板车刚进庄子，就见王二婶领着几个妇人在村口张望。看到他们回来，王二婶三步并作两步跑上前，拉着林晚秋的手上下打量：“可算回来了！俺们这心都提到嗓子眼了！”
“让二婶担心了。”林晚秋笑着说，“承宇没事，咱们都回来了。”
“没事就好，没事就好。”王二婶拍着胸口，又看向陆承宇，“承宇啊，回来就别再去那乡勇营了，那地方不是咱庄稼人待的，净受气！”
陆承宇点点头：“二婶放心，我不去了。”经历过这次的事，他算是看透了官场的龌龊，与其在营里看人脸色，不如守着庄子和晚秋过日子踏实。
回到家，林晚秋赶紧烧了热水让陆承宇擦洗，又端出刚蒸好的玉米窝窝和腌菜。陆承宇饿了两天，狼吞虎咽地吃了三个窝窝，才缓过劲来。
“还是家里的饭香。”他抹了抹嘴，看着林晚秋，“以后我就在家陪着你，种好咱的地，护好这庄子，再也不出去折腾了。”
“嗯。”林晚秋心里甜丝丝的，给他盛了碗玉米粥，“快趁热喝。”
接下来的日子，陆承宇果然说到做到，每天跟着村民们下地干活。他力气大，又懂些农活的门道，很快就成了庄子里的主心骨。在他的带领下，村民们把地里的杂草除得干干净净，玉米长得越发旺盛，连隔壁张家村的人都跑来取经。
这天午后，林晚秋正在院子里翻晒草药，忽然听到外面传来争吵声。她走出院门，只见王大柱正和一个陌生男人推搡，那男人穿着件青色长衫，手里摇着把折扇，看着不像庄稼人。
“你凭啥不让俺过？俺就是想找陆承宇说句话！”陌生男人趾高气扬地说。
“俺们承宇哥没空！你赶紧走！”王大柱梗着脖子，像头护崽的老黄牛。
“大柱，咋了？”陆承宇从地里回来，看到这一幕，沉声问道。
陌生男人看到陆承宇，眼睛一亮，收起折扇拱手道：“陆壮士，在下是李公子府上的管家，姓李。奉我家公子之命，特来拜访。”
陆承宇眉头一皱：“我与你家公子素无交情，有啥好拜访的？”
李管家皮笑肉不笑地说：“陆壮士说笑了。前几日在营里，我家公子多有得罪，特让在下送些薄礼赔罪。”他拍了拍手，身后两个小厮扛着个箱子走上前，打开一看，里面是些绸缎和糕点。
“礼我们不收，你回去吧。”陆承宇冷冷地说。他才不信这姓李的会安什么好心。
李管家脸上的笑容僵了僵，收起箱子，压低声音说：“陆壮士，我家公子说了，那五十两银子就当是买个教训。但你打了他这事，不能就这么算了。眼下县里要征收夏粮，你们庄子种的玉米不是长得好吗？我家公子说了，只要你们肯把今年的玉米收成分三成给他，这事就算过去了。”
果然是来敲诈的！陆承宇气得攥紧了拳头：“你回去告诉姓李的，想抢我们的粮食，除非从我尸体上踏过去！”
“陆壮士别敬酒不吃吃罚酒！”李管家脸色沉了下来，“我家公子说了，识相的就乖乖交粮，不然……哼，一把火给你们庄子烧了，看你们去哪哭去！”
“你敢！”王大柱怒道，就要上前揍人。
“大柱，住手。”陆承宇拦住他，看着李管家，“话我传到了，你可以走了。”
李管家狠狠瞪了他们一眼，甩着袖子走了。
“承宇哥，这咋办啊？”王大柱急道，“那姓李的可是县太爷的小舅子，真要是放火烧庄子，咱可挡不住啊！”
陆承宇没说话，眉头紧锁。他不怕李公子明着来，就怕他暗地里使坏。庄子里的房子都是土坯墙，一点火星就能烧起来，真要是着了火，后果不堪设想。
“我去找张村长商量商量。”陆承宇说。这种时候，只有两个村子联手，才有胜算。
林晚秋看着李管家离去的方向，心里也沉甸甸的。她知道，这事绝不会就这么算了。
当天傍晚，陆承宇从张家村回来，脸色凝重。
“张村长咋说？”林晚秋赶紧问。
“张村长说，让咱们多加防备。”陆承宇叹了口气，“他们村也怕被连累，已经安排人晚上巡逻了。”
“咱们也得做点准备。”林晚秋说，“我去空间里多存些水，再弄些湿柴草，真要是着火了，也能快点扑灭。”
“嗯。”陆承宇点头，“我让村民们轮流守夜，再把栅栏加固加固，应该能应付一阵子。”
接下来的几天，庄子里的气氛格外紧张。白天，男人们在地里干活时都带着家伙，女人们则把家里的水缸都装满了水；晚上，陆承宇带着几个年轻力壮的村民在村口巡逻，手里提着灯笼和铜锣，一有动静就敲锣示警。
可李公子那边却没了动静，既没来抢粮，也没放火，像是把这事忘了。越是这样，大家心里越不安，总觉得暴风雨前的宁静最可怕。
这天夜里，轮到王大柱和李大叔守夜。两人坐在栅栏边的石头上，一边抽着旱烟，一边聊着天。
“你说那姓李的，是不是真不敢来了？”李大叔吧嗒着旱烟袋问。
“谁知道呢。”王大柱吐了个烟圈，“不过俺觉得，他肯定没安好心。承宇哥说了，越是平静，越要当心。”
正说着，忽然看到远处的山坡上闪过几个黑影，正鬼鬼祟祟地往庄子这边摸。
“不好！有人来了！”王大柱猛地站起来，敲响了铜锣。
“哐哐哐——”清脆的锣声在夜里格外刺耳，瞬间打破了庄子的宁静。
村民们纷纷从屋里跑出来，手里拿着锄头、扁担，陆承宇提着刀冲在最前面：“大家别慌！拿好家伙，守住栅栏！”
黑影越来越近，借着月光，能看到他们手里都拿着火把和柴刀，足有十几个人。为首的正是李管家，他手里举着火把，面目狰狞。
“陆承宇！我看你这次往哪躲！”李管家狞笑道，“识相的就打开栅栏，把粮食交出来，不然我今天就把你们这破庄子烧个精光！”
“休想！”陆承宇怒喝一声，“有本事你们就过来！”
“给我上！”李管家一挥手，十几个家丁举着火把就往栅栏冲。
“放箭！”陆承宇喊道。早有准备的村民们举起弓箭，虽然准头不咋地，但也把家丁们吓了一跳，纷纷后退。
李管家见状，气得哇哇叫：“一群废物！给我放火！”
两个家丁举着火把，就往栅栏上扔。林晚秋眼疾手快，拿起旁边的水桶就泼了过去，火把“滋啦”一声灭了。
“好样的，晚秋姐！”王大柱喊道。
其他村民也纷纷效仿，拿起水桶、水盆往栅栏外泼水，把家丁们扔过来的火把都浇灭了。
李管家气得浑身发抖：“给我砸！把栅栏砸开！”
家丁们抡起柴刀，“砰砰”地砍在栅栏上。栅栏是用粗木头做的，一时半会儿还砍不开，但也摇晃得厉害。
“大家加把劲！千万别让他们进来！”陆承宇喊道，手里的刀舞得虎虎生风，吓得家丁们不敢靠近。
就在这时，忽然听到身后传来喊杀声。陆承宇回头一看，只见张村长带着十几个猎户冲了过来，手里拿着弓箭和猎刀。
“陆兄弟，俺们来帮你了！”张村长喊道。
原来，张家村的巡逻队看到这边有火光，知道出事了，赶紧报给了张村长。张村长二话不说，带着人就赶了过来。
李管家看到又来了帮手，吓得脸色发白：“撤！快撤！”
家丁们早就吓破了胆，听到撤退的命令，转身就跑，比来时快了好几倍。
“想跑？没那么容易！”张猎户搭弓射箭，“嗖”的一声，射中了最后面那个家丁的腿。那家丁惨叫一声，摔倒在地，被赶上来的村民们捆了个结实。
看着家丁们狼狈逃窜的背影，村民们爆发出震天的欢呼。
“太好了！打跑了！”
“还是张村长够意思！”
张村长笑着说：“都是盟友，客气啥！”他走到被捆的家丁面前，踹了一脚，“说！你们家公子还想干啥？”
家丁吓得魂不附体，结结巴巴地说：“我……我家公子说……要是抢不到粮，就……就去县里告你们，说你们私通流寇……”
“放屁！”陆承宇怒道，“他这是贼喊捉贼！”
林晚秋心里一沉。她不怕明刀明枪，就怕这种暗地里的诬告。县太爷是李公子的姐夫，真要是告到县里，他们肯定讨不到好。
“这可咋办啊？”王二婶急得直哭，“俺们可都是良民啊，咋能跟流寇扯上关系？”
“大家别慌。”林晚秋定了定神，“他们没有证据，就算告到县里，也未必能得逞。咱们只要把庄子守好，别让他们抓到把柄就行。”
“晚秋说得对。”陆承宇点头，“从明天起，咱们白天正常干活，晚上加倍巡逻，再让张大爷写几封状子，要是李公子真敢告咱们，咱们就也去告他敲诈勒索、放火烧庄！”
张大爷年轻时读过几年书，写状子是把好手。他当即拍着胸脯说：“这事包在俺身上！保证把那姓李的罪行写得明明白白！”
接下来的几天，庄子里恢复了平静，但大家心里的弦都绷得紧紧的。陆承宇每天都要带着人在庄子周围转几圈，林晚秋则把空间里的灵泉水稀释后，偷偷洒在栅栏和屋顶上，她知道灵泉水能防火，这样就算李公子再派人来放火，也能多几分保障。
可李公子那边还是没动静，既没来告他们，也没再来捣乱。大家心里越发不安，不知道他到底在打什么主意。
这天，林晚秋正在空间里收玉米，忽然听到外面传来敲门声。她走出空间，打开院门，只见一个穿着官服的差役站在门口，手里拿着张纸。
“你是陆承宇的婆娘林晚秋？”差役问。
“是我。”林晚秋心里咯噔一下，有种不好的预感。
“县太爷有令，让你和陆承宇明天去县里一趟，说是有要事问话。”差役把手里的纸递给她，“这是传票，可别迟到了。”
林晚秋接过传票，只见上面写着让他们夫妻俩明日巳时到县衙听审，理由是“有人告你们私藏流寇，意图不轨”。
果然还是来了！林晚秋捏紧了传票，指节都发白了。
“晚秋，咋了？”陆承宇从地里回来，看到她脸色不对，赶紧问。
林晚秋把传票递给她，声音有些发颤：“县太爷让咱们明天去县里，说是有人告咱们私藏流寇。”
陆承宇看完传票，气得把纸揉成一团：“这姓李的太不是东西了！竟然反咬一口！”
“现在生气也没用。”林晚秋深吸一口气，“咱们必须去，不然就真成了畏罪潜逃了。”
“可去了说不定就回不来了！”陆承宇急道，“那县太爷是姓李的姐夫，肯定向着他！”
“我知道。”林晚秋说，“但咱们没做亏心事，不怕鬼敲门。再说，张村长他们还在，真要是有啥危险，他们也能想办法救咱们。”
陆承宇沉默了。他知道林晚秋说得对，这一趟，是非去不可了。
“我跟你们一起去！”王大柱不知何时站在门口，眼睛红红的，“俺们庄子的人，不能让别人随便欺负！”
“对！俺们也去！”张大爷、李大叔也走了过来，身后跟着十几个村民，个个面带怒容。
“谢谢大家。”林晚秋心里暖暖的，“但人太多了反而不好，就让承宇跟我去，你们在家看好庄子，别让姓李的钻了空子。”
“那你们一定要当心啊。”王二婶抹着眼泪说，“俺给你们准备些干粮，路上吃。”
第二天一早，林晚秋和陆承宇收拾好东西，陆承宇把那把佩刀别在腰间，林晚秋则把迷魂草粉和银钗贴身藏好。村民们都来送行，把他们送到村口，千叮万嘱。
“放心吧，我们会没事的。”林晚秋笑着挥手，心里却沉甸甸的。
走到半路，忽然看到张猎户从树林里钻出来，手里提着个包袱。
“承宇哥，晚秋姐，俺跟你们一起去。”张猎户把包袱递给他们，“这里面是些吃的，还有俺们村最好的弓箭，万一有事，也能派上用场。”
“你咋来了？”陆承宇愣了愣。
“张村长让俺来的。”张猎户挠挠头，“他说你们俩去俺们不放心，让俺跟在后面，要是真有啥危险，就想办法救你们。”
林晚秋心里一热，眼眶有些湿润。在这个乱世，能有这样的盟友，是多大的福气啊。
三人一路无话，快到中午时，终于到了县城。县衙就在县城中心，朱红色的大门前站着两个石狮子，看着威严得很。
陆承宇深吸一口气：“走吧。”
刚走到门口，就见李管家带着几个家丁站在那里，看到他们，脸上露出得意的笑容：“陆壮士，林姑娘，可算来了。我家公子和太爷都等着呢。”
林晚秋没理他，跟着一个衙役走进县衙。县衙大堂庄严肃穆，正中间坐着个穿着官服的中年男人，想必就是县太爷。他旁边站着个年轻男人，穿着华丽的丝绸衣裳，脸上带着伤，正是李公子。
“堂下何人？”县太爷一拍惊堂木，声音洪亮。
“草民陆承宇，民妇林晚秋。”两人跪下磕头。
“你们可知罪？”县太爷冷冷地问。
“草民不知。”陆承宇抬头，“敢问太爷，草民何罪之有？”
“大胆！”县太爷一拍惊堂木，“有人告你们私藏流寇，还打伤朝廷命官，你竟敢说不知？”
“太爷明鉴！”林晚秋开口道，“草民夫妇从未私藏流寇，倒是李公子屡次三番敲诈勒索，还派人放火烧我庄子，这事庄子里的村民都可以作证！”
“你胡说！”李公子跳了起来，“我什么时候敲诈你了？什么时候放火烧你庄子了？你有证据吗？”
“我当然有证据。”林晚秋从怀里掏出张大爷写的状子，“这上面写得清清楚楚，还有村民们的手印，太爷可以看看。”
衙役把状子呈给县太爷，县太爷看了几眼，脸色越来越难看。他没想到这对夫妇竟然敢还手，还弄了这么多村民作证。
“一派胡言！”县太爷把状子扔在地上，“这分明是你们串通一气，诬告好人！来人啊，给我把他们拿下！”
“谁敢动！”陆承宇猛地站起来，拔出佩刀，“我看你们谁敢动我们！”
衙役们被吓了一跳，不敢上前。县太爷气得浑身发抖：“反了！反了！竟敢在公堂之上持刀拒捕！给我拿下！”
就在这时，忽然听到外面传来一个洪亮的声音：“县太爷好大的威风啊！”
众人循声望去，只见一个穿着铠甲的将军大步走了进来，身后跟着几个士兵。将军身材魁梧，面容刚毅，眼神锐利，一看就不好惹。
县太爷看到将军，脸色瞬间变了，赶紧从座位上站起来，拱手道：“不知将军驾到，下官有失远迎，恕罪恕罪。”
将军没理他，走到林晚秋和陆承宇面前，打量了他们几眼：“你们就是陆承宇和林晚秋？”
“正是草民。”陆承宇握紧佩刀，不知道这将军是敌是友。
将军笑了：“我是镇守边关的赵将军。前几日，我收到县令的文书，说你们庄子在灾年接济流民，还种出了高产的玉米，特来看看。没想到一来就看到这么热闹的场面。”
林晚秋心里一动，难道是上次接济流民的事被赵将军知道了？
县太爷脸色发白，赶紧说：“将军误会了，下官只是……只是问问情况。”
“是吗？”赵将军瞥了他一眼，“我怎么听说，有人仗着你的势，敲诈勒索，还放火烧庄？甚至还敢在公堂上颠倒黑白？”
县太爷吓得腿一软，差点跪下：“将军明鉴，下官绝无此事！都是误会，误会！”