香皂！香喷喷滑溜溜的香皂！抹在脸上香香的膏脂！还有会发光、又好闻的蜡烛！秦昭清早挣开圆溜溜的眼睛，跳下床跑着去找萧皇贵妃。
“母妃！母妃！”脆生生的呼唤像一串银铃，撞破了承乾宫清晨的宁静。秦昭攥着她那几张宝贝图纸，小旋风似的卷过回廊，一头扎进正由宫女梳理长发的萧皇贵妃怀里。
萧皇贵妃，被女儿撞得微微一晃，发髻上的金步摇一阵轻颤。她放下手中把玩的玉梳，看着怀里那颗毛茸茸的小脑袋，无奈又宠溺地笑了：“昭儿，又淘气什么？这一大早的，风风火火。”
“不是淘气，是正事！天大的正事！”秦昭仰起小脸，鼻尖几乎蹭到母妃的下巴，眼睛亮得惊人，小拳头把那几张纸攥得哗哗响，“看！秘方！能变出好多好东西的秘方！昭儿要开作坊，给好多好多姐姐、娘娘们找活儿干，让她们都挣钱！母妃，帮昭儿试试嘛！去御膳房！”
萧皇贵妃被她这“宏图伟业”说得一愣，待接过那几张鬼画符般的“秘方”，在萧皇贵妃眼中，简直是天书！
“昭儿，”萧皇贵妃揉着额角，将那几张画着歪扭锅罐、写着鬼画符般文字的纸摊在铺着锦绣桌布的案几上，“你且告诉母妃，这……‘甘油’是何物？‘乳化剂’又作何解？还有这‘恒温水浴’……御膳房的灶火，如何‘恒温’？”她指着其中一个方子，“这‘面膜’里写的‘玻尿酸’……听着像水晶，莫非是捣碎了敷脸？”再翻到香薰蜡烛，“‘精油萃取’……用锅蒸花儿？‘烛芯预处理’……线还要先泡油？”
秦昭眨巴着大眼睛，努力回想脑子里那些模糊的概念：“甘油……好像滑滑的，甜甜的？乳化剂……就是把油和水搅在一起不分开的东西？恒温水浴……就是……就是水一直温温的，不能太烫也不能太凉！”她小手比划着，越说越不确定，“玻尿酸……呃……就是水水的东西？精油……就是把花花的香香榨出来！烛芯……嗯，线要粗一点，烧得慢！”
萧皇贵妃听得云里雾里，只觉得女儿口中的“知识”比最艰涩的佛经还难懂。她看着纸上那些诸如“Naoh”、“皂化反应”、“ph值测试”等完全超出认知的符号和词汇，再看看女儿纯真又充满期待的小脸，一种前所未有的“学术压力”沉甸甸地压在了这位后宫之主的肩头。
“罢了，”萧皇贵妃深吸一口气，带着一种“为国为民”的悲壮感，“昭儿既想为女子谋生路，母妃……便替你解开这天书之谜！”
秦昭举起小胖手：“我看过漂亮姐姐怎么做的，她手把手教我啦，昭昭会做。”
于是乎，向来肃穆整洁的御膳房，迎来了它开天辟地以来最“活泼”的一个上午。
灶台边，几只大小不一的青花瓷碗、粗陶罐子排开阵势。秦昭踩在一个小杌子上，俨然一副“大匠”派头，小胖手叉着腰，指挥若定：“王嬷嬷，火！小一点！再小一点！哎呀，冒烟了冒烟了！”锅里，一大块雪白的猪板油正滋滋作响，熬出的清亮油脂在锅底汇聚。
旁边另一口小锅里，是秦昭指挥宫女用细布滤出来的、灰扑扑的草木灰水。她小心翼翼地指挥另一个宫女：“翠儿姐姐，慢点倒！对，一点点倒进油锅里……搅！快搅！”滚烫的油脂与灰水相遇，瞬间翻腾起大团大团浑浊的泡沫，一股难以言喻的、混合着油腻和焦糊的古怪气味弥漫开来。
“咳咳！”萧皇贵妃被这气味呛得用丝帕掩住口鼻，远远站着，美丽的脸上写满了抗拒，“昭儿，这……这当真能做出你说的那‘香皂’？”
“能的能的！”秦昭信心满满，眼睛紧盯着锅里那锅越来越粘稠、颜色愈发可疑的糊状物，“再熬熬就好了！母妃你看，变稠了！”
就在这时，“噗”的一声轻响，锅沿一个黏稠的大泡泡不堪重负，猛地炸开！一小坨滚烫粘腻、半凝固的皂液混合物，如同长了眼睛的暗器，“嗖”地飞溅出去！
目标——门口！
门口正肃立着一位尽职尽责、身板挺得笔直的御前侍卫张统领。他刚换完岗，特意绕到御膳房门口，想看看小公主又在鼓捣什么新鲜玩意儿。哪知刚站定，视线都还没聚焦，只觉得眼前黄乎乎一物飞来，啪叽！不偏不倚，正糊在他那张方正严肃、不苟言笑的俊脸上！
时间仿佛凝固了。张统领只觉得脸上一热，接着是滑腻腻、粘哒哒的触感，还带着一股难以形容的……油脂混合草木灰的怪味。他下意识地抬手抹了一把，结果那粘稠物糊得更开了，从额头到下巴，均匀地覆盖了一层，甚至有几缕挂在了他精心修剪的短髭上，正颤巍巍地往下滴落。
“噗嗤——”不知是哪个小宫女实在没忍住，漏出了一声短促的笑，又赶紧死死捂住嘴。
秦昭也傻眼了，小嘴张成了圆圆的“o”形，看看锅，又看看门口那尊瞬间变得滑稽无比的“雕塑”。萧皇贵妃看着素来威严的张统领顶着一脸粘稠的“浆糊”，那副想怒又不敢怒、只能僵硬地瞪着眼睛的窘迫模样，再想到自己女儿闯的祸，一时又是尴尬又是好笑，忍不住也以帕掩唇，肩膀微微抖动。
“公……公主殿下……”张统领的声音闷闷地从那层“面具”后传来，带着一种近乎悲愤的控诉，“末将……末将的脸……”
“哎呀呀，张统领对不住！对不住！”秦昭这才反应过来，慌慌张张从小杌子上跳下来，随手抄起旁边一块干净的湿布就想冲过去，“快擦擦！昭儿不是故意的！”
“别！公主留步！”张统领惊恐地后退一大步，那表情仿佛秦昭手里拿的不是布，而是毒蛇。他顶着那张精彩纷呈的脸，含糊不清地告退：“末将……末将去清洗！告退！”说完，几乎是落荒而逃，留下身后一片强忍的低笑声。他跑过之处，空气里那股奇异的油脂草木灰味似乎更浓郁了。
皂液风波刚过，秦昭的注意力立刻被旁边几大罐御膳房新熬好的、色泽艳如宝石的玫瑰酱吸引了过去。那馥郁甜美的香气，让她瞬间把张统领的脸抛到了九霄云外。
“母妃！母妃！”秦昭眼睛放光，指着那红得诱人的玫瑰酱，“这个！这个颜色多好看！闻着多香！用它敷脸，肯定能让脸像花瓣一样又香又嫩！”她的小脑袋瓜里，护肤品=香+好看的颜色，逻辑简单粗暴又充满童趣。
“什么？敷脸？”萧皇贵妃看着那粘稠的、用来做糕点的甜酱，只觉得匪夷所思，“昭儿，这是吃的……”
“哎呀，吃的抹脸上效果更好！”秦昭已经不由分说地挖起一大勺，那浓稠的酱汁顺着她的勺子拉出长长的、晶莹剔透的丝线。她举着勺子，迈着小短腿就朝母妃扑来，小脸上满是“为你好”的认真，“母妃快坐下！昭儿给你试试！保证比那些脂粉香多了！”
“昭儿！等等！使不得！”萧皇贵妃花容失色，连连后退。可她穿着繁复的宫装长裙，行动不便，哪里躲得过小炮弹似的女儿。秦昭动作敏捷，一把抱住母妃的腿，踮起脚尖，沾满玫瑰酱的小手不由分说就往那张保养得宜、吹弹可破的玉脸上招呼！
“哎哟！昭儿！我的衣裳！”萧皇贵妃避无可避，只觉得脸颊一凉，接着是黏腻得令人发指的触感。那甜腻馥郁的香气瞬间将她包围，还带着玫瑰籽的细小颗粒感。
秦昭可不管这些，她此刻化身最虔诚的美容大师，小手在母妃脸上卖力地涂抹、揉按，力求“均匀覆盖”。很快，萧皇贵妃那张倾国倾城的脸，就被一层厚厚的、红艳艳的玫瑰酱彻底覆盖，只留下一双写满震惊、无奈和一点点崩溃的美目。浓稠的酱汁顺着她优美的下颌线缓缓流淌，滴落在她华贵的云锦宫装上，洇开深色的、黏答答的印记。几颗顽皮的玫瑰籽，正粘在她精心描画的眉梢和鬓角，像古怪的红痣。
旁边的宫女嬷嬷们看着自家娘娘顶着这张惊世骇俗的“面膜”，想笑又不敢笑，想帮忙又不知从何下手，一个个憋得脸通红，肩膀抖得像风中的落叶。
这边玫瑰酱面膜的“效果”还在持续发酵，秦昭的“香薰蜡烛大业”也同步进行得如火如荼——或者说，灾难迭起。
融化蜂蜡的小铜锅在灶上咕嘟着。秦昭看着旁边为晚宴准备的、色彩斑斓的雉鸡尾羽，忽然灵光一闪：“蜡烛要好看！要特别！插上这个！”她抓起一大把羽毛，不由分说就往那盆刚刚融好、还冒着热气的蜡液里插。
“公主！使不得！羽毛遇热……”负责看火的小太监小柱子惊恐地阻止，话还没说完，只听“滋啦”一阵轻响，紧接着一股蛋白质烧焦的、难以形容的羽毛焦糊味猛地窜起！那些漂亮的羽毛一碰到滚烫的蜡油，立刻卷曲、发黑、冒烟，散发出刺鼻的气味。
“哎呀！焦了焦了！”秦昭也吓了一跳，赶紧把羽毛拔出来，但为时已晚，蜡液里已经漂浮着不少烧焦的羽毛碎屑和黑点，原本清亮的蜡液变得浑浊不堪。她不死心，又拿起旁边的干桂花、小朵的干茉莉花，一股脑地撒进去：“那用花花！花花总不会焦吧？”
蜡液里顿时五彩斑斓、星星点点，堪称“视觉盛宴”。
更糟的是，御膳房的常客——那只通体雪白、名叫“雪团”的御猫，被这边奇异的香味吸引，悄无声息地溜了进来。它好奇地围着那盆插满“装饰”、气味独特的蜡液转悠，长长的尾巴高高翘起，一甩——
“啪嗒！”
几根雪白的、细软的猫毛，精准地飘落进那盆尚有余温的蜡液里，瞬间被粘稠的蜡油捕获，沉浮其中，异常醒目。
“雪团！坏猫猫！”秦昭气得跺脚。
萧皇贵妃顶着一脸正在“吸收精华”的玫瑰酱，看着女儿那盆集羽毛灰烬、干花、猫毛于一体的“特制香薰蜡液”，再看看自己沾满酱汁、滴滴答答的衣袖，只觉得额角突突直跳。她扶着额，连叹气都带着玫瑰的甜腻：“昭儿啊昭儿……你这作坊还没开张，母妃这凤仪宫的脸面，还有这御膳房……怕是都要被你败光了……”
就在这鸡飞狗跳、气味混杂、一片狼藉之际，御膳房那扇厚重的雕花木门，“吱呀”一声，被人从外面推开了。
一身明黄常服的皇帝陛下，负着手，踱着方步，带着惯常的威严走了进来。他本是听宫人说皇贵妃和小公主在御膳房正巧他路过，顺便瞧瞧他那个昭墩墩又在御膳房寻摸什么好吃的。然而，眼前的景象，让这位见惯了大风大浪的帝王，硬生生在门槛处刹住了脚步，威严的表情瞬间凝固，瞳孔里清晰地映出了整个“灾难现场”：
他最宠爱的萧皇贵妃，顶着一张无法辨认、红彤彤、湿漉漉、粘着可疑深色颗粒的脸，几缕精心梳理的乌发被酱汁黏在颊边，华丽的宫装前襟一片深红狼藉，正用一种混合着绝望、无奈和一丝“陛下快救我”的眼神望着他。
他那宝贝疙瘩小公主秦昭，小脸上蹭着几道灰和一抹红，手里还举着一根刚刚从她那盆“什锦蜡液”里捞出来、正在凝固的蜡烛胚子。那蜡烛形状歪扭如虫，黄蜡里清晰可见斑驳的黑色灰烬、各色干花，甚至还有几根不屈的白色猫毛支棱在外面，倔强地宣示着存在感。
空气里弥漫的味道堪称史诗级的复杂：熬猪油的荤腥、草木灰的涩苦、玫瑰酱的齁甜、烧焦羽毛的焦臭、隐约的猫味……还有一丝蜂蜡本身的蜡味，顽强地试图调和这所有的不和谐。
皇帝的目光，最终定格在爱妃那张难以形容的脸上，喉结可疑地滚动了一下，好半晌，才找回了自己的声音，带着一种极力压抑的、难以置信的颤抖：“爱……爱妃……你这脸……”后半句“是刚从酱缸里捞出来吗”被他艰难地咽了回去。
萧皇贵妃只觉得脸上那层玫瑰酱瞬间变得滚烫无比，烧得她恨不能找个地缝钻进去。她下意识地想用袖子遮脸，可看到袖口同样惨不忍睹的酱汁，动作僵在半空，只剩下一双美目，泫然欲泣地瞪着皇帝，无声地控诉着：还不是你宝贝女儿干的好事！
一片死寂中，罪魁祸首秦昭却毫无自觉。她丝毫没感受到父皇语气里的震惊和母妃的羞愤欲绝。她那双亮得惊人的眼睛只看到了“观众”的到来！她兴奋地踮起脚，高高举起手里那支集灾难之大成的、歪歪扭扭的“特制香薰蜡烛”，献宝似的，用尽全身力气，朝着她威严的父皇，脆生生地宣告：
“父皇！看！昭儿做出来了！”她的小胸脯挺得高高的，声音里充满了开天辟地般的自豪，“香皂！香香的膏膏！还有会发光的香香蜡烛！昭儿都要做出来！开好大好大的作坊！”她顿了顿，小手用力一挥，仿佛在指点江山，“招好多好多姐姐！一百个！不，两百个！让她们都有活儿干，有钱挣！给父皇的国库添银子！”
稚嫩的童音在弥漫着怪味的御膳房里回荡，带着不容置疑的决心和纯真的豪气。
皇帝的目光，艰难地从爱妃那张色彩斑斓的脸，移到女儿手中那支堪称“惊悚”的蜡烛上，再落到女儿那张沾着灰却熠熠生辉的小脸上。威严的表情像冰面一样裂开，一丝古怪的、极力忍耐的抽搐爬上他的嘴角。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是深吸了一口气——然后立刻被那混合的怪味呛得剧烈咳嗽起来。
萧皇贵妃绝望地闭上了眼睛，只觉得脸上黏腻的玫瑰酱更重了。御膳房里，只剩下皇帝压抑的咳嗽声、小公主充满期待的眼神、那支奇葩蜡烛散发出的微弱怪味，以及一地狼藉，无声诉说着这场“创业”初始的轰轰烈烈。