“咚！咚！吱嘎——！”
沉闷的撞击声和令人牙酸的刮擦声，持续不断地从岩层裂缝的入口处传来。
整个狭窄的空间都在微微震颤，碎小的石屑簌簌落下，砸在李默新生的灰白色甲壳上，发出细密的哒哒声。
寻药鼠仍未放弃。
它那混合着贪婪与暴怒的气息，如同实质般透过缝隙渗透进来，压得李默几乎喘不过气。
但，也仅仅是气息而已。
这处不知是何材质的岩层坚硬得超乎想象。
任凭那鼠妖利爪如何闪烁黄芒疯狂刨挖，也仅仅是在入口处留下越来越多的深刻划痕，进展极其缓慢。
它似乎无法轻易扩大裂缝，更无法将庞大的身躯挤进来。
暂时安全了。
确认了这一点后，一直紧绷到极致的神经骤然松弛，随之而来的便是排山倒海般的虚弱与剧痛。
能量彻底枯竭，节肢酸软得如同不属于自己，每一次细微的移动都牵扯着全身，带来撕裂般的痛楚。
甲壳上，那几道被鼠爪妖力擦过的凹陷处，传来一阵阵灼热般的刺痛，内部的软组织似乎也受到了震荡。
前所未有的虚弱感包裹着他。
李默蜷缩在裂缝最深处，连颤抖的力气都没有了。
人类的意识在虚脱中阵阵发黑，只想就此沉睡过去。
但不行。
外面那疯狂的刨挖声如同丧钟，时刻提醒着他——危险并未远离！
一旦那鼠妖失去耐心，或者找到了扩大裂缝的方法，此刻毫无反抗之力的他便是砧板上的鱼肉！
必须恢复！必须尽快恢复力量！
求生的意志再次压倒了疲惫与痛苦。
他艰难地运转起近乎停滞的《初级噬金诀》。
功法一开始运转得极其晦涩，如同生锈的齿轮，每一次转动都带来更深的疲惫感。
但随着微弱的周天循环逐渐建立，一丝丝稀薄的能量开始从周围环境中被抽取出来。
主要是来自岩壁本身——这坚硬的岩层中，竟然也蕴含着极其微量、却异常精纯的金属微粒！
虽然吸收速度缓慢，但质量却比普通泥土中的散逸能量高出一截。
涓涓细流般的能量开始滋润干涸的躯体，修复着损伤。
刺痛感在缓慢减轻，酸软的节肢也恢复了一丝力气。
但太慢了！
照这个速度，恐怕没等他恢复一半，外面的鼠妖就已经破门而入了！
就在这时，他的感知无意中扫过身下。
之前亡命钻入裂缝时不曾注意，这裂缝底部，竟然散落着一些细小的、黑褐色的……矿石碎屑？
是之前那只鼠妖疯狂攻击入口时，从岩层上崩裂下来的！
其中夹杂着一些它利爪上自带的、尚未完全吸收的……铁矿残渣！
虽然量很少，品质也远不如他之前吞噬的那一整块，但对此刻能量枯竭的他而言，无疑是雪中送炭！
李默心中一动，立刻挣扎着挪动身体，将那些散落的、米粒大小的矿石碎屑一一收集到身边。
他没有立刻吞噬，而是先继续依靠功法吸收岩壁能量，积攒了微不足道的一丝底力后，才小心翼翼地、极其缓慢地啃噬起第一粒碎屑。
碎屑入口，微弱的能量化开。
这一次，他没有像之前那样狂暴地运转功法吸收，而是引导着这丝细小的能量流，优先涌向甲壳上那几处被鼠爪妖力擦伤的凹陷处。
能量如同最细腻的砂纸，轻柔地打磨、修复着受损的甲壳结构，抚平内部的震荡。
效果显着！灼痛感明显减轻，凹陷处似乎也微微平复了一些。
有效！
李默精神一振，如法炮制，将收集到的碎屑一点点吞噬、吸收，全部用于修复伤处。
这个过程缓慢而专注，他甚至暂时忽略了外面持续的噪音。
当最后一点碎屑的能量被吸收殆尽时，他甲壳上的伤势已然恢复了七七八八，虽然未能完全复原如初，但已不影响行动，内部的震荡感也基本消失。
状态恢复了不少，至少有了行动之力。
但能量依旧匮乏。
没有足够的能量，就无法快速挖掘，更别提摆脱眼前的困境了。
他的感知再次仔细地扫过这条狭窄的裂缝，不放过任何角落。
突然，他在侧面的岩壁底部，发现了一处颜色稍深、金属能量反应比周围稍强一丝的区域。
那里似乎嵌着一小片薄薄的、与主岩层略显不同的矿脉尾巴，之前被灰尘和碎屑掩盖了。
体积不大，仅有小指指甲盖大小，但能量颇为凝聚！
希望之火再次燃起！
他立刻爬过去，口器开合，小心翼翼地开始啃噬这一小片矿脉。
“嗤嗤……”
有了之前修复伤势的经验，他这次吸收得更加精细和有针对性。
大部分能量依旧用于补充消耗，另一部分，则被他有意引导着，强化那几处刚刚修复的伤处，以及……在刚才逃亡中发挥了关键作用的节肢和口器！
能量流淌，修复与强化同步进行。
他能清晰地“内视”到，那几处伤疤在能量的重点滋养下，甲壳结构变得更加致密，颜色甚至比周围更深邃一丝，防御力似乎犹有过之。
六条节肢的关节处得到强化，变得更加有力。
口器上的淡金色光泽也恢复并略微明亮了一点。
当这一小片矿脉被完全吸收后，李默的状态已然恢复了八成以上！
不仅伤势尽复，实力甚至比被追杀前还略有精进！
他活动了一下身体，灰白色的甲壳在黑暗中泛着沉稳的光泽，节肢挥动间充满了力量感。
体型似乎也微微增大了一圈，虽然变化不明显，但确确实实是成长了！
更重要的是，经历了这番生死追逐和绝境修复，他对《初级噬金诀》的运用，对能量的掌控，有了更深的体会。
不再是懵懂地狂吸猛灌，而是开始学会精细操作，有的放矢。
外面，寻药鼠的动静不知何时小了许多，似乎持续的努力未见成效，让它也有些疲惫或烦躁，刨挖变成了间歇性，但那股锁定他的贪婪气息并未散去。
李默的复眼中（感知聚焦），闪过一丝冷静的光芒。
他不再急于逃离。
这条坚硬的裂缝，此刻反而是他的庇护所。
他需要更多资源！需要变得更强！才能应对门外那只鼠妖，以及这片森林地下无处不在的危险。
他的感知视野再次投向裂缝深处，投向更下方的地层。
运转到极致的《噬金诀》带来了更清晰的方向感。
在那只鼠妖气息笼罩的下方，更深处的地方，那股稳定而诱人的金属源头的召唤，依然存在，并且似乎……因为他的感知增强和距离拉近，而变得更加清晰了。
那里，才是他真正的目标！
一个计划在他心中缓缓成形。
他需要利用这段相对安全的时间，尽可能地从这坚硬的岩壁中吸收能量，继续强化自身。
然后……或许可以尝试向着斜下方，那金属源头的方向，挖掘一条新的、更隐蔽的通道，绕过外面那只该死的鼠妖！
风险极大，但值得一试！
李默缓缓调转身形，口器对准了侧下方蕴含着微量金属的岩壁，淡金色的光泽再次亮起。
这一次，吞噬的声音轻微而稳定，带着一种前所未有的决心和……冷静。
绝望渐渐褪去，取而代之的，是于绝境中萌发的、属于猎手般的耐心与筹谋。
消化已然完成，成长仍在继续。