星辰殿内，气氛比上次更加凝重。不仅族长和三位大长老在，连一些平时很少露面的、气息悠长的老一辈宿老（都是魂境修为）也出席了数位，分坐两侧。
禹和璃步入殿中，立刻感受到了无形的压力。
“禹小友，璃丫头，出关了？很好。”星穹族长微微颔首，示意二人入座（给了禹座位，璃侍立禹侧后），然后直接切入主题，“就在你们闭关这三日（外界），东荒域接连发生了数件大事。”
星衍长老接过话头，沉声道：“第一，三日前，位于东荒域北部‘天霜城’的城主府，一夜之间被屠戮殆尽，城主霜寒（魂境初期）及其家族三百余口无一幸免，现场残留着浓郁的净魂会死寂气息，以及……一丝疑似‘万魂血巢’的邪恶波动。城中所藏的一枚上古流传下来的‘冰魄之心’不翼而飞。”
“第二，几乎同时，东部沿海‘碧波宗’的禁地‘瀚海玉璧’遭人潜入，守护阵法被暴力破解，玉璧上记载的一篇上古‘祈天祷文’拓印被夺，现场同样发现了净魂会活动痕迹。碧波宗宗主重伤，三位长老陨落。”
“第三，”星衍长老的语气更加沉重，“就在昨日，我们收到确切消息，黑炎堡与金乌圣教联合发布声明，指责我守碑一脉无故袭击其在黑风域的‘正当产业’（指那处地下矿脉营地），造成重大损失，要求我们公开道歉并赔偿。同时，他们声称已掌握证据，证明我族与‘某些上古邪魔’有染（暗指禹的混沌祖纹），号召东荒域正道共同审查我族。”
“污蔑！无耻！”星皓忍不住怒道。
“这是贼喊捉贼，倒打一耙！”星律大长老冷哼。
星穹族长摆摆手，示意众人安静：“净魂会此举，一是在测试各方反应，二是在收集某种特定的、可能与召唤或稳固‘虚无通道’有关的古老遗物（如冰魄之心、祈天祷文拓印），三则是试图将我族孤立，为他们接下来的大动作扫清障碍。”
“他们想干什么？难道真的想强行打开通道？”一位白发苍苍的宿老（星陨长老）皱眉问道。
“很有可能。”星枢大长老分析道，“‘万魂血巢’受损，他们培育计划受挫，可能狗急跳墙，试图用掠夺来的古老遗物，结合血巢残存力量，进行一次高风险、高回报的强行召唤或接引。天霜城和碧波宗的事件，就是征兆。”
“族长，我们必须立刻行动，阻止他们！”星皓急切道。
“阻止是必然的。但问题是，他们在哪里？”星衍长老叹道，“净魂会的老巢极为隐秘，我们多方探查，至今未有确切线索。黑风域的基地已被放弃，噬魂叟等人不知所踪。如今他们四处作案，行踪飘忽，难以捕捉。”
殿内一时陷入沉默。敌暗我明，且对方行动迅速狠辣，确实棘手。
这时，一直沉默的禹忽然开口：“族长，各位长老，晚辈或许……有个线索。”
刷！所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“禹小友请讲。”星穹族长眼中露出期待。
禹整理了一下思绪，道：“晚辈闭关时，因混沌祖纹进一步觉醒，能模糊感应到散落在东荒域各处的几处同源波动。其中一处，位于北方‘冰川荒原’，那里环境极端，人迹罕至。另一处，则在‘坠龙渊’。”
听到“坠龙渊”三个字，几位宿老都是脸色微变。
“坠龙渊……那可是上古龙族陨落之地，煞气冲天，空间紊乱，绝地中的绝地。即便是魂境深入，也九死一生。”星陨长老缓缓道。
“正因为危险，才可能是净魂会选择藏匿或进行最终仪式的理想地点。”禹分析道，“他们需要极端环境掩盖能量波动，也需要庞大的煞气和混乱能量作为‘虚无通道’的坐标或燃料。坠龙渊，符合所有条件。而且，晚辈感应的那处同源波动，在坠龙渊深处，几乎被煞气淹没，若非祖纹感应特殊，根本无法察觉。或许，净魂会也不知道那里有与晚辈同源之物，只是看中了那里的环境。”
这个推测合情合理。众人若有所思。
“即便推断正确，坠龙渊太过危险，贸然前往，恐有不测。”星律大长老皱眉。
“但这是我们目前最明确的线索。”星穹族长沉吟道，“而且，禹小友的混沌祖纹，或许是在坠龙渊那种极端环境下，唯一能保持清醒和战力的倚仗。更重要的是，若真能在那里找到并融合另一块碎片，禹小友的力量必将再次飞跃，对抗净魂会的把握也更大。”
他看向禹，目光锐利：“禹小友，你可愿前往坠龙渊一行？此行凶险万分，甚至可能是有去无回。你可以选择拒绝。”
殿内所有人的目光都集中在禹身上。
禹几乎没有犹豫，站起身，抱拳道：“晚辈愿往。净魂会为祸苍生，所图者大。晚辈既承此纹，便有此责。况且，碎片与我息息相关，于公于私，都当一行。”
“好！”星穹族长赞许点头，“不过，不能让你孤身犯险。星律、星皓、璃，你们三人陪同禹小友前往。星律经验丰富，战力强横；星皓沉稳干练，可独当一面；璃阵法精妙，或能应对渊中诡异环境。另外，”他看向几位宿老，“星陨长老，麻烦您暗中随行，不必露面，只在最危急时刻出手，确保他们能全身而退。”
星陨长老微微颔首：“老夫这把老骨头，也该活动活动了。”
“多谢族长，多谢星陨长老！”禹心中一暖，知道这是族长在最大限度保障他们的安全。
“此外，家族宝库中，有几件针对煞气、魂体、以及空间紊乱的宝物，你们可去选取。”星枢大长老补充道，“我会为你们准备好充足的丹药和物资。”
计议已定，众人立刻分头准备。
半日后，隐雾山谷出口。禹、星律大长老、星皓、璃，四人整装待发。星陨长老早已隐匿身形，暗中跟随。
星穹族长亲自相送，沉声道：“此行首要目标是探查确认，非到万不得已，不必与净魂会正面冲突。若事不可为，保全自身为上。记住，你们是守碑一脉的未来，平安归来，比什么都重要。”
“谨遵族长教诲！”四人齐声应道。
“出发！”
四人化作四道流光，冲天而起，向着东荒域南方那片令人闻之色变的死亡绝地——坠龙渊，疾驰而去。
就在他们离开后不久，星衍长老匆匆来到星辰殿，递给星穹族长一枚刚刚收到的、来自“天机阁”的加密传讯玉符。
星穹族长看完玉符内容，脸色瞬间变得无比难看，甚至带着一丝难以置信的震惊。
玉符上只有寥寥数语：
“据‘天衍术’模糊显示，近期东荒域死气、怨气、煞气汇聚点，指向三处：黑风域（已平息）、冰川荒原、坠龙渊。另，卦象隐示，此次劫难关键，系于一‘变数’身上，此‘变数’身负混沌，然命格游离，福祸难料，有成‘救世之钥’，亦可能为‘灭世之引’……慎之，慎之！”
救世之钥？灭世之引？
星穹族长握紧玉符，望向禹等人离去的方向，眼中充满了深深的忧虑。
这个被他们寄予厚望的年轻人，究竟会将这片天地，引向何方？
而此刻，远在南方的坠龙渊深处，那无尽的煞气与混乱之中，一点暗金色的微光，正如心脏般，微弱而顽强地搏动着，仿佛在等待着什么……