秦军大营的辕门在晨光中泛着冷硬的铁色。陈墨站在医疗帐的门口，望着远处往来穿梭的亲兵，他们甲胄鲜明，步履匆匆，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张。距离嬴政抵达楚地，还有不到三日。
“先生，药熬好了。”陈砚端着一碗黑漆漆的药汁走出来，少年人眼下的青黑比陈墨的还要浓重。这些日子，他不仅要照料陈墨的伤势，还要时刻留意项伯的安危——那位十三岁的楚公子被安置在秦军大营西侧的偏营，名为保护，实为软禁，周围的秦兵眼神里总带着不加掩饰的敌意。
陈墨接过药碗，苦涩的气味直冲鼻腔。军医说他体内的硫磺毒虽已控制，但牵机引的旧伤被再度引发，往后每逢阴雨天，后颈的筋脉便会如针扎般疼。他仰头饮尽药汁，喉间的灼痛感让他想起百尸洼底那片被血浸透的土地。
“项公子那边有动静吗？”他问道，指尖无意识地摩挲着腰间那枚铜钥匙。这几日他反复研究那片藏在钥匙里的薄竹简，终于在“吕村密道”的刻字旁，发现了一个极小的“嬴”字——这个字像根毒刺，扎得他心头不安。
“项公子昨天又被李信将军的人盘问了。”陈砚的声音压得极低，“他们逼问项将军是否留下了什么复国的密信，项公子一口咬定没有，被推搡了好几下。”
陈墨的眉头骤然拧紧。李信这是在故意找茬。自这位败军之将以“督战”之名进驻大营后，便处处针对与楚军有关的一切，仿佛要将自己兵败寿春的耻辱，全都倾泻在这些残存的楚人身上。
“王翦老将军知道吗？”
“王将军斥责了李信的人，可……”陈砚咬了咬唇，“李信说这是陛下的旨意，要彻查项燕的余党。王将军也不好硬拦。”
陈墨的心沉了下去。嬴政还未抵达，他的意志已如阴影般笼罩在大营上空。所谓“彻查余党”，不过是剪除楚地反抗力量的借口，项伯的存在，本身就是对大秦威严的挑战。
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。陈墨抬眼望去，只见王离骑着一匹黑马，正朝着医疗帐的方向疾驰而来，他身后跟着的亲兵个个神色凝重。
“陈先生！”王离翻身下马，声音带着罕见的慌乱，“祖父让你立刻去中军大帐！”
“出了什么事？”陈墨心中一紧。
“吕不韦旧部的密信被截获了！”王离的声音压得极低，“里面提到……提到你父亲当年曾与项燕暗中往来，还说……说你们父子俩早就密谋要颠覆大秦！”
这个消息像一道惊雷，在陈墨头顶炸响。吕不韦与项燕有往来？这怎么可能！他从未听父亲提起过，更何况，以吕不韦当年权倾朝野的地位，根本没必要与一个楚国将领暗中勾结。
“是李信截获的？”陈墨迅速冷静下来，抓住了关键。
王离点了点头，脸色愈发难看：“李信说，这是从吕家村密道里搜出来的，还说要立刻将你拿下，等陛下来了亲自发落。祖父正据理力争，说此事疑点重重，可……”
“可李信拿的是‘证据’，祖父拿的是‘猜测’。”陈墨接过话头，心中一片冰凉。这又是一个圈套，一个比百尸洼的硫磺罐更阴毒的圈套——不仅要置他于死地，还要将吕不韦的旧部与楚国的反抗势力彻底捆绑，给嬴政一个彻底清洗异己的借口。
“走吧。”陈墨拍了拍陈砚的肩膀，示意他安心，“我去去就回。”
中军大帐内的气氛比陈墨想象的还要凝重。王翦端坐在主位，脸色铁青，花白的胡须微微颤抖。李信站在帐中央，手里拿着一卷竹简，脸上带着毫不掩饰的得意。帐内的其他将领则神色各异，有担忧，有观望，也有几分幸灾乐祸。
“陈墨，你可知罪？”李信看到他进来，立刻厉声喝问，将手中的竹简扔到他面前，“这是从吕家村密道搜出的密信，上面清清楚楚写着你父亲与项燕勾结的证据！你还有什么话好说？”
陈墨弯腰捡起竹简，展开一看，瞳孔骤然收缩。竹简上的字迹模仿吕不韦的笔迹模仿得极像，内容却触目惊心——不仅提到了吕不韦暗中资助楚军的粮草数量，甚至还写了“待楚地事毕，当共分天下”这样大逆不道的话。落款的日期，正是吕不韦被罢相的前一年。
“这是伪造的。”陈墨的声音平静无波，将竹简放回案上，“吕不韦当年权倾朝野，若真想与项燕勾结，何必用如此拙劣的密信？更何况，信中提到的粮草数量，与当年楚国的实际库存对不上，这是最明显的破绽。”
“破绽？我看你是不见棺材不掉泪！”李信冷笑，“除了这封密信，我们还在密道里找到了这个！”他从怀中掏出一枚玉佩，扔给陈墨，“这是项燕的贴身玉佩，上面却刻着你们吕家的族徽，你又如何解释？”
陈墨接过玉佩，指尖拂过上面的纹路。这确实是项燕的玉佩，他在寿春时见过不止一次。但玉佩背面刻着的“吕”字，却刻痕新鲜，显然是后来添加上去的。
“欲加之罪，何患无辞。”陈墨将玉佩放回案上，“李将军若真想定我的罪，不妨直接说，何必用这些伪造的证据？”
“你！”李信被噎得说不出话，脸色涨得通红。
“够了！”王翦猛地一拍案几，帐内顿时鸦雀无声。老将军站起身，目光扫过帐内众人，最后落在陈墨身上，“陈先生，此事关系重大，在陛下来临之前，你暂且回医疗帐静养，没有我的命令，不得擅自离开。”
这是变相的软禁。陈墨心中清楚，王翦这是在保护他——在嬴政到来之前，任何冲突都可能引发无法挽回的后果。
“遵令。”陈墨躬身行礼，转身走出中军大帐。
帐外的阳光有些刺眼，陈墨眯起眼睛，望着远处飘扬的“王”字将旗。他知道，这只是暴风雨前的宁静。李信手中的“证据”虽然拙劣，却精准地戳中了嬴政最敏感的神经——对吕不韦旧部的猜忌，对楚地反抗势力的痛恨。这两样加在一起，足以让嬴政失去理智。
回到医疗帐，陈砚立刻迎了上来，眼中满是担忧：“哥，没事吧？”
“没事。”陈墨笑了笑，试图安抚少年，“只是暂时不能随意走动而已。”他走到榻边坐下，从枕下摸出那枚铜钥匙，借着透过帐帘的微光仔细端详。薄竹简上的“嬴”字像个鬼魅的符号，让他不得不联想到一个更可怕的可能——这一切，或许不只是吕不韦旧部或李信的阴谋，背后还有更强大的势力在推动，甚至可能……与嬴政有关。
这个念头让他不寒而栗。
接下来的两天，秦军大营表面上平静无波，暗地里却暗流涌动。李信的人频繁出入各个营帐，似乎在串联将领，准备在嬴政面前参陈墨一本。王翦则闭门不出，只是偶尔派人送来一些疗伤的药材，以示关照。
陈墨则利用这段时间，反复回忆吕不韦生前的言行，试图找到与项燕可能存在交集的蛛丝马迹。他想起父亲晚年常独自饮酒，望着楚地方向叹气，当时他以为是父亲在感慨自己的命运，如今想来，或许另有隐情。
“哥，你看谁来了？”陈砚的声音突然响起，带着一丝惊喜。
陈墨抬头望去，只见项伯在一个亲兵的“护送”下，走进了医疗帐。少年人穿着一身洗得发白的楚服，脸上带着明显的疲惫，却依旧挺直着脊梁。
“陈先生。”项伯躬身行礼，眼中满是感激，“多谢你之前的照拂。”
“项公子不必多礼。”陈墨示意他坐下，“偏营的日子，不好过吧？”
项伯苦笑了一下：“还好。只是……”他顿了顿，声音低沉下来，“我听说，陛下要来楚地了？”
陈墨点了点头：“就在明日。”
项伯的眼中闪过一丝恐惧，随即被坚定取代：“陈先生，我知道自己的处境。若陛下要杀我，我绝不反抗，但求先生能保全楚地的百姓，不要让他们再遭屠戮。”
“项公子放心。”陈墨郑重道，“只要我还有一口气，就绝不会让悲剧重演。”
两人沉默了良久，帐内的气氛有些沉重。他们都知道，嬴政到来之后，一切都将变得不可预测。
第二天清晨，秦军大营突然响起了密集的号角声。陈墨知道，嬴政到了。他走到医疗帐的门口，远远望去，只见一支庞大的仪仗队从远处的驰道上驶来，旌旗蔽日，甲胄如林，为首的那辆马车装饰奢华，四匹骏马拉乘，正是嬴政的御驾。
整个秦军大营都沸腾了，将领们纷纷涌向辕门迎接，士兵们则列队肃立，高呼万岁。
“陈先生，祖父让你也去迎接。”王离的声音在身后响起，年轻的将军脸上带着复杂的情绪。
陈墨点了点头，整理了一下身上的衣服，跟着王离朝着辕门的方向走去。沿途的士兵和将领们用异样的目光看着他，有好奇，有警惕，也有毫不掩饰的敌意。
走到辕门附近，陈墨看到王翦率领一众将领跪在地上，迎接嬴政的到来。李信站在王翦身旁，脸上带着谄媚的笑容。
嬴政的御驾在辕门前停下，一个内侍掀开了车帘，嬴政从车上走了下来。这位年轻的帝王穿着一身玄色龙袍，腰间佩戴着象征皇权的玉玺，脸上带着惯有的威严，眼神锐利如鹰，扫视着跪在地上的众人。
“众卿平身。”嬴政的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“谢陛下！”众人齐声应道，纷纷站起身来。
嬴政的目光在人群中扫视，最后落在了陈墨身上，眼神骤然变得冰冷：“陈墨？”
“罪臣陈墨，参见陛下。”陈墨躬身行礼，没有下跪。
“大胆！见了陛下竟敢不跪！”李信立刻跳了出来，厉声呵斥。
嬴政抬手制止了李信，目光依旧停留在陈墨身上：“听说，你与项燕的余党勾结，还与吕不韦的旧部有所往来？”
“陛下明鉴，臣绝无此事。”陈墨坦然道，“李将军手中的证据，都是伪造的，还请陛下明察。”
“哦？伪造的？”嬴政冷笑一声，“那你倒是说说，为何吕不韦的旧部会出现在楚地？为何他们要帮助钟离昧的叛军？”
“臣不知。”陈墨道，“但臣可以肯定，这其中必有阴谋。吕不韦旧部的目的，绝非只是帮助楚军，恐怕还有更大的图谋。”
“更大的图谋？”嬴政的眼中闪过一丝厉色，“难道是想颠覆大秦？有你这个‘吕不韦之子’在，他们自然有恃无恐！”
陈墨的心沉到了谷底。嬴政显然已经先入为主，认定了他与吕不韦旧部勾结。
“陛下，臣对大秦的忠心，天地可鉴！”陈墨急切地辩解道，“灭韩破赵，臣身先士卒；击燕伐楚，臣殚精竭虑。若陛下仅因臣的身世而治臣之罪，臣不服！”
“不服？”嬴政怒喝一声，“你可知，就因为你，李信兵败寿春，损兵折将！就因为你，王翦迟迟不能平定楚地，耗费粮草无数！你还有脸说不服？”
陈墨被驳斥得哑口无言。他知道，在盛怒的嬴政面前，任何辩解都是苍白无力的。
“陛下，”王翦上前一步，躬身道，“陈墨虽有过失，但也并非全无功劳。楚地的战事复杂，还请陛下息怒，从长计议。”
“从长计议？”嬴政冷哼一声，“朕看你是老糊涂了！被一个孺子蒙蔽了双眼！”他看向李信，“李将军，你说，该如何处置陈墨？”
李信眼中闪过一丝得意，躬身道：“陛下，陈墨勾结叛军，意图谋反，罪证确凿，当斩立决，以儆效尤！”
“陛下！”王翦连忙道，“此事尚未查清，还请陛下三思！”
“三思？”嬴政的目光变得更加冰冷，“朕看，是该让某些人知道，谁才是大秦的主人了！”他看向陈墨，语气带着不容置疑的威严，“陈墨，你可知罪？”
陈墨知道，自己已经没有退路。他抬起头，迎上嬴政的目光，眼神坚定：“臣无罪。”
“好一个无罪！”嬴政怒极反笑，“来人，将陈墨拿下，打入死牢，待查清所有事情，一并问斩！”
“陛下！”王翦还想再劝，却被嬴政严厉的眼神制止了。
亲兵们立刻上前，将陈墨死死按住。陈墨没有反抗，只是深深地看了王翦一眼，眼神中带着一丝无奈和遗憾。
“哥！”陈砚哭喊着想要冲上来，却被亲兵拦住了。
项伯站在人群中，看着陈墨被押走，眼中满是愤怒和无助，却只能紧紧攥着拳头，不敢作声。
陈墨被押向死牢，沿途的士兵和将领们用冷漠的目光看着他，仿佛在看一个将死之人。他抬头望向天空，只见乌云密布，似乎预示着一场更大的风暴即将来临。
他知道，自己被打入死牢，只是这场风暴的开始。嬴政的到来，不仅改变了楚地的战局，更可能引发一系列连锁反应。吕不韦旧部的阴谋，李信的野心，王翦的困境，项伯的安危……这一切都像一张巨大的网，将所有人都困在了其中。
而他，只是这张网上，最先被牺牲的那只猎物。
但他没有绝望。他相信，真相总有大白的一天。他更相信，那些渴望和平的人们，终究会战胜野心和仇恨。
只是，他不知道，自己还有没有机会看到那一天。
死牢的门“哐当”一声关上，将陈墨与外界隔绝开来。黑暗中，他摸索着坐下，指尖再次触碰到那枚铜钥匙。薄竹简上的“嬴”字在他脑海中越来越清晰，一个可怕的猜测渐渐成形——难道，吕不韦的死，也与嬴政有关？
这个念头让他不寒而栗。如果真是这样，那么他所面对的，将是一个远比想象中更冷酷、更可怕的对手。
死牢外，风声鹤唳。一场决定无数人命运的风暴，正在悄然拉开序幕。而陈墨的命运，以及整个天下的命运，都悬在了这风雨飘摇的一刻。