徐茂公的声音不高，却像一柄淬了冰的锥子，精准地刺入大厅内刚刚升腾起的热烈气氛中。
李密脸上的激赏之色瞬间凝固，仿佛一尊烧到一半的陶器被骤然浇了冷水，热气褪去，只剩下僵硬的轮廓。他转头看向徐茂公，眉头紧锁，眼神中带着询问。他信任徐茂公的判断，这份信任甚至超过了他对自己计谋的自信。
大厅之内，空气仿佛在一瞬间被抽空，变得沉重而粘稠。方才还因杨辰一番妙计而显得开阔的空间，此刻又重新被梁柱的阴影所占据，压得人喘不过气。
致命的破绽。
这四个字，对任何一个献计者而言，都无异于一记响亮的耳光。
徐茂公的目光没有离开杨辰，那眼神平静无波，却比刀锋更加锐利，似乎要将杨辰的灵魂从躯壳里剥离出来，放在光天化日之下，仔细审视其每一寸的纹理。
这是一个陷阱。
杨辰心中明了。这并非单纯的战术探讨，而是徐茂公对他的一次全面考验。考验他的应变，考验他的心性，更考验他计策的深度。一个完美的计策，必然会考虑到所有可能出现的变数，包括最坏的那一种。
如果他答不上来，或者回答得有半分迟疑，那么他之前营造的所有惊艳，都将化为泡影。他会被打上“纸上谈兵”、“夸夸其谈”的标签，最好的结果，也不过是回到军师府的后厨，继续当一个被严密监视的厨子。
他没有慌乱，甚至连眼皮都没有多眨一下。
他反而对着徐茂公，露出了一个浅淡的笑容，那笑容里带着几分了然，甚至有那么一丝……赞许。
“军师所言，一针见血。”杨辰的声音平稳依旧，听不出半点被诘难的窘迫，“草民的计策，确实是建立在王世充会‘疲’、会‘乱’这个前提之上。若是他真能沉得住气，看破我军意图，甚至将计就计，那我这‘文火慢炖’之法，便成了东施效颦，徒增笑料。”
他先是坦然承认了自己计策中的“破绽”，没有做任何辩解。
这一手以退为进，让李密紧锁的眉头略微舒展。不怕计策有漏洞，就怕献计之人刚愎自用，听不进半句劝。杨辰这番姿态，至少说明他不是个狂妄之徒。
徐茂公眼神微动，却没有说话，等着他的下文。
杨辰话锋一转，继续道：“不过，草民以为，烹牛筋，用文火是主菜。但一个好厨子，身边总会备着一口烧开了的热油。牛筋若是炖不烂，那就干脆把它丢进油锅里，炸了它！”
“炸了它？”李密下意识地重复了一句，身体微微前倾。
“没错！”杨辰的音量略微提高，那股沉稳之下，透出锋利的自信，“军师所虑，无非是王世充倾巢而出，与我军决战。这恰恰是草民计策的第二层变化，也是为王世充这只老狐狸，准备的最后一道大餐——我称之为，‘请君入瓮’。”
他向前两步，走到了舆图前，目光在洛阳城外的广阔平原上扫过。
“我军为何要疲敌？并非真的指望能靠着敲锣打鼓，就把洛阳城给吵下来。其真正的目的，有两个。”
“其一，是骄其心。我们要让王世充，让洛阳城所有的守军，都认为我们瓦岗军只会用这些上不得台面的骚扰伎俩。让他们从最初的紧张戒备，到中期的不胜其烦，再到最后的麻木松懈。当他们习惯了我们只敢在城外叫骂，不敢越雷池一步的时候，他们的警惕心，才会降到最低。”
“其二，是诱其出。王世充老奸巨猾，但他同样刚愎自用，自视甚高。当他自以为识破了我军的‘疲敌之计’后，他会怎么做？他绝不会甘心被动挨打。以他的性格，必然会寻求一次决定性的反击，来彰显自己的高明，彻底击溃我军的士气。而这，正是我们给他准备的机会。”
杨辰的手指，在舆图上洛阳城东面的一片开阔地带，重重一点。
“此处，名曰金墉城，前朝废弃的堡垒，地势险要。我们可以将大军主力，分为三部。一部由秦琼、程咬金两位将军率领，隐于金墉城之后，以为主力。一部由单雄信将军率领精锐骑兵，埋伏于洛阳西面的谷水沿岸，负责截断其归路。而正面围城的，只需留下数千疑兵，由一名老成持重的将军统领，继续执行骚扰任务，但烈度要逐渐降低，做出我军已然师老兵疲的假象。”
“届时，王世充若当真出城决战，他面对的，将只是我军的数千疲敝之师。他必然大喜过望，挥军猛攻。而我军围城部队，只需一触即溃，佯装败退，将他引入金墉城前的预设战场。”
“等他的大军阵型拉长，首尾难以兼顾之时，秦、程两位将军的主力，便可从金墉城后掩杀而出，正面迎击！单雄信将军的骑兵，则从侧后方包抄，截断归路，焚其粮草！三面合围，王世充纵有三头六臂，也插翅难飞！”
一番话，如急雨骤风，在大厅中激荡。
杨辰的声音不高，却字字清晰，句句铿锵。他不再是那个谦卑的伙夫，而是一位运筹帷幄，决胜千里的将帅。他描绘出的，是一幅宏大而精密的战争画卷。
从心理的揣摩，到兵力的部署；从地形的利用，到将领性格的分析，无一不精，无一不妙。
疲敌是表，骄敌是里。骚扰是虚，设伏是实。
这已经不是一个计策，而是一套连环计。一环扣一环，虚实相生，将王世充每一种可能的反应，都算计了进去。无论他是选择当缩头乌龟，还是选择当出洞的猛虎，等待他的，都将是早已准备好的陷阱。
大厅里，落针可闻。
李密已经完全站了起来，他双目放光，死死地盯着舆图，呼吸都变得有些粗重。他仿佛已经看到了王世充大军被三面合围，溃不成军的景象。那是一种棋手看到了一步绝杀妙招时的狂喜，一种枭雄看到了通往霸业的康庄大道时的兴奋。
徐茂公也沉默了。
他拢在袖中的双手，不知何时已经紧紧攥住。他的脸上，第一次露出了真正意义上的震惊。
他本以为杨辰能对上第一层，已是难得。却没想到，他早已在第一层的下面，挖好了第二层、第三层的陷阱。自己看似刁钻的提问，不过是正好帮他，将这更深一层的计谋给引了出来。
此人的城府，究竟有多深？
他真的是一个二十出头的年轻人？这等算无遗策的老辣，这等对人心鬼蜮的洞察，便是自己，也自问有所不及。
“好……好一个‘请君入瓮’！”
良久，李密才从牙缝里挤出这几个字，他猛地一拍桌案，发出一声巨响，震得茶杯都跳了起来。他转过身，大步走到杨辰面前，那眼神，不再是欣赏，而是一种近乎贪婪的灼热。
“杨辰！你……你究竟是何人？”
这是一个所有人都想问，却又不敢问的问题。
一个逃难的溃兵，绝不可能有这般经天纬地之才。
杨辰心中一凛，知道真正的考验，现在才刚刚开始。战术上的交锋已经结束，接下来，是身份上的博弈。
他垂下眼帘，脸上露出一抹恰到好处的苦涩与无奈。
“魏公明鉴。草民若说自己只是个读过几天兵书，侥幸从死人堆里爬出来的无名小卒，恐怕魏公与军师，都不会信了。”他自嘲地笑了笑，“草民的真实身份，不足挂齿。重要的是，草民这颗心，这身本事，愿为魏公霸业，效犬马之劳。”
他没有正面回答，而是将问题巧妙地引向了“忠诚”与“价值”。
我从哪里来不重要，重要的是我能为你做什么。
李密盯着他，似乎想从他脸上看出些什么。但杨辰的表情滴水不漏，只有一片赤诚。
“好！”李密最终还是选择相信自己的判断。乱世用人，唯才是举。只要此人能为己所用，是人是鬼，又有什么关系？“从今日起，你便不必再去伙夫营了。本公……本公……”
他一时竟不知该给杨辰一个什么职位。
伙夫？那是笑话。
将军？他寸功未立。
就在此时，徐茂公却再次开口了。他脸上的震惊已经收敛，恢复了那副古井无波的神情。
“魏公，此计虽妙，但正如杨辰所言，对执行之人要求极高。尤其是正面佯败，诱敌深入的部队，其统帅必须胆大心细，既要败得真实，又要能稳住阵脚，不让佯败变成真败。否则，全盘皆输。”
李密点头：“军师所言极是。”
徐茂公的目光，再一次落在了杨辰身上，那眼神幽深，仿佛一潭不见底的深渊。
“杨辰，你的计策，可谓天衣无缝。那么依你之见，我瓦岗众将之中，谁，可担此重任？”