青唐王宫的正殿之内，灯火通明得几乎要将夜色灼穿。
数十盏鎏金铜烛台上，牛油大烛燃得正旺，跳跃的火焰将殿宇穹顶的彩绘纹样映照得愈发繁复绚丽，连梁柱上缠绕的金龙浮雕，都仿佛被赋予了生命，鳞片在光影中流转生辉。殿中铺设的猩红波斯地毯，从殿门一直延伸至王座之下，踩上去悄无声息，吸尽了所有杂音，却让空气中弥漫开一股浓郁的羊毛与异域香料混合的气息。
上首的王座之上，青唐王慕容烈一身金绣玄色蟒袍，袍角垂落的珍珠流苏随着他细微的动作轻轻晃动，折射出细碎的光。他的五官深邃立体，带着几分异域的凌厉感。眉骨高突，眉峰锐利如刀削，眼窝微陷，一双眸子是深不见底的墨色，沉静时似藏着寒潭，抬眼时便透着鹰隼般的锐利，仿佛能洞穿人心。鼻梁高挺笔直，山根线条硬朗，鼻尖微微上翘，添了几分桀骜。薄唇紧抿时呈出冷冽的弧度，唇色偏淡，说话时唇瓣开合间，语气自带不容置喙的威严，偶尔勾起的笑意也不达眼底，反倒透着几分运筹帷幄的阴鸷。一双眼睛，锐利如鹰隼，扫过殿中时，带着不容置疑的威严与审视。两侧文武百官依次排开，皆是身着窄袖胡服，腰间挎着镶嵌宝石的弯刀，刀柄上的兽首装饰狰狞可怖，百官面色肃穆，气息沉凝，隐隐透着草原部族特有的剽悍之气。
赵珩端坐于左侧首座，一身月白色素锦袍，领口袖口仅用银线绣了几簇简约的兰草纹样，与周遭的金碧辉煌形成鲜明对比。他身姿挺拔如青松，脊背笔直，即便身处虎狼环伺之地，眉眼间依旧带着中原贵胄独有的沉稳气度，神色平静无波，仿佛眼前的奢华与戒备，都不过是过眼云烟。谢玥与苏墨侍立在他身后半步之地，垂着眉眼，双手稳稳按在腰间剑柄上，指尖微微用力，指节泛白。他们都清楚，这场看似盛情的夜宴，实则是一场不见刀光剑影的鸿门宴。
殿中歌舞升平，西域胡姬们身着织金舞衣，裙摆上缀满的细碎铃铛随着舞步叮当作响，如银瓶乍破。她们的舞姿曼妙而奔放，旋转间舞衣飞扬，露出纤细的腰肢与脚踝，脸上带着浓艳的妆容，眼神勾魂摄魄。胡笳的苍凉、琵琶的急促、羯鼓的雄浑交织在一起，奏响一曲热闹非凡的异域乐章。可这喧嚣之下，却涌动着一股无形的杀机，如同冰面下的暗流，随时可能破冰而出，将在场之人卷入万劫不复的境地。
慕容烈端起面前的鎏金酒樽，樽中盛满琥珀色的烈酒，酒液晃动间，散发出刺鼻的醇香。他对着赵珩遥遥一敬，声音洪亮如钟，震得殿中烛火微微摇曳：“恒王殿下远道而来，穿越千里戈壁荒漠，一路辛苦！本王敬殿下一杯，愿两国永结同好！”
赵珩缓缓抬手，执起面前的白玉酒樽，唇角勾起一抹恰到好处的淡笑，语气不卑不亢，既无谄媚，也无倨傲：“大王客气。青唐物产丰饶，民风剽悍，此行能得大王盛情款待，实乃赵某之幸。”
说罢，他仰头饮尽樽中烈酒。那酒度数极高，入喉如火烧，带着一股霸道的辛辣，顺着喉咙滑入腹中，瞬间燃起一团火焰。赵珩却面不改色，甚至连眉头都未曾皱一下，只将空樽轻轻放回案几，动作从容不迫。
“好！不愧是中原恒王，果然好酒量！”慕容烈见状，当即哈哈大笑起来，笑声震得殿梁仿佛都在微微颤动。他拍了拍手，高声吩咐道：“再上歌舞！今日定要与殿下一醉方休，不醉不归！”
殿外的乐师们闻言，立刻换了一曲更为激昂的乐舞。羯鼓的节奏陡然加快，如骤雨敲窗，胡姬们的舞姿也愈发妖娆奔放，旋转、跳跃、扭腰，每一个动作都充满了野性的美感，引得殿中文武百官阵阵喝彩。
很快，便有官员纷纷起身，端着酒樽向赵珩敬酒。先是青唐国的丞相，一个面色阴鸷、眼神闪烁的老者，他言辞间极尽恭维，却处处试探赵珩此次出使的真正目的；接着是武将之首，一位身材高大、脸上带着刀疤的将军，他敬酒时动作粗豪，酒樽几乎要凑到赵珩唇边，眼中带着毫不掩饰的挑衅。
赵珩一一应对，举杯、饮酒、回敬，动作行云流水，言谈间滴水不漏，却在暗地里用宽袖里面的娟帕把酒度去大半。面对丞相的试探，他只谈风土人情，避而不谈政事；面对将军的挑衅，他不愠不火，一杯烈酒下肚，气势丝毫不弱。他的从容与沉稳，让原本想借机发难的官员们无从下手，只能悻悻作罢。
谢玥垂着眸，长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影，掩去了眸中的警惕与焦灼。她的心跳得极快，如擂鼓般咚咚作响，每一个神经都绷得紧紧的，仿佛一根即将断裂的弦。她的目光看似落在地面的地毯上，实则在殿中悄然扫过，不放过任何一个角落。她在寻找，寻找任何一丝关于姐姐谢瑶的踪迹。
自知晓姐姐被青唐王软禁后，她日夜难眠，满心都是担忧与焦虑。她不知道姐姐是否遭受了虐待，是否就在这座王宫里，咫尺天涯。可殿中除了舞姬、乐师与文武百官，再无其他熟悉的身影，姐姐就像人间蒸发了一般，毫无音讯。
苏墨站在谢玥身侧，将她细微的颤抖与紧绷的身形尽收眼底。他察觉到她的焦躁，不动声色地侧过头，用只有两人能听到的声音低低道：“别慌。此地戒备森严，若二姐真在王宫，定然不会被轻易带到正殿。慕容烈既未杀她，也未将她示众，显然是将她软禁在了偏殿或密室，当作要挟殿下的筹码。”
他的声音低沉而平稳，带着一种安抚人心的力量。谢玥闻言，紧绷的肩膀微微松弛了些许，她微微颔首，压下心头的焦躁与不安。她知道苏墨说得对，慕容烈野心勃勃，定然不会轻易放弃姐姐这张重要的筹码。只要姐姐还活着，就有希望救出她。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光依旧在殿中逡巡，希望能找到一丝蛛丝马迹。
正思忖间，一道锐利如刀的目光忽然落在了她的身上，带着强烈的探究与审视，让她如芒在背。谢玥心头一凛，下意识地抬眼望去，只见王座上的慕容烈不知何时已经停止了与百官的谈笑，正似笑非笑地看着她，那双鹰隼般的眼睛紧紧锁住她，仿佛要将她的心思看穿。
他的目光太过凌厉，带着上位者的威压与久居上位的阴鸷，谢玥只觉得浑身一寒，仿佛被猛兽盯上一般。她知道，自己方才的失态，或许引起了慕容烈的怀疑。她连忙低下头，将脸上的锐气与警惕尽数敛去，尽量让自己看起来与寻常侍卫无异，只是一个沉默寡言、忠于主子的护卫。
慕容烈盯着她看了片刻，眼中闪过一丝玩味，随即收回目光，端起酒樽，又与身旁的官员谈笑起来，仿佛刚才的探究只是无意之举。可谢玥知道，那绝非无意，慕容烈定然已经对她产生了兴趣，往后行事，必须更加谨慎。
殿中的歌舞依旧继续，烈酒一杯接一杯地被倒入腹中，喧嚣与奢靡达到了顶峰。赵珩依旧从容应对，脸上始终带着淡淡的笑意，可只有他自己知道，他的神经也从未放松过。他能感受到殿中若有似无的敌意，能察觉到慕容烈眼底深处的野心与算计。这场夜宴，不过是这场外交博弈的开始，真正的较量，还在后面。