赤练被关入京兆府大牢的消息，瞬间打破了表面的平静。
七皇子府内，赵昭华焦躁地在书房内踱步，如同困兽。赤练是他手中最锋利的暗刃，知晓太多隐秘。她落入京兆府之手，无异于将一把淬毒的匕首悬在了他的头顶。他脑中只有一个念头：必须尽快让她“闭嘴”，永绝后患！灭口的指令几乎要脱口而出。
与此同时，远在魔宫深处的云绯，通过特殊的感应，也知晓了赤练失手被擒的消息。她绝美的脸上覆上一层寒霜，指尖轻轻敲击着王座扶手。赤练是她安插在凡间的重要棋子，更是执行她计划的关键一环，绝不能有失。她虽未立即行动，但冰冷的杀意已悄然锁定了几个人选，随时准备介入，或营救，或……清理门户。
而在靖王府那僻静的小院里，萧沐云的反应却截然不同。她屏退了霜枝，独自坐在窗边，指尖无意识地轻叩着桌面，发出规律的轻响。窗外，老槐树的枝叶在微风中沙沙作响，仿佛在与她无声地交流。
赤练被捕，表面看是危机，但云芷却从中嗅到了一丝可乘之机。她冷静地剖析着局势：赤练活着，对七皇子来说就是一颗随时会爆炸的雷，能让他束手束脚，投鼠忌器；如果姐姐云绯按捺不住出手营救，无论成功与否，都必然会在七皇子与魔界之间制造更深的猜忌和隔阂，这对自己有利；而更深一层……如果运作得当，或许能借此机会，在赤练心中埋下一颗对七皇子甚至对姐姐怀疑的种子？哪怕只是让这颗棋子出现一丝裂痕，未来也可能带来意想不到的收获。
关键在于，如何让赤练活下去，并且要让她活在一个对自己最有利的“位置”上。直接劫狱风险太大，也容易暴露自己。最好的办法，是让七皇子自己动手，把赤练从明处的京兆府大牢，“挪”到另一个更容易掌控，也更容易埋下隐患的地方。
一个名为“换囚”的计划，在她脑中逐渐清晰成型。目标不是硬抢，而是要引导七皇子，让他“主动”且“心甘情愿”地把赤练捞出来，但必须让他为此付出些代价，至少，要在他和姐姐云绯之间，凿开一道清晰的裂痕。
思路既定，云芷立刻开始行动。她深知，必须给七皇子施加足够的压力，逼他尽快做出“灭口”的决定，这是计划的第一步。她轻声唤来霜枝：“取纸笔来。”
霜枝很快备好。云芷沉吟片刻，低声道：“模仿七皇子府上那位管着暗线联络的刘先生笔迹。” 霜枝点头，她常年通过老槐树“看”七皇子府的文书往来，对几个关键人物的笔迹早已烂熟于心。云芷口述，霜枝执笔，蘸墨写道：“事急，主子密令：此女留之必成大患，务使其‘病逝’狱中，速办。” 字迹模仿得惟妙惟肖，语气急促而决绝。
写好后，霜枝将纸条小心折好。入夜后，她如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜入京兆府衙外围，精准地找到了那个被七皇子收买、专门负责传递消息的低级吏员日常交接信息的隐秘砖缝，将纸条塞了进去。整个过程干净利落，未惊动任何人。
第一步完成，云芷开始了第二步。这次，她要给七皇子制造犹豫，在他心里种下贪婪的种子，让他觉得赤练活着或许比死了更有价值。她将心神沉入老槐树，通过其庞大的根系网络，将一丝极其微弱的、关于“逆运丹”的模糊意念，如同播撒种子般，悄然散播到京兆府内那些喜好闲聊、传递消息最快的衙役和低级官员聚集的角落。
很快，一个诡异的流言在京兆府内部悄然传开，如同瘟疫般蔓延：
“听说了吗？前几日抓的那个女飞贼，邪门得很！”
“怎么邪门了？”
“据说她身上带着魔界的宝贝！叫什么‘逆运丹’！”
“逆运丹？干啥用的？”
“吸人气运啊！听说能悄无声息地把别人的官运、财运都吸走！怪不得咱们府尹大人这几天办案顺风顺水，还得了上头夸奖，保不齐就是沾了那宝贝的光……”
流言半真半假，“逆运丹”之名纯属杜撰，但“魔界宝贝”、“吸人气运”这些字眼，却足以触动许多人敏感的神经，尤其是那些对权力运势极为看重的人。
果然，那名被七皇子收买的小吏在惯常的砖缝里发现那张纸条后，吓得脸色发白，不敢有片刻耽搁，立刻寻了个由头出府，将纸条秘密呈给了七皇子府上的接头人。
纸条很快送到了赵昭华手中。他展开一看，眉头紧锁。笔迹确是心腹刘先生无误，内容也与他急于灭口的心思不谋而合。“在京兆府大牢内动手，风险不小……”他沉吟着，指尖敲击桌面，“但赤练知道得太多，留着她，夜长梦多。” 权衡再三，他对垂手侍立的心腹侍卫统领沉声道：“传令下去，按纸条上的意思办。找机会，让她在牢里‘病故’，做得干净利落，别留下把柄。”
“属下明白！”统领领命，正要退下。
就在这时，书房外传来一阵轻微的骚动。一名安插在京兆府的眼线急匆匆求见，带来了府内最新流传的关于“逆运丹”的诡异传闻。
赵昭华起初听得嗤之以鼻：“无稽之谈！什么吸人气运的魔界宝贝，荒诞！”
然而，当眼线提到“府尹大人近日官运亨通，似乎与此女入狱时间吻合”时，赵昭华的眼神微微变了。他挥手让眼线退下，独自在书房内踱步。赤练是魔尊云绯派来的人……魔界手段诡秘莫测，有些闻所未闻的奇物，也并非不可能。若她身上真有这种能窃取气运的“逆运丹”……杀了她，岂不是将这可能的至宝拱手毁去？若是能弄到手，仔细研究，或许能成为他的一大助力……这个念头一旦生出，就像野草般在他心中疯长，难以遏制。
几乎同时，京兆府那边传来消息，府尹大人不知何故，突然加强了对赤练的看管，不仅增派了亲信狱卒，还以“重犯需格外谨慎”为由，限制了探视，连日常送饭都检查得异常严格。这无疑给计划的灭口行动增加了极大的难度和风险。
赵昭华彻底陷入了两难。杀，风险高，且可能错失重宝；不杀，赤练的存在就如鲠在喉。他召来谋士公孙先生商议。
公孙先生捻须道：“殿下，灭口之举，此刻恐已打草惊蛇，京兆府似有防备，强行为之，恐引火烧身。再者，若‘逆运丹’之事有万分之一的可能……冒险一搏，或有大益。”
贪念和对魔界宝物的忌惮最终占据了上风。赵昭华一拍桌案：“罢了！改变计划！捞人！”
他立刻动用安插在刑部的深厚关系，施加压力，以“夜入官署证据不足，且未造成实际损失，罪不致死”为由，强硬地将赤练从京兆府大牢提了出来，秘密押送至城外一所他名下的、极为隐蔽的别院，派了重兵层层把守。明为囚禁，暗地里，他却吩咐心腹：“仔细搜查她全身，任何可疑之物都不放过！再找个懂行的人来看看，她身上是否真有古怪！”
京兆府尹得知赤练被七皇子的人提走，非但没有阻拦，反而在心里长长舒了口气。他摸着胡子，对身边的师爷低声嘀咕：“走了好，走了清净。本官这几日确实觉得办事顺当了不少，莫非真沾了那邪门玩意儿的光？这等魔界之物，晦气得很，还是离得越远越好。”
靖王府小院内，云芷通过老槐树根系感知到京兆府的气运波动和七皇子别院方向骤然增强的戒备气息，嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。成了。她利用七皇子的多疑和贪婪，成功地将赤练从众目睽睽的官牢，转移到了七皇子私人掌控的暗处。既暂时保住了赤练的性命，更妙的是，七皇子私藏魔尊手下，还可能私藏魔界宝物的行为，就像一根毒刺，深深扎进了他与云绯之间。姐姐云绯若是知晓，会作何感想？
而被转移到秘密别院的赤练，从阴冷潮湿、弥漫着霉味的牢房，换到了一间虽然窗外有铁栏、门外有重兵，但床铺柔软、饮食精细的房间，心中非但没有感到庆幸，反而充满了惊疑与不安。主上此举究竟是何意？若为救她，为何如此隐秘囚禁？若为灭口，何须这般待遇？这种完全被掌控、命运悬于他人一念之间的感觉，让她第一次对主上的“信任”产生了细微的裂痕。忠诚的壁垒，在不确定性面前，开始悄然松动。