晴雯一听我回来了，如惊弓之鸟一般，“噌”地一下从座位上弹了起来，满脸喜色地迎上前来，娇声喊道：“主子回来啦！”她的声音清脆悦耳，仿佛黄莺出谷，让人听了心情愉悦。
香菱听到动静，也急忙一瘸一拐地从里屋跑了出来。脸上挂着灿烂的笑容，向我请安问好。
袭人则显得比较沉稳，她不紧不慢地整理了一下自己的衣服，然后才款款地走出门来，向我屈膝行礼，柔声说道：“主子好。”
平儿则拉着史湘云的手，笑嘻嘻地说：“走，带你去看看我们的护国公大人。”史湘云的脸上泛起了一抹红晕，她有些羞涩地低着头，任由平儿拉着她朝门口走去。
平儿看着史湘云的窘态，不禁调侃道：“哟，这可不像我认识的那个大大咧咧的史家大小姐哦，怎么今儿个还害羞了呢？”史湘云被平儿这么一说，脸更红了，像熟透的苹果一般，她嗔怪地看了平儿一眼，却也没有反驳。
平儿拉着史湘云走到门口，我一抬眼就看到了史湘云。
我嘴角微扬，露出一抹温和的笑容，说道：“哟，府里来客人了啊，平儿你咋不和我说一声呢？我这啥都没带，是不是不太合适啊？”
史湘云闻言，连忙摆手说道：“不用那么麻烦啦，有劳护国公大人了。”我笑道：“怎么？想到护国公府当差了，当初我的入府条件定的可是极其严格，按理来说应该不会有几个人愿意，可现在不一样了，我无论提出怎样过分的要求那些人也会求着过来当丫鬟的。”晴雯笑道：“那是当然了，您当初只是丞相大人的弟弟，又是死契又是断亲还不给月钱，连晴雯都觉得您是想白占便宜呢，若不是我这个性子别人府里容不下我我也不会到你府里来的，不过现在不同了，您是女帝的夫君，且负责的于府钱庄已经是全国最大钱庄，咱们这些丫鬟一说自己是护国公府的丫鬟，连本地的县太爷都要毕恭毕敬的，再加上咱们这身穿戴，比那些大户人家小姐都强，别说是让人家签死契，断亲还不给月钱了，就是让她们自断一臂估计都有人愿意呢。”我笑道：“那倒不至于，我还没有到那种地步，只是来的人太多了，我也就直接拒之门外了，但若是你们推荐的，那我还是可以考虑的。”史湘云却连连摆手说：“不不不，护国公大人误会了，感谢护国公大人的好意，湘云只是过来看看，并无留下来当差的想法。”这时，香菱在一旁笑着打趣：“史姑娘，您就别推辞啦，咱们府里可好了，跟在护国公大人身边，保准您以后日子过得舒心。”平儿也劝道：“是啊湘云姐，有多少想留下，主子都不考虑呢！”我说：“你不愿意我也不强求，人各有志吗？不过来了就是客，吃完饭再走吧。”史湘云微微点头道：“那就叨扰护国公大人了。”我笑道：“一顿饭有什么叨扰不叨扰的，香菱做饭去吧，那个豆腐皮的包子可要多给我们家小河豚多做点。”晴雯娇嗔道：“主子，您就别打趣我啦。”众人都被晴雯这娇俏模样逗笑了。史湘云也跟着轻笑起来，原本的羞涩也消散了几分。
香菱应了一声，欢快地去厨房忙碌。袭人则去安排桌椅碗筷。平儿拉着史湘云在厅中坐下，热情地给她倒了杯茶。
席间，晴雯大口大口的吃着豆腐皮包子边吃边问道：“主子，皇上找您有啥事啊，能和我们说说吗？”我说：“也没什么，就是脚盆鸡国要派人和我国比试一下，皇上让我找人，你们谁会打哑谜和划船？”香菱好奇的问：“只是比打哑谜和划船吗？”我说还有做对联和比武，不过前两样朝廷不缺人，但后面的咱们没人懂得啊，晴雯问道：“主子，打哑谜属于市井的把戏，或许不好找，划船有什么难的，咱们龙国又不是没有海军。”我说：“海军是打仗的，可不是用来竞速的再说竞速的船那是要我们自己专门打造的，不过朝廷不缺船将只是缺能驾船的人。”这时，一直安静聆听的史湘云突然开口：“护国公大人，划船的事情我不懂，不过打哑谜的人我倒是认识一个，只是不知道是不是你们需要的那种打哑谜之人？”我忙说：“你先说是谁，我这只有10天，也来不及考察是什么哑谜反正能应付也就是了。皇上的意思是对对联和比武我龙国必须胜，后两场如果输了一句也是无妨当然皇上本人还是希望都赢的，但我要找到人啊，总不能没人应战吧？”史湘云说道：“他就是京城一个杀猪卖肉的屠夫，祖籍是山东的，说着一口山东腔，很好认，此人叫曹正，您可以去问问他，不过这个人好喝酒，喝多了说话有些失礼之处您……。”我摆了摆手道：“这个不重要，我先找到人就行，管他实力如何，能应付两下就算输了也不算咱们龙国无人啊。”平儿说：“主子，咋觉得您有点病急乱投医呢？”我无奈的说：“我那女帝夫人让我找人，你要说找个经商的大老板，找个什么钱庄老板，商业精英我还能有办法。但这打哑谜、划船的，我实在是两眼一抹黑。现在有个线索，我哪能放过。”晴雯打趣道：“那您当初干嘛要答应！您回绝了不就是。”我说：“你是站着说话不腰疼，她是我夫人可她更是龙国女帝，皇上让我办的事情，办不好最多挨顿骂，我不给他办，那她就该办我的脑袋了！”晴雯道：“皇上哪有您说那么夸张，我看咱们女帝陛下还是很通情达理的。”我说：“你那是在我府里和我待久了，看谁都和颜悦色，朝堂上你看看。你要是敢像现在这么没大没小的说话，非割了舌头不可！”晴雯俏皮道：“我怎么没大没小了，我可是很守规矩的丫鬟呢！”袭人轻笑道：“就你！当初贾府的时候数你最不招人待见，不过也奇怪了，你那水蛇腰翘肩膀的标致模样倒是得了宝玉和护国公大人两任主子的欢心。”晴雯噘嘴道：“袭人，你说什么呢？我怎么就不招人待见了？你今天给我说清楚！”袭人也不甘示弱的说：“哼，从贾府到护国公府这儿，你瞧瞧你干的事儿。在贾府时，你仗着宝二爷宠你，整日里任性使气，对小丫鬟非打即骂，还爱和宝玉拌嘴，到了护国公府，你还是这副脾气，也不收敛收敛。若不是咱们主子宠着你你怕是又要被撵出去了呢！”晴雯气得满脸通红，手指着袭人，“你别在这儿血口喷人，我向来行得正坐得端。在贾府我尽心尽力伺候宝玉，那些小丫鬟不听话，教训一下也是应该的。到了护国公府，我对主子也是忠心耿耿。倒是你，整日里假惺惺的，就会在背后说人坏话。”史湘云见状，连忙起身打圆场，“两位姐姐消消气，都是自家人，何必为了这点事儿伤了和气。大家聚在一起本就是图个开心。”我有些不悦的说：“差不多得了，吃个饭也要吵架，你俩一起共事的时间比在我护国公府时间都长，怎么还是这副脾气互相看不顺眼的。袭人，你是大丫鬟，要多担待着点晴雯。晴雯，你也别总是这么毛毛躁躁的，有话好好说。”两人听了我的话，都低头不语。史湘云笑着说：“护国公大人说得是，大家都消消气，来尝尝香菱做的菜，味道可好了。”众人这才又重新动起筷子。饭后，史湘云起身要告辞，平儿说：“主子，湘云是我们好朋友，您看这外面雪刚停，她这每天卖艺也够辛苦的。”我说：“我知道，袭人，府里支两千两银子银票给她，湘云啊，一点心意你要就当交个朋友了。”袭人连忙取了银票递给史湘云，史湘云不好意思说：“这样怎么好呢，护国公大人，无功不受禄，这实在不妥。”我笑着摆摆手，“就当是提前谢你给我提供打哑谜之人的线索，若曹正真能帮上忙，之后还有重谢。另外我不会强求你来护国公府当丫鬟，但如果有一天你想过来我一定亲自迎接，这里随时欢迎你。”史湘云眼眶微微泛红，脸上满是感动。她双手接过银票，对着“我”深深福了一礼，声音略带哽咽地说道：“护国公大人如此厚待，湘云实在感激不尽。那打哑谜之人线索，不过是举手之劳，大人却如此重谢。若之后曹正真能帮上忙，也算我为龙国出了份力。大人今日这番话，让湘云心里暖烘烘的。若他日我有难处，定厚着脸皮来投奔大人。”说罢，她又抬起头，眼中满是真诚，“大人放心，若府里之后有需要湘云的地方，只要能做到，湘云万死不辞。”言罢，她再次行礼，这才转身，在平儿等人的相送下，带着那承载着善意与感激的银票，缓缓离去。
看着史湘云渐行渐远的背影，晴雯忍不住开口问道：“主子，您真的打算收留她吗？毕竟那史湘云好歹也曾是个大小姐呢，让她来咱们府里当丫鬟，这……合适吗？”
我嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，回答道：“有什么不合适的呢？我倒觉得这挺不错的。我护国公府的丫鬟，难道还比不上那史家小姐的虚名不成？”
晴雯闻言，不以为然地撇了撇嘴，继续说道：“话虽如此，但她的身份毕竟摆在那儿呢。就算她来了咱们府里，真能心甘情愿地当一个丫鬟吗？到时候，让袭人姐姐去管她，恐怕也不容易吧。毕竟湘云可是个练家子，她可不会像其他人那样，只是动动嘴皮子跟袭人姐姐吵吵架就算了。”
一旁的袭人听了晴雯的话，心中不禁有些不满，她皱起眉头，埋怨道：“我说晴雯啊，你怎么什么事都要往我身上扯呢？她来不来咱们府里还不一定呢，你就先别在这儿瞎操心了。而且，你以为谁都像你一样，那么没规矩吗？”
晴雯一听，顿时火冒三丈，她瞪大了眼睛，反驳道：“我怎么没规矩了？我向来对主子忠心耿耿，做事也是尽心尽力的，倒是你，就会在这儿挑我的刺儿！”
袭人冷笑一声，说道：“你还守规矩？你那脾气上来，怕是连主子的话都不听，还叫有规矩？”
晴雯气得浑身发抖，她指着袭人，说道：“你别血口喷人！我什么时候不听主子的话了？倒是你，整天在主子面前阿谀奉承，就会拍马屁！”
两人你一言我一语，互不相让，眼看就要吵起来了。我见状，眉头一皱，大声喝道：“都给我住嘴！不让你们打架，改天天吵架了是不是！给我烦死了对你们有什么好处？”
我的声音如雷贯耳，两人被我一喝，都吓得噤了声，低着头，不敢再言语。我缓了缓语气，说道：“史湘云是个好姑娘，若她真来府里，大家都是姐妹，要和睦相处。袭人，你是大丫鬟，要多担待些；晴雯，你也收敛收敛你的脾气。”两人都小声应了。
我一脸严肃地对她们说道：“我要去找那个叫曹正的，你们俩可得给我老老实实地待在家里，别整天没事儿就知道吵架！”说完，我便头也不回地转身离去，留下晴雯和袭人面面相觑。
只见晴雯和袭人对视一眼后，都不约而同地从鼻子里发出一声轻哼，似乎对彼此都很不服气。然后，她们像两个斗气的孩子一样，各自气鼓鼓地转身走开，谁也不理谁。
且说我按史湘云说的位置找到了曹正，只见曹正正坐在肉摊后喝酒，他身后背着一个一米多长的勾猪杆子，杆子在阳光下闪着冷光。我上前拱手道：“可是曹正曹师傅？”曹正放下酒碗，打量我一番，操着山东腔道：“正是洒家，你找俺何事？”