就在兀术赤摩拳擦掌，准备对京都发动最后、也是最疯狂的总攻时，一封没有署名、火漆上却印着一个奇特云绕剑纹章的信函，被一名如同鬼魅般的黑衣人，悄无声息地送到了燕国太子慕容英的案头。
彼时，慕容英正在帅帐中，对着地图推演如何更有效地“牵制”南面的“萧凡”。他心情复杂，既有对即将到手的巨大利益的渴望，也有对萧凡用兵的忌惮，更有一丝隐隐的不安——兀术赤的承诺，听起来太过美好，反而让人心生疑虑。
当他展开那封质地普通、内容却石破天惊的信笺时，他的手指微微顿住了。信上的字迹矫若游龙，力透纸背，带着一股不容置疑的冷静与锋芒：
“燕太子殿下鉴：
京都一隅，烽火连天，殿下拥重兵于南，静观虎斗，智者之举，凡深表钦佩。然，凡有一言，如鲠在喉，不吐不快，望殿下静思。
兀术赤，草原之狼也。其性贪婪，其诺轻贱。今许殿下江淮沃土，府库珍藏，乃至兄弟之邦，称臣纳贡，此皆画饼耳，殿下岂不知耶？
试想，京都若破，兀术赤挟大胜之威，拥数十万虎狼之师，其锋正盛，其志正骄。届时，江淮之地近在咫尺，美女如玉，金银如山，他当真舍得尽数予燕？即便迫于盟约，勉强交割，殿下以为，他能容大燕安稳坐享其富，威胁其侧翼乎？恐今日之盟，即为明日兵戈之借口！驱虎吞狼，反受虎噬，古之明训，殿下不可不察。
再者，殿下乃大燕储君，英明神武，志在天下。岂甘愿受一草原酋长‘兄弟’之名？所谓称臣纳贡，不过虚文，徒损大燕威仪，于殿下千秋声名何益？
吾，虽不才，然坐拥南疆，手握重兵，更兼江南财赋，半入吾彀。若殿下愿高抬贵手，就此按兵不动，或……稍作周旋，吾，愿以江南岁入三成，犒劳大燕将士，并与殿下订立盟约，互不侵犯，共保东南安宁。此乃实实在在之利，无画饼之虚，无受制于人之患。
如何抉择，在于殿下。是选择与虎谋皮，终为所伤？还是选择实利在手，坐观成败，以待天下之变？
言尽于此，望殿下三思。
—— 知名不具”
没有抬头，没有落款，但每一个字，都像一把冰冷的锥子，精准地刺入了慕容英内心最深处、连他自己都不愿轻易触碰的疑虑和野望。
慕容英放下信笺，久久无言。他踱步到帐外，望着北方京都方向那冲天的烟尘和隐约传来的喊杀声，又望了望南方那片沉寂的、代表着“萧凡”主力的南疆大营，心潮如同怒海般翻涌。
信中的话，字字诛心！
画饼……受制于人……声名……实利……
这些词汇在他脑中疯狂碰撞。
他回想起兀术赤那看似豪爽，实则隐含贪婪和狡诈的眼神。是啊，一头饿狼，怎么会甘心把到嘴的肥肉分给别人一大半？尤其是江淮这等膏腴之地！一旦戎族在京都站稳脚跟，消化了战果，下一个目标会是谁？他慕容英难道要时刻提防一个强大而贪婪的邻居吗？
而萧凡开出的条件……江南岁入三成！
这是一个何等惊人的数字！江南之富，甲于天下，其一年岁入，足以支撑他燕国数载军需！而且是不用流血、不用消耗国力就能拿到手的实实在在的财富！更别提那个“互不侵犯，共保东南安宁”的承诺，这等于为他解除了南面的后顾之忧，可以让他更专心地经营北方，甚至……将来有机会西进或北上，与戎族争夺更大的地盘！
风险呢？
按兵不动，或者阳奉阴违，兀术赤会如何？他可能会攻下京都，也可能会失败。但无论哪种结果，燕军都保存了实力。如果兀术赤成功，他慕容英手握重兵，依然可以凭借实力去“接收”江淮，未必就怕了那个刚经历血战、损耗不小的兀术赤！如果兀术赤失败，那更好，戎族势力大挫，他燕国就成了北方最强的势力，未来可期！
至于萧凡……此人确实可怕。但他现在的主要敌人是兀术赤。只要自己不去主动招惹他，他应该也不会轻易来啃燕军这块硬骨头。而且，有萧凡在南方牵制，甚至消耗兀术赤，对他慕容英来说，未必不是一件好事。
鹬蚌相争，渔翁得利！
这个古老的智慧，如同闪电般划过慕容英的脑海。
他为什么要傻乎乎地去给兀术赤当盾牌，去和萧凡死磕，消耗自己的精锐？让他们两条猛虎去厮杀不好吗？无论谁胜谁负，他慕容英，都将是那个笑到最后的渔翁！
一股豁然开朗的感觉，混合着对更大利益的渴望，以及一丝摆脱被兀术赤利用的轻松感，逐渐取代了之前的犹豫和不安。
就在慕容英心思已定，准备召见心腹商议如何“调整”部署时，亲卫来报，营外有人求见，自称是“南方故人”，并出示了同样的云绕剑纹章。
来的，正是送信的那名黑衣人，他依旧是那副平凡无奇、毫无特色的面容，唯有眼神冷静得可怕。
“殿下可是有了决断？”黑衣人开门见山，声音平淡无波。
慕容英打量着来人，心中对萧凡麾下能有如此人物更是忌惮。他没有直接回答，而是反问道：“萧凡……镇南王，他真的在京都城内？”这是他最大的疑惑，也是决定他最终态度的一个关键。
黑衣人嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度：“王爷身在何处，并不重要。重要的是，他承诺的事情，必然能够做到。江南岁入，只要殿下点头，第一批财物，十日内便可送达殿下指定的地点。至于盟约，王爷可亲自用印，昭告天下。”
他没有直接承认，但话里的意思，几乎等于默认。慕容英心中巨震，萧凡竟然真的敢潜入孤城！这份胆识，更让他坚定了不能与之为死敌的念头。
“兀术赤那边……”慕容英沉吟道，他在试探，也想争取更多主动权。
“戎族大汗那边，是殿下需要考虑的事情。”黑衣人语气依旧平淡，“王爷只希望，在接下来的日子里，南线能够‘安静’一些。至于殿下如何对兀术赤解释，是佯动，是拖延，还是……其他的什么，想必殿下自有妙计。”
这话说得滴水不漏，把皮球又踢了回来，同时也给了慕容英足够的操作空间。
慕容英沉默片刻，心中已然有了全盘计划。他抬起头，脸上露出了属于政治家的、带着些许矜持和算计的笑容：
“回去转告镇南王，他的意思，本王明白了。江淮之地，确实太过遥远，我大燕将士，还是更习惯北方的水土。”
“至于南线……请王爷放心，我慕容英，最是信守承诺。我会让我的军队，‘看住’对面的南疆大营，绝不会让其干扰到京都方向的‘大事’。”
他特意在“看住”和“大事”上加重了语气，双方心照不宣。
“另外，”慕容英补充道，眼中闪过一丝精明，“江南之礼，本王就却之不恭了。希望王爷……莫要忘了今日之约。”
黑衣人微微躬身：“殿下之言，在下必定带到。告辞。”
说完，他如同来时一样，悄无声息地退出了帅帐，消失在夜色中。
黑衣人离去后，慕容英独自在帐中坐了许久。他召来了最信任的几名将领和幕僚，没有透露萧凡密信的具体内容，只是以一种沉重而无奈的语气说道：
“诸位，刚接到探报，南疆军似有异动，恐有诡计。且兀术赤此人，狼子野心，其承诺未必可信。我意，我军暂缓对南疆大营的压迫，转入巩固防御，静观其变。没有我的命令，任何人不得擅自出击，以免中了萧凡的调虎离山之计！”
众将虽然有些疑惑，但见太子态度坚决，且理由看似充分（南疆军异动），便也领命而去。
下达完命令，慕容英走到帐壁地图前，看着京都的位置，嘴角最终勾起一抹冰冷的、属于胜利者的笑容。
他放弃了与兀术赤那不靠谱的盟约，选择了萧凡递过来的、看得见摸得着的实利，更选择了一条在他看来风险更小、收益可能更大的道路——坐山观虎斗。
他不知道这个选择最终会带来什么吗？他知道有风险。但他更相信自己的判断，相信在利益的驱动下，萧凡的承诺比兀术赤的空头支票更可靠。他也相信，凭借燕军的实力，无论京都之战结果如何，他都有能力攫取最大的利益。
“兀术赤……萧凡……”他低声自语，“你们就好好的……斗吧。”
于是，在兀术赤发动最后总攻，期盼着南线燕军能为他挡住萧凡主力的时候，他并不知道，他所谓的“盟友”，已经悄然改变了立场。燕军的营寨依旧森严，旗帜依旧飘扬，但进攻的锋芒已然收敛，取而代之的是一种意味深长的“静观”。
萧凡的离间计，如同最高明的手术刀，没有流一滴血，却已然割断了联军最关键的协作韧带。京都攻防战的胜负天平，因为慕容英这无声的转向，开始向着守军，向着萧凡，无可挽回地倾斜而去。