刺目的白光逐渐褪去，意识如同沉入深海的碎片，一点点重新聚拢。
苏念辞咳出呛入的海水，缓缓睁开双眼。她正漂浮在冰冷的海水中，四周是勘探站爆炸后的残骸。肩上的伤口被盐水浸得刺痛，但更痛的是心中的空洞——沉舟和大哥都在爆炸中消失了。
沉舟...她虚弱地呼唤，声音在空旷的海水中消散无痕。
只有漂浮的金属碎片和偶尔泛起的气泡回应她的呼唤。她强迫自己冷静下来，开始评估现状。氧气所剩无几，体温正在流失，必须尽快找到避难所或上升至水面。
就在她准备向上游动时，远处一道闪烁的灯光引起了她的注意。那是一艘小型深潜器，正在爆炸残骸中仔细搜寻着什么。希望在她心中燃起——是救援人员吗？
但当她看清深潜器上的标志时，心顿时沉了下去。那不是救援队的标志，而是林氏集团下属一个极为隐秘的生物研究部门的符号。
深潜器显然已经发现了她，迅速向她靠近。苏念辞本能地想逃，但体力已接近极限。舱门打开，两个穿着全封闭防护服的人影游出，动作熟练而机械。
令她惊讶的是，这些人并没有攻击或抓捕她，而是小心翼翼地用牵引网将她罩住，然后带回深潜器内部，仿佛她是什么易碎品。
舱内，一个面容和善的中年女子正在等待。她穿着白大褂，胸前挂着首席科学家的证件。
苏小姐，很高兴见到你安然无恙，女子的声音温和却带着不容置疑的专业感，我是艾琳博士，负责确保你的安全。
苏念辞警惕地后退：林兆远派你来的？
艾琳博士笑了笑：林先生确实对你的...福利很关心。但现在，请允许我先为你处理伤口。
不由分说，两个助手上前为苏念辞进行简单的医疗处理。伤口被清洁包扎，注射了抗生素和营养剂。整个过程专业而高效，没有任何不当之举。
你们想要什么？苏念辞直截了当地问。
艾琳博士示意助手们退下，舱内只剩她们两人：直白地说，我们需要你的合作。林先生的永生计划遇到了一些...技术瓶颈，只有你的独特基因特性能够解决。
如果我拒绝呢？
那会很遗憾，艾琳博士的语气依然平和，但请理解，这关系到无数人的生命。包括霍医生和你大哥。
苏念辞猛地抬头：他们还活着？
某种程度上是的，艾琳博士调出一个全息显示屏，爆炸发生时，霍医生被我们的救援队及时打捞。但由于神经毒剂和永生药剂的相互作用，他陷入了深度昏迷。
屏幕上显示着霍沉舟躺在医疗舱中的画面。他面色平静如同沉睡，但周身连接着无数监测设备。
至于苏墨言先生，艾琳博士切换画面，他的情况更复杂些。意识上传过程中被中断，现在处于一种...悬停状态。我们需要完整的永生药剂才能稳定他的意识。
苏念辞的心揪紧了。画面中的大哥被安置在一个特殊的容器中，如同被冻结在时光里。
你们在用他们威胁我？
不，是陈述事实，艾琳博士平静地说，我们需要你的血液样本研发完整的抗体，这不仅是为了林先生的计划，也是为了拯救你所爱的人。
苏念辞陷入艰难的抉择。她知道一旦交出血液样本，就等于给林兆远提供了实现野心的钥匙。但若拒绝，沉舟和大哥可能真的无法挽回。
我需要时间考虑，她最终说，而且我要亲眼见到他们，确认他们还活着。
艾琳博士沉吟片刻，点头同意：合理的要求。我们可以带你去主研究基地，但你必须配合我们的安全程序。
深潜器开始下潜，向更深的海底驶去。苏念辞透过观察窗，看见一个庞大的海底建筑群逐渐显现——这显然是林兆远经营多年的秘密基地。
进入基地后，苏念辞被安置在一个舒适的房间内。令人意外的是，她没有被限制自由，可以在指定区域内活动，只是总有陪同。
她首先要求见霍沉舟。在医疗中心，她终于见到了昏迷中的他。他的呼吸平稳，面色如常，仿佛只是沉睡。但当她握住他的手时，感受不到往日的温暖与回应。
两种药剂在他的神经系统内形成了微妙平衡，随行的艾琳博士解释，我们需要你的抗体来完成解毒过程，否则这种平衡一旦被打破...
苏念辞没有听完就明白了后果。她接着要求见苏墨言。
大哥被安置在一个充满蓝色液体的维生舱中，无数细小的电极连接着他的头部。他的表情平静，仿佛做着什么美梦。
他的部分意识已成功数字化，但关键部分因爆炸而受损，艾琳博士说，只有完整的永生药剂能够修复这些损伤。
回到房间后，苏念辞独自沉思。她知道林兆远的计划必须阻止，但又不忍心看着最爱的人永远沉睡或成为数字幽灵。
深夜，她悄悄起身，想探索基地的布局。令她惊讶的是，安保并没有想象中严密，甚至有些区域无人看守。在一个看似实验室的房间外，她偶然听到了两个研究员的对话。
...样本已经足够了，不需要再抽取更多。
但博士说要确保万无一失。
放心吧，昨晚的采样已经很充分了。
苏念辞心中警铃大作。她迅速返回房间，仔细检查自己的身体。在右臂内侧，她发现了一个极细微的针孔，周围有淡淡的淤青——有人在昨夜她沉睡时偷偷采集了她的血样！
她瞬间明白了自己的处境。所谓的尊重和选择都只是假象，林兆远的人早已得到了他们想要的东西。现在留着她，恐怕只是为了需要时获取更多样本，或者作为控制霍沉舟和苏墨言的筹码。
愤怒与背叛感席卷而来，但苏念辞强迫自己冷静。她需要计划，需要反击。
第二天见到艾琳博士时，她假装对一切毫不知情，甚至表示愿意主动提供更多血样以加速研究。艾琳博士显得很高兴，安排了一次正式的采血。
在医疗室，当针头刺入血管时，苏念辞状似无意地问：对了，我的基因特性具体是如何作用于永生药剂的？
艾琳博士正在观察血液采集，下意识回答：你的线粒体dNA有一种罕见的突变，能够产生特殊的酶，这正是稳定药剂的关健...
她突然停住，意识到自己说多了。但已经晚了。
苏念辞心中豁然开朗。她想起前世曾偶然接触过的一些基因研究资料，其中提到过线粒体dNA的特殊性。如果她的线粒体是关键，那么也许有办法样本。
采集结束后，她借口需要休息回到房间。通过仔细观察，她发现通风管道足够大，可以让人通过。夜深人静时，她撬开栅板，悄悄潜入管道系统。
凭借惊人的方向感，她找到了主实验室的位置。透过通风口，她看见研究人员正在分析她的血样，全息屏幕上显示着复杂的基因序列。
不可思议，一个研究员感叹，这种突变率低于千万分之一，简直是进化史上的奇迹。
尽快完成克隆培养，另一个声音说，林先生希望在下个月月圆前完成第一批量产。
苏念辞的心沉了下去。林兆远不仅要利用她的血，还要克隆她的线粒体来大规模生产永生药剂。
她继续爬行，寻找着什么。终于，在一个标有生物危害物质的房间上方，她找到了目标——强辐射源，用于某些实验的照射装置。
一个大胆的计划在她脑中形成。如果辐射能够适度改变她的线粒体结构，或许就能让林兆远的计划功亏一篑。
但这样做极其危险，可能对她自身造成不可逆的伤害。就在她犹豫时，下面房间的对话吸引了她的注意。
确保明天之前完成所有样本转移，‘方舟’即将启航，我们不能留下任何关键材料在这里。
那苏小姐怎么办？
艾琳博士已经安排了镇静方案，她会‘自愿’加入我们的旅程。
苏念辞背后发冷。林兆远的人准备将她带往某个叫的地方，那肯定不是什么好去处。
她不再犹豫，小心地打开辐射装置的防护罩，将手臂伸向辐射源。一阵灼热感传来，她咬紧牙关忍受着痛苦。
几分钟后，她收回手臂，皮肤已经发红敏感。她不确定这样做是否有效，但这是她目前唯一的反击方式。
悄悄返回房间后，她假装一切如常。第二天，当艾琳博士来为她做最后一次采血时，她积极配合。
当针头刺入血管，抽取那已被辐射改变的血液时，苏念辞在心中默念：无论你们计划什么，我都不会让你们得逞。
采血完成后，艾琳博士满意地离开。苏念辞静静等待，知道很快就会有效果显现。
果不其然，一小时后，警报声突然响彻基地。艾琳博士急匆匆地赶回她的房间，脸色前所未有的难看。
苏小姐，你的血液...发生了什么？她试图保持专业语气，但眼中的恐慌无法掩饰，所有样本都发生了不可逆的变性，完全无法使用！
苏念辞故作惊讶：什么意思？我的血有问题吗？
艾琳博士死死盯着她，突然注意到她手臂上细微的红肿：你...你对自已做了什么？
就在这时，整个基地突然剧烈震动，比之前的任何一次都要强烈。警报声变得更加尖锐急促，红色的应急灯闪烁不定。
警告：检测到多个外部突破点。安全系统失效。警告...
艾琳博士的脸色瞬间苍白如纸：不可能...他们怎么可能找到这里...
透过房门的小窗，苏念辞看见走廊上人们惊慌奔跑的身影。在混乱中，她捕捉到一个熟悉的身影——霍沉舟竟然苏醒并在战斗，他的动作比以往更加敏捷凌厉，仿佛完全恢复了健康。
但最让她心惊的是，在霍沉舟身后，一个机械守卫正悄悄举起武器，瞄准了他的后背。
而那个守卫的面容，竟与她大哥苏墨言一模一样。