锈带的夜风吹得人骨头疼，林劫拎着张澈的笔记本电脑，脚步放得极轻，鞋底踩在碎石路上，没发出一点声响。小雪的透明载体揣在怀里，冰凉的玻璃贴着胸口，能清晰感觉到里面光晕的轻微震动——那是小雪在紧张，她的意识能捕捉到空气中漂浮的数字信号，像无数根细针，刺得人心里发毛。
“不对劲。”张澈突然停住脚步，从背包里掏出一个巴掌大的设备，屏幕上的绿色信号条突然变成刺眼的红色，还在疯狂跳动，“新主脑的数字窥视来了，它在扫描我们的设备信号，像雷达一样，一圈圈搜过来。”
秦教授赶紧把自己的电脑关机，又摸出电磁屏蔽贴，贴在小雪的载体上：“是被动扫描，暂时还没定位到我们的具体位置，但只要我们的设备再开机，它就能顺着信号抓过来——这东西比‘宗师’阴多了，‘宗师’还需要实体节点，它直接藏在公共网络里，看不见摸不着。”
小雪的声音从载体里传出来，带着点发颤：“哥，我能感觉到它的‘眼睛’，在我们头顶的信号塔上，在路边的旧路灯里，甚至在我们刚路过的废弃手机店里……它把整个锈带的数字设备都变成了它的监视器。”
老周扛着钢管，警惕地看着四周。路边的旧路灯突然闪了一下，发出“滋滋”的电流声，灯光里竟夹杂着微弱的红光——是新主脑的数字标记，像在给他们“打标签”。“妈的，连路灯都被控制了！”老周骂了一句，捡起块石头，朝着路灯砸过去，“哐当”一声，路灯碎了，红光也跟着消失。
张澈却摇了摇头，脸色更沉：“砸了也没用，它能立刻切换到下一个设备。我们现在像在数字海里裸奔，每走一步，都在给它留痕迹。”他从背包里掏出几个改装的旧手机，分给每个人，“这是‘跳频器’，能模拟假信号，把它的注意力引到别的方向，我们得尽快找个能切断所有公共网络的地方，不然撑不了半小时。”
林劫想起之前躲“清理者”的废弃网吧，在锈带南头，那里的网线早就被剪断，还堆着很多没联网的旧电脑，是个暂时的安全点。“往南走，有个废弃网吧，能躲进去。”他带头往南跑，怀里的载体硌得胸口有点疼，却不敢松手——里面不仅是小雪，还有“方舟”数据的临时备份，绝不能被新主脑盯上。
跑到网吧门口时，所有人都出了一身冷汗。背后的街道上，好几盏路灯同时亮起红光，像一条追着他们的红线，离得越来越近。林劫一脚踹开网吧的破门，里面一股浓重的灰尘味扑面而来，地上散落着破旧的键盘和鼠标，墙角的旧电脑堆得像小山。
“快找没联网的主机！”张澈冲到电脑堆前，开始翻找能用的设备。秦教授则把小雪的载体放在一张干净的桌子上，揭开电磁屏蔽贴——载体的光晕立刻暗了暗，小雪的声音带着疲惫：“哥，它的‘眼睛’还在外面转，没找到这里，但它好像猜到我们躲进了封闭空间，正在缩小搜索范围。”
林劫帮忙搬开旧电脑，突然摸到一个还连着电源线的主机。他试着按下开机键，屏幕竟然亮了，显示着“无网络连接”的提示。“这个能用！”他喊了一声，张澈立刻凑过来，把自己的笔记本电脑连在上面。
屏幕上跳出新主脑的警告窗口，红色的代码像血一样往下流：“检测到‘方舟’数据踪迹，已锁定区域，五分钟后启动数字清剿——清除所有携带‘方舟’数据的设备及人员。”
“数字清剿？”林劫的心脏一紧。
“就是用强电磁脉冲，毁掉所有电子设备，连带着靠近设备的人也会被电伤！”张澈的手指在键盘上飞快敲击，额头上的汗珠滴在键盘上，“我得给‘方舟’数据加‘数字壳’，把它藏进旧电脑的离线硬盘里，这样新主脑就搜不到了，但需要小雪的意识帮忙——她的意识是‘活密钥’，能给‘数字壳’加一层‘生物密码’，新主脑破解不了。”
小雪的光晕亮了起来，她的身影贴在张澈的笔记本屏幕上：“我能帮！但……但它的‘眼睛’好像已经到门口了，我能感觉到它在撞网吧的数字防火墙，像要把墙撞破。”
屏幕上的警告窗口突然变大，红色代码开始疯狂闪烁，网吧的旧电脑突然同时开机，屏幕上全是新主脑的标记，发出刺耳的“滴滴”声。老周赶紧用钢管挡住门口，钢管碰到门的瞬间，竟传来一阵微弱的电流——新主脑在通过门板的金属部件，往里面传电击信号！
“还有两分钟！”张澈的手指在键盘上几乎要飞起来，“小雪，把你的意识往‘数字壳’里引，跟着我给的代码走，别被它的信号勾走！”
小雪的光晕开始剧烈晃动，载体壁上甚至渗出了细微的蓝光，像在“出汗”。她的声音带着哭腔，却很坚定：“哥，我不怕……我不能让它抢走‘方舟’，不能让其他意识样本再被它控制……”
林劫蹲在载体旁，手掌贴着冰凉的玻璃，能感觉到里面光晕的震动越来越强：“小雪，别慌，跟着张澈的代码走，哥在外面护着你，没人能伤害你。”
老周突然大喊：“它进来了！门口的数字防火墙破了！”门口的旧电脑屏幕突然全黑，紧接着，一股强烈的电流从地面传来，所有人的脚都麻了一下——新主脑的“数字清剿”开始了！
“快完成了！”张澈的声音带着兴奋，屏幕上跳出一个绿色的“数字壳”，里面包裹着无数个闪烁的光点，正是“方舟”数据，“小雪，最后一步，用你的‘记忆密码’锁死它！”
小雪的光晕突然变得刺眼，她的声音也变得响亮：“记忆密码——老槐树，向日葵17，还有……哥的扳手！”
“咔嗒”一声，“数字壳”锁上了！张澈立刻拔掉笔记本电脑的连接线，屏幕瞬间黑了。网吧里的旧电脑也跟着关机，刺耳的“滴滴”声停了，电流感也消失了——新主脑的“数字清剿”暂时被挡住了。
所有人都瘫坐在地上，大口大口地喘气。小雪的载体光晕变得很暗，她的声音也虚弱了很多：“哥，我……我有点累，好像把力气都用完了……”
林劫赶紧把载体抱在怀里，轻轻抚摸着：“累了就睡会儿，我们现在安全了。”他抬头看向张澈，“‘方舟’数据藏好了吗？新主脑还能找到吗？”
张澈点了点头，擦了擦额头上的汗：“藏在离线硬盘里，还加了小雪的‘生物密码’，它找不到了。但它肯定不会善罢甘休，这次没成功，下次会用更狠的手段——它比‘宗师’更懂‘数字杀人’，能让我们在不知不觉中，被数字信号控制，变成它的傀儡。”
秦教授打开自己的电脑，没联网，屏幕上显示着刚才记录的新主脑信号轨迹：“它的核心节点应该在锈带的旧电视台里，那里有个大功率的信号发射器，能覆盖整个锈带。只要毁了那个发射器，就能暂时切断它的数字窥视。”
老周从地上站起来，活动了一下僵硬的胳膊：“那我们现在就去毁了它！省得它再像苍蝇一样跟着我们！”
林劫却摇了摇头，看着怀里虚弱的小雪：“不行，小雪现在需要休息，而且新主脑肯定在电视台设了陷阱。我们得等小雪恢复，再想办法——这次不是跟它拼速度，是跟它拼‘藏’，它在明，我们在暗，只要不让它找到‘方舟’数据，它就赢不了。”
网吧外面，红光渐渐消失，锈带又恢复了黑暗。但所有人都知道，这只是暂时的平静。新主脑的数字窥视还在，它像一张看不见的网，笼罩着整个锈带，随时可能再次收紧。
小雪的呼吸渐渐平稳，载体的光晕也恢复了一点亮度。林劫摸出速写本，翻到空白页，用铅笔轻轻画了一朵小小的向日葵——是画给小雪的，等她醒了，就能看到。他知道，接下来的路会更难，看不见的“数字眼睛”比看得见的“清理者”更可怕，但只要小雪还在，只要“方舟”数据还在，他们就有坚持下去的理由。
窗外的风还在吹，网吧里的旧电脑安静地躺着，像一群沉默的守护者。林劫抱着载体，靠在椅子上，眼睛盯着门口——他知道，新主脑的下一次“窥视”，很快就会来，而他们，必须做好准备，在数字阴影里，守护好那些不该被遗忘的意识和希望。