问题粮草车队浩浩荡荡离开京城，一路向北。七皇子赵昭华在府中听着心腹回报车队顺利出城的消息，嘴角勾起一抹冷笑。他自以为得计，仿佛已看到边关军心涣散、赵屹焦头烂额的景象，只等致命的消息传来。与此同时，靖王府那僻静小院内，在云芷每日借助老槐树根系汇聚的微弱生机，以及精心搭配的温和药膳的调理下，赵屹的身体正从星盘反噬的重创中缓慢恢复。他虽然还未完全康复，脸色仍带些苍白，但已能下床理事，暗中处理一些紧急军务。只是对外，将军府依旧戒备森严，一副主帅沉疴难起的模样，成功瞒过了所有眼线。
云芷心里清楚，决不能让这批问题粮草顺利运抵边关并发放到士卒手中。那无异于投毒，顷刻间就能瓦解军心，引发营啸，后果不堪设想。必须在粮队造成实质性危害前，在一个公开、无法抵赖的场合揭穿它！派兵硬拦？那是公然抗旨，正中七皇子下怀。必须借力打力，找一个身份足够、立场中立且敢于发声的人。她很快锁定了目标——御史台中以耿直敢言、不涉党争闻名的清流御史，周大人。此老古板是出了名的认死理，且对军国大事极为关注。
她立刻让霜枝找来文房四宝，自己口述，让略通文墨的霜枝执笔，草拟了一篇论述边关粮草质量如何关乎军心稳定、社稷安危的文章。文章以匿名方式撰写，但引经据典，数据看似翔实（部分来自老槐树模糊感知的边关实际情况），言辞恳切，极力渲染劣质粮草可能导致的可怕后果。写完后，云芷仔细检查，确保没有留下任何可能追查到她的痕迹。
接着，她让霜枝想办法打听周御史家的书童平日喜欢去哪家书铺，习惯什么时候去买书。霜枝机灵，很快摸清了情况。次日，霜枝提前溜达到那家书铺，假装挑选书籍，眼尖地瞄到周御史的书童进来，抱着一摞选好的书去结账。霜枝趁掌柜打包、书童东张西望的功夫，悄无声息地靠近，将那份叠好的匿名文章迅速塞进了那摞书的最中间。
当晚，周御史在书房批阅公文倦了，顺手拿起书童新买回的一摞书翻阅解闷，恰好翻到了那篇匿名的“策论”。他初时不在意，读了几行便被吸引，越读神色越是凝重。文章所述切中时弊，逻辑清晰，将劣质军粮的危害分析得入木三分。周御史拍案而起，深以为然，对当前边关军粮供给可能存在的隐患忧心忡忡，一夜未眠。
第二日大朝会，议事将毕时，周御史毅然出列，手持勿板，慷慨陈词，将昨日文章中的观点化用为自己的担忧，向皇帝奏报：“陛下！臣闻近日有大批粮草运往北疆，军粮事关边关稳定，将士性命，不容有失！臣恳请陛下准允，遣一御史随行督查，实地查验，以防小人作祟，确保粮草质量，方能安军心，固国本！”
龙椅上的皇帝正觉得七皇子近日势力扩张过快，需要有人加以制衡，闻听此言，觉得正中下怀，既能显示朝廷对边关的重视，又能牵制七皇子一党。他当即准奏：“周爱卿所言极是。朕准你所请，便由你亲自前往，督查此批粮草事宜，若有问题，即刻禀报！”
“臣领旨！”周御史大声应道。
圣旨一下，周御史雷厉风行，当日便带着几名随从，快马加鞭追上了已出发数日的粮草车队。押运的官员是七皇子的心腹，见到这位以铁面无私着称的周御史手持圣旨加入队伍，脸都绿了，心中叫苦不迭，却无法阻拦，只能硬着头皮，在周御史锐利的目光监视下，继续向北行进。原本以为畅通无阻的“投毒”之旅，陡然增添了巨大的变数。
粮队抵达边关重镇。交接之时，周御史坚持要开仓验粮。押运官推三阻四，周御史态度强硬。仓门打开，表层的粮袋尚可，但深挖下去，问题毕露：沙土混杂，霉变刺鼻！周御史脸色铁青，当场下令彻查。押运官面如死灰，瘫软在地。
就在这混乱之际，本应“卧病京城”的赵屹，竟精神抖擞、一身戎装地出现在现场！他早已通过脆弱的“鸟类传信”得知计划，并暗中部署妥当。他面色冷峻，雷霆震怒，下令将押运官员及所有相关人员全部扣押，隔离审问。
在周御史的见证下，赵屹亲自审讯。押运官在赵屹的威压和周御史的质询下，心理防线迅速崩溃，供出了指使他调换粮草的户部官员。赵屹顺藤摸瓜，审问记录直指七皇子在户部的核心党羽之一。
人证物证确凿，赵屹即刻携周御史及一干人犯返京。金殿之上，他当众呈上证据，矛头直指七皇子一党祸国殃民、动摇军心。七皇子赵昭华见势不妙，立刻弃车保帅，声称自己全然被手下蒙蔽，痛心疾首地请求父皇严惩蛀虫。皇帝早已对七皇子近期所为不满，借此机会，重惩了那名户部官员，削职流放，并当庭严厉申饬七皇子御下不严、行事冒失。
赵屹病愈后首次亮相朝堂，便以雷霆手段扭转乾坤，威望更胜从前。七皇子党羽噤若寒蝉。
云芷通过老槐树模糊感知到朝堂上赵屹气场全开、七皇子一派灰头土脸的景象，内心忍不住喝彩：“干得漂亮！这才是大将军该有的样子！”
风波暂息。赵屹下朝后，未回将军府，而是径直去了靖王府。这次，他没有像以往那样夜间翻墙而入，而是堂堂正正递了帖子，以探病为由，正式拜访。
靖王虽有些意外，但也不敢怠慢这位刚立下大功、圣眷正隆的将军，客气地引他到了云芷居住的小院。
屋内，萧沐云早已收到通报，依旧倚在榻上，脸上刻意维持着几分病弱的苍白。见赵屹进来，她只是抬起眼，怯生生地看了他一下，又迅速低下头。
赵屹挥手屏退了左右侍立的霜枝和靖王府的下人。房门轻轻合上，屋内只剩下两人。
他没有立刻坐下，而是站在榻前，凝视着眼前这个看似柔弱无害的少女。目光在她脸上停留了片刻，才缓缓开口，声音比平日低沉：“…此番粮草之事，多谢。”
萧沐云心里一跳，手指无意识地绞着衣角，声音细弱，带着点恰到好处的懵懂：“…谢…谢什么呀？将军在说什么…云儿听不懂…”
赵屹向前走近一步，目光锐利了几分，但语气依旧平稳：“那篇恰到好处出现在周御史手中的文章，还有之前那张…意味深长的药方。郡主，真的听不懂吗？”
萧沐云抬起头，眼中迅速蒙上一层水汽，像是被他的追问吓到了，带着委屈：“…药方…是太医开的呀…文章…什么文章？云儿只是…只是病了…” 她说着，还配合地轻轻咳嗽了两声。
赵屹看着她这副泫然欲泣、我见犹怜的模样，若是从前，他或许会被骗过去。但经历了这么多，他心中疑虑已深。他叹了口气，语气缓和了些，却带着不容置疑的笃定：“本将军的病能好转，多亏了郡主时常送来的药材。边关数万将士，也因此免于一场无妄之灾。这份情，赵屹记下了。”
他顿了顿，目光深沉地看着她：“郡主或许有郡主的道理，不愿明言。但赵屹并非愚钝之人。有些事，心里明白。”
萧沐云绞着衣角的手微微收紧，知道他这是在试探，也更是一种变相的摊牌前奏。她不能接话，只能继续装傻，小声嘟囔着，试图转移话题：“…将军…不用谢…云儿…云儿就是觉得…将军送的点心…很好吃…”
赵屹看着她低垂的睫毛微微颤动，知道她是在回避。他没有再逼问下去，今日来，道谢和点破一二，已是目的。他顺着她的话，从怀中取出一个精致的油纸包，放在榻边的小几上：“新做的桂花糖糕，应该合你口味。”
他深深看了她一眼，仿佛要将她看穿：“郡主好生休养。赵屹…改日再来探望。”
说完，他不再停留，转身离去。
萧沐云看着他的背影消失在门外，轻轻松了口气。这家伙，看来不好糊弄了。
赵屹走出靖王府，心中已下定决定。这个看似懵懂的少女，身上迷雾重重，却又一次次在关键时刻展现出惊人的敏锐和助力。他不能再满足于这种猜谜游戏，必须找一个万全的时机，避开所有耳目，与她开诚布公地谈一谈。