极北冰原的万古死寂与神君意志的冰冷抹杀，如同烙印般深深刻在云昭的神魂深处。与萧逸相互扶持，穿越越发恶劣、灵气惰性日益明显的北地，重返相对“温暖”的东域，竟有种恍如隔世之感。
然而，星火壁垒迎接他们的，并非安稳与祥和，而是弥漫在空气中的浓重硝烟与压抑到极点的紧张氛围。
壁垒之外，昏黑的魔气如同活物般翻滚涌动，比他们离开前浓郁了数倍不止！无数形态更加狰狞、气息更加狂暴的魔物如同潮水般，昼夜不停地冲击着闪烁着星火光晕的壁垒防线。震耳欲聋的咆哮、术法碰撞的轰鸣、以及壁垒防御阵法不堪重负的嗡鸣交织在一起，奏响着一曲残酷的战争交响乐。
壁垒之上，守军修士人人面带疲惫，眼中布满血丝，却依旧在各级指挥声嘶力竭的吼声中，拼命将灵力注入阵法，挥动法器，抵御着仿佛无穷无尽的魔潮。伤亡数字不断攀升，原本流光溢彩的壁垒光幕，此刻也显得明暗不定，多处区域甚至出现了细微的、难以快速修复的裂痕。
“情况比我们离开时恶化太多了！”萧逸看着眼前惨烈的景象，眉头紧锁。
云昭沉默地点点头，她能清晰地感觉到，整个星火网络都处于一种高负荷的运转状态，网络中传递来的不再是纯粹的希望与坚定，更多了几分疲惫、焦虑，甚至……一丝若有若无的绝望。而天地间那股无形的法则枷锁，似乎也收紧了几分，让所有修士灵力运转更加滞涩。
两人没有惊动太多人，悄然回到壁垒核心区域。得到消息的墨渊、洛璃、红芍立刻赶来。
“小师妹！三师弟！你们可算回来了！”墨渊见到两人，尤其是感受到云昭身上那股虽然虚弱却更加深邃内敛、甚至带着一丝冰寒死寂意蕴的气息，眼中闪过一丝惊喜，但更多的仍是化不开的凝重。
“大师兄，二师姐，四师姐。”云昭微微颔首，没有寒暄，直接切入正题，“我们离开这段时间，发生了什么？魔宗的攻势为何突然如此疯狂？”
洛璃清冷的声音带着一丝疲惫：“你们走后不久，魔宗攻势便骤然加剧。寂灭尊主似乎不再顾忌消耗，驱使麾下魔物与部分被魔化的妖兽发动了不计代价的猛攻。更麻烦的是，噬魂魔宗的手段更加隐蔽，他们不再试图大规模侵蚀心神，而是集中力量，针对性地干扰、甚至短暂控制了一些关键位置的低阶修士和阵法师，导致数次局部防线险些崩溃，造成了不小的伤亡和混乱。”
红芍补充道，语气带着愤懑：“而且，壁垒的修复速度远远跟不上损坏速度！不仅仅是魔气侵蚀，还有一种……仿佛来自天地本身的排斥力，在阻碍着我们修复阵法！材料消耗也极大，有些核心材料储备已经告急。”
墨渊沉声道：“我们怀疑，魔宗如此不计代价的猛攻，一方面是想在我们找到应对天地枷锁的方法前，彻底摧毁星火壁垒，扼杀希望。另一方面……也可能与你们极北之行有关。他们或许感知到了什么，想要阻止你们带回的东西。”
云昭与萧逸对视一眼，心下了然。幽冥老祖定然已经知道他们从极北归来，甚至可能猜到了他们有所收获，这才狗急跳墙，发动总攻。
“我们确实带回了关键的信息。”云昭掌心一翻，那枚融合了混沌、冰寂与星火之力的复合符文缓缓浮现，散发出奇异波动，“上古浩劫的真相，天地枷锁的根源，以及……破坏那汲取此界本源的‘万源归流大阵’的关键。”
她简要地将寒寂所述的上古秘辛以及自己的伐天之誓告知三人。即便是以墨渊的沉稳、洛璃的清冷、红芍的火爆，听闻“噬界之灾”、“上界掠夺”的真相，也不由得心神剧震，面露骇然与愤怒。
“原来如此……难怪此界灵脉日渐枯竭，飞升之路断绝……”墨渊喃喃自语，眼中燃起熊熊火焰，“既然如此，那我等抗争，便不再仅仅是为了宗门存续，更是为了此界万灵，为了先祖遗志！”
“破阵伐天，算我一个！”红芍毫不犹豫地表态。
洛璃虽未言语，但按在剑柄上的手，指节已然发白。
“当务之急，是稳住壁垒防线，并找出大阵节点。”云昭收起符文，目光锐利，“根据寒寂前辈残留的记忆，大阵节点并非固定，而是随着地脉流转与星象变化而移动，且被上界手段巧妙隐藏。我需要时间，结合星火网络对大陆能量的感知，来逐步推算其位置。在此期间，壁垒绝不能失！”
“放心，只要我等一息尚存，壁垒便在。”墨渊斩钉截铁道。
就在这时，一名传令弟子匆匆闯入，脸色苍白：“报！诸位长老，西三段壁垒告急！防御阵眼被内奸破坏，出现巨大缺口，凌霜师姐正带人死守，但魔物涌入太多，请求紧急支援！”
“内奸？！”众人脸色一变。
“果然……内部的虫子开始冒头了。”萧逸冷笑一声，“看来幽冥老祖不仅在外面猛攻，里面的小动作也没停。”
“大师兄，你坐镇中枢，统筹全局。二师姐，四师姐，你们带人分别支援其他压力较大的区段，防止魔宗声东击西。”云昭迅速做出安排，眼神冰冷，“西三段，我和三师兄去。正好……会一会那些藏头露尾的魑魅魍魉！”
话音未落，她与萧逸已化作两道流光，直奔战况最为激烈的西三段壁垒。
西三段壁垒处，已然是一片血腥地狱。一道长达数十丈的缺口赫然出现在壁垒光幕上，汹涌的魔物如同决堤洪水般涌入！凌霜白衣染血，手持长剑，率领着残存的守军结成剑阵，死死挡在缺口之前，剑光纵横，不断有魔物被斩杀，但更多的魔物前仆后继，防线摇摇欲坠。
更令人心寒的是，在守军内部，竟有数名修士突然倒戈，将法器对准了身边的同伴！他们眼神浑浊，面目扭曲，显然是被噬魂魔宗的手段控制了心神！
“稳住阵型！清除内乱！”凌霜声音嘶哑，一剑斩翻一头扑来的骸骨魔狮，反手又是一道剑气，将一名被控制的修士击晕。
就在防线即将崩溃之际，一股难以言喻的威压骤然降临！
并非强大的灵力冲击，而是一种仿佛源自天地初开时的混沌与死寂！云昭的身影出现在缺口上空，她甚至没有出手攻击，只是将那一丝融合了冰寂真意的混沌领域，向着缺口处蔓延而去！
领域所过之处，时间与空间仿佛变得粘稠。汹涌的魔物冲入领域范围，动作瞬间变得无比迟滞，体表的魔气如同遇到克星般剧烈蒸发、消散，就连那些被控制心神、陷入疯狂的修士，眼中的浑浊也迅速褪去，被无尽的冰冷与死寂所取代，呆呆地立在原地，失去了所有行动能力。
整个激烈的战场，竟因她一人的到来，出现了刹那的凝滞！
萧逸紧随其后，玉笛轻响，清越的笛音如同春风化雨，抚平着守军修士惊魂未定的心神，同时一道道无形的音波精准地射向魔物群中那些指挥者形态的精英魔物，扰乱其攻势。
云昭俯瞰着下方凝滞的战场，目光冰冷。她缓缓抬起手，并未动用多少灵力，只是引动着混沌领域内那丝冰寂之意，对着缺口外那无边无际的魔物潮汐，轻轻一按。
“封。”
言出法随般，缺口之外，大片的魔物连同它们周身的魔气，瞬间被一层凭空出现的、薄如蝉翼却坚不可摧的玄冰封冻！形成了一道临时的、散发着绝对死寂气息的冰墙，暂时阻隔了后续的魔潮！
这一刻，所有目睹此景的守军，皆尽骇然失声。这是何等手段？！无声无息，冰封千里魔潮！
凌霜看着空中那道身影，眼中充满了震撼与复杂的情绪。
云昭落回地面，看向凌霜，语气平静却带着不容置疑的力量：“清理战场，修复阵眼。内奸之事，我来处理。”
她的目光扫过那些被混沌领域影响、呆立原地的原守军修士，最终落在其中几个眼神闪烁、试图悄悄后退的人身上。
内部的隐患，是时候该清一清了。而在清理这些虫子的同时，她对那“万源归流大阵”节点的推算，也必须加快。真正的战争，才刚刚开始。