塞外的风沙愈发狂暴，如同丘力居心中被张纯点燃的贪婪之火，汹涌难息。在张纯极具蛊惑的游说下，丘力居不仅决心再起大军，更采纳了其毒计。
“大人，”张纯阴恻恻地献策，“刘备狡诈，营垒坚固，若强攻，即便能胜，我亦损失惨重。公孙瓒勇而无谋，孤军深入，正可诱而歼之。不若分兵两路：请大人联络素与乌桓交好的鲜卑大人，令其率精锐骑兵，南下佯攻刘备营寨，不必死战，只需将其牢牢牵制在石门山，使其无法分身。”
张纯指向舆图上一处名为管子城的废弃边塞小城，继续说道：“而大人您，则亲率主力，于此地设下重重埋伏。吾可遣小股部队诱引公孙瓒至此，彼见城池，必以为可据守待援或内有缴获，待其入城，大军合围，则公孙瓒插翅难飞！届时，刘备被鲜卑缠住，刘虞手中无其他强兵，谁能救他？”
丘力居闻言大喜，拍案叫绝：“好计！便依先生之言！”当即派使者火速联络鲜卑部落。
一切依计而行。公孙瓒率幽州铁骑出塞后，一路追寻张纯溃兵踪迹，却始终未能抓住其主力，只遇到些零星抵抗和小股诱敌部队。他求战心切，不断深入，不知不觉间，已被引向了辽西管子城方向。
这日，前方探马来报，发现一支“运粮队”正仓皇逃往管子城。公孙瓒不疑有诈，大笑：“天助我也！断其粮草，占其城池！”遂挥军猛追。
眼看那支小队逃入城内，城门竟未及时关闭。公孙瓒一马当先，率军冲入城中！然而，进城之后，却发现城内空无一人，所谓“运粮车”上尽是柴草！
“不好！中计！”公孙瓒心下大惊，急令后退，却听城外号角连绵，杀声震天！无数乌桓骑兵如同潮水般从四面八方涌来，瞬间将小小的管子城围得水泄不通！丘力居的大纛在风中猎作响。
“公孙瓒！速速出城受降！饶你不死！”丘力居在城外高声叫阵。
“丘力居狗贼！竟使如此卑鄙伎俩！”公孙瓒气得暴跳如雷，挺矛便要出城厮杀。
“将军不可！”部下连忙拦住，“贼兵势大，十倍于我，且皆骑兵，野战于我不利！此城虽破，墙垣尚在，可暂凭坚守！刘州牧和玄德公得知消息，必来救援！”
公孙瓒虽怒，却也知部下所言有理，强压下怒火，厉声道：“加固城防！准备守城！多派斥候，趁夜突围，向蓟县、向石门山求援！”
然而，丘力居既已设下此局，岂容他轻易求援？将城池围得如铁桶一般，日夜攻打。公孙瓒凭借麾下幽州铁骑的悍勇和城池残骸，拼死抵抗。乌桓人擅长骑射，攻坚并非所长，一时间竟也难以攻破。但公孙瓒也无法突围，伤亡日渐增加，形势岌岌可危。
他站在残破的城楼上，望着城外无边无际的敌军营火，心中第一次生出焦灼与悔意。他后悔未听刘备劝阻，轻敌冒进，如今深陷绝地。他将希望寄托在师弟刘备身上：“玄德……你若得知，必不会弃我于不顾……快些来啊！”
他却不知，此刻的刘备，也正面临巨大的压力。