青唐城的风，带着关外特有的粗粝，卷着黄沙掠过王宫的琉璃瓦，落在偏殿的雕花窗棂上，簌簌作响。
谢研端坐在临窗的软榻上，一身回鹘女子的绯色长裙，裙摆上绣着缠枝莲纹，随着她抬手的动作，金线在日光下流转出细碎的光。
殿内熏着西域来的安息香，烟气袅袅，掩去了她眼底深处的沉凝。两侧侍立着的两个侍女，一个着青衫，一个穿绿裙，正是恒王赵珩临行前赠予她的暗卫，青杏与绿萼。两人垂着眼，手拢在袖中，看似恭顺，实则周身的肌肉都绷得紧紧的，耳力始终留意着殿外的动静，指尖更是常年扣着淬了麻药的银针，只要稍有异动，便能瞬间发难。
已是半个多月了。
自踏入这座偏殿的那一刻起，自由便成了奢谈。慕容烈每日都会遣人来请她去正殿伴驾，或是一同品鉴歌舞，或是商议所谓的“通商事宜”，言语间的试探从未停歇。谢研记得赵珩的叮嘱，也清楚自己此刻的处境。她腹中胎儿已五个多个月，已然显怀，这是她最大的软肋，也是她必须死守的底线。
故而每一次应对，她都敛去了中原世家女子的锋芒，将那副温婉柔顺的商妇模样演得淋漓尽致。慕容烈提及中原风物，她便含笑应答，言语间尽是对青唐风土的赞叹；慕容烈试探她与官家的关系，她便故作惶恐，只说自己不过是个寻常商贾之妻，因仰慕青唐繁华才远道而来，对朝堂纷争一窍不通。
“苏娘子，”殿外传来内侍尖细的嗓音，打断了她的思绪，“大王请您去正殿赏新得的汗血宝马。”
谢研指尖微顿，随即敛起神色，唇角弯起一抹恰到好处的笑意。她缓缓起身，青杏连忙上前扶住她的手臂。
谢研微微颔首，理了理鬓边的珠钗，声音柔婉：“有劳公公了，妾身这就随你去。”
她走得极慢，为了护住腹中的孩子，每一步都需格外小心。青唐的宫殿与中原不同，殿宇巍峨，却少了几分精致，廊下立着的武士，个个高鼻深目，腰间挎着弯刀，目光如鹰隼般落在她身上，带着审视与探究。谢研目不斜视，只垂着眸，看着脚下的波斯地毯，那上面织着的狮纹狰狞，却吓不退她心底的宁静。
她知道，吉安和谢忠一定已经把消息传回去了。
吉安是临行前赵珩安排给她的贴身管事，是恒王最得力的暗卫首领，最是沉稳可靠；谢忠更是谢家商行的老人，精通各路消息传递的门路。那日她被“请”入王宫，走得匆忙，但是商行的伙计和暗卫，一定会把当日的情形讲给他们听。
她要做的，便是等。
等援军到来的那一日，等脱身的契机出现。而在这之前，她必须护住自己，护住腹中的孩子，还要暗中寻出慕容烈的破绽。
正殿之上，慕容烈一身金冠蟒袍，正踞坐在王座上，见她进来，眼中掠过一丝惊艳，旋即化为深沉的打量。殿中铺着红毯，一匹通体赤红的骏马正昂首嘶鸣，四蹄踏地，带起阵阵尘土。
“苏娘子瞧着，这匹汗血宝马如何？”慕容烈的声音带着关外男子的豪迈，目光却紧紧锁着谢研的脸。
谢研敛衽行礼，语气恭敬：“大王慧眼，此马神骏非凡，当真不愧是千里良驹。”她的目光只在马身上一扫而过，便垂了下去，不去看慕容烈那探究的眼神。
慕容烈哈哈大笑，起身走下王座，一步步逼近她。他身材高大，带着一股迫人的气势，身上的皮革味混着酒气，让谢研几欲作呕。她强忍着不适，指尖在袖中微微蜷缩。
“本王听闻，”慕容烈忽然俯身，凑到她耳边，声音压低，带着一丝阴鸷，“中原恒王王妃，便是你们谢家商行老板的女儿，智勇双全，被称为商界奇才。苏娘子，你与她，可曾相识？”
这话如同一记惊雷，在谢研耳边炸响。她的心跳骤然漏了一拍，面上却丝毫不显，反而抬起头，露出一副茫然的神色：“大王说笑了，妾身不过是个寻常妇人，夫君也只是谢家商行旗下的小掌柜，哪里有福气结识恒王妃那样的贵人。”
她的目光澄澈，语气坦荡，丝毫看不出半分慌乱。慕容烈盯着她看了半晌，见她始终神色自若，不由得皱了皱眉。他本是听了手下的密报，说这苏娘子的容貌与那位谢家二小姐恒王妃有几分相似，又恰逢她带着大批货物出现在青唐，这才起了疑心，将她软禁起来试探。可半月下来，这女人言行举止，处处透着温婉，言辞间不露任何破绽，竟让他抓不到半分把柄。
慕容烈无奈一笑，直起身来：“既如此，便罢了。来人，赐苏娘子西域葡萄酒。”
谢研松了口气，面上却依旧带着笑意，恭敬地谢恩。
回到偏殿时，日头已经西斜。青杏连忙上前，为她端来一碗安胎的药汤。谢研接过，一饮而尽，那苦涩的药味在舌尖蔓延，却让她的头脑愈发清醒。
“主子，”绿萼关紧了殿门，声音压得极低，“方才正殿的武士，腰间的弯刀与往日不同，守卫更多了一些。我听他们私语，似乎是说有大宋使臣将来……”
谢研点了点头，走到窗边，推开一条缝隙，望着窗外沉沉的暮色。青唐城的轮廓在暮色中显得格外冷峻，远处的烽火台隐隐绰绰，透着一股肃杀之气。
“救我们的人来了，”谢研的声音很轻，却带着一股不容置疑的坚定，“只要我们一日不露出破绽，慕容烈便不敢轻易动我们。只是不知来青唐的使臣是谁？”
她抚上自己隆起的小腹，指尖温柔。腹中的孩子，是她与赵珩的希望，也是她此刻最大的支撑。她想起赵珩送她离开时的模样，他执住她的手，眼中满是不舍与担忧，却还是沉声叮嘱：“研儿，此行凶险，若事不可为，切记保全自身。”
她答应了他，定会等他。
这半月来，她看似安于现状，实则从未停止过观察。她发现慕容烈虽勇猛善战，却生性多疑，对麾下的将领并不全然信任；她还发现，王宫的西侧偏门守卫最为松懈，那里靠近马厩，每日午夜时分，都会有一队换防的士兵经过，那是唯一的破绽。
只是她如今有孕在身，行动不便，青杏与绿萼虽武艺高强，却终究是寡不敌众。贸然行动，只会适得其反。
夜色渐深，偏殿外传来巡逻士兵的脚步声，由远及近，又由近及远。谢研吹灭了烛火，在黑暗中静坐。青杏与绿萼一左一右守在门边，如两尊沉默的石像。
风从窗缝里钻进来，带着一丝凉意。谢研紧了紧身上的披风，目光望向中原的方向。
她笃定，她们不久就可以回家了。