看咱们贸易队的反应，要是咱们软弱，他们下次肯定会更过分！”
林晚秋却冷静地分析道：“他们没有真的动手，只是口头威胁，说明知府还不敢把事情闹大，怕引起民愤。这次试探，更像是在摸清咱们的底线和反应速度。”
陆承宇点点头，赞同林晚秋的看法：“知府既想打压咱们，又怕咱们联合其他州县反抗，所以才用这种不上不下的手段试探。咱们这次的应对很得当——不主动冲突，但也绝不妥协，既展示了实力，又没给他们留下发难的借口。”他顿了顿，又补充道，“不过这只是第一次试探，以后知府肯定还会有其他动作，咱们得提前做好准备。”
当天晚上，陆承宇召集核心成员，制定了针对“官府试探”的应对预案：一是贸易队每次出行都配备至少五名联防队队员，携带弓箭和防御工具，同时安排暗哨沿线跟随，确保消息畅通；二是与安和县县令约定，一旦贸易队延迟到达，安和县就派人与灵睦镇联系，确认情况，避免被知府从中挑拨；三是在联盟各村之间加强消息传递，一旦发现官府人员的踪迹，立刻通过消息树和铜锣传递信号，确保快速响应。
预案制定后的第三天，又一场“试探”悄然来临。府城的两名衙役突然来到灵睦镇，声称要“检查户籍”，要求陆承宇提供联盟所有村民的姓名和籍贯，还要登记每家每户的粮食储存量。
“我们灵睦镇的户籍早就在府城登记过，粮食储存也是村民们自己的财产，凭什么要再检查？”李二狗挡在衙役面前，语气不满地说，“你们要是有知府的公文，就拿出来看看；要是没有，就请回吧！”
衙役脸色一沉，语气强硬地说：“我们是奉知府大人的命令来的，难道还需要向你们解释？赶紧把户籍和粮食数量交出来，不然我们就回去禀报知府大人，说你们灵睦镇抗命不遵！”
陆承宇走了出来，脸上带着平静的笑容，手里却拿着之前府城登记户籍的文书：“两位差役辛苦跑一趟，不过我们的户籍确实已经登记过了，这是当时的文书，你们可以看看。至于粮食储存量，都是村民们辛苦种出来的，用来养活自己和家人，实在没有必要上报给官府。”他顿了顿，又补充道，“要是知府大人有其他吩咐，比如需要我们支援府城的粮食，只要是合理的要求，我们肯定会尽力配合，但这种无理由的检查，我们实在无法满足。”
衙役接过文书，翻来覆去地看了半天，也没找出什么破绽。他们原本是想通过“查户籍”的名义，摸清联盟的人口和粮食情况，顺便挑拨陆承宇与村民的关系，可没想到陆承宇早有准备，态度既不卑不亢，又没给他们留下任何把柄。两人对视一眼，只好悻悻地说：“既然有文书，那我们就回去禀报知府大人。不过你们最好配合官府的工作，不然以后有你们好受的！”说完，转身离开了灵睦镇。
看着衙役的背影，李二狗忍不住问道：“你怎么知道他们会来查户籍？”陆承宇笑了笑：“知府第一次试探贸易队没成功，肯定会换个方式，查户籍既能摸清咱们的底细，又能制造麻烦，是他的惯用手段。我早就把之前的户籍文书准备好了，就是为了应对这种情况。”
接连两次试探都没能得逞，知府似乎暂时收敛了动作，但陆承宇知道，这只是暴风雨前的平静。他没有放松警惕，反而进一步加强了联盟的防御和内部团结——组织各村联防队进行实战演练，模拟官府人员突袭的场景；召开联盟村民大会，向大家说明知府的试探行为，让村民们做好心理准备；还与周边合作州县加强联系，约定一旦知府有进一步的打压行动，就联合起来向更高一级的官府上书，揭露知府的恶行。
一周后，贸易队顺利从安和县返回，不仅带回了销售特产的银子，还带来了安和县县令的消息——知府最近在府城周边的村子里张贴告示，声称“灵睦镇互助联盟未经官府许可，私自组织贸易，扰乱市场秩序”，试图败坏联盟的名声，阻止其他村子与联盟合作。
“知府这是在打舆论战啊！”周先生看着贸易队带回的告示副本，皱着眉说，“他怕硬的不行，就来软的，想让其他村子不敢和咱们合作，孤立咱们。”
陆承宇却并不担心，反而笑着说：“他越这么做，越说明咱们的联盟已经让他感到威胁了。而且百姓们心里都有杆秤，咱们的贸易都是公平交易，给其他村子带来了实惠，不是他一张告示就能抹黑的。”他当即决定，派林晚秋带着联盟的特产和合作协议，前往周边几个还在观望的村子，实地展示联盟的实力和诚意，争取让他们加入联盟。
林晚秋带着队伍出发后，陆承宇又组织村民们在灵睦镇集市上举办了一场“开放日”，邀请周边村子的村民来参观——展示满仓的粮食、坚固的石屋、运转的水磨坊，还有村民们脸上幸福的笑容。不少村子的村民看到灵睦镇的发展，又听说了联盟的互助模式，纷纷表示愿意加入，甚至有人当场就签订了合作协议。
知府的“舆论战”不仅没能孤立联盟，反而让更多人了解到了联盟的优势，成了一场“反向宣传”。当林晚秋带着三个新加入的村子代表回到灵睦镇时，陆承宇正在粮仓前检查新收的粮食，看着满仓的金黄谷物，他知道，知府的第一次试探已经以失败告终，但未来的挑战还会更多。
林晚秋带回三个新加盟的村子，灵睦镇互助联盟的规模正式扩大到二十六个村子。消息传到府城，知府气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，青瓷碎片溅了一地。“一群乡野村夫，竟然还敢和本府作对！”他在书房里来回踱步，脸色铁青，“两次试探都没能拿捏住他们，现在反而让他们越来越壮大，再这样下去，这府城周边岂不是要成了陆承宇的天下？”
身旁的师爷连忙上前，躬身说道：“大人息怒，灵睦镇联盟如今势头正盛，硬拼恐难奏效，不如换个法子，从内部瓦解他们。”
“内部瓦解？”知府停下脚步，眼中闪过一丝疑惑。
师爷凑近低声道：“据属下打探，新加入联盟的三个村子，之前一直受张地主残余势力的骚扰，投奔灵睦镇不过是权宜之计。他们与老成员村之间本就有隔阂，咱们只需暗中派人挑拨，让他们觉得陆承宇偏心老村、亏待新村，再许以一些好处，说不定就能让他们脱离联盟，甚至反过来对付灵睦镇。”
知府闻言，脸上露出阴狠的笑容：“好主意！就这么办！你立刻派人去那三个村子，务必把事情办得干净利落，别留下任何把柄。”
师爷领命而去，没过几天，新加盟的石泉村就出现了流言。有村民私下议论，说灵睦镇分配的耕地都是贫瘠之地，好田都留给了自己人；还有人说贸易队的利润大多分给了老村，新村只能喝汤。这些流言越传越广，石泉村的村民们渐渐心生不满，村长老王更是被说得动了心，悄悄派人去府城见了师爷，想要寻求“官府的庇护”。
消息通过联盟的暗线传到陆承宇耳中时，他正在水磨坊检查新安装的磨盘。“知府果然开始从内部下手了。”陆承宇放下手中的工具，语气平静却带着一丝凝重，“新村民刚加入，还没完全融入联盟，容易被流言蛊惑，咱们得赶紧处理，不然谣言扩散开来，会动摇整个联盟的根基。”
当天下午，陆承宇就带着老秦和林晚秋，亲自前往石泉村。刚到村口，就看到几个村民正围在一起争论，脸上满是愤懑。“凭什么他们灵睦镇的村民能种好田，咱们就只能种山坡地？这分明就是看不起咱们！”一个年轻村民大声喊道。
陆承宇走上前，笑着问道：“这位兄弟，话可不能这么说。咱们联盟分配耕地，都是根据各村的人口和实际需求来的，石泉村的耕地虽然离水源远了点，但都是经过老秦他们改良过的，只要好好耕种，收成不会比老村的田差。”
老秦也上前补充道：“我可以作证，石泉村的三块耕地，我都亲自去看过，土层深厚，只要修建好引水渠，保准能种出好粮食。而且分配耕地的时候，石泉村的代表也在场，当时可是没有异议的。”
村长老王听到声音，从屋里走了出来，看到陆承宇，脸色有些不自然：“陆当家，你怎么来了？”
“我听说石泉村的乡亲们对耕地分配有意见，特地来看看。”陆承宇语气诚恳，“老王叔，咱们联盟是一家人，有什么问题可以当面说，别听信外面的流言蜚语。要是觉得耕地不合适，咱们可以一起商量调整；要是觉得贸易利润分配不公，我可以把账本给大家看，每一笔收入和支出都清清楚楚。”
说着，陆承宇让随行的队员拿出联盟的贸易账本和耕地分配记录，一一摆放在村口的空地上。村民们围了过来，仔细翻看账本，发现新村和老村的利润分成确实是按人口平均分配的，并没有偏袒；而耕地分配记录上，也确实有石泉村代表的签字。
“这……这怎么和传言不一样啊？”之前大喊的年轻村民挠了挠头，脸上露出愧疚的神色。
林晚秋笑着说：“乡亲们，这些流言都是有人故意编造的，就是想挑拨咱们联盟内部的关系。咱们能走到一起，是为了互相帮助、共同致富，可不能中了别人的圈套。”
村长老王看着眼前的证据，又看了看村民们的神情，心里明白了过来，他叹了口气，对陆承宇说：“陆当家，是我糊涂，听信了别人的鬼话，差点坏了联盟的大事。你放心，以后石泉村绝对不会再被流言蛊惑，一定好好跟着联盟干！”
陆承宇拍了拍老王的肩膀：“知错能改就好。咱们联盟刚扩大，难免会有不适应的地方，以后有任何问题，随时都可以来找我，咱们一起解决。”为了打消村民们的疑虑，他还当场决定，派技术推广队帮石泉村修建引水渠，确保耕地灌溉无忧；同时让石泉村选派两名村民加入贸易队，参与特产的销售和管理，让他们更直观地了解联盟的运作。
处理完石泉村的流言事件，陆承宇又马不停蹄地前往另外两个新村，通过公开账本、实地走访的方式，彻底粉碎了知府散布的谣言。三个新村的村民们彻底放下了疑虑，纷纷表示会坚定地跟着联盟发展。
知府得知挑拨离间的计划失败，更是气急败坏，当即决定加大试探的力度。他让师爷暗中联系了一批流窜在山林里的残匪，许给他们丰厚的报酬，让他们去袭击联盟的梯田，试图破坏联盟的粮食生产。
这批残匪有三十多人，个个心狠手辣，手里还拿着刀枪。他们趁着夜色，悄悄潜入联盟的梯田区域，想要放火烧毁即将成熟的冬小麦。可他们刚靠近梯田，就触发了联盟设置的警戒陷阱——田埂边的干草堆里藏着铃铛，一踩上去就发出清脆的响声，同时，隐藏在暗处的巡逻队队员立刻点燃了火把，照亮了整个梯田。
“有贼！”巡逻队队长大喊一声，队员们纷纷举起弓箭，朝着残匪射去。残匪们没想到联盟的防御如此严密，顿时乱了阵脚，一边躲闪一边朝着山林里逃窜。巡逻队队员们紧追不舍，双方在山林里展开了一场追逐战。
就在这时，附近村庄的联防队听到动静，也带着工具赶了过来，形成了合围之势。残匪们腹背受敌，被打得落花流水，最终有十几人被俘虏，其余的人侥幸逃脱。
第二天一早，陆承宇来到梯田查看情况，看到被踩倒的部分小麦，脸色有些凝重。“这些残匪明显是有备而来，目标就是破坏咱们的粮食生产。”他对身边的李二狗说，“从他们使用的武器和战术来看，不像是普通的流窜山贼，背后肯定有人指使。”
李二狗点点头，咬牙道：“肯定是知府那个老东西！两次试探都没成功，就开始玩阴的，竟然勾结残匪破坏梯田！咱们不能就这么算了，得给他们点颜色看看！”
陆承宇却摇了摇头：“现在还没有证据证明是知府干的，贸然发难只会打草惊蛇。咱们先把俘虏审清楚，看看能不能找到线索。”
经过审讯，被俘的残匪果然招供，是府城的师爷联系的他们，承诺事成之后给他们一百两银子和一批粮食。陆承宇拿到供词后，并没有立刻去府城揭发知府，而是将供词抄写了几份，分别派人送给了安和县县令和周边几个与联盟合作的州县官员。
“知府勾结残匪，破坏百姓生产，这已经不是简单的刁难了，而是触犯了律法。”陆承宇对送信的队员说，“把供词交给各位大人，让他们知道知府的真面目，以后咱们联盟再遇到打压，他们也会站在咱们这边。”
安和县县令收到供词后，当即写了一封联名信，联合其他三个州县的官员，向省府上书，揭发知府的恶行。省府官员看到联名信和残匪的供词，十分震怒，立刻派专人前往府城调查。
知府得知消息后，彻底慌了神。他没想到陆承宇竟然会把事情闹到省府，连忙派人销毁证据，还试图贿赂调查官员，可一切都已经晚了。调查官员经过详细核查，证实了知府勾结残匪、多次打压灵睦镇联盟的事实，当即下令将知府革职查办，押往省府定罪。
消息传到灵睦镇，联盟的村民们欣喜若狂，纷纷走上街头庆祝。李二狗举着酒坛，大声喊道：“知府那个老东西终于倒台了！以后咱们联盟再也不用受他的气了！”
陆承宇站在堤坝上，看着欢呼的村民们，脸上露出了欣慰的笑容。知府的第一次试探，从最初的贸易拦截、户籍检查，到后来的舆论抹黑、勾结残匪，一步步升级，却最终以失败告终。这不仅是联盟的胜利，更是团结与正义的胜利。
夕阳西下，金色的阳光洒在灵江水面上，波光粼粼。陆承宇知道，知府倒台并不意味着联盟的麻烦就此结束，未来还会有新的挑战，但经过这一次次的考验，联盟的根基变得更加牢固，村民们的团结也更加紧密。只要坚守初心，团结互助，灵睦镇互助联盟一定能在这片土地上，创造出更美好的未来。