楚元手握着《天目九式》的残卷，珩疲惫地睁开眼睛。
太阳穴的刺痛没有因他停止运功而散去，反而如退潮后遗留在沙滩上的毒水母，一阵阵地蛰刺着他的神经。他试图摒除杂念，让心神重新归于平静，但那份对实力差距的焦虑，对迫在眉睫的危险的恐惧，像一张无形的网，紧紧勒住了他的心头。
他越是想冷静，脑海中纷乱的思绪就越是吵闹不休。密林中无相双煞诡异的配合，那几乎能吞噬一切法术的“纳法宝鉴”，以及坚不可摧的“磐石护壁”，一幕幕又浮现在眼前。若非最后关头自己以命相搏，加上璃音因暴怒而爆发出超越极限的力量，他们四人早已是林中枯骨。
而韩忠厚，只会比那两个杀手更强，强上百倍。他身边，还有不知多少墨圈与无相门的高手。
“不行……一定有办法的……”楚元珩咬着牙，低声自语。他不甘心，再度闭上双眼，强行调动体内本就不多的灵息，再一次冲向那兽皮古卷上看似清晰明了，实则晦涩难懂的金色符文。
这一次，他的心神不再是试探，而是带着一丝疯狂的决绝。他像一个输红了眼的赌徒，将自己所有的心神都押了上去，试图用蛮力撞开那扇紧闭的大门。
“嗡——”
一股比之前更猛烈的反震之力，从古卷中猛地传来。楚元珩只觉得脑袋像是被一柄无形的巨锤狠狠砸中，眼前金星乱冒，喉头一甜，一丝血迹顺着嘴角缓缓溢出。他体内的灵息彻底失控，如脱缰的野马在经脉中横冲直撞，一股灼热狂暴的气息从丹田逆行而上，瞬间席卷全身。
他的皮肤泛起不正常的潮红，呼吸变得粗重而滚烫，双眼也渐渐蒙上了一层血丝。理智正在一点点散失，一种毁灭一切的冲动，开始在他心底滋生。
这便是走火入魔的前兆。
就在他即将彻底失控的刹那，一只手忽然搭上他滚烫的手腕，微凉如雪，轻柔却坚定。
那触感很轻，却仿佛带着一股穿透心扉的奇异力量，如同一道清泉，瞬间截断了他体内那股即将喷发的狂暴洪流。楚元珩混沌的意识为之一清，他艰难地转过头，对上了徐璃音那双清澈又沉静的眼眸。
她什么都没说，只是静静地站在他身侧。一缕柔和的、带着草木清香的灵息，从她掌心源源不断地渡入他的体内。这股力量，正是天目阁一脉相承的“魂疗”，它不似寻常疗伤功法那般刚猛，而是如同春日暖阳下的溪流，温润地涤荡着他几近沸腾的经脉，将那股狂躁的火气一点点抚平、化解。
楚元珩眼中的血丝缓缓褪去，急促的呼吸也渐渐平复。他贪婪地感受着那股沁入心脾的清凉，仿佛一个快要溺水的人，抓住了救命的浮木。
“哎呀，楚元珩！” 苏清夙清脆的声音打破了沉寂，她像一只受惊的小兔子般蹦跳着过来，双手叉腰，精致的小脸蛋上又是担忧又是生气，“你搞什么名堂？不是你千叮咛万嘱咐，说这《天目九式》奥妙无穷，凶险难测，咱们四个必须凑在一起，相互印证，相互护法，免得有人钻牛角尖走火入魔吗？现在倒好，你这个提议者，自己第一个就把脑袋往墙上撞了！”
岳沉岳原本靠在墙角，抱着他的宝贝盾牌打盹，鼾声轻微而平稳。被这边的动静惊醒，他一个激灵坐直了身子，揉了揉惺忪的睡眼。当他看清楚元珩嘴角带血、脸色苍白的模样，以及徐璃音施法护持的紧张姿态时，那股憨厚的睡意瞬间消失无踪，取而代之的是一种猛虎般的警觉。
他二话不说，从地上一跃而起，蒲扇般的大手带着一股劲风，就朝着楚元珩的脸颊“呼”地一下抡了过来。
“啪！”
一声清脆响亮的耳光，在寂静的房间里显得格外突兀，甚至带起了几分回音。
楚元珩整个人都被这突如其来的一巴掌打懵了。他刚刚从走火入魔的边缘被拉回来，心神尚有些恍惚，脸上火辣辣的剧痛和嗡嗡作响的耳朵，让他瞬间怒火中烧。一股远比刚才修炼时更加猛烈的火气直冲头顶，他霍然起身，手已经按在了腰间的软剑剑柄上，怒道：“岳沉岳，你发什么疯！”
徐璃音眼疾手快，反手一把按住了他即将拔剑的手，对岳沉岳投去一个询问的眼神，清冷的目光中也带着几分不解。
岳沉岳被楚元珩那几乎要吃人的凶狠目光瞪得脖子一缩，却还是梗着脖子，一脸委屈又理直气壮地解释：“我……我师父说过！走火入魔的苗头最是凶险，迅如雷火，等不得！最快、最管用的法子，就是在人彻底陷进去之前，用尽全力、狠狠给一个大嘴巴子，把他的魂儿给扇回来！师父说，这叫‘当头棒喝’！”
楚元珩气得脑门青筋直跳，简直哭笑不得。他指着自己脸上清晰的五指印，又指了指身旁依旧将灵力渡给自己的徐璃音，怒吼道：“你看不见吗？没看见璃音已经用‘魂疗’之术帮我平复心境了吗？你想扇死我吗？”
岳沉岳这才后知后觉地“啊”了一声，他挠了挠后脑勺，仔细看了看楚元珩，发现他确实已经气息平稳，眼神清明，除了脸上那个巴掌印格外醒目之外，再无半点入魔迹象。他顿时满脸愧疚，一张憨厚的脸涨得通红，手足无措地连连道歉：“对不住，对不住元珩，我……我太心急了。”
说完，他像个做错事的孩子，一溜烟躲到了苏清夙的身后。苏清夙娇小的身躯哪里挡得住他那山一样的体格，他只探出半个脑袋，小声但真诚地问道：“元珩，你……你到底在愁什么？有什么天大的难事，非得把自己逼到这个份上？咱们是兄弟，有坎一起过，有事一起扛啊。你这样一个人硬撑着，算什么盟友？”
苏清夙也连连点头，一改刚才的嗔怪，语气担忧地附和道：“对啊对啊，楚元珩，你别吓唬我们。你一个人在这里钻研，就算悟出了什么惊天动地的绝招，难道还能一个人去单挑韩忠厚和他那一大家子杀手吗？我们是一个团队呀！”
楚元珩胸中的怒火，被岳沉岳这句质朴的话和苏清夙真切的关心给彻底浇熄了。他长长吐出一口浊气，颓然坐回椅上，脸上满是苦涩与自嘲。是啊，自己总是习惯了一个人承担所有，却忘了，他现在已经不是那个在深宫中处处谨慎的孤独皇子了。
“我何尝不知。”他缓缓开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的疲惫与脆弱，“只是……韩忠厚就在城外，机会稍纵即逝。可我们与他的实力差距，你们比我更清楚。上次在密林，仅仅是无相门的两个杀手，就差点让我们全军覆没。”
他顿了顿，目光沉重地扫过众人：“韩忠厚身边，不仅有无相门这样精通诡异法术的刺客，更有墨圈那些训练有素、悍不畏死的武道杀手。我们这次要面对的，是一个完整的、配合默契的杀戮罗网。我只是……想尽快从这《天目九式》中找到破局之法，找到那个……万里无一的取胜机会。”
一番话让刚刚还算轻松的气氛瞬间凝重如铁。岳沉岳和苏清夙脸上的表情也严肃起来，他们都亲身经历过那场密林死斗，自然明白楚元珩的忧虑并非杞人忧天，而是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
房间里陷入了令人窒息的沉默，只有窗外风吹过残破窗棂的呜咽声，和烛火偶尔发出的噼啪声。
良久，一直未语的徐璃音忽然开口，声音清冷如旧，却带着一丝不易察察的颤抖：“或许……你们本不必承担这份风险。”
三人的目光齐刷刷地投向她。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片黯淡的阴影。“这是我徐家的私仇。从断魂谷开始，我已经连累你们太多。接下来的路……请允许我一个人走。”
她的话音未落，岳沉岳第一个吼了出来，声音大得像打雷：“胡说八道！璃音，我们歃血为盟的时候，你说过的话都忘了？还是你觉得我岳沉岳是那种背信弃义的小人？”
“就是！”苏清夙也急了，紧紧拉住徐璃音的衣袖，眼圈都红了，“璃音姐姐，我们是伙伴，是家人！你怎么能说出这种话？你要是自己一个人去送死，那我们算什么？我们算什么朋友？”
楚元珩没有说话，只是静静地看着她，眼神前所未有的坚定。那眼神仿佛在说：你的答案，我已经替你回答了。无论你说什么，我都不会同意。
看着三双真挚而坚定的眼睛，感受着他们话语中不容置疑的决心，徐璃音心中最柔软、最冰封的地方，被一股暖流狠狠地撞了一下。她紧紧抿着唇，将那句“谢谢”咽了回去，因为她知道，对他们而言，说谢谢，是一种侮辱。
楚元珩见她不再坚持，才缓缓松了口气，将话题拉回正轨：“既然我们目标一致，那就更需要了解我们的敌人。璃音，你能不能……再仔细和我们说说，韩忠厚究竟是个怎样的人？还有，徐伯父和伯母……他们又是怎样的人？”
徐璃音的身体微微一僵，这个问题，无疑是让她亲手揭开自己内心深处那道血淋淋的伤疤。她沉默了许久，久到连苏清夙都想开口劝楚元珩别再问了。
终于，她抬起头，幽深的眼眸望向窗外那轮清冷的明月，仿佛要穿透十年的时间迷雾，去凝视那段早已被血色彻底浸染的过往。
“我的父亲……”她轻声开口，回忆的闸门一旦开启，便再也无法合上。