晚饭桌上，气氛压抑得几乎让人喘不过气来。
苏明志如同斗败的公鸡，垂头丧气地扒拉着碗里的米糠粥，一言不发。
他那张原本因几日“苦读”和虚妄自信而略显神采的脸，此刻又恢复了往日的阴沉，甚至比以往更添了几分狰狞的戾气。
苏大山和张氏交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
苏明德和王氏也察觉到气氛不对，默默地吃着饭，不敢发出半点声响。
“明志啊，”苏大山放下手中的碗，声音干涩地开口，打破了这令人窒息的沉默。
“今日小考……考得……如何啊？”
他问得小心翼翼，生怕触碰到苏明志那根敏感的神经。
苏明志猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地瞪着张氏，仿佛要喷出火来。
他“啪”的一声将手中的破碗重重地摔在地上，陶片四溅，粥水横流。
“考得如何？！”他嘶吼道，声音尖锐得刺耳，“你们还好意思问我考得如何？！都是你们害的！都是你们！”
这突如其来的爆发，吓了所有人一跳。
王氏怀里的孩子被惊得“哇”的一声哭了出来。
张氏更是被吓得脸色惨白，身体微微颤抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“明志！你这是做什么！”苏大山又惊又怒，猛地站起身来。
“我做什么？”苏明志也跟着站了起来，手指着张氏，因为愤怒而浑身颤抖。
“你问她做了什么好事！若不是她拿那些乱七八糟、狗屁不通的东西来扰我心神，我何至于此？！”
“什么‘岁寒，然后知松柏之后凋也’是出自《论语》，什么‘巧言令色鲜矣仁’是那个意思，全都是胡说八道！”
“先生问我典故出处，我照着她说的答，结果先生说我强解圣人之言，胡乱攀扯！还有那些对子，根本就是牛头不对马嘴！”
他将考试中遇到的所有挫败和难堪，一股脑儿地归咎于张氏那晚转述的内容。
在他看来，若不是听信了那些“歪理邪说”。
他凭借自己原本的“实力”，说不定还能多对几道题。
苏明理在一旁默默地听着，心中却是一片雪亮。
他知道，苏明志这是在颠倒黑白，胡搅蛮缠。
他那晚通过母亲转述的，都是些最基础、最不可能出错的蒙学常识和典故出处，以及一些简单的对仗技巧。
苏明志考砸了，不敢承认是自己学艺不精，理解能力低下。
于是便将所有的责任，都推到了无辜的母亲和自己身上。
这种推卸责任的本事，苏明志倒是运用得炉火纯青。
张氏被苏明志这番指责和怒骂，弄得心如刀绞，眼泪簌簌地往下掉。
她哽咽着辩解道：“明志……我……我没有啊……那些都是明理说的，他说……他说书上就是这么写的……我只是想帮你……”
“帮我？！”
苏明志如同被踩了尾巴的猫一般尖叫起来，他猛地转向一直沉默不语的苏明理，眼神中充满了怨毒和疯狂。
“好啊！原来是你这个小杂种在背后捣鬼！我就说娘怎么会突然懂那些东西！”
“是你！是你故意说些错的来害我！你好歹毒的心思！”
他几步冲到苏明理面前，扬起手就要打下去。
“住手！”苏大山怒喝一声，一个箭步上前，抓住了苏明志的手腕。
苏明德也立刻站起身，挡在了苏明理面前，怒视着苏明志。
“明志！你疯了不成！”
苏大山气得浑身发抖，“自己不中用，倒有脸迁怒你娘和你弟弟！”
“我疯了？！”
苏明志用力甩开苏大山的手，指着苏明理，对苏大山和张氏咆哮道，“我看是你们疯了！你们宁愿相信一个七岁的黄口小儿，也不愿相信我这个读了这么多年书的人！”
“他懂什么？他不过是碰巧记住了几句，就敢在这里妖言惑众！你们都被他骗了！”
苏明理平静地看着暴怒的苏明志，缓缓开口道：“明志哥，你说我说的都是错的，那你可敢将考卷拿出来，我们一句一句地对？看看究竟是谁错了，又是谁在强词夺理？”
他的声音不大，却带着一种莫名的坚定。
苏明志闻言，气焰顿时矮了半截。
他的考卷写得一塌糊涂，若是真拿出来逐条对照，岂不是将自己的无能彻底暴露在众人面前？
他色厉内荏地嚷道：“我……我的考卷凭什么给你看！你算什么东西！”
苏明理淡淡一笑：“既然明志哥不敢，那便算了。”
“只是，我还是那句话，‘岁寒，然后知松柏之后凋也’，确确实实是出自《论语·子罕篇》。若明志哥不信，日后自可去问先生。”
“你……”苏明志被苏明理这不卑不亢的态度气得说不出话来，一张脸憋得通红。
“够了！”苏大山再次猛地一拍桌子，发出“嘭”的一声巨响，震得碗碟都跳了起来。
常年劳作的汉子，此刻是真的被激怒了。
他铁青着脸，指着苏明志，声音因为愤怒而微微颤抖：“苏明志！你给我听着！”
“这些年，家里省吃俭用，勒紧裤腰带供你读书，指望你能有个出息，光宗耀祖！”
“可你呢？一次又一次让我们失望！如今考砸了，不想着反省自己哪里不足，反倒在这里撒泼打滚，迁怒你娘，污蔑你弟弟！你还有没有一点读书人的样子？啊？！”
苏大山越说越气，指着苏明志的手都在发抖：“我告诉你，若不是看在你那早逝的爹的份上，我早就……早就把你赶出去了！你这个不成器的东西！”
这是苏大山第一次如此直白、如此严厉地斥责苏明志，甚至说出了“赶出去”这样的话。
苏明志被父亲这番雷霆震怒彻底吓住了。
他张着嘴，脸色由红转白，再由白转青，一句话也说不出来。
他从未见过叔父发这么大的火。
张氏也停止了哭泣，愣愣地看着自己的丈夫。
她知道丈夫心里苦，这些年为了供明志读书，家里付出了太多太多。
如今，这份期望，似乎真的要彻底破灭了。
苏明德默默地将弟弟拉到自己身后，眼神复杂地看着失魂落魄的苏明志。
王氏则紧紧抱着孩子，大气也不敢出。
一场家庭风暴，在苏大山的怒火和苏明志的失魂落魄中，暂时划上了一个休止符。
但每个人都知道，这个家，因为这件事，已经发生了不可逆转的改变。
苏明志在父母心中的形象，算是彻底崩塌了。
晚饭，就在一种极度压抑和尴尬的气氛中草草结束。
苏明志如同丧家之犬一般，灰溜溜地躲回了自己的屋里，再也没敢出来。
苏大山则是长吁短叹，一袋接一袋地抽着旱烟，眉头紧锁，仿佛一下子苍老了好几岁。
张氏默默地收拾着破碎的碗碟和狼藉的饭桌，眼神却时不时地飘向角落里安静坐着的苏明理，充满了复杂难明的情绪。
待到夜深人静，苏明理正准备躺下。
母亲张氏却端着一盏微弱的油灯，悄悄地走进了他的角落。
昏黄的灯光下，张氏的脸庞显得异常憔悴和疲惫。
但那双眼睛，却异常明亮，闪烁着一种孤注一掷的决心。
她从怀里掏出一个用粗布包裹着的小东西，小心翼翼地打开，放在苏明理面前。
里面赫然是一支半旧的毛笔，一小块已经用去小半、但依旧散发着墨香的墨锭，还有几张泛黄的、却是苏家能拿出的最平整干净的纸张。
这些东西，在这个贫困的家庭里，无疑是极为贵重的“重器”。
“娘，这……”苏明理有些惊讶，他知道这些东西的分量。
张氏伸出粗糙的手，轻轻按住苏明理想要推辞的手，声音因为压抑着激动而微微颤抖：“明理，我的儿啊，娘……娘看出来了，你是个爱读书的，也是个能读出书来的好孩子。”
她深吸一口气，仿佛要将心中所有的失望和痛苦都吐出来一般，才继续说道：“明志他……他怕是真的……真的指望不上了。”
说到苏明志，张氏的语气中充满了难以言喻的失望、疲惫，甚至是一丝解脱。
“这些笔墨纸砚，是娘这些年偷偷攒下来的，一笔一划，都是从牙缝里省出来的。”
“原本是想等明志什么时候能真正开窍了，再拿出来给他一个惊喜。”
“现在看来……还是给你用，才不至于糟蹋了这些好东西。”
她抬起头，用那双闪烁着泪光却又无比坚定的眼睛看着苏明理，一字一句地说道：“明理，从今往后，这个家……读书的希望，就全在你身上了！”
“你好好学，用心学！莫要怕苦，莫要怕累！”
“将来若是真能出人头地，莫忘了你爹娘，莫忘了你哥哥嫂嫂，莫忘了这个家！”
这是张氏第一次如此清晰如此决绝地，将家庭科举的全部希望，都郑重地托付给了年仅七岁的小儿子。
苏明志那场小考后的迁怒与无能狂怒，以及苏明理在整个事件中所展现出的冷静与智慧。
终于让她彻底抛弃了对苏明志的最后一丝幻想，下定了这个破釜沉舟的决心。
苏明理握着手中那支因为母亲的体温而带着一丝暖意的毛笔，感受着那沉甸甸的分量，心中百感交集。
他知道，从这一刻起，他才算真正拥有了踏上科举之路的“入场券”。
尽管这条路依旧漫长而艰辛。
但至少，他不再是那个只能在灶台边捡拾废纸的孩童了。
他有了母亲毫无保留的支持，也有了可以真正书写自己未来的工具。
“娘，您放心，”苏明理抬起头，眼神明亮而坚定，声音虽然稚嫩，却充满了不容置疑的力量。
“我一定用心学，刻苦学，绝不辜负您和爹的期望，绝不让这个家再受穷困之苦！”
窗外的月光静静地洒在陋室之中，照亮了母亲含泪的笑颜，也照亮了少年眼中那熊熊燃烧的火焰。