骊山祖陵的废墟还在发烫，焦黑的木梁与碎石堆叠成山，空气中弥漫着硝烟与尘土的气息。陈墨趴在一片断壁后，胸口的灼伤痛得他几乎窒息，每一次呼吸都像吞进了滚烫的砂砾。他费力地睁开眼，视线模糊中，看到一道黑色身影正从废墟里爬起——甲胄上刻着嬴氏的玄鸟图腾，手里握着半截断裂的长矛，正是昭王秘军的将领。
“大人！您醒了！” 项伯的声音从旁边传来，少年浑身是血，甲胄的铜片崩飞了好几块，却依旧死死护着陈墨，“刚才华阳的人搜过废墟，以为咱们都死了，已经撤去前营，往骊山西麓的粮草营去了！”
陈墨艰难地撑起身体，指尖摸到一片冰凉的金属——是那枚“帝”字令牌，在爆炸中被碎石压得有些变形，却依旧完好。他抬头望向那道黑色身影，对方也正好看来，目光锐利如鹰：“在下嬴烈，昭王秘军统领。奉昭王遗诏，唯嬴氏嫡脉之血可召，公子扶苏何在？”
“扶苏公子……” 项伯刚要开口，远处突然传来一阵微弱的呼救声。陈墨心中一紧，推开项伯的手，踉跄着朝着声音方向走去——废墟深处，嬴政被一根断梁压住腿，扶苏正用尽全力想将断梁搬开，额头上的血顺着脸颊流下，滴在嬴政的帝袍上，像一朵朵暗红的花。
“陛下！公子！” 陈墨和嬴烈快步上前，四人合力将断梁抬开。嬴政的腿被压得青紫，却依旧咬牙道：“祖陵……嬴氏的祖陵……” 声音里满是痛惜，却没有了之前的慌乱，眼底多了几分决绝。
扶苏扶着嬴政，看向嬴烈，语气坚定：“嬴统领，昭王秘军还有多少人？能战者几何？”
嬴烈躬身道：“回公子，秘军原有三万，祖陵被炸时，两千精锐护着秘道入口，幸免于难，此刻就在骊山东麓的密谷中。只是粮草不足，兵器也多有损耗。”
“够了。” 嬴政扶着陈墨的胳膊，缓缓站直身体，“华阳勾结匈奴，裹挟楚系，妄图颠覆大秦。今日，寡人就用这两千秘军，守住咸阳，守住嬴氏的根基！”
陈墨点头，从怀里掏出一卷揉皱的竹简——是之前从太史令府带出的《秦记》残本，上面记载着昭王时期“以少胜多”的战术：“陛下，华阳的主力都在咸阳城外，骊山西麓的粮草营是薄弱点。嬴统领带秘军突袭粮草营，烧掉粮草，断其补给；公子扶苏随我去联系鲁先生，学宫的学士们已转移至密谷，他们能安抚流民，稳定后方；陛下您……”
“寡人随秘军一起去！” 嬴政打断他，目光扫过废墟上的嬴氏图腾，“祖陵已毁，寡人岂能躲在后方？今日，寡人要与大秦的将士们，并肩作战！”
陈墨望着嬴政的眼睛，里面没有了帝王的威严，只有一个守护家国的男人的坚定。他不再劝阻，从怀里摸出那片胶东的清鳞草叶，递给扶苏：“公子，这草叶能辨识毒物，华阳的人可能在粮草里下毒。另外，楚系将领项佗，是项燕的族弟，当年项燕战死，是我收殓的尸骨，他欠我一份人情，若是遇到他，可提项伯之名，或许能策反。”
扶苏郑重地接过草叶，攥在手心。嬴烈已召集了秘军将士，两千人穿着黑色铠甲，列成整齐的方阵，虽人数不多，却气势如虹，甲胄上的玄鸟图腾在阳光下泛着冷光。
骊山西麓的粮草营，帐篷连绵数里，楚系士兵三三两两地聚在一起，有的喝酒，有的赌钱，毫无戒备。营寨中央的高台上，华阳夫人坐在虎皮椅上，芈安站在一旁，手里捧着调兵虎符，脸色却有些难看：“太后，项佗将军刚才来报，匈奴左贤王说，若是日落前还不能攻破咸阳，他们就撤军，只想要之前许诺的黄金和粮草。”
“一群贪得无厌的蛮夷！” 华阳夫人将手里的酒樽摔在地上，酒液溅湿了裙摆，“告诉左贤王，只要攻破咸阳，黄金粮草加倍！另外，让项佗把扣押的学宫小学士带上来，若是陈墨和嬴政还活着，就用这些孩子要挟他们！”
芈安躬身退下，刚走到营门口，就看到一名楚系士兵慌慌张张地跑来：“大人！不好了！营后出现一支黑衣军队，杀进来了！”
“什么！” 芈安脸色骤变，拔出佩剑冲向营后。只见营寨的栅栏被劈开一道大口，嬴烈带着秘军将士，如黑色潮水般涌入，长矛刺穿楚系士兵的胸膛，鲜血喷溅在粮草堆上。嬴政手持长剑，冲在最前面，帝袍被风吹起，却丝毫不减其势，一剑砍倒一名楚系校尉。
“是嬴政！他还活着！” 楚系士兵们惊慌失措，纷纷逃窜。嬴烈率军直奔粮草堆，点燃火把，扔向堆积如山的粮草，火光瞬间冲天，浓烟滚滚。
华阳夫人在高台上看到这一幕，气得浑身发抖：“废物！都是废物！传寡人的命令，让项佗率军镇压！谁敢后退，斩！”
项佗接到命令，却迟迟没有出兵。他站在营寨的另一侧，望着火光中的秘军，又想起陈墨收殓项燕尸骨的恩情，想起项伯还在陈墨身边，心里满是犹豫。就在这时，扶苏带着几名学士，从密道绕到项佗的军营外，高声喊道：“项将军！我是扶苏！华阳勾结匈奴，炸我祖陵，害我百姓，你真要助纣为虐吗？陈墨先生说，项燕将军一生抗秦，却从未伤害无辜，你岂能忘了项氏的家训？”
项佗浑身一震，回头看向身后的楚系士兵——他们大多是项燕的旧部，听到“项燕”二字，纷纷低下了头。项佗深吸一口气，拔出佩剑，大喊道：“兄弟们！华阳勾结匈奴，背叛中原，不是我项氏的盟友！今日，我等反戈一击，助大秦平定叛乱，为项燕将军正名！”
楚系士兵们轰然应和，跟着项佗，朝着华阳的中军大营冲去。华阳夫人看到项佗反水，气得眼前发黑：“项佗！你竟敢背叛我！”
她猛地起身，从怀里摸出一枚黑色的令牌——是赵高留下的最后一枚暗卫令牌，用力掷在地上：“来人！给我杀了嬴政和陈墨！就算不能夺天下，也要让他们陪葬！”
十几名黑衣人从暗处冲出，个个身手矫健，朝着嬴政扑去。嬴烈立刻挡在嬴政身前，与黑衣人厮杀起来。陈墨和项伯也冲了上来，陈墨虽有伤在身，却依旧用剑精准地刺穿一名黑衣人的咽喉——那是当年李牧教他的剑法，快、准、狠。
咸阳学宫的密谷里，鲁先生带着学宫的学士和小学士们，正在整理转移来的典籍。竹简堆成了小山，有《诗》《书》《礼》《易》，有《吕氏春秋》孤本，还有陈墨主持编写的《秦记》和《仓颉篇》范本。一名小学士捧着一卷《仓颉篇》，用稚嫩的声音读着：“秦篆一，天下平；度量同，民安宁；郡县统，文脉兴……”
“鲁先生！不好了！” 一名学士跑进来，脸色惨白，“华阳的人带着匈奴兵，朝着密谷来了！他们说要烧了典籍，杀了咱们！”
鲁先生脸色一变，立刻道：“快！把典籍搬进密道！小学士们先躲进去！我们几个老家伙，守住密道口！”
学士们纷纷行动起来，抱着竹简往密道里搬。鲁先生拿起一卷《吕氏春秋》，紧紧抱在怀里——这是陈墨托付给他的，绝不能被烧了。密道口外，马蹄声越来越近，匈奴兵的嘶吼声清晰可闻。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，李斯带着一队郎卫，疾驰而来：“鲁先生！我来了！蒙毅将军的大军已经到了咸阳城外，匈奴兵看到大军，已经退了！华阳的人也被项佗将军缠住了！”
鲁先生松了口气，瘫坐在地上，怀里的《吕氏春秋》还紧紧抱着。小学士们从密道里跑出来，围着李斯，兴奋地喊道：“李丞相！我们赢了吗？陈先生和扶苏公子没事吧？”
李斯摸了摸小学士的头，笑着说：“没事！陈先生和公子都没事，咱们的典籍也没事！大秦，没事了！”
骊山西麓的粮草营，战斗已经接近尾声。华阳的中军大营被项佗和嬴烈的军队包围，楚系士兵纷纷投降，只有芈安带着几名亲信，护着华阳夫人，朝着骊山的密道逃去。
陈墨和扶苏追了上去，密道里黑漆漆的，只有火把的光照明。芈安突然转身，拔出佩剑，朝着扶苏刺去：“扶苏！受死吧！”
陈墨猛地推开扶苏，自己却被剑刺中肩膀，鲜血瞬间染红了麻布袍。项伯拔剑，一剑刺穿芈安的胸膛，芈安倒在地上，临死前还不忘喊道：“太后！快走！沙丘之变……还没……结束……”
华阳夫人趁机钻进密道深处，那里有一条通往咸阳宫的暗道。陈墨捂着伤口，想要追赶，却被扶苏拦住：“先生，别追了！您受伤了！而且，蒙毅将军的大军已经到了，华阳跑不了！”
陈墨看着密道深处，心里却隐隐不安——芈安最后说的“沙丘之变还没结束”，是什么意思？华阳还有后手？
就在这时，嬴烈带着几名秘军将士，从密道外走进来，手里拿着一枚染血的虎符：“大人，这是从芈安身上搜出来的，是调兵虎符的另一半！还有，我们在粮草营的密室里，发现了这个！”
嬴烈递过来一卷帛书，陈墨展开一看，上面是华阳夫人与赵高的密信，写着：“沙丘之变，非止夺权，实为除嬴氏嫡脉，扶成蟜登基；焚书坑儒，为乱文脉，使天下无学；长城匈奴，为乱边患，使大秦无兵……”
“焚书坑儒……” 陈墨的心脏猛地一缩，“华阳不仅想夺权，还想复刻焚书坑儒，断大秦的文脉！而且，她提到的‘沙丘之变’，和之前赵成、赵高说的一样，这根本不是一场简单的叛乱，是一场早就策划好的阴谋！”
扶苏也凑过来，看着帛书，脸色凝重：“先生，您是说，华阳只是一枚棋子？真正的幕后黑手，还在沙丘？”
陈墨点头，手指摩挲着帛书上的“沙丘”二字，想起之前吕不韦残页上的“沙丘之主非吕”，想起赵成死前的话，心里突然闪过一个可怕的念头：“沙丘……嬴政陛下迟早会东巡，沙丘是必经之地。华阳的阴谋，可能是想在沙丘，对陛下动手！”
就在这时，密道外传来嬴政的声音：“陈墨！扶苏！快出来！蒙毅来了！”
陈墨和扶苏走出密道，只见蒙毅骑着马，带着大军，浩浩荡荡地赶来。蒙毅翻身下马，躬身道：“陛下！匈奴兵已经退军，咸阳城外的楚系叛军也已投降！只是……华阳夫人跑了，去向不明。”
嬴政点头，目光落在陈墨的伤口上，语气里带着愧疚：“陈墨，你又为大秦受伤了。寡人会让太医好好为你医治，等你伤好，寡人就下旨，正式设立博士官，让你主持学宫，保留天下典籍。”
陈墨躬身行礼：“陛下，臣谢恩。只是，华阳夫人跑了，她手里可能还有残余的势力，而且，她与赵高的密信里提到‘沙丘之变’，臣担心，陛下东巡时，会有危险。”
嬴政的脸色沉凝下来：“寡人知道了。蒙毅，你立刻派人追查华阳的下落，同时，加强咸阳宫和沙丘沿途的防务。陈墨，你伤好后，就随寡人一起东巡，有你在，寡人放心。”
陈墨点头，心里却依旧不安。他知道，华阳虽然败了，但“沙丘之变”的阴谋，才刚刚露出冰山一角。赵高虽然死了，但他的余党可能还在；焚书坑儒的隐患还在，卢生等方士还没找到；成蟜还在华阳的掌控中，随时可能被利用。
三日后，咸阳宫的章台殿里，举行了博士官设立仪式。嬴政坐在龙椅上，陈墨穿着太史令的官服，站在高台上，手里捧着从密谷转移回来的典籍，递给台下的博士们。鲁先生带着学宫的小学士们，站在台下，手里捧着《仓颉篇》范本，齐声诵读：“秦篆一，天下平；度量同，民安宁；郡县统，文脉兴……”
百官和百姓纷纷跪拜，高呼“陛下万岁”。嬴政看着这一幕，脸上露出了久违的笑容——他终于守住了大秦的文脉，守住了天下的民心。
仪式结束后，陈墨来到太史令府的书房，项伯正帮他整理典籍。陈墨拿起一卷《吕氏春秋》残本，上面有吕不韦的笔迹，写着：“沙丘之变，祸起萧墙；骊宫秘藏，尚有一钥；嬴氏血脉，危在旦夕。”
“尚有一钥……” 陈墨喃喃自语，想起之前的三枚令牌，骊、沙、帝，已经集齐，怎么还有一钥？难道是指嬴政的玉玺？还是指别的什么？
就在这时，门外传来一阵敲门声，鲁先生走了进来，手里拿着一片干枯的清鳞草叶——是胶东的那种，边缘有锯齿：“陈大人，这是从一名匈奴俘虏身上搜出来的，草叶上刻着‘沙丘’二字，还有一行小字，写着‘赵高余党，潜伏宫闱’。”
陈墨接过草叶，指尖抚过上面的刻痕，后背的伤口突然隐隐作痛。他知道，华阳跑了，赵高余党还在，沙丘的阴谋还在继续。大秦虽然暂时度过了危机，但更大的风暴，还在后面。
夜色笼罩咸阳城，华阳夫人躲在咸阳宫的一处暗格里，这里是当年宣太后留下的密室，只有芈氏的人才能找到。她手里拿着一枚小小的玉印，上面刻着“芈氏”二字，是宣太后的遗物。密室的墙上，挂着一幅地图，上面用朱砂标出了沙丘的位置，还有一条通往沙丘行宫的密道。
“嬴政，陈墨……” 华阳夫人低声呢喃，眼底闪过阴狠，“这次算你们运气好，但沙丘之变，才刚刚开始。寡人已经派人去联系卢生，让他散布‘亡秦者胡也’的谶语，逼嬴政东巡。只要他到了沙丘，寡人就能用最后的秘钥，打开骊宫秘藏里的‘弑君弩’，杀了他和扶苏！到时候，大秦的江山，还是芈氏的！”
她从怀里摸出一枚青铜钥匙，上面刻着玄鸟图腾——正是陈墨猜测的“第四钥”，藏在宣太后的陵墓里，能打开骊宫秘藏里的弑君弩。这把弩是昭王时期铸造的，能射出淬毒的弩箭，射程可达百步，无人能防。
华阳夫人握紧青铜钥匙，目光望向窗外的咸阳宫——那里有她想要的权力，有她想要的芈氏荣耀。她知道，自己已经没有退路，要么成功，要么死。
而在太史令府的书房里，陈墨还在研究那片清鳞草叶。项伯走进来，手里拿着一封来自长城的信：“先生，是扶苏公子写的！他说，长城沿线发现了大量方士，行踪诡异，像是在寻找什么东西。而且，蒙恬将军说，赵高的余党赵成（此为赵高另一亲信，非之前的赵成），带着一批黑衣人，潜入了沙丘行宫，似在布置陷阱。”
陈墨接过信，展开一看，扶苏的字迹里满是担忧：“先生，沙丘之行，恐有凶险，望先生三思。”
陈墨放下信，目光望向窗外的夜空，星星闪烁，像无数双眼睛，盯着大秦的江山。他知道，自己必须随嬴政东巡，必须去沙丘，必须阻止这场阴谋。就算前方是刀山火海，就算自己可能会死，他也要守住大秦的文脉，守住嬴政的性命，守住天下百姓的“平”字。
只是，他不知道，在沙丘行宫里，赵高的余党已经布下了天罗地网，骊宫秘藏里的弑君弩已经蓄势待发，而卢生等方士，已经开始散布谶语，引导嬴政走向那个注定的命运节点。
一场关乎嬴氏血脉、大秦文脉、天下命运的沙丘之变，正在悄然酝酿。陈墨握紧手里的清鳞草叶，心里只有一个念头：这一次，他绝不能输。
可他不知道，在他身后的书架上，一卷《秦记》残本正缓缓滑落，露出里面的一行小字，是昭王的笔迹：“沙丘之变，非人力可阻；嬴氏兴衰，系于文脉；文脉不绝，大秦不灭。”
夜色渐深，咸阳城的钟声响起，悠远而沉重，像是在为即将到来的风暴，敲响了前奏。