听完老汉这堪比传奇的经历，林霄肃然起敬。如果能点开他的数值面板，这分明是潜伏技能点满、野外求生mAx、心理素质爆表的“老年版贝爷+余则成”！竟能在筑基期匪首眼皮底下潜伏一年之久，这份胆识、耐力与智慧，简直令人叹服。
看着老汉虽然憔悴但依旧清亮的眼神，林霄忍不住打趣道：“难怪前两年还能瞅见您老偶尔回山看看娃娃们，这一年多都没您老的信儿，孩子们私下里都念叨好几回了。嘿，合着您老这是深入敌后，搞起了荒野求生”
老汉被说得老脸一红，不好意思地哈哈笑道：“惭愧惭愧！这次真是托了林掌门和宗门的洪福！等回去，老头子我一定在山上好好住上一段日子，哪儿也不去了，陪孩子们过个热热闹闹的好年！”
林霄听出话外之音，追问道：“听您这意思……还是不打算放弃？还要继续找六娃？”
老汉脸上的笑容渐渐收敛，他望向远方层峦叠嶂的群山，目光变得深邃而坚定，沉声道：“活要见人，死要见尸。我这心里头，总觉得那孩子还在什么地方活着。只要我一天不放弃找，他就多一分被找到的希望。要是我这个当爷爷的都信他没了，那这孩子……可就真的‘没’了。”
林霄看着老人，心中触动，不再劝阻，诚恳回道：“您老说得对！这份心，我林霄打心底里佩服！记住，凌霄宗不只是孩子们的家，也是您老的家！以后再有需要，千万别再一个人扛着，告诉我们！宗门上下，都是您的后盾！”
老汉闻言，眼眶瞬间湿润了。他用力地点点头，声音有些哽咽，掷地有声：“林掌门，大恩不言谢！若能找到我那苦命的六娃，小老儿这条命，从今往后就是凌霄宗的！鞍前马后，当牛做马，绝无二话！”
稍作休整，安抚被解救的众人时，林霄等人了解到，这群人中大部分都是木叶村的居民，是在逃避村子瘟疫的路上被黑风寨劫持至此。于是几人商议决定兵分两路：林霄护送木叶村民回村查看疫情，并统筹安置；苏小小和莫衍则护送其余被解救者前往最近的或相对安全的集镇。
将山寨中搜刮出来的食物合理分配后，林霄又特意向莫衍详细讨教了“八门金锁阵”阵盘的使用要诀和禁忌事项。一大群人带着劫后余生的庆幸与对新生活的期盼，踏上了各自的归途。
然而，他们前脚刚撤离，两道如同鬼魅般的黑袍身影，悄无声息地出现在了黑风坳中。
其中一人看着林霄等人远去的方向，犹豫不决地低声对同伴说道：“我们……要不要试着……拿下他们？或许能问出些……”
另一人闻言，猛地转头，兜帽下射出两道惊怒交加的目光，压低声音厉斥：“梅窦洛！你脑子被驴踢了吗？！没看见那个掌印深坑吗？！能使出这等招式的人，你觉得凭我们两个刚入门的，能拿得下？！你想死别拉上我垫背！”
梅窦洛被骂得缩了缩脖子，声音更慌了：“步高星，那…那怎么办？咱俩好不容易入了教，第一次轮值出来‘提货’，结果寨子就被人端了，货也没了，一个人都没带回去……教主怪罪下来，别说赏赐，怕是要被烈火灼身，赶出教门都是轻的！”
“够了！闭嘴！吵得老子心烦！”步高星烦躁地打断他，强压下心中的恐慌，“先进寨子废墟里仔细搜！看看还有没有能喘气的！有一个算一个，带回去总比空手回去强！快！”
两人在断壁残垣和尸体堆中疯狂翻找。梅窦洛心急火燎，脚下猛地被什么东西绊了一下，一个趔趄差点摔倒。他恼怒地低头一看，是一具血肉模糊的“尸体”。
他本欲抬脚跨过，眼角余光却瞥见那“尸体”的手指极其微弱地抽搐了一下。
“高星！快看！这个人！他还有气！！”窦洛如同抓住了救命稻草，失声喊道。
步高星闻声，身形如电般闪至近前。他蹲下身，粗暴地拂开那人脸上的血污，仔细辨认了片刻，眼中猛地爆发出狂喜的光芒：“黑枭？！是黑风寨的二当家黑枭！快！窦洛，稳住他心脉！快！把他带回去交给教主，或许还能将功补过！”
步高星和梅窦洛手忙脚乱，止血、上药，渡入灵力，一阵忙活，总算暂时保住了黑枭的半条命。
后来仔细检查才发现，得亏他炼气后期的体魄根基尚在，外加心脏位置天生偏右这等罕见异禀，才让那几乎洞穿胸膛的致命伤未能立时要了他的性命。但若非他们二人碰巧赶到，再晚上片刻，这黑枭也必死无疑。
花开两朵，各表一枝
黑山坳这边说完，再看木叶村。
林霄护送着木叶村民，刚抵达村子外围的树林边缘，一股如同百颗腐烂鸡蛋同时炸开般的恶臭便扑面而来，浓烈刺鼻的气味熏得众人头晕眼花。
“又是这招？”林霄眉头一皱，瞬间了然于心。
这熟悉的“生化武器”味道，绝对是朱小聪那混小子搞的鬼！他扫过四周看似平常的林木草丛，果然在一些不起眼的树干根部和落叶堆下，发现了隐蔽的符纸痕迹。
林霄嘴角勾起一抹了然的笑意，挥手便欲抹去那些符箓，他回头对身后掩鼻皱眉的村民道：“大家暂且停下，这里有我那个不成器的徒弟布下的符阵陷阱，待我先行破去。呵，这小子，道行还是浅了点。须知，姜还是老的辣……啦啊——！”
噗通！！！
一声沉闷的重物坠入粘稠液体的巨响骤然响起！
紧随其后的，便是林霄那饱含着冲天怨气，并裹挟着狂暴灵力的震天怒吼，声浪滔天，震得树叶簌簌落下：
“朱！小！聪！——你个混账王八羔子！给老子滚出来！！！！！！”
片刻之后——
“师傅您慢点哈，走这里，走这里！这边地上有我埋的地刺符！”
“小心头！师傅！上面树枝挂了火油符！得低一下！”
“这里！这里您千万留神！得蹦跳过去！下面有粘黏符，踩中了旁边还有火墙符联动……”
林霄黑着脸，浑身散发着生无可恋的低气压，深一脚浅一脚地跟在朱小聪后面。虽然身上那些令人作呕的污秽早已被徒弟谄媚地贡献出的“净衣符”、“扫尘符”、“除垢符”、“清新符”等轮番伺候清理干净，但掉入那粪坑的经历，无疑对他的精神世界造成了毁灭性的暴击。
他看着前面那个喋喋不休的徒弟，强压着把他踹进坑里的冲动，从牙缝里挤出声音：“朱小聪……你小子，怕不是把压箱底的符箓，全掏出来布这‘天罗地网’了吧？你这是打算……跟来犯的黑风寨匪徒，玩一出同归于尽？！”
朱小聪闻言，嘿嘿干笑两声，挠了挠头，一脸谄媚讨好的笑容：“那哪能啊师傅？徒弟我还这么年轻有为，而且为了陈师兄下半辈子的幸福着想，也绝不能这么草率不是？”
“陈实？”林霄一愣，满腔的怒火被这没头没脑的话暂时压住，疑惑地问道：“关陈实什么事？你小子又在扯什么犊子？“
朱小聪神秘兮兮地眨眨眼，压低声音，指了指村子里面炊烟升起的方向：“您进去看看陈师兄……自然就明白了。”
带着满腹狐疑，林霄与村民们跟着朱小聪，小心翼翼地避过他亲手布下的重重陷阱，终于踏入了木叶村。而当林霄的目光扫过村内景象，特别是当他看清人群中的陈实时，他瞬间明白了朱小聪那意味深长的话语。